11、進宮面聖
?晨曦徐徐拉開晝的帷幕，陽光蒸騰了夜裡積聚的薄霧，京師漸漸復甦，我有些跟不上時間的腳步。
一大早就被端木蘭的丫鬟拉起來梳洗打扮，是的，梳洗打扮，因為今日是婚假的最後一天，要進宮面聖。
無國千百年的歷史沉澱了千百石的繁文縟節，我已不是沒有品級的布衣，衣冠服飾皆有講究，其月是不懂的，所以端木蘭貼心地差了她的丫鬟過來，不為我，只為不丟了她的面子。
人人都知道死要面子活受罪，人人都甘願活受罪。
被丫鬟折騰了許久我才穿對了公服，配上玉帶錦綬，掛上裝有賬冊的乾坤袋，著實考驗腰力。
國公府距離皇宮不算近，我和端木蘭騎馬并行，遠遠就望見皇城重重鎏金屋頂的反光，金碧輝煌，巍峨庄.嚴。
金玉其外，敗絮其中。
皇上剛下早朝，朝服未褪，便同皇后一起召見了我們。
上次見皇上只以為我們終將相忘於江湖，未曾抬過頭，今日一見，忍不住多看了兩眼，一時恍惚，我幾乎要以為那是二十年後的自己！
六年不見，我與他，竟這麼像了！
小時候有人說我長得像皇帝我只當人家是在罵我，一定要打上一架的，因此越來越多的人這樣逗我，也因此越來越遭皇后嫉恨。
可我還是長成了他的樣子，長成了我最恨的人的樣子。
皇上看向我時也有些恍惚，不知他是想起了朝陽公主還是誰。
「樂國公好大膽子，皇上乃天子之尊，豈容你直視龍顏？」
百里笑語是庶出出身，踩著無數人的屍體爬到皇后之位，最容不得別人對她不敬。對皇上和太子不敬，也算是對皇后不敬。
我誠惶誠恐地告罪：「皇後娘娘恕罪，臣長於鄉野，見識粗鄙，一時被皇上和娘娘的威嚴驚呆了，以致犯下大不敬之罪！」
「誰說你大不敬了？」皇帝笑了，「上次見面朕未細看，今日一見，朕彷彿又見到了皇妹！皇妹走時，將你託付於朕，奈何當時天下初定，朝綱不穩，未能將你接進宮撫養，害你在樂家受了不少苦，朕實有負於她。無棲放心，日後朕會將你當做親生兒子，你也可喚朕為『父皇』。」
我根本無需拒絕，自會有人替我開口。
「皇上，此事萬萬不可！」皇后慌忙起身阻止，「樂國公雖是朝陽公主之子，但他畢竟姓樂，樂莽一家意圖謀逆，皇上不追究樂無棲的株連之罪也就罷了，怎可認反賊之子為義子呢？」
皇上淡淡地說：「無棲是誰的兒子朕清楚，今後他只能是朕的兒子。朕年輕時許多事看不清，你當真認為朕現在還不知道昕兒究竟是怎麼嫁給樂莽的嗎？後來昕兒被休……」
皇上突然停下沒有再說，皇后已經跪在地上半晌說不出話。
朝陽公主被休？可真是個驚天秘聞，不知賣給京師小報能得多少錢……
我搖搖頭，將這荒唐想法丟出了腦袋，和扶柳待久了，我竟然也這麼財迷了！
因為我此時財迷心竅，沒有注意到皇上的前一句話才是重點。
「皇後起來吧，朕希望你也能將無棲視如己出。」
「臣妾遵旨。」皇后最大的優點便是識時務，居於弱勢時隱忍不發，待時機成熟不放過任何報復機會……
「皇上，臣妾只是因樂莽遷怒了樂國公，其實臣妾也心疼得緊呢，前些日子給樂國公定製喜服時臣妾便命人多為他做了幾套衣裳，還留了幾匹上好的錦緞，也不知樂國公喜歡什麼顏色，就讓鄒嬤嬤帶他親自去挑一挑吧！」
「皇後有心了，無棲，你和嬤嬤走一趟吧！」
「謝皇上、皇后隆恩。」這出紅臉白臉的戲總算落幕了！
我走後的御書房內依然充滿硝煙。
皇上沉聲問：「關於樂家滅門，端木將軍查探如何？」
