第二十章 心有靈犀
王宮之中，夫差正在執筆作畫，可無論他怎麼畫，都覺得比不上昨日被伍榕「不甚」打濕的那一幅，更畫不出心中那位可人兒的萬分之一。
他越畫越煩躁，一把攥起鋪展在案上的絹帛揉成團狠狠擲在地上，王慎惶恐，趕緊領著宮人跪地請罪。
有宮人在門外戰戰兢兢地道：「啟稟大王，相國大人求見。」
夫差眉頭一皺，自言自語道：「他來做什麼？」
王慎小心翼翼地道：「奴才聽說，伍姑娘今兒個上午出宮去了，會不會與這事有關？」
「她好端端地出宮做什麼？」夫差滿面疑惑地問著，這話要是讓伍榕聽到，怕又得傷心好一陣子了，自己為他哭得傷心欲絕，他卻連自己為什麼哭都不知道。
夫差不懂女兒家的心事，王慎卻是知道的，但他不敢明言，只含糊道：「興許是為了昨夜的事。」
夫差一怔，旋即搖搖頭，對依舊候在門外的宮人道：「讓他進來。」
「諾。」隨著宮人的退下，伍子胥大步走了進來，站定后拱手道：「見過大王。」
「相父無需多禮，坐。」待伍子胥坐下后，夫差方才察覺他身後還有一個面生之人，疑惑地道：「這位是……」
「啟稟大王，他是老臣的門客，叫范蠡，頗有幾分才華，敬仰大王多時，所以帶他來見見大王。」
夫差點點頭，將注意力放到了伍子胥身上，「不知相父今日過來，所為何事？」
「大王可有聽說近日流傳城中之事？」
夫差原以為他如王慎所言，是為伍榕之事而來，此刻聽來卻並不是，思索片刻，道：「相父是指』越國流民專殺吳人』的流言？」
見伍子胥點頭，他不以為然地道：「只是一個流言罷了，相父無謂在意。」
伍子胥沉聲道：「若老臣告訴大王，那並不是流言呢？」
夫差一怔，「不是流言？」
「不錯，確有越國流民逃竄姑蘇，暗中謀害城中百姓，近日出現的幾起傷人案，皆與越發有關；此事令城中人心浮動，百姓人人自危；老臣擔心長此下去，會使得朝局動蕩，特來請大王定奪。」
夫差沉吟片刻，道：「傳令下去，加強城中守衛，並搜捕心懷不軌的越人，並嚴加懲治。」
伍子胥料到他會這麼說，搖頭道：「只怕大王的法子治標不治本。」
被他當面質疑，夫差心中略有不快，「那依相父所見，什麼才是治本的法子？」
「越人之所以遲遲不肯歸順我大吳，是因為勾踐還活著，所以他們心裡一直存有復國的念頭，一日不絕了這個念頭，今時之禍就一日難消。」
夫差若有所思地道：「相父是說，勾踐是這一切事端的源頭？」
伍子胥肅然道：「不錯，不殺勾踐，越人就不會真心歸順！」
聽到這裡，夫差哪還會不明白伍子胥的意思，繞這麼一大圈，就是想讓自己下旨處死勾踐，還真是不死心。
夫差正在拒絕，話到嘴邊又猶豫起來，他之所以留著勾踐，一是想藉此制約諸國，二是想博一個仁君之名，在這亂世之中，沒有什麼比「仁君」二字更能贏得民心的了。
但這一切，都是建立在吳國強盛的基礎上，如果因此而出現內亂，那就得不償失了。
見夫差不說話，伍子胥知道他有所動搖，加緊道：「老臣知道大王宅心仁厚，但勾踐不死則越國不降，吳國不寧，更會影響大王的千秋霸業，還望大王以大局為重，莫要被小人蠱惑，壞了大事。」
夫差依舊不作聲，不過心中的動搖較之剛才又大了幾分，正自猶豫不決時，一個清朗的聲音突然在大殿中響起，「在下有幾句話，不知可否說一說？」
說話的正是范蠡，夫差看了一眼伍子胥，道：「相父還是頭一回帶門客來見本王，能得他如此看重，想必是有幾分真本事，且說來聽聽。」
「多謝大王。」范蠡行了一禮，低頭道：「天地不仁，以萬物為芻狗；百姓無望，盼有仁君出現，得享清平盛世；亦唯有仁君方能得盡民心，但殺未必就是不仁，不殺也未必就是仁。」
夫差原本只是隨意一聽，並不在意，但隨著范蠡的話，夫差神情漸漸變得凝重起來，自擒回勾踐之後，滿朝文武就一直圍著殺與不殺爭論不休。
伍子胥以為他婦人之仁，伯嚭以為他是想博一個仁德的虛名，沒有一個知道他心底真正的想法，反倒是被這個才剛見面的門客一語道破，實在是……
夫差不知該用什麼話來形容此時激蕩起伏的心情，半晌，他道：「你叫什麼名字？」之前伍子胥介紹的時候，他根本沒往心裡去，聽過便忘了。
「在下姓范名蠡，字少伯。」
