第十六章 販珠舊櫝內，途遇肯顧郎

衍春遊會尚未結束，合錦已經沒有了興緻，派白梔向太子打聲招呼便準備回去。三人鑽到了馬車中，讓駕車的宮人侍衛將自己送回宮。馬車走在路上，不同於來時熱熱鬧鬧，幾人都不說話，合錦疲憊不堪地靠在窗前，將車帘子挑開一個小縫，看著外面的街道、行人，她產生了一種逃跑的衝動，可最終還是把窗帘子放下，靠在窗欞上閉目養神。也不知過了多久，馬車顛簸了一下，她的頭磕在窗框上，睜開眼便看到文珠緊皺著眉頭，滿腹心事的樣子，似乎正在猶豫著做什麼決定一般，於是問道：「文珠，是不是出了什麼事？」

文珠咬著唇，糾結了一番答道：「我不欲隱瞞姐姐，只是實在不知道如何開口。」合錦坐直了身體，正色道：「你直說就是，有什麼不能開口的。」

文珠道：「今日我遵循姐姐的囑咐，同白梔姑娘一起等在那亭中，坐了大概一個時辰的功夫，一名不認識的男子路過，說他迷路了，想在亭中歇息……我起初不願意和外人見面，但見他似乎沒有惡意，而且神色疲倦，便同意了。他曾與我交談，也問我姓字，我怕惹禍，未向他提起。」

合錦奇道：「竟然有這種事，那人看上去是什麼來頭？白梔姑娘可認得？」

文珠搖頭道：「此人說是去『衍春節』赴宴，但他穿著不似貴胄，白梔姑娘亦不認得。」

合錦問道：「他可有什麼特徵嗎？」文珠道：「他看上去三十開外，穿了件普通的煙青色長袍，身形清瘦，皮膚蒼白，疏眉耷眼，有些唯諾的樣子。但頗懂詩書，見我讀那本《西京雜記》，還給我講起裡面的奇聞典故。」

合錦聽了，和金蒲對視了一眼，從彼此的神色中都看出了一個人名來。合錦問道：「他是不是還有點駝背，衣服上印著梅枝的紋樣？」文珠連忙點頭道：「是，就是這樣！」合錦又問道：「他是在正午之前離開的嗎？」

文珠的神色微微有些羞赧：「是……他的確在亭中坐了好一陣子，我們說了一些話。後來他察覺到時辰不早，才慌忙走了。姐姐可是知道那人是誰？」

得到所有的肯定，合錦暗吸了一口氣。文珠所說的人，無論是外貌還是言行舉止，都可以與一人對上號，那就是在午宴時分才到的狀元郎廖化昌。赴宴的多為年輕人，只有廖化昌的面目與眾不同。她分明記得太子問過他為何遲來，難道竟是因為路上遇到文珠才耽誤的嗎？合錦將這人的身份，還有安郅郡主對他的評價向文珠轉述，文珠也吃了一驚，隨後默然點頭道：「怪不得，此人雖然樣貌平庸，卻很有才學，不管是詩詞、雜書、歷史還是戲文，似乎都可信手拈來。」

合錦聽了她這話，心道他們真的聊了不少話。她去見文珠的時候瞟了一眼桌上的書，都是些寫著奇聞異事或荒誕故事的書籍，想來太子良娣在準備的時候，為了供她解悶，專門找了那些有趣的書。若是能從此談到歷史、詩詞甚至戲文，那著實需要好長的一番對話。合錦小心地問道：「你們除了書，還聊了什麼？你說他曾問你姓字，你是怎麼答的？」

文珠道：」起初廖公子問我為何在此處，我便說是小姐的婢女，因為小姐赴宴，在此停留等候。他卻說我不像，說婢女怎麼能讀那麼多書。我就道是小姐有老師教導，我跟著小姐耳濡目染，拾人牙慧，在此賣弄。」合錦點了點頭，文珠回答的非常合理，又聽文珠道：「那公子卻笑了，說哪有同是婢女，一個站著，一個坐著的道理？我回頭看去，方才意識到白梔站在身後，竟然無法解釋了。」

