正文 第四章 白馬是馬
紅日初升。
又一個黎明到來。
漫天飛霞籠罩了草原。
絡腮鬍爬出帳篷，殘酒未醒。
揉著眼睛，抬頭一望，剛剛爬上地平線的日頭，血一般紅。
長著幾根老鼠鬍子的紅臉男子也打著哈欠爬出了帳篷。
他們的胳膊上雖然有馬頭刺青，卻是靠山幫最不入流的小角色。
靠山幫的大營是進不去的。
靠山幫珍藏的美酒珍饈更與他們無緣。
他們只在這個偏遠的地方，放放馬、牧牧羊。
放牧的生活無疑是單調的。
但他們不得不忍受這種單調。
他們只是小嘍啰。
偶爾，偷偷跑到兩界山，在牛爺的小酒館里喝幾杯薄酒，就如同過節了。
有時，也會得到幫里的一些賞賜，酒肉之類的，但這樣的賞賜不會很多。
畢竟，他們只是最底層的小嘍啰。
也有的時候，會被處罰，比如上次，被「白面郎君」白宣義一次性偷掉二百匹馬的那會。
他們也得忍受這種處罰。
有時他們也會自豪，哪怕只是個不入流的小角色，也是靠山幫的小角色。靠山幫，江湖第一大幫，就憑這個名號，行走江湖，別人也要高看他們一眼。
為此，他們也會開心。
至少，在這個時候，他們的情緒是很不錯的。
昨晚，小酒館那個老掌柜真客氣，好酒好肉款待，吃飽喝足，還撿了三匹馬。
在牛馬成群的靠山幫，三匹馬實在算不了什麼，但白白撿的，還是足夠開心一下。
況且，那三匹馬數得上是真正的良馬。
更開心的是，一個不入流的小毛賊替他們收拾了幾個盜馬賊，今後，可以少操一份心了。
幾個專門盜馬的小毛賊，蒼蠅一般討厭，用力打他，他們便跑得無影無蹤。一轉身，又在耳邊聒噪，著實煩人。
親眼看見盜馬賊的人頭，至少可以清靜一會了。
而盜馬賊的坐騎如今就在自己門口。
望著帳房門口的幾匹白馬，心中突然有了些別樣的快感……
耳畔隱隱傳來馬蹄聲。
不是他們的馬群。
他們的馬群在這個時候，不會有這種氣勢。
而這個若有若無的馬蹄聲，卻顯得如此殺氣逼人。
來者不善。
兩個男子交換了一下眼神，點點頭，返回帳篷，穿戴整齊，挎上彎刀，翻身上馬。
晨霧中，遠遠飛來一面旗幟。
上面的虎頭繡像若隱若現。
流沙幫！
是流沙幫。
兩個男子面不改色，卻悄悄握住了刀柄。
那是一種草原上再常見不過的彎刀。
略有不同的是，刀柄上一個馬頭的雕像，神采奕奕、栩栩如生。
馬頭刺青、馬頭刀柄，正是靠山幫的標誌。
一大群漢子裹著黃沙疾馳而來。
如同刮過來一陣黃風……
馬梟一馬當先，越過虎頭旗，率先衝進草原。
他一眼看到了帳篷前的那三匹白馬。
白馬！白馬！
肯定是那三匹白馬！
奔波了大半夜，馬梟心頭的怒火又「騰」的一聲，直衝上三千里雲霄。
他「嗖」的一聲，拔出板刀，指著站在前面的絡腮鬍，劈頭問道：「黑衣人呢，還不快交出來！」
絡腮鬍並不驚慌，慢悠悠說道：「啥黑衣人白衣人青衣人的？你說的啥？啥……」
後面紅臉男子一拍坐騎趕了上來，面對那群氣勢洶洶的大漢，很客氣地一抱拳：「諸位，有失遠迎！不知各位橫刀躍馬，來此有何貴幹？」
幾句文縐縐的客套話，馬梟的怒火再一次被點燃，他刀尖一直，怒不可遏地高聲喝到：「少啰嗦！快把黑衣人交出來！」
「黑衣人？你說的是——是——是那個、那個賊頭？對，那個賊頭，『鬼手』石小四？」紅臉男子捋著鬍子，一邊尋思一邊說道。
「什麼石小四石小五！酒館中那個黑衣人，使彎刀的黑衣人，他殺了我父親！殺了我流沙幫二當家的，小爺要把他碎屍萬段！快交出來！交出來！」馬梟那裡聽得進這些，揮舞著板刀，聲嘶力竭地喊道。
「原來是流沙幫少幫主，失敬失敬！只是，那個毛賊真不在這裡……」聽得馬梟報出家門，紅臉男子又沖馬梟一拱手，還是很客氣地說道。
