第二十三章 入城
繁樓見到伯嚭的時候，他正與兒子剡季說話，看到繁樓手臂受傷，詫異地道：「這是怎麼了，誰傷的你？」
繁樓低頭道：「啟稟太宰大人，卑職找到了當初逃走的一名越女。」
伯嚭一怔，旋即滿面驚喜地道：「你是說殺死留毒逃走的越女？」待繁樓點頭，他急急道：「人呢，在哪裡？」
「卑職無能，讓她逃走了。」繁樓將葯廬發生的事情細細說了一遍，隨即單膝跪地道：「是卑職辦事不力，請太宰大人責罰。」
剡季眼底掠過一絲冷笑，「你平日里不是總誇自己武功高強嗎，怎麼這會兒連一個女子也對付不了？」。伯嚭對繁樓極為看重，在某些方面，甚至越過了他這個親生兒子，令他嫉妒不已，如今好不容易找到機會落井下石，自然不會放過。
伯嚭也是滿心不悅，還以為找到了越女，沒想到是空歡喜一場，他板著臉道：「是誰救走了越女？」
「只知是一名女子。」說到這裡，繁樓抬頭道：「她手上的劍與留毒屍體上的傷口十分相符，若卑職沒有料錯，她應該就是殺死留毒的真兇。」
伯嚭一怔，若有所思地道：「這麼說來，她們一直在一起？奇怪，既然已經逃走，就該返回越國，為何還要滯留城外？難道還有什麼事情？」
剡季見伯嚭遲遲不懲治繁樓，忍不住道：「父親，他放跑越女，又得罪了公孫離，給咱們招來麻煩，理應重罰。」
伯嚭對他的話嗤之以鼻，「公孫離算什麼東西，難道還敢來我府中興師問罪嗎？」
剡季連忙道：「他自是不敢，但伍相國一向護短，萬一藉此事在大王面前告父親一狀，可如何是好？」
伯嚭冷聲道：「公孫離治下不嚴，管束無方，本就理虧在先，我就算借他一個膽子，也不敢去告狀。」說著，他瞪了剡季一眼，「教了你多少次，遇事要冷靜，別一點點小事就咋咋呼呼的，讓人看見像什麼樣子；得空多跟繁樓學學，別總是跟那群狐朋狗友混在一起。」
剡季被他說得面上青一陣白一陣，原本是想藉此對付繁樓，結果反倒招來一頓喝斥，還讓他跟繁樓學，簡直是晦氣。
他雖氣惱，卻不敢當著伯嚭的面發作，低頭道：「兒子領受了。」
在打發剡季下去后，伯嚭示意繁樓起身，嘆息道：「我這個兒子要是有你一半的能幹，我就知足了。」
「公子聰穎，定不會辜負太宰大人的期望。」面對繁樓的安慰，伯嚭擺擺手，轉而道：「傷得利害嗎？」
「小傷而已，不打緊，只可惜沒能帶回越女，令太宰大人無望了。」
「事已如此，多說無益；只要她還在姑蘇，總是能夠找到的。」
繁樓一向是最懂伯嚭心意的，當即會意地道：「卑職會派人暗中查訪，儘快找到她。」
「好。」伯嚭滿意地點點頭，道：「快下去包紮傷口，後面還有許多事要你去辦。」
在繁樓覆命的時候，冬雲也帶著夷光來到一處頗為氣派的宅子里，小橋流水，甚至還有兩隻丹頂鶴在園子里悠閑地散步，正是文種的宅子，在一番商量之後，夷光決定住在文府之中。
一來，經過今日之事，葯廬已是無法繼續，二來，她要開始進行伐吳第三術，住在城中，會比城外來得方便許多。
那一夜聽到笛聲后，夫差命守衛在城裡搜查了一日一夜，始終沒有找到吹笛的女子，只得作罷。
這一次的擦肩而過，令夫差對夷光的思念與日俱增，經常對著畫卷一坐就是大半日，就連上朝的時候，也不時走神。
伍子胥對此頗為不滿，幾次上諫，措詞嚴厲，夫差自知理虧，再加上「相父」的身份，不敢爭辯，只能唯唯應著，但已然成疾的思念，又豈是幾句諫言能夠醫治的。
「大王？大王？」王宮中，伯嚭連著喚了數聲，方才將神遊太虛的夫差拉回來，一臉茫然道：「什麼事？」
