第8章 桃花釀

冬雪消融，春意漸濃。

最是一年春好處，細雨如酥，草色嫩青，小桃初綻蕊。

一匹高頭青驄馬，駝著一男一女，踢踢踏踏冒著小雨在官道上一路小跑。

正是句芒和魚魚。

「我說，你別再拔那梅花簪子了，反正都拔不下來。平白拔掉頭髮，年紀輕輕成了禿頭，哎呦可憐見的。」

魚魚氣餒地垂下手：「不在你頭上，站著說話不腰疼。天天頂著這麼個梅花妖，我壓力大呀，壓力使人頭禿啊。」

「那能怎麼樣？把頭髮剃光？」

魚魚居然真的思考了一會兒：「可以一試哎，沒了頭髮，看他往哪兒插。哎呦！」

發簪突然「啪」地彈了她腦袋一下：「剃光頭髮，我就直接插你頭皮里，好不好？」

「別，不好，大爺不要啊！」她可不想腦袋開花，何況是開一朵妖花。

「傻不拉幾的。我睡了啊，別吵我。」說完發簪就不動了。

句芒同情地拍拍魚魚腦袋：「我們打不過人家，忍著吧，反正他也不重，還蠻好看的。天色暗了，前面好像是家店，去歇歇？」

魚魚有氣無力道：「很好，都行，沒關係。」

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行至店家前，是一座兩層木質小樓。門口藍花布酒招上寫著「桃花釀」，被細雨打得半濕。門邊一左一右兩個燈籠剛剛點亮，一個寫著「小吃」，一個寫著「住宿」。看來，是個兼有住宿吃食的小酒館。