「范蠡。」夫差徐徐念著，頷首道：「好，本王記住了。」
那廂，伍子胥等得著急，忍不住道：「大王，勾踐一事……」
夫差此時心已經偏向伍子胥，但並不想後者太過得意，故而道：「此事且容本王再想一想，過幾日再定，相父先回去吧。」
伍子胥對這個回答並不滿意，眉頭一皺，正要再進言，范蠡看出他的心思，先一步道：「在下告退。」
被他這麼一搶，伍子胥不便再說什麼，只得退出了大殿，待得乘上候在外頭的馬車，伍子胥面色陰沉地道：「剛才大王明明快要同意了，你為什麼不讓老夫再勸？」
范蠡知道這點心思瞞不過伍子胥，故而早就想好了說辭，「正因為快要同意了，才不能再讓相國大人說下去。」
伍子胥被他說得詫異，「這是為何？」
「在下知道您一片苦心，但您那樣步步緊逼，只會令大王心生反感乃至叛逆，使得原本已經十拿九穩的事情再生波瀾。」見伍子胥面色稍緩，范蠡又道：「大王這陣子親近伯嚭而冷落您，正是這個道理。」
伍子胥默不作聲地聽著，馬車緩緩駛在並不平整的路面上，不時顛簸一下，在快要到相國府的時候，他沉聲道：「幾日時間老夫等得起，就怕有小人趁著這功夫慫恿大王保全勾踐，白費了老夫這番心思。」
「大王英明，相信不會讓相國大人失望。」面對范蠡的安慰，伍子胥嘆了口氣，「希望如此。」
待得下了馬車后，范蠡忽地朝伍子胥長施一禮，後者詫異地道：「少伯這是做什麼？」
范蠡凝聲道：「在下性子一向耿直慣了，難不了會有冒犯相國大人的時候，就像之前在大王面前那般；但請相國大人相信，無論在下做什麼，都是為了相國大人安好，絕無半分私心雜念。」
這番話說得情真意切，縱是伍子胥亦不禁為之動容，扶起他道：「老夫明白，難為少伯了。」頓一頓，他溫言道：「天色不早，少伯回府歇息吧，明日還有事情要與你商量。」
在送伍子胥入府後，范蠡亦回了自己府邸，他如今已經搬進了伍子胥為他準備的宅子里，只偶爾去文種那裡。
范蠡回到宅子后，靜靜地坐在椅中，不時抿一口甘甜的茶湯，似乎是在等什麼人。
光影悄然轉動，不知不覺間已是到了黃昏時分，而范蠡依舊安靜地坐在椅中，猶如一尊雕像。
「先生。」一名下人走了進來，恭敬地道：「您送去修的琴好了，可是送到房裡去？」
范蠡眸光微微一閃，「不是說明兒個才能好嗎？」
「聽送來的人說，那琴館掌柜知道您著急，便連夜催著修好了。」說著，下人討好地道：「那掌柜定是知道您是相國大人面前的紅人兒，所以巴巴地來討好您呢。」
范蠡笑一笑，道：「送進來吧，我這會兒正有興趣撫上一曲。」
「喏。」下人恭敬地退下，不一會兒一把古色古香的琴被捧了上來，待得將琴放好后，范蠡揮手示意下人出去。
待得廳中只余他自己一人時，范蠡手指在琴身有技巧地按了數下，出現一個小小的暗格，裡面是一張捲起來的紙條。
再一次確定四處無人後，范蠡方才展開紙，上面只寫了四個字：未到時機，不可同意。
范蠡認得，這是夷光的筆跡，早在下人說琴行提前送琴來時，他就知道是夷光有消息要傳給他，果然如此。
他隨伍子胥入宮的消息，一早就設法傳到了琴館之中，想必是冬雲去知道了夷光，後者給了她這麼一張紙條。
若換了別人，這沒頭沒腦的八個字，怕是怎麼也猜不出，范蠡卻是一眼就明白了，夷光這是讓他不要同意夫差的招攬。
今日一見，他給夫差留下了深刻的印象，他斷定，夫差一定再見自己，甚至會招攬他。
他剛才就是在等傳旨的人，夷光也想到了這一點，可謂是心有靈犀。
未到時機，不可同意――夷光是在提醒他，不要答應夫差的招攬，現在還不是時機，這也是他心中的想法。
夜裡，范蠡正在用晚膳，有下人來稟，說是有人求見，范蠡眸光微微一亮，「讓他進來。」
在范蠡話音落下后不久，一個人頭戴斗笠的人走了進來，隨著來者抬起帽沿，露出一張前不久才剛剛見過的面容，竟是王慎。
范蠡一驚，連忙就要說話，王慎朝他使了個眼色，重新壓低了帽沿道：「我家主人請先生過府一敘。」
「好。」范蠡爽快地應著，能夠被王慎稱為主人的，除了夫差不會再有第二人。
魚……開始上鉤了。
范蠡抹了把臉，隨王慎離去，一路穿街走巷，來到一處氣派的宅子前，借著門口兩盞絹紅燈籠的光芒，能夠看清匾額上的字——太宰府。