第六章 怪病
第六章
就在夷光他們被押解入城的時候，范蠡也趕到了苧蘿村，此處早已是渺無人煙，只餘下一片斷壁殘坦以及那一樹樹梨花。
范蠡遍尋村落，始終不見夷光，又著急又擔心，施公為他而死，可他卻連施公唯一的血脈都護不周全，真是沒用！
在失魂落魄地離開苧蘿村時，意外聽到女子哭喊的聲音，難道……是施姑娘？
想到這裡，范蠡疾步朝聲音傳來的方向奔去，看到幾個吳軍正在淫笑著撕扯一名女子的衣裳，欲行不軌之事。
可憐那女子，雖然拚命抵抗，卻還是被撕得衣不遮體，露出大片大片的雪白肌膚，如此下去，必然清白難保。
范蠡心思一轉，已是有了主意，他隨意抓起一把草灰抹在臉上，隨即跑到那幾名士兵面前，急切地道：「你們怎麼還在這裡，越軍就快到了。」
「越軍？」那幾名士兵滿面詫異地打量著范蠡，隨即哈哈笑了起來，滿面嘲諷地道：「越國早就亡了，哪裡還有什麼越軍，倒是你，哪來的？」
范蠡故作焦灼地道：「我是相國公派來的，奉命在此巡邏，結果遇到一隊越軍，想是之前逃走的殘軍，有百餘人，差點沒命，還好跑得快。」
見他說得似模似樣，士兵不由得信了幾分，「當真？」
「我騙你們做什麼，千真萬……確！」隨著這個字，一道寒光在他掌中閃現，沒等看清，寒光已是一圈劃過，在短暫的停頓后，那幾名士兵直挺挺地往後倒去，直至他們倒地，鮮血方才從頸間的傷口噴涌而出。
那女子何曾見過這樣的場面，嚇得魂不附體，好一會兒才緩過神來，「多謝公子相救。」
「驚擾到姑娘了。」范蠡將柳葉匕首收入袖中，又解下外衣覆在衣衫襤褸的女子身上，「冒昧問一句，姑娘可是姓施？」
女子搖頭道：「我姓於，名喚阿蘿。」
見她不是施公之女，范蠡一陣失望，這阿蘿倒也心細，瞧見到他這副模樣，心中猜到了幾分，「公子可是在尋人？」
范蠡點頭，「尋一位故人之女。」
阿蘿思索片刻，道：「這幾日吳軍一直在四處搜羅美女，但凡是有點姿色的，都被抓去了，說是要獻給吳王，公子要尋的那位姑娘很可能也被他們抓了。」
「可惡！」范蠡狠狠一拳捶在樹榦上，他這一拳極為用力，鮮血順著手指緩緩流下。
越國被滅，大王被擄，他無能為力；現在施公唯一的女兒生死不明，他亦無能為力……
范蠡啊范蠡，你什麼時候變得這麼沒用了！
阿蘿被他這副猙獰的模樣嚇了一跳，小聲道：「你……你沒事吧？」
范蠡深吸一口氣，收起心中的失落與仇恨，淡淡道：「無事，你快去尋你的家人吧。」
阿蘿自嘲道：「從我被父親賣入妓館的那一刻，就已經沒有了家人，唯我一人。」
范蠡沒想到會是這麼一個答案，歉聲道：「冒犯了。」
「無妨。」阿蘿笑一笑，道：「公子可是要入城救那位施姑娘？」
范蠡苦笑道：「姑娘覺得，憑我一人之力，能成事嗎？」
阿蘿倒也直接，徑直道：「不能，反而會白白送死。」
范蠡仰天長嘆，澀聲道：「我雖不懼死，卻不能死，至少現在不可以，希望……她能平安。」
范蠡口中的「她」，自是指夷光，他雖擔憂夷光安危，但身負復國大任的他，沒有以身犯險的資格。
范蠡是清醒的，知道自己應該做什麼，不應該做也什麼。
清醒，所以痛苦！
范蠡壓下心中紛亂的思緒，朝阿蘿拱手道：「就此別過，姑娘珍重。」