「臣剛才說宮城年久陳舊，該好好修繕一番了，不如齊、晉幾國也就算了，連越王宮也比咱們奢華，實在有些說不過去。」
夫差扯一扯唇，擺手道：「此事還是罷了。」
伯嚭以為他擔心錢財的問題，道：「臣已經聯繫了幾個大商人，都說願意為大王盡一份心力，臣算了一下，國庫那頭只需動用少少一些就夠了。」
「本王不是擔心這個，相父一向主張節儉，之前父王想翻修祖母居住的宮殿，都被他勸阻止，何況是如此大肆翻修宮城，算了。」
一聽是這麼回事，伯嚭當即道：「翻修宮城，為得不僅僅是大王，還有整個吳國的顏面；之前齊國使者來的時候，可沒少說風涼話。」
夫差被他說得有些心動，但很快便又壓了下來，「算了，最近相父對本王已是頗為不滿，沒必要再因為這事去惹他生氣。」
伯嚭最擅察言觀色，見夫差態度堅定，他知趣地沒有繼續說下去，嘆息道：「大王對伍員處處忍讓，伍員卻絲毫不知體諒大王，實在是有失臣子之道。」
「太宰要是沒別的事，就退下吧。」夫差淡淡的說著，兩個老臣之間明爭暗鬥也不是一天兩天的事情了，伍子胥固然霸道囂張，他伯嚭也不是什麼省油的燈。夫差自不會去接他這個話。
「諾。」伯嚭應了一聲，卻遲遲不曾退下，夫差眉頭一蹙，「怎麼，還有事？」
伯嚭看了一眼夫差案前的畫卷，「大王還沒找到那位越女嗎？」
提到此事，夫差面色一黯，手指撫過畫卷上那雙顧盼生色的明眸，輕聲道：「人海茫茫，哪有這麼容易，或許……她這會兒已經不在姑蘇了。」
聽到這話，伯嚭露出一絲神秘的笑容，「據臣所知，那位姑娘依舊在城中，並未離開。」
夫差詫異地抬起頭，「你如何知道？」
「臣之前聽聞大王連夜派人尋找一位吹笛的姑娘，猜測可能救過您的那位越女，便留了幾分心眼，讓人一直守在四方城門，據他們回報，這幾日並無越女出城，所以臣斗膽斷定，那位姑娘尚在城中。」
伯嚭的話令夫差驚喜不已，「太宰有心了。」
「這都是臣該做的。」伯嚭謙虛了一句，又道：「只要挨家挨戶尋找，一定能找到那位越女。」
夫差正要答應，忽地又露出為難之色，「可本王並不知道她長相，亦不知道她姓甚名誰，就算遇見了也不相識。」
聽到這話，伯嚭也有些犯難，思索道：「那位姑娘可有什麼特點？」
「本王只知道她懂醫術，還有就是她經過小溪時，被風吹起面紗，溪中魚兒見到她的容貌竟是紛紛沉底，令人嘆為觀止。」
「沉魚之貌，必然傾國傾城。」伯嚭讚歎之餘，心中已是有了主意，「臣有一計，或可尋到那位姑娘。」
夫差精神一振，連忙道：「快說！」
「咱們可以辦一場『觀魚大會』，勒令所有身在姑蘇的越女參加；到時候，讓那些越女乘舟入湖，誰能令錦鯉沉入湖底，就是大王要找的那位姑娘；當然，為免有人作弊，表面上就說要選出一位觀魚姿態最美的女子入宮為妃。」
伯嚭的話令夫差眼睛發亮，撫掌道：「好法子，本王怎麼沒想到。」
「大王日理萬機，自是無暇想這些。」伯嚭恭維了一句，又緊趕著道：「大王要是沒意見，臣這就去安排。」
夫差露出為難之色，半晌，他嘆氣道：「還是算了吧，被相父知道，又該說本王貪好美色了。」
伯嚭一心想著討好夫差，又豈會就此作罷，當即道：「大王登基數年，後宮一直空虛，挑選女子充掖後宮是理所應當的事；再者，吳越兩國聯姻，從此兩國為一國，這是好事，相國沒道理反對。」
「再說了，那位姑娘千里迢迢來到姑蘇，很可能就是為了尋找大王，這一次錯過，恐怕再無相見之時。」說到這裡，伯嚭長揖一禮，鄭重道：「大王三思啊。」
夫差沉眸不語，他既想找到朝思暮想的姑娘，又擔心伍子胥從中阻撓，一時左右為難。