「他人呢？人呢？交出來！」
「那個小毛賊，早被俺大哥一腳踹死了，你要問人，誰知道？許是扔到山中讓狼吃了，誰知道……」原來是找石小四的，回過神來的絡腮鬍拍馬上前，搶著說道。
「騙鬼呢！一定是你們把他藏起來了，快交出來！」馬梟那裡肯信，扯破了嗓子大聲吼道。
「我堂堂靠山幫，豈會幹出如此苟且之事！」紅臉男子一捋鬍子，依舊不緊不慢地說道。
「快交出來！否則……」馬梟吼著，抖了抖手中板刀。
「一定是你們藏起來了——看看，那白馬怎麼在你們這兒？」馬梟旁邊一個壯漢也趕上來一步，搶著說道。
「白馬？哈哈——我靠山幫何等富饒，幾匹馬算得了什麼，咱什麼馬沒有？你想要白馬？好啊，爺讓你看看，白馬黑馬隨便看……」紅臉男子說著，一努嘴，朝太陽升起的地方指了指。順勢望過去，只見一大群馬正緩緩朝這邊跑了過來，密密麻麻、遮天蔽日，彷彿整個草原在移動。
「快看！看完就滾！大好的天氣，俺不想殺人——幾匹馬，為幾匹馬就動刀動槍的，俺被小毛賊偷的馬都不知道有多少……」絡腮鬍嘟嘟囔囔含糊不清地說著，無意中握緊了刀柄。
「放肆！」不等馬梟開口，他身邊那個壯漢大喝一聲，將手中的虎頭旗幟狠命插在地上。
「大膽！」眼看那個醜陋的旗子插上了草原，紅臉男子驟然變色，一把拔出彎刀，斷聲喝道。
馬梟一聲怒吼，仰面看了看天空。
朝霞漫天。
草原上一片血紅。
「拿起你的裹腳布，快滾！」紅臉男子揮舞著彎刀，高聲命令道。
馬梟握緊了刀柄。
絡腮鬍也拔出了彎刀，跟紅臉男子交換了一下眼神，又點點頭。
紅臉男子也點點頭。
兩人幾乎同時一拍坐騎，箭也似的衝出。
馬梟、還有流沙幫那群大漢也催動了坐騎……
是人都知道，馬上搏殺，速度至關重要。
流沙幫一夥雖然騎的都是良馬，但再良的馬，狂奔大半夜至此，也成了強弩之末。
馬梟是人，可他不懂這個道理，又死命抽了坐騎幾下，沖了上去。
渾身濕透的馬匹勉強邁開了步伐。
對面，絡腮鬍跟紅臉男子閃電般殺了過來。
馬是快馬、刀是快刀。
酒足飯飽、以逸待勞。
他們又是馬背上長大的，躍馬橫刀，如履平地。
「咔嚓」一聲，虎頭旗幟包括那個仗旗的大漢同時變成了兩截，威風凜凜的虎頭旗跌落在馬蹄之下。
馬梟狂叫一聲，揮舞著板刀沖了過來。
絡腮鬍嘴角發出一絲不屑的冷笑，手腕一抖，馬梟的腦袋早飛上了天，只剩下一具無頭的軀體，兀自舞著板刀……
北風乍起。
獵獵勁風驅散了天邊的飛霞。
天空變得湛藍，一望無際。
草原顯得寥廓，一望無邊。
無邊的草原連著無際的天空。
長空下，草原上，橫七豎八躺滿了屍首。
血水滲入草原。
野草濃密而茂盛。
莫非，這豐饒美麗的草原真的是人血澆灌出來的？
絡腮鬍跟紅臉男子悠然收刀，策馬而立。
刀柄上的馬頭雕像高高昂起，似要狂奔。
那面綉著虎頭的厚重旗幟躺在地上，被馬蹄踩成了一塊爛布。
就他們，也配打個虎頭旗？
哈哈，打個鼠尾旗還差不多……
絡腮鬍跟紅臉男子看著旗上早變的破爛不堪的虎頭，仰天大笑。
流沙幫騎來的馬，照單全收。
至於那些屍首，到了晚上，有的是狼群替他們收拾。
從此，世上再無流沙幫。
流沙幫消失了。
大漠還在。
大漠中的貧困人還在。
大漠中貧苦人貧苦的生活還在。
對他們來說，有一個流沙幫、沒一個流沙幫，似乎都一樣。
最大是貧苦來自大漠的貧瘠和兇險。
雖然有流沙幫的盤剝。
沒了這些盤剝，他們的日子照樣困頓不堪。
他們已經適應了這種貧窮、這種苦難。
不適應又能怎樣？一輩輩還不是這樣下來的。