望著翻身上馬的范蠡，阿蘿心中竟有幾分不舍，「尚未請教公子尊姓大名？」
「萍水之緣，這名字不說也罷。」說罷，范蠡策馬離去，留下惘然若失的阿蘿。
范蠡未去越都，而是一路趕往吳國，大王也好，夷光也罷，都會被押解去吳國，所以想要救他們，必須要去吳國。
並且，吳國之中，有一枚他早就埋下的棋子，如今終於到了動用之時。
宮城上，一道人影遠遠注視著黃昏落日下的越國都城，晚風拂過，不時吹起他寬大的衣袍，如欲乘風而去。
公孫離在他身後停下，恭敬地道：「不知相國公急召卑職前來，有何吩咐？」
伍子胥緩緩轉過身，眼中是與這靜好時光格格不入的陰冷寒厲，刺得公孫離不敢抬頭，「老夫聽聞，公孫將軍近日幫太宰大人辦了一樁好差事啊。」
公孫離大驚，急忙跪下道：「卑職該死，請相國公治罪。」
伍子胥挑一挑花白的眉毛，陰惻惻地道：「公孫大人現在有太宰大人撐腰，老夫怎麼敢治你的罪。」
公孫離不敢抬頭，急急道：「卑職自知罪該萬死，但卑職做的一切都是為了相國公，絕無半點不誠之心。」
宮城上，突然變得寂靜無聲，連風都停了下來，這種死寂一般的沉默令公孫離惴惴不安，指甲不由自主地摳著地上的泥土。
「抓了多少名越女？」
公孫離小心翼翼地答道：「共計百餘名。」
「倒是不少。」伍子胥淡淡說了一句，道：「兩日後，大王便要返回姑蘇，這些越女自然也要帶去的，但老夫不想她們活著到姑蘇，更不想她們有機會接近大王，明白了嗎？」
公孫離一驚，下意識地抬頭，「相國公是想……」
「會稽到姑蘇，漫漫幾百里，夠你想辦法了。」伍子胥輕描淡寫地說著，彷彿談論的只是一件微不足道的小事，而非百餘條活生生的性命。
一眾越女被分成六車，每車二十人左右，如牲畜一般被關在小小的囚車裡，擠得滿滿當當，幾乎連落腳的地方也沒有。
夷光自幼體弱，雖然施公翻遍醫書，亦想盡辦法為她調理，始終不能如正常人一般，稍一疲累便會面色蒼白，胸口難受。
自從被吳軍抓了之後，她一直未曾安睡，如今又被擠在這個小小的囚車，胸口發悶，連氣也覺得喘不過來，忍不住坐了下來。
囚車實在太小，夷光雖極力剋制，還是擠到了旁邊的幾名越女，引來她們的不高興，其中一人更是斥責道：「你這個樣子，我們要怎麼站，還嫌不夠擠嗎？」
她的聲音很尖，像有一根針在往耳朵里刺一樣，夷光吃力地道：「對不起，我不是故意，實在……是難受得緊。」
女子並未同情她，反而更加尖刻地道：「被擠在這麼一個籠子里誰不難受，偏你就如此矯情，快起來。」她一邊說著，一邊抬起腳往夷光踹去，卻在快要碰到夷光的時候停住，並不是她善心大發，而是被人給攔住。
「你做什麼？」鄭旦惱怒地攔住女子不懷好意的那隻腳。
女子眉目一冷，喝斥道：「我做什麼與你何干，讓開。」
鄭旦被她冷厲的目光瞪得心中發顫，但還是牢牢護在夷光身前，「你……你欺負夷光就與我有關。」
女子冷冷一笑，朝旁邊的一名越女使了個眼色，沒等鄭旦明白，腿彎處突然被人踢了一腳，不由自主地跪了下來，沒等她起來，那女子已是一腳踩住她撐地的手，並且用力蹍著，疼得鄭旦連話都說不出。
女子得意地盯著她，「這就是得罪我雅蘭的下場。」
夷光眸光一動，「你是王后的妹妹？」
夷光的話令雅蘭甚是驚訝，「你竟然知道？」