端木蘭畢恭畢敬地回答：「回皇上，臣已確定樂無棲身份，他左臀確有一心形胎記，腹股之間也有一顆硃砂痣，身上無其他傷痕，當是樂無棲無疑。他有一貼身小廝，膽小如鼠，不懂武功，但他從青樓帶回的那個男寵有些可疑……」
終於等到有問題的地方了！百里笑語迫不及待地問：「究竟有何蹊蹺？」
「那人看似柔弱無骨，功夫彷彿深不可測，還是個用毒高手，樂無棲在自請抄家之後已身無分文，那個扶柳是自掏腰包贖身的。」
「這個傻小子竟沒給自己留點回扣，真是清廉之才！」皇上不禁撫掌大笑。
皇后更在意的是有無陰謀，她繼續問：「那扶柳進京多久了？他有無可能對樂家下毒？」
「回稟皇后，扶柳是在樂無棲進京后才賣身於青樓的，樂府滅門時，他不在京師。」
唯一可疑之處又斷了，真的只能眼睜睜看著樂無棲奪了太子的聖寵么？
皇后不放過任何蛛絲馬跡，繼續盤問：「那扶柳才賣身幾天，就有了贖身的錢？」
「他不缺錢，據他所說，賣身於青樓只為等有情人。」
「還有這等自甘下賤之人？」
「咳！」皇上提醒皇后自重身份。
「如此說來，無棲身份確實沒什麼可疑的，樂家一案也與他無關，皇后這下可以放心了吧？」
皇后雖心有不甘，卻不得不接受事實，她心裡不痛快，也不能讓別人看了笑話，於是她對端木蘭狡獪一笑，繼而回話：「是臣妾多慮了，臣妾定和皇上一起好好補償樂國公。先前臣妾不過是婦人之見，沒想到皇上竟派端木將軍嫁入樂府親自查驗，臣妾感激涕零！皇上一定要替臣妾好好賞賜將軍！」
端木蘭心上像是插了一把利劍。
「那是自然！端木將軍，你的任務就到這裡，今後希望你和無棲能好好過日子。無棲還小，你要多多包涵，最好能給朕生下皇長孫！」
一句「皇長孫」同時刺痛了兩個女人，端木蘭心上的劍像是被人擰了一圈，又拔了出來。百里笑語心裡也不好受，她千方百計讓朝陽公主嫁了出去，讓太子成為嫡長子，皇上竟承認一個外姓之人的兒子是皇長孫，而這皇長孫的母親還是端木蘭！
百里笑語甫一見到端木蘭時便如臨大敵，這個女孩非同一般，她不像自己工於心計，卻有著運籌帷幄經天緯地之才，她的才能令天下男人自愧不如，更讓她不安的是，端木蘭和太后太像了，都是巾幗奇女子！
太后在皇帝心中的分量皇后清楚，太後向來將所有愛都給了承熹廢帝和朝陽公主，正因如此，皇帝才更加渴望母愛，她生怕皇帝會將這種感情移情於端木蘭，而她也看出了端木蘭對皇上的心思並不止於君臣，端木蘭，非除不可！
百里笑語雖不會排兵布陣，卻有一身宮斗本領，正因如此，她才能從庶女中脫穎而出，才能在皇宮裡久盛不衰。她設計讓端木蘭背上了「克夫」的名聲，卻引來皇上對端木蘭的愧疚。
正是皇后一籌莫展之計，皇上找到了樂無棲，籌備多年終於對樂家下手，沒想到使樂無棲背上了個「天煞孤星」的名聲，經皇後點撥，皇上終於認為自己能做件好姻緣，「克夫女將」與「天煞孤星」豈不良配？既能了卻端木蘭婚姻大事又能給無棲朝中倚仗，一石三鳥。如同天下父母給子女相親時一樣，只考慮了是否門當戶對，是否能給家族帶來利益，卻沒想過二人是否情投意合……端木蘭和樂無棲成為一對怨偶，卻是百里笑語喜聞樂見的。
想到這裡，百里笑語心中的不悅散去了大半，只要有人比她更糟心，她就開心了，她高傲地遞給端木蘭一個勝利的眼神。