合錦微微吃驚，想不到這廖化昌看上去唯諾，眼神卻十分犀利，白梔因是僕人身份，自然不敢和文珠平起平坐，看來他早知道文珠身份奇怪，才會出言試探的。連忙問道：「那你又是怎麼答的？」

文珠道：「我心中也是驚慌，假意怒道：既然公子心明眼亮，為何出口拆穿，豈非讓我難堪？本想截住他這話頭，他聽后竟然嚇得連連道歉，說他無意冒犯，只是見我衣著華麗卻不進園，才會疑惑不解。還問我是否有難言之隱，我怕他看出來什麼，就再不肯說了。過了一會，他便走了。」末了，擔憂地問道：「姐姐，我這樣說可好么？」

廖化昌能知道多少呢？合錦輕皺起眉，在腦海中仔細思索了一番。文珠透露出的信息十分有限，而且自文珠進宮以來幾乎沒人見過她，芳佩同乘之時見過一面，但也只認為是婢女，不知她的真實身份。太子雖然知道，但他最識大體，一定會為自己守口如瓶，所以文珠身份泄露之事大概不必擔憂。她倒是產生了一種啼笑皆非之感，既然自己在席間已注意到了廖化昌，怎麼沒想起來問他一問？看上去他對文珠甚感興趣，若是問了他，沒準不會碰一鼻子灰呢。

但是廖化昌剛得狀元，在京中尚未站穩腳跟，陛下也沒給他封官，大概也如那些仕宦子弟一般不敢冒險吧。沒準兒等他封了官，自己倒是可以留意一下他。雖然廖化昌年紀有些大，才學倒是很好，安郅郡主不是說了嗎，他前途無限呢，可見只要文珠不嫌棄他樣貌粗陋，也算是一個好歸宿了。

合錦將自己的分析與文珠說了，讓她不必太過擔憂，文珠放下了心，過了一會，又小心翼翼地問道：「看姐姐臉色不好，一直不敢問姐姐，此次可見到瑞王世子了嗎？他……怎麼說？」聽到這個名字，合錦的嘴角立即不由自主地下拉了三分，嘆起道：「他是沒指望了，而且此人過分得很，心裡全是利益算盤，沒有絲毫真心。我真慶幸你沒嫁給他。」聽合錦已如此評價，文珠心中一涼，知道真實情況一定比合錦說的要嚴峻很多，瑞王世子也許說了些不堪的話，合錦不願轉述給自己聽，便不問了，只是默默傷神。

回到瓊熙宮中時已近傍晚，合錦怕文珠中午沒有吃好，吩咐廚房多做了幾個可口的飯菜。她這次第一次去「衍春節」，內心其實是很興奮的，但因文珠在，她對自己在園內的玩樂之事隻字未提，只是大略講了講高洛朵鷹如何出挑，芳佩走丟和勞可干穆及等人之事。待天黑透了，其他去衍春節的人才回到宮中，芳佩特地差宮人連夜送來了一枚金蟬，說是自己在樗蒲中贏來的，聽聞合錦身體不適（這大概是太子為她編的借口），早早回去了，所以特地來送給她，想和她同喜同樂。

合錦手裡掂量著金蟬，心中嘆道：芳佩的性子實在溫厚，既不像她弟弟陳樂祺那樣驕縱頑劣，也不像陳琅一般百無禁忌，更不像她加合錦一樣心思百轉千回，任何事都要先在頭腦里打個結才放心。她沒什麼心機，待人和善、真誠，宮裡沒有一個說她不好，這才是真正的「公主」風範啊。自己能在宮中有這樣的朋友，也算是幸運了。