「以前曾聽人說起過。」夷光隨意答了一句，她父親是越王御醫，自然對宮中之事略有所知，有一回與夷光吃飯的時候，曾提過王后雅魚有一妹妹，名喚雅蘭，長得十分美艷，就是脾氣差了些，如今一見，果然如此。
「哼！」雅蘭得意地哼了一聲，「總算還有些眼力勁，不像有些人，自己蠢笨如豬也就算了，還來替別人出頭，自討苦吃。」她一邊說一邊腳下又加了幾分力，鄭旦痛得身子不斷哆嗦，這樣下去，指骨非得被活活踩斷不可。
夷光扶住鄭旦，抬眸道：「請雅蘭小姐高抬貴腳，放過鄭姐姐。」
雅蘭揚一揚柳葉細眉，「你既知道我身份，便該知道得罪我是什麼下場，一隻手已經算是輕得了。」
夷光淡淡一笑，「雅蘭小姐覺著自己現在是什麼身份？」
見她明知故問，雅蘭不悅地道：「當然是王后嫡妹……」
「錯了。」夷光打斷，一字一字道：「你現在與我們一樣，皆是被吳國俘虜的階下囚。」
「你……」雅蘭被她刺中了痛處，氣得面上青一陣白一陣，惱聲道：「我出身士族，嫡姐是王后，豈與你們不一樣呢，簡直胡說八道。」
「如今越國大敗，大王被虜，你身為士族之女，王后之妹，深受王恩，理應想著如此解救大王與王后，如何復興越國；可你卻在這裡欺負與你一樣的越國人，這是何道理？」在雅蘭難看到極點的面色中，夷光又朝圍觀的諸女道：「我們現在被押去吳國，不知會遇到什麼樣的事情，我們理應同氣連枝，相互扶持，可你們呢，竟然坐視她欺負同伴，甚至還有人助紂為虐；如此心散，怕是沒等吳軍動手，我們就已經分離崩潰了。」
諸女被她說得滿面通紅，紛紛皆朝雅蘭投去不悅的目光，後者縱是再驕縱，被這麼多人盯著也不禁發虛，之前幫她踢倒鄭旦的女子在她耳邊輕聲道：「姐姐，算了吧，別犯了眾怒。」
雅蘭本就心虛，被她這麼一說，更加虛怯，她鬆開腳，色厲內茬地道：「本小姐大人有大量，不跟你們一般計較，下次說話小心一些。」
夷光沒有理會她，趕緊扶住滿頭冷汗的鄭旦查看傷勢，原本纖細的手指此刻又紅又腫，猶如一根根胡蘿蔔，「姐姐你動一下手指。」
鄭旦剛一使勁，手指便傳來鑽心的痛楚，她趕緊搖頭道：「不行，我手好痛。」
「痛也要動，這樣才能知道骨頭有沒有斷。」在夷光的堅持下，鄭旦強忍痛楚動了一下手指。
看到她五根手指都能夠動，夷光鬆了一口氣，「還好還好，沒傷到骨頭，不然就麻煩了。」
她一邊說一邊自腰間取出一包藥粉，小心翼翼地撒在鄭旦手指上，又用牙齒咬破裙擺，替她包紮傷口，「這是父親留下的藥粉，去瘀消腫最好不過，像姐姐這樣的皮外傷，只要每日換藥，不出五日必能好轉；可惜我剩下的不多，只能敷兩次，切記不要沾水，希望能儘快好轉，否則傷口惡化生膿那就麻煩了。」
夷光話音剛落，手背忽地多了一滴透明溫熱的水珠，接著是第二滴，第三滴，是鄭旦的眼淚。
「姐姐怎麼了，很疼嗎？」面對夷光的詢問，鄭旦沒有說話，只是不斷搖頭，半晌，她抬是淚水盈盈的眼眸，哽咽道：「夷光，我怕，我真的很怕。」
夷光心疼地抱住她，一遍遍地撫著她因為害怕而顫抖不止的肩膀，「別怕，有我在，我一定會保護好姐姐。」
面對她的安慰，鄭旦哭得越發厲害，「為什麼要打仗，若沒有這場戰爭，我們還好好地生活在苧蘿村，阿爹阿娘他們也都還活著，可現在……我們什麼都沒了，還要被抓去那個可怕的吳國。」
