第34章 杜鵑啼血
滿朝文武見皇帝如此震怒，個個大驚失色，唯恐被殃及自身，同時也心有戚戚地替黃道周捏了一把冷汗。
紫禁城的上空滾動著早春沉悶的雷聲，別看豫西籍的雷公電母雀占鳩巢，可是盡職盡責地電閃雷鳴。黃道周既然想做直臣，他前天上疏時已經將最壞的結果作了打算，所以現在他只是一門心思地想著，這正是自己作為忠臣死諫的時候，首要心中並無生死顧慮。
這位與楊嗣昌同齡的翰林院修撰、詹事府少詹事，倔強地望著崇禎皇帝，心說「你來啊，打我啊！」嘴上慷慨回奏道：「臣自幼讀聖賢書，考歷代治亂興亡之由，深知今日政事，以苛察聚斂為主。苛察繁則人人鉗口，正氣銷沉；聚斂重則小民生機絕望，不啻為淵驅魚，為叢驅雀；臣今日尚見有山東與畿輔百姓伏闕上書，他日必將失盡人心，連願意前來上書的人也沒有了！楊嗣昌的加征練餉辦法是使朝廷飲鴆止渴……」
此刻他的心是真的痛了，朝臣們也有同感，涸澤而漁焚林而獵的故事他們是明白的，儘管到了自家地頭上，恨不得敲骨吸髓，可是生死攸關這幾個字倒真是驚出了他們一身冷汗，雖說內心感覺不至於此，但大家都是薄有身家的人，讓黃道周出頭這種防患未然未必就不是好事。
崇禎已經處於暴走的邊緣，於是截斷黃道周的話頭，面帶寒意地訓斥：「體再鴰噪！朕因流賊猖撅，東事日急，內外交困，不得不百計籌餉，不料朕向戚畹藉助，戚畹抗旨；向百姓加賦，百姓怨言。你是天子近臣，也對加征練餉肆口低毀，比為鴆毒。哼、哼，成何話說！你如此低毀練餉，試問你有何良策助朕籌餉練兵，以救目前危急？不籌餉、不練兵、罷掉楊嗣昌，派你代朕督師？你能將張獻忠、李賊叔侄等諸賊迅速剿滅或獻俘闕下？清國家腹心之患？你不顧朕日夜為國事焦憂憱勞，妄肆攻訐大臣，忠君愛國之心何在？」
君臣奏對中，這樣的重話就有些過了，可是崇禎依舊說了出來，就是存心嚇退黃道周，讓黃道周之流顧忌。
黃道周已存死志，他毫不猶豫地說：「臣今日所言者，正是出自一片忠君愛國之心！流賊禍國，致勞宸憂，臣何嘗不欲食其肉而寢其皮？至於東虜為患，臣平日既憂且憤，獨恨楊嗣昌只知與東虜暗中議款，全忘《公羊》尊王攘夷之教，今日人心潰決……」
崇禎不耐煩截斷黃道周的話頭，重重地問道：「我問你有何好辦法籌~餉~練~兵！」
黃道周說：「大抵額設之兵，原有額餉，如今兵多虛冒，餉多中飽！但求認真實練，則兵無虛冒，切足以自用。」
他此時已經顧不得是否得罪人，唯望能夠以死明志，讓大明江山與民同休，黃道周叩首有聲，低沉的語氣說道：「所以核實兵額，禁絕中飽，即可足兵足餉。若兵不實練，虛冒與中飽如故，雖另行措響，搜盡百姓脂膏，亦無裨益；目前不是無餉練兵，而是缺少清白奉公、認真做事之人！如得其人、若得其法，則利歸公家；不得其人、若失其法，則利歸私室矣！」
黃道周話語一出，剛剛想替他分辨一二的衣冠禽獸們，也對其怒目而視了，大家暗罵：「你個還不死的，讓我們喝兵血的躺槍，不缺德嗎，心中不愧疚嗎？」
而黃道周身為翰林院修撰、詹事府少詹事，直言上諫是他的本職工作，本來無可厚非，可今天的狀況是情急之中誤中副車，殃及了別人碗里的蛋糕。無奈之下他索性就青皮了一把，不管廟堂之上的千夫所指，慨然道：「今日百姓負擔之重，為祖宗列朝數倍……皇上深居九重，何能盡知？左、右近臣，有誰敢據實奏聞！」
才說道這裡，兩旁裝泥塑的大臣們不幹了，他們雙拳緊握，無不想出班掐死這個口無遮攔的老怪獸！歷來相互看不上眼的文、武群臣，此時同仇敵愾，他們決心聯手打怪，一定為自己的背景代言。
黃道周明白自己已無善了，他痛聲道：「因陛下天威莫測，使耿介者緘口不言，怕事者唯唯諾諾，而小人則阿諛奉承……皇上左右之人，動不動就稱頌陛下天縱英明，明察秋毫，而實在背後各自為私，遇事矇混，將陛下孤立於上。行間每每掩敗為勝，殺良冒功；到處人心渙散，不恨賊而恨兵；官以錢買，將以賄選。凡此種種，積弊如山，皇上何曾洞知？今日臣不避斧鋮之誅，冒死直言，懇皇上三思！」
這時朝堂上的文武百官開始躥鼻血了，大家心說「老天爺啊！今天自己為什麼不鬧肚子不頭疼，偏偏頂風冒雪裝勤勉，這個中年還不死的東西，咋就不被滾滾天雷劈死乜！」
雷公電母也沒料到自己會落包涵，望著衝天的怨氣，他們感覺有點煩有點煩，異地執法劈死直臣不再他們的職權範圍，老二位心下盤算，還是回家吧，自己地頭自己做主，現在鬧了個裡外不是人何苦來哉？
崇禎按捺著一腔怒火，獰笑著又問：「你如何說今日百姓負擔之重為祖宗列朝數倍！」
黃道周操著一口福建漳州府的官話，應對說：「萬曆朝時，因遼東軍事日急，於正賦之外，每年增抽五百二十萬兩，名曰遼餉，百姓就已經不堪其苦！皇上御極之初，又增加遼餉一百四十萬兩……崇禎十年，楊嗣昌定了三個月滅賊的期限，新增剿餉二百八十萬兩，原說只征一年的啊，皇上！陛下皇皇詔書中也說『暫苦吾民一年耳』，而今已兩年有餘，卻並未停徵……不意去年又加征練餉七百三十萬兩。合遼餉、剿餉、練餉共計一千六百七十餘萬兩白銀，這些均在正賦之外。請皇上勿再竭澤而漁，殺雞取卵，為小民留一線生機吧！」