第17章 而過
這時，寧致遠才朝著沉沉那間房間淡淡的掃了一眼。他剛剛和盡歡已經很是小心，沒想到還是驚動了旁人，那姑娘也足夠警覺，反應迅速，只是落地的聲音有些大，還是讓他發覺，若是旁人，一定不會注意。
這姑娘的身手不錯，既然是金家的貴客，定有機會再見，到時候再當面致歉吧！
他翻身上馬，激起一陣地上的沙石。心中又想起了那個精的像個小狐狸的小丫頭，若是她也在，只怕也會這樣吧。只不過若是她的話，他可能不會這麼輕易就當他離開。
房間里，杳杳還睡著，剛剛的動靜根本沒有吵到她，反而睡的更沉了。
沉沉也不知是怎麼，若是在平日里，門外的動靜根本不足以讓她驚醒，難道真的因為在外面，讓她提高了警覺？
想不明白就不想，沉沉最大的優點就是不鑽牛角尖，順其自然罷了。
沉沉他們下一站目的地就是張掖，它的名字來源於「張國臂掖，以通西域」，取「斷匈奴之臂，張中國之掖（腋）」之意。
出發之前謹大哥已經提醒過她們了，接下來的路要做好準備，除非到了張掖，否則他們在路上遇不到客棧，可能就要露宿荒野。
本來是要正午時分才出發的，上午要購買乾糧，但是掌柜的已經將一應用品都準備好了，之前清叔就備了許多，在加上這些就足夠了，將整個車廂幾乎裝滿，他們當天就可以出發了。
至於寧致遠幫忙傳達的歉意，沉沉也收到了，他出手闊綽，沉沉大小姐也表示很滿意，就原諒他的無禮之舉了，但是我們沉沉大小姐可能選擇性忘記了，是她先偷聽再現。
漫長的旅途總是單調，外面的景緻千篇一律。再美的風景看多了也會膩，何況這一路上看得最多的就是樹、草地，戈壁，走了五日，沉沉由原先的好奇，慢慢變成了現在的無趣。
前兩日沉沉還興緻勃勃騎著她最愛的小紅馬，後來就轉成進了車廂陪著杳杳了。
在張掖方圓五十里範圍內，是一片山地，四周紅色砂礫岩經長期風化剝離和流水侵蝕，形成的孤立的山峰和陡峭的奇岩怪石。沉沉和杳杳初見，令觀者只能感嘆大自然的鬼斧神工。
穿過這片山地，就是一片廣闊無垠的平原，沉沉就聽謹大哥說，他們已經進了張掖的地界，沉沉站在馬車上，遠遠就望見了它的全貌。
本以為馬上就能奔向它的懷抱，但是謹大哥在旁邊給她們潑了盆冷水，告訴她們倆要進城還要一段時間。所謂「望山跑死馬」，他們見著遠方的張掖城，卻還要走上大半天才能到達。
既已進入張掖地界，那麼視線所及的風景，立刻有所變化，都不同了。
那些看得人眼睛發膩的戈壁、樹木、坡，幾乎都消失無蹤了。取而代之的，是一塊又一塊、一畝又一畝、一山連著一山的田地。現在剛剛到了播種的季節，田地里滿是農民在播種。
自從幾十年前，張掖來了一位父母官，張掖開始大力發展農業生產，「開置屯田，盡水陸之利，稻豐收稔，一縑數十斛，積軍糧數十年」。一躍成為對外貿易的重要場所，達到前所未有的高峰，不論是出使西域，還是西域諸國來中土，大部分都聚集在這裡，致使張掖民風開化。
大概在距離城牆五里左右，豎著一塊足有一人高的大石頭，正面刻下了兩個大字：張掖。應該是由書寫者寫下后，有工匠雕琢在上面，筆鋒鋒利，劍意縱橫，殺氣凜凜。
沉沉在心裡暗暗呲牙，有這個必要嗎？界碑上的字還要寫得這麼殺氣騰騰，是在威懾往來商旅、行人嗎？
沉沉吐了一下舌頭，跟杳杳在一旁嘀咕著，金謹在旁邊聽見了，溫言笑道：「這是因為數百年前，朝廷在此地修建城池，一位鎮守於此的將軍親手寫下的，大有威懾來犯敵人之意。」
張掖的城牆高度其實也不算高，大概在三十丈左右。西涼快騎挎弓行，烽煙古道長劍出；踏破長城無內外，彪悍尚武在古今。作為軍事重地，這裡常年有重軍再此地駐守。
城牆上有一座二層木樓，是為了設卡徵收關稅籌集古城加固資金而建造，名曰「財神樓」。木樓雕飾華麗而誇張。
一層為夯土高台，中有木質門洞，連通東西走向的街道，車馬行人只能從中通過，為商旅過關繳稅的關卡，當地人又稱「過街樓」；二層為財神閣，內關供泥塑財神像，登樓遠觀，城內外風光皆在目前。
讓沉沉側目的是，城內的主街道竟然是筆直而寬闊！寬度都達到了一百步左右，能同時容納6輛馬車並排行走，直通四個城門。
整座城池的布局條理分明，被分割為四四方方的井字形，真正是「橫平豎直」。沉沉嚴重懷疑這裡的布局就是那位將軍所做，這樣的規劃，好處一目了然，行兵、運送糧草，都極為通暢的。而如今更是給通商提供了便利。
更出乎她的意料，張掖還真是有錢，城中大道的路面也是石板鋪成，比城外的石板更加平整講究，馬車行在上面，連車輪行走的吱嘎聲都小了很多。
城中來來往往的居民，穿著打扮也和沉沉她們完全不同。無論男女，外衣均是用毛布和皮革製作的，款式緊貼全身。腳踩著皮製做的軟底鞋，足額向上開口，顯得很野性。
沉沉和杳杳的穿著，反而是奇裝異服了，來來往往的居民都要多打量他們幾眼。
這裡的衣著如此有特色，沉沉當然不會放過，謹大哥去訂客棧，而沉沉她們倆直奔主大街，找了一家店成衣店就鑽進去，等再出來的時候，已經換過了一身行頭了，和當地人的打扮沒什麼兩樣了。
對女人來說，還有比逛街買衣服是更好喚醒女人動力的辦法嗎？答案是沒有。
所以當她們兩個換過了一身裝束之後，兩個人已經一甩之前的疲憊，雄赳赳，氣昂昂奔向下一家店。
等回到客棧的時候，兩個女人手上都提的滿滿的，有自家大小姐的例子，金謹早已經見怪不怪了。
不過這一次，就不像上次在鳴沙城一樣順利了，原因是有人看上了沉沉的小紅馬。