「是啊，為什麼要打仗……」夷光神色複雜地念著這句話，這一路過來，她看到了太多太多流離失所的越國百姓，有些餓得皮包骨頭，更有一些活活餓死在路邊，連一個為他們收屍的人也沒有，就這麼曝屍荒野。
一場覆國之戰，讓他們背井離鄉，家破人亡，從此淪為亡國奴；他們逃難，卻不知能逃去何處；活著，卻不知道意義是什麼……
手臂突如其來的劇痛令夷光回過神來，只見鄭旦緊緊抓著她的手，慌聲道：「夷光，你說我們會不會死？」
「不會。」夷光搖頭，柔聲道：「我替姐姐算過命，姐姐至少可以活八十八歲。」
鄭旦原本因為前路渺茫而惴惴不安，被她這麼一說不由得鬆了幾分心思，斥道：「你懂醫術我知道，什麼時候又會算命了，盡胡說。」
「我說的都是真的呢，書中說『人中深而長者，長命』，姐姐人中既長又深，且印堂光亮如鏡，無紋痣疤痕，分明就是長壽之相，八十八歲都已經是往少了說。」
鄭旦被她說得笑了起來，「你啊，就會哄人。」說著，她感慨道：「還好有你在，不然我一人，真不知該怎麼辦。」
夷光微微一笑，「姐姐放心，以後只要有我在，就絕不會讓欺負你。」
鄭旦不語，只是歪頭打量夷光，後者被她瞧得莫名，撫著臉頰道：「怎麼，我臉上髒了嗎？」
「不臟。」鄭旦感慨道：「我只是奇怪，明明是一個那麼嬌弱的人，卻能如此勇敢，半點不畏懼，真是讓我慚愧，看著你倒更像姐姐一些。」
聽到是這麼一回事，夷光哂然一笑，雙手環膝，望著滿目瘡夷的大地，輕聲道：「國破家亡，前路茫然，誰能不畏懼？可畏懼並不能解決事情，所以，我選擇將它藏在心底。」說到這裡，她眸光一暗，澀聲道：「我現在唯一擔心的，就是父親，也不知他在哪裡，是否安好。」
鄭旦安慰道：「別擔心，施伯父樂善好施，宅心仁厚，一定不會有事的。」
「希望如此。」夷光點頭。
見她眉眼間的愁緒始終揮之不去，鄭旦眸光一閃，在夷光耳邊輕聲道：「我瞧他們有時候守備也不是很嚴，或許……我們可以找機會逃出去，這樣就能去找施伯父了。」
夷光心中也有相同的想法，但此處人多耳雜，不便多言，只點頭道：「我知道了。」
又走了兩日，已是到了越國邊境，就在這個時候，越女之中，開始有人出現腹痛腹泄以及高燒不退等情況。
一開始，她們只當是受寒著涼，但隨著得病的人越來越多，且第一個得病的越女虛脫便血而死後，諸女開始驚慌了，她們知道，這絕不是受寒著涼那麼簡單，紛紛央求吳軍讓隨軍太醫給她們瞧病。
雖然這些越女是階下囚，但到底是要獻給夫差的，那幾個士兵倒也不敢怠慢，趕緊一層層報了上去，但不知為何，突然就沒了聲息，沒有太醫，也沒有湯藥，任由她們一個接一個的生病，一個接一個不知緣由地死去，簡直猶如詛咒一般。
死去的她們，被草草扔在路上，就像途中所見的那些餓死的難民一樣，連一捧蔽身的黃土都沒有。
恐慌與死亡的陰影在越女中間迅速蔓延，得病的在痛苦與絕望中慢慢死去；沒得病的，終日擔心自己什麼時候會染上這比山中猛虎還要可怕的病。
這樣的恐懼，令她們想要逃走，但沒逃出多遠，便被吳軍抓了回來，繼續關在狹小骯髒的囚車之中，絕望地等待著死亡的來臨。