大殿寂靜無聲，時間伴著銅漏「滴嗒滴嗒」的聲音無聲流逝……
在這樣的靜默中，夫差終於有了決定，「十日之後，太湖觀魚！」
伯嚭大喜過望，長揖道：「大王英明！」
夫差低頭輕撫著畫卷中的女子，他知道這個決定會招來伍子胥的刁難，可即便這樣，他還是想要一試。
夏日的傍晚，天邊霞光絢爛，猶如天女手中的錦緞，那麼近那麼美，彷彿一伸手就能挽住。
臨窗的長几上，范蠡正執筆在一片片竹簡上仔細寫著，他的字靈動飄逸，甚是好看。微風拂過，吹起他寬大的袍角，在風中一卷一卷，傍晚的風不像正午那般炎熱，反倒有幾分涼爽之意。
自那夜之後，夷光就再沒有提過施公的事情，似乎已經沒事了，但范蠡總覺得她並沒有真的放下，所以這幾日一得空，他就會來文種府中看望夷光，好在伍子胥知道他與文種是莫逆之交，倒也沒起疑。
「道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時。」夷光輕聲念著，驚訝地道：「這是什麼經籍書冊，我怎麼從未見過？」
她雖身在鄉野，但父親是朝廷御席，深得越**任，而夷光又自幼喜愛念書，施公回家之時，經常會帶一些經史子集，待夷光看過後再送回去，多年下來，可謂是看遍了整個越王宮的藏書。可范蠡此刻所寫的，她竟是一句都未聽過見過。
范蠡寫完最後一個字，道：「此書沒有名字，是我以前遇到一位老者口述，數年來，一直牢記於心，不敢有忘。」說到這裡，他又感嘆道：「那次相遇雖只有短短几日，卻讓我終身受益。」
夷光失望道：「可惜了，若然成書，定能驚世。」
范蠡有些詫異地看著夷光，他聽那位老者說起這些時，第一反應就是「若能成書，必當驚世」，沒想到夷光的想法與他不謀而合。
夷光不知他這番心思，見范蠡一直定定瞧著自己，疑惑地道：「先生怎麼這樣看著我？」
「沒事。」范蠡斂起心神，笑道：「既然你中意，那這卷竹簡就送給你吧，閑暇時可慢慢細讀。」
面對范蠡的饋贈，夷光竟是搖頭拒絕，「多謝先生，不必了。」
「怎麼了？」
夷光指一指光潔的額頭，笑意淺淺地道：「先生所寫之語，夷光已經盡記於此。」
范蠡驚訝地道：「你只看了一遍便都記住了？」
夷光點頭道：「我自幼記性極好，尋常醫書或是經史子籍，瞧過一遍便能記個七七八八。父親常說，我若為男子，定能繼承他的衣缽，成為最年輕的御醫。」
在提起施公時，夷光聲音微微有些發抖，范蠡正要安慰幾句，一人推門大步走了進來，正是文種，他一看到范蠡便眉飛色舞地道：「范兄，好消息！好消息啊！」
范蠡向夷光告了聲罪，道：「何事讓文種兄這般欣喜？」
文種一路趕來，口渴得緊，趕緊給自己倒了一杯水，「咕咚咕咚」一口氣喝完才覺得舒坦點，「剛剛得到消息，十日之後，太湖觀魚。」
「什麼意思？」
文種一臉神秘地道：「原來伐越之時，吳王曾經犯病，幸得一位越女救治，自此之後，就一直念念不忘，伯嚭大肆抓捕越女，就是為了找到那位越女討好吳王，哪知來姑蘇的路上接二連三出事，只剩下寥寥幾人活著。經此一事，吳王本已經死心，哪知又突然聽到那位越女的笛聲，知道她不僅沒死，還來了姑蘇，激動不已，連夜搜尋，可惜沒能找到。伯嚭看出吳王心思，又得知那位姑娘雖蒙著面紗，卻容貌傾城，連魚見了也沉入溪底，便想出了太湖觀魚這個點子，吳王也同意了，應該傍晚之前，就會張貼王榜。不過此事並沒有對外公諸，只說吳王要選出一位觀魚姿態最美的越女入宮伴駕。」
救治？吹笛？面紗？
夷光越聽越覺得耳熟，怎麼感覺……像在說自己？