吃肉是一天，喝粥也是一天。
一天一天的生活，都得這麼過。
有多少不甘貧苦的人，不顧老人勸阻，犟著脖子走出了大漠，結果怎麼樣呢？多少人出去了，多少人再也沒有回來。
看看那個流沙幫，在大漠上何等霸道何等風光，一到草原，還不是悉數死在了彎刀之下？
連旗幟都被馬蹄踩爛了。
大漠的風照吹。
大漠上的生活依舊在繼續。
牛爺的生活也在繼續。
一爿小小的酒館，生意時好時壞，因為地處交通要道，總之，生意還是說的過去。
提供他一個老漢並羊倌尤二嫂的衣食綽綽有餘。
雖然有時會遇上些耍刀弄劍的人，但總之，平靜的日子還是佔了多數。
除了不知天高地厚的年少輕狂之輩，又有誰不會喜歡平靜？
又有誰不會喜歡安寧？
日子過的寧靜，又衣食無憂。
好的生活，不就是這樣？
想想來到此地也有二十年了。
人的一生，又有幾個二十年？
二十年的光陰，大漠還是大漠，草原還是草原，兩界山，照樣還是兩界山。
連屋后那顆白楊樹，既沒有被雷電劈掉，也沒有被誰當成柴火砍掉，它還是它，還是那棵白楊樹。
樹下的兩座墳塋，還是兩個不起眼的小土堆……
只有他，一年一年變老了。
當然，更多時候，他不會這麼想。
那是一個再簡陋不過的酒館。
三間門面房，土屋。
一分為二，前頭的做店面，後頭做廚房，並分成兩間卧室，羊倌尤二嫂一人一間。
屋后是個小小的院落。
院中別無景緻，只是堆滿了木柴。
院落後面，又是三間土屋。
兩間是釀酒的作坊，邊上一間小小的屋子，自然而然，成了牛爺的卧室。
每天天不亮，牛爺就早早起來。
每天早上必做的一件事，就是劈柴。
劈完了柴，就去生火。隔三差五的，還要燒酒，這些技術活顯然不是羊倌跟尤二嫂這種粗笨的人能應付得了的，還得牛爺自個動手。
生好了火，打開兩扇木門，開始了一天的生意。
牛爺自然是掌柜，羊倌跑堂，尤二嫂掌勺，多少年下來，配合的也算默契。
沒事的時候，牛爺總坐在櫃檯後面，不聲不響望著對面的荒原，那雙深陷的眼睛中，似乎藏了太多的往事……
但他總數一言不發。
總安靜地坐在那裡，一動不動，活似一塊山石。
只有在每個黃昏，牛爺總會端上幾壺酒，默默走到屋后那棵白楊樹下，一個人對著兩座墳塋，坐上很久，很久……
誰也不知道那是誰的墳。
多少年來，牛爺的這個習慣一直未曾改變。
風雨無阻、雷打不動。
開了二十年的酒館，不同於一般的商人，如此之漫長的經商生涯，並沒有讓牛爺養成那種商人們慣有的勢利嘴臉。
相反，他很少主動跟客人打招呼。
他當然是個童叟無欺的人。
他的酒食永遠貨真價實。
儘管尤二嫂廚藝有限，人又生得粗鄙不堪。
但在這個僻遠的地方，燉爛了羊肉、炸脆了花生，不欺不詐、不打折扣就已足夠了。
至於放多了鹽放少了姜，一般酒客食客並無這般挑剔。
他也很少會去專門注意一個人。
除了那個少年。
那個粗布衣衫、總一言不發的少年。
他經常來牛爺的店裡喝酒，總坐在那個靠牆角的位置。
除了跟羊倌要酒之外，從來沒有一句多餘的話。
他每次都是面牆而坐，永遠留給大眾一個消瘦的背影。
他的腰帶上永遠插著一把劍。
即便是喝酒的時候，那把劍也一直插在腰帶上。
儘管那劍是那般的粗陋。
沒有人知道他從那裡來。
也沒有人知道他將去往何方。
他像一匹狼。
一匹孤獨的狼。
一匹在荒原上獨自行走的孤獨的狼。
每次他來喝酒。
坐在櫃檯后的牛爺總會不由自主地多看他幾眼。
看他的背影。
看他喝酒的姿態。
看他腰帶上那把粗陋之極的劍……
有些時候，看著看著，牛爺那雙渾濁的眼睛中，竟然會閃過一絲激情的火花……
那是怎樣一個少年吆……