第四十四章

等元賜嫻翌日醒來，拾翠和曹暗已經出了回鶻，再要追回就不現實了。

她坐在屋裏，抱着元姝和元臻枯坐了好半晌，才終於打起精神來。事已至此，難受也是徒勞，只有相信他們能保護好自己。

如此壓抑地過了整日，到了夜裏三更時分，元賜嫻又被夢糾纏了意識。

這是一個她曾聽過的場景。漉橋上，誰的拳頭密雨般落下，砸得鄭濯悶哼不止。

但這一回，夢境沒有戛然停下。她聽見許久過後，拳頭聲停了，在鄭濯急促的喘息中，拳頭的主人終於咬着牙開口：「還手。」

她微微一顫。這個聲音，太熟悉太熟悉了。

是陸時卿。

果然只有他。

鄭濯卻無力地笑了一下：「還什麼手？我沒護好她，是我該捱的。」

陸時卿很久沒再說話。

鄭濯繼續喘著粗氣道：「你沒回京前，我本已把她從牢裏救了出來，照你傳回的信報，準備將她送往你洛陽老家安頓。但聖人盯得太緊了，發現端倪后，將她阿爹阿娘和兄長的屍首掛在延興門威脅她，誘她回來……她做不到一走了之，半道折返，想將他們安葬。」

「她還是很冷靜，也很聰明，一點不逞匹夫之勇，借我的人手計劃得很周全，但我也沒想到，她阿嫂出賣了她……」

接下來，兩個男人都陷入了沉默。

半晌后，陸時卿自嘲地笑了一下：「沒資格打你，要不是我……」

鄭濯打斷他：「如果她的未婚夫是你，你就不會離京，放手去支援回鶻了吧。子澍，她是不是也喜歡你？」他苦笑了一聲，「你們該早些告訴我的……」

似乎是因陸時卿沒答，他便繼續道：「她這樣的女孩家，很難有人不心動吧。」他說完長出一口氣，「子澍，元家敗了，我也暴露了，聖人已有幽閉我的意思，只是因了面子，不想給天下人笑話他又被兒子反了，所以打算等元家的風頭過去一些再暗暗處置了我。大周……只能交給你了。」

他說完輕輕鬆鬆一笑：「別保我，你也保不了我，叫我解脫吧。不過你放心，我沒那麼喜歡她，哪怕比你先見到她，也不會搶佔先機，你安心在上頭多待幾年，好歹替她報完仇。」

他說到這裏，似乎抬步走了，走出幾步卻又停住，道：「對了，她留了一張字條，我起始以為是交給我的，現在看來，可能是跟你說的吧。」

陸時卿終於開口：「什麼字條？」

元賜嫻一時沒再聽見說話聲，想大概是鄭濯把字條拿出來給他看了。

緊接着，她聽見陸時卿劇烈的咳嗽聲，繼而「咚」一聲悶響，像是他支持不住，膝蓋磕到了青石板上。

她心裏難受，想去扶他，卻怎麼也跳不出來，等急得睜開眼清醒過來，卻發現自己已經淚流滿面。

與此同時，門外響起急切的敲門聲：「夫人，大明宮出事了！」

元賜嫻一下沒能緩過神來，等這話在腦袋裏重複迴響了三遍，才猛一翻身，披衣下了榻，移門道：「什麼事？」

揀枝神情肅穆：「皇后與十三皇子先後被劫出宮。」

她掐在門框上的手一緊，氣得口不擇言：「宮裏那幫人是死的嗎？你再說清楚點。」

「是薛才人。薛才人動了手腳，致使皇后被擄，緊接着，十三皇子也不見了。」

元賜嫻渾身一僵，心霎時沉入谷底。

她知道細居挑起流言的真正原因了。

細居既然能從韶和嘴裏得知徐宅密道所在，必然也曉得了上輩子最終登基的是誰。徽寧帝已死，他現在想要的，無非就是大周未來繼承人的性命。而繼承人有兩個可能，一是按照形勢判斷的鄭濯，二是從韶和那處得知的鄭泓。

鄭濯不易接近，所以細居應該會從鄭泓入手，可陸時卿也已對大明宮做了佈置，保護起了鄭泓，他想要得手，照理說一樣非常困難，至少硬來是不成的。

因此他使了個計，揪准了大明宮裏唯一一個漏洞，一個陸時卿和鄭濯皆不曾設防的漏洞，那就是後者的生母薛才人處。他們可能會保護薛才人的安全，卻沒想過要防備她的動作。

細居放出流言，是為達到兩個目的：第一，致使老皇帝派作為後宮之主的皇後去軟禁薛才人，挑起兩個女人的第一層矛盾；第二，叫鄭濯提前除掉老皇帝，國無新君，皇宮大亂之下，皇後為謀倚仗，便會主動主持朝臣商議由誰繼承大統，如此，就挑起了她們間的第二層矛盾。

薛才人這麼多年來一直不得寵，眼睜睜看着鄭濯自小被打壓欺負，也沒能替他做過什麼，如今見情況危急，兒子尚未返朝，必然心急如焚。這個時候，倘使有人慫恿她，告訴她除掉皇后，便有可能壓下朝堂爭議，她恐怕真會去試一試。

而皇后被擄之後，為何便是十三皇子遭難？

因為韶和也是其中關鍵的一環。

到得此刻，元賜嫻想，韶和應該不是出於本心背叛大周的。興許是使了嚴刑，興許是用了藥劑，細居從她嘴裏逼問出了一些訊息，但並不能叫她心甘情願合作。所以，他擄走了她的母親，威脅她拿十三皇子來做交換。

南詔那邊，能夠悄無聲息帶走十三皇子的人，就只有韶和了。對她而言，只需混入大明宮，之後甚至不必動粗，僅僅好言哄騙幾句，便能叫年紀尚幼，識人尚淺，且一心信任阿姐的鄭泓跟她走。

那麼，皇宮的防衛，很可能形同虛設了。

至於韶和為什麼犧牲弟弟來救母親，元賜嫻想，可能有兩個原因。首先，這個弟弟終歸是同父異母的，與生母相比親疏有別。其次，她知道細居不會直接殺了弟弟，而將利用弟弟引出鄭濯。有鄭濯出馬，弟弟便很可能最終化險為夷，並延續上一世的宿命順利登基。

但元賜嫻害怕這個宿命。因為如果鄭濯安好，沒道理是鄭泓登基。

她想通了這些，突然問：「六殿下順利回京沒有？」

揀枝搖頭。

她來回踱了兩趟步，冷靜下來，說：「不管趕不趕得及馳援，我不能坐以待斃，點人跟我回趟大周。」

她說完便見揀枝身後，阿爹形色匆匆走來，大概也是得了消息，與她道：「阿爹帶人去。」

元賜嫻搖頭講理：「您還是留在回鶻震懾突厥。跟突厥的仗是硬碰硬，我在這裏也使不上力，但這些年來，我也算了解了細居，對付他尚有幾分把握。何況聖人駕崩，朝廷混亂，眼下沒人有精力注意咱們元家，我回去時也會小許多阻力，您不要擔心。」

元易直知道女兒說的有理，國在前，家為後，這時候沒有自私的道理，他恨恨咬了咬牙道：「阿爹派軍護送你，再叫上你阿兄與你同去，你兄妹二人互相照應，務必小心。」

元賜嫻點點頭，迅速打點行裝，連夜帶人出了回鶻邊境。

她說過的，但有一日，四域疆土有她一處用武之地，縱使天南海北，九垓八埏，她去。

元賜嫻一路易服南下，順利走了最短的捷徑。