彷彿是衍春節的魔力，合錦覺得回宮之後別人對她的態度都更親近了些，不僅芳佩連夜送來金蟬，陳琅竟然第二天一早就出現在瓊熙宮中，帶來了一份淑妃娘娘親手製作的糕點，笑嘻嘻地來做客了。雖然合錦看到她，總會想起她直言快語的樣子，總是有些忐忑，但正所謂伸手不打笑臉人，陳琅又實在天真可愛得緊，合錦便忘記了自己曾經發過的「遠離陳琅」的誓言，熱絡地招待起她。

陳琅以前很少到她宮裡來，而是與芳佩走得更近一些。無論對是芳佩還是陳琅，合錦自進宮來都保持著不生疏也不過分親近的距離，整日里往太後身邊跑，和這幾位同齡人甚少交心，衍春節后，她們幾個的關係突然親密了起來。

「你怎麼突然想起過來了？」看著坐在床上擺弄自己首飾盒的陳琅，合錦問道。

陳琅笑道：「我覺得錦公主有趣得很。我在宮中這麼久，從來都不知道公主會玩『文馬戲』，昨天還真是吃了一驚呢！」合錦奇道：「當時你也在場么？」陳琅笑：「當然，不光是我，太子、芳佩公主、樂璋殿下、朵鷹、德雅、樂都哥哥、『老母雞』都在一旁看呢，沒一個不誇你的。」

芳佩在人群中觀看她是知道的，若說其他的人在場，她卻根本沒有印象。合錦注意到「樂都哥哥」這個稱呼，問道：「瑞王世子也在？」陳琅點了點頭道：「他和樂璋殿下一起來的。」合錦心道，看來瑞王世子和四王子的關係十分親密，在「衍春節」上幾乎形影不離了。隨後又責怪地看了她一眼，道：「你怎麼也學那些人，這樣叫勞可干穆及了？」陳琅嗤嗤地笑：「我聽說這趣事後特意去跟勞穆及說話，他自稱時，的確是『老母雞』，『老母雞』的。」

見她年紀小，想來學這話只是覺得有趣，沒有惡意，合錦道：「牢希氏雖是穆合族，卻絲毫不懂穆合族的文化，才拿穆及的名字當笑話。『穆及』這個音在族語里是『化育萬物』的意思，這意象極美，反而被拿來嘲諷了。」她不好去指責陳琅，只好借牢希氏闡述想法。

陳琅聳了聳肩，毫不在意地答道：「穆合族人早就開始按照漢人的方式起名字了，只有那些老一輩的人還在用穆合語名字，你看，無論是『德雅』、『綿雨』、還是『啟軒』、『輔禮』，或者是殿下的『合錦』，都是漢語名字。他勞可干穆及既然是大祁子民，本就該學好漢語，起漢文名字，這才跟咱們像是一家人吶。」

這番話讓她突然啞口無言，半晌，才道：「你說的現象雖然普遍，但也不盡然：朵鷹的名字就是從穆合語來的，還有塔塔木氏、努也氏……」陳琅扁了扁嘴，思索一番，問道：「那殿下覺得他們的後代，是會起漢族名字，還是穆合族名字呢？」

合錦一愣，扶額笑道：「陳琅啊，你年紀這麼小，卻總能說出如此切中肯綮的話。」陳琅笑道：「我只是有感而發，並不是貶低穆合族，請殿下不要介意。」

還能如何呢？合錦只能頷首，心裡對自己說著「童言無忌」。卻也知道，所謂「無忌」者，正是大實話。

穆合族的文化在傳承的過程中，也在隨著時間一點點消亡，不僅節日和信仰變了樣，族人的生活習慣也大不相同了。牢希氏已經不懂穆合語，她呢？她對穆合族的記憶只停留在童年時期和初進宮的那幾年，再往後的日子裡，她耳濡目染的都是祁國的漢文化，空留著一個名字，穆合語說得也沒有文珠利索。或許只有在遙遠的北境，像穆及那樣的人，才保留著原汁原味的穆合族文化並不斷傳承吧？