二人在門口下馬，一位頭髮斑白卻身體健碩的大伯迎了出來：「小店有酒有飯有住宿，客人有何吩咐？我是店老闆，姓花。」

「花老闆，我們先吃飯，要住宿的。」

花老闆喚人牽馬，出來個一個細瘦身材的好看姑娘，把馬牽去後院。

「這是小女初桃，需要什麼只管使喚她。客人快請進。」

句芒扭頭對初桃大喊：「謝謝姑娘！不用喂馬，它吃過啦。」

進了門，只見一樓是大堂，十來張方桌，坐了半滿，大多是圍燈划拳吃酒嗑瓜子的客人，二樓是雅間和客房。

遠離那些吵吵嚷嚷的酒客，挑了個角落的位置坐下，點了幾個家常菜。

句芒有一勺沒一勺地喝著湯，笑眯眯看著魚魚風捲殘雲開懷大嚼。

「看你吃飯真開心。」

魚魚邊嚼丸子邊含糊不清地問：「為什麼？」

「說不上來。大約是，老農在餵豬的時候，欣慰地看著自己養的豬仔大口吃食茁壯成長，那種滿足感。」

「你！咳咳咳……」魚魚噎得直翻白眼。

門口進來一個人，喝酒的客人紛紛停杯打招呼：

「三哥！」

「三哥又來探望初桃姑娘？」

「一起喝一杯啊三哥？」

那人身高體壯，戴一頂瓜皮帽，穿一身黑綢袍，對眾人點點頭，由花老闆點頭哈腰地領上了二樓雅間。

客人們繼續烏煙瘴氣地行令喝酒，很快一個個都喝得面紅耳赤，半醉半醒下，笑的罵的吵的，越鬧越凶。

「一班酒鬼。」

「說明這家釀的酒好喝。」

「你要嘗點不？」

「不要，我只吃飯。」

「飯桶。」

「……弱雞仙人！」

邊吃邊鬥嘴，足足吃了小半個時辰才吃完。那邊喝酒的客人也都喝得東倒西歪，半醒不醒的。

之前上樓的三哥似乎也吃飽喝足了，由初桃姑娘送著下樓。

那群客人口齒不清地招呼：

「三、三哥吃好啦，慢走——」

「哎哎，那不是，不是初桃姑娘？」

「嘿嘿嘿初桃姑娘，你終於從了三哥了？」

那姑娘緊繃的小臉一片蒼白，想來是相當厭惡這些醉酒客人說三道四，加快腳步把那位三哥送出了門。

沒多久，花老闆出來了，結賬，送客，跟要賒賬的客人糾纏，收拾東西打烊。

句芒和魚魚便付了錢，要了間客房，上樓休息。

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三更天，伸手不見五指，萬籟俱靜。

砰砰砰！砰砰砰！！

「開門，開門！」

沉寂的夜被猛烈的拍門聲驚醒，小樓似乎都被拍得輕微搖晃，遠遠近近引起一片狗吠。

花老頭披著衣服，舉著燈籠，把店門打開一條縫：「誰啊？哎，三嫂？這麼晚了，什麼事？」

門外一個五大三粗的婆娘，滿臉橫肉，一臉煞氣，身後幾個小嘍啰，舉著燈籠，拿著鞭子竹竿。

「什麼事？來捉姦！」

來人氣勢洶洶踢開門，就往樓上跑，不顧花老闆阻攔：「幹什麼，樓上有客人！」

「呸，客人怕就是我家男人吧？接客的就是你那狐媚女兒初桃吧？」

「你！怎麼說話的！」

初桃姑娘也從後院過來了，套著身薄春襖，草草挽著頭髮，雙眼發紅，嚇得哆嗦：「爹，怎麼了？」

「咦，小狐媚子你在這？我男人呢？被你勾引到哪去了？」三嫂說著就要動手推搡初桃。

花老闆橫在二人中間推開三嫂：「別動我女兒！你男人傍晚來喝酒，喝完就走了，當時不少客人，都可以作證的。誰知道他喝醉去哪兒了，你別在這吵吵嚷嚷！」

「我不信！他就沒回家，八成被你女兒勾引，把你這酒館當家裡睡下了吧！」

小嘍啰在樓上後院找了一圈回來：「三嫂，三哥不在這兒。」

花老闆不耐煩地說：「我都說了不在，他喝完酒就回去了。不信你去問大丁、老田他們，當時他們都在，都看見了的。」

一群人這才罵罵咧咧地走了。

花老闆栓好門，拍了拍瑟瑟發抖的初桃，安慰著回了後院廂房。

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二樓的住客，句芒和魚魚，被這麼吵鬧一番，還被小嘍啰強硬叫開門檢查，現在是睡不著了。

魚魚抱著被子坐在床上摳腳丫子：「來捉姦的？」

「你一個姑娘家，能不能別摳腳丫子……我看是，那個三哥看上了花老闆的女兒初桃，奈何家裡河東獅吼。」地上打地鋪的句芒嫌棄地把自己被褥挪來，離床遠遠的。

「三哥確實喝完酒就走了，我們都看見的。」

房間角落冒出一個細細的聲音：「眼見可不一定為實。」

一隻肥肥胖胖的白毛小耗子，從角落鑽了出來，徑直跑到床下，歪頭打量魚魚：「聖女？」

「唔？你認錯人了，我叫玄魚。」

小耗子皺著眉頭從上往下從左往右細細打量了一遍，才舒展開眉頭：「我說呢，聖女怎麼會到這兒來。不過，你的味道怎麼跟聖女一模一樣……」

句芒插嘴問：「什麼聖女？」

「我是從北邊八仙鎮來的，我們鎮子里有個聖女，我跟她認識。聖女的味道跟這位姑娘幾乎一模一樣，我以為是聖女，所以跑出來打招呼。原來是認錯了。」

八仙鎮，聖女。

句芒和魚魚抓到了關鍵字，相視點頭——明天就去八仙鎮。

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第二天，二人下樓吃早飯。

樓下有不少吃早點的客人，還有一大早就來喝酒的，個個交頭接耳，好像發生了什麼了不得的大事。

偷聽才知，昨晚捉姦風波的主角三哥，凌晨時分被找到了，溺斃在離酒館三里開外的魚塘里。想來是昨天傍晚在這兒喝酒，喝多了，矇頭轉向亂走，掉進魚塘了。

議論的人個個都一副幸災樂禍的表情。原來這三哥一直是鎮里一霸，仗著家裡有個鏢局，四處欺壓街坊，收保護費，放高利貸，偷雞摸狗，調戲良家婦女，不是什麼好人。

近月來，他盯上了初桃，日日都來酒館喝酒。喝酒賒賬不說，酒興上來還調戲初桃。因著之前酒館周轉緊張，花老闆向他借了高利貸，還沒換上，花老闆不敢得罪他，只得每次都讓初桃躲起來，自己小心周旋。

昨天不知怎麼的，初桃居然沒躲起來，還親自送三哥出門。酒客們都說，三哥桃花運起卻無福消受，被這桃花運醉得丟了小命。

魚魚小聲對句芒說：「真是惡有惡報。」

「眼見可不一定為實。」

「什麼意思？昨晚小耗子也這麼說。」

「你猜。」說著就起身去櫃檯退房結賬。

花老闆送二人出門，親手把青驄馬牽來交給句芒：「客人慢走啊，保重。」

句芒湊到花老闆耳邊小聲說：「溺水身亡和窒息致死是不一樣的，況且死亡時間也不對，仵作一驗屍就會發現。想想辦法，去外地躲一陣吧。」

說罷在花老闆震驚的目光中，帶魚魚上馬，賓士遠去。

「別賣關子了，到底怎麼回事？你對花老闆說什麼？」

「三哥是花老闆殺的。」

「啊？花老闆趁他喝醉酒，把他推進池塘？」

「非也。他是在酒館吃酒的時候就死了，後來才被運到池塘拋屍。」

「可是，大家都親眼看見三哥出了酒館……咦，難道——那個不是真的三哥？我想想……初桃一向避開三哥，昨天卻反常送三哥出門，花老闆居然放心讓他倆獨處。不對，那段時間花老闆都沒有露過面。三哥長得五大三粗，花老闆塊頭也不小，要是花老闆換上三哥的衣服，晚間光線不好，我們坐得遠且不熟悉三哥，離得近的客人又都醉眼惺忪，很容易認錯人！」

「終於開竅啦。後來小耗子跟我說，那時它剛好在雅間找吃的，都看見了。昨天三哥變本加厲，用高利貸和鏢局打手要挾花老闆，逼花老闆送初桃給他當小老婆，如果不從就找人砸酒館，還要把高利貸的利息翻倍。兩人吵起來，越吵越激烈。躲在後院的初桃聽見了，怕出事，跑去勸架。可是三哥一見到初桃，更來勁了，粗言穢語爆個不停，還對初桃動手動腳。」

「這下惹怒花老闆了，連著一直以來隱忍的怒氣一起爆發，跟三哥打起來。三哥雖然年輕力壯，但是酒喝多了不清醒，花老闆失手把他打死了？」

「猜對了大半，不過不是打死的。兩人打鬥扭作一團，三哥踢打花老闆，花老闆只得死死掐住三哥脖子。回過神來，三哥已經沒氣了。」

「然後，花老闆父女就演了這麼出偷梁換柱，騙過眾人，半夜拋屍？」

「嗯。不過仵作一驗屍就會發現不對勁，想必三哥家和官府都會追查。花老闆其實沒什麼錯，自衛殺人，但是勢單力薄，萬一要打官司，肯定沒好下場。所以我叫他儘快逃走。」

魚魚頭上的梅花簪子突然打了個哈欠：「你們兩個，弱雞就是弱雞，只知道叫人家逃。算他父女運氣好，本妖今天心情不錯，剛去看了那個三什麼的屍首，使了個障眼法，再厲害的凡人仵作都會相信他是溺水死的。」

句芒趕緊掉頭：「早說嘛。我得回去告訴他們不用逃跑了…...」

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