第四十三章

此前阿爹速戰速決剿滅平王，快到叫南詔始料未及，儼然失去了大規模進犯大周的機會，但既然細居派了刺客對陸時卿趁火打劫，就說明他仍有意插手這一場亂子。她因此不能掉以輕心。

她整理了幾日來的信件，得到一個好消息和一個壞消息。

好消息是，鄭濯在他們一行悄無聲息避入回鶻后，假意往滇南方向追擊了幾日，給了其餘追兵一個錯誤的思路，成功轉移了他們的視線，將「藏人」的禍水引向了南詔，令戰亂的回鶻排除了嫌疑。

壞消息是，細居果真如她所擔心的那樣，派人在大周散佈了流言，稱鄭濯與陸時卿如何沆瀣一氣，如何矇騙朝臣與聖人。

流言傳到京城，朝堂之上，經由鄭濯一派官員控制，風頭很快平息了下去。但已然鶴唳風聲的老皇帝卻癲狂起來，下旨勒令鄭濯停止追擊，火速回京。

被寵信多年的臣子徹底背叛，老皇帝大受刺激，元賜嫻猜他大約已經有些神志不清了，這時候別管誰冤誰不冤，但凡有一點可能威脅到他的，他都得殺乾淨。所謂召鄭濯回京，就是準備派人在他歸程中對他下手，同時很可能也控制了他身在後宮的母親，薛才人。

畢竟對徽寧帝來說，妻妾，孩子，在皇權面前什麼都不是。

但元賜嫻相信鄭濯料得到老皇帝的居心，為免之前的籌謀與犧牲功虧一簣，必將下狠手，在局勢不可挽回前，派人先一步除掉老爹，助母親脫險。

徽寧帝一死，朝臣們再有疑慮，面對朝中一個個不堪重任的皇子，多數也該選擇拱他上位。唯一的缺憾就是少了封順理成章的遺詔，將來可能落人口實。

果不其然，兩日後，元賜嫻得到消息，徽寧帝崩於紫宸殿，因甍逝突然，未及立下遺詔。鄭濯尚在回京路上，皇室之中無人主持大局，一下亂成了一團，最後還是皇后穩住了局面，開始準備老皇帝的喪事，並召集朝臣商討由哪位皇子繼承大統。

大周的情況太特別了。一無遺詔，二無太子，三則朝中無一皇子是確確實實的嫡親血脈，當夜便產生了兩種分歧：多數朝臣支持鄭濯，但也有一批人選擇了皇后膝下的十三皇子鄭泓。

元賜嫻看到這裏略一蹙眉。

被細居安排的流言一逼，時間到底緊張了些，鄭濯沒來得及返朝，而朝臣們也未全然歸心，面對老皇帝的駕崩，有人悄悄起了心思，想扶植一個傀儡幼帝，好藉機擴張勢力。

而要緊的是，主持這樁事的是梁皇后。

皇后雖平素看來挺與世無爭，但既立於後宮，便沒有哪個女人真正大公無私，真正單純懵懂。鄭濯以孝聞名，他登基后，雖不至於馬上壞了規矩，而將老老實實尊梁後為太后，但時間久了，誰知道他會不會叫薛才人上位？

皇后必然有這樣的顧慮，也必然更希望養在自己膝下的鄭泓能夠登基。不說太后臨朝吧，至少她下半輩子也能有所攀附。

元賜嫻的心裏打起鼓來。不知何故，她覺得很不安。

她立刻找到了因傷病歇養在城中的父親，與他商議此事。但元易直卻持不同意見：「六殿下的路子已經鋪了許多年，在朝中也是有根基的，十三殿下卻一無所有，光憑幾個居心叵測的朝臣與皇后，絕不可能敲定此事。六殿下手底下的朝臣無論如何也會壓下這場爭議。」

元賜嫻知道，父親的分析是理智的。

但或許是夢境裏，最終登基的人是十三皇子，當他與鄭濯被擺在一起，她難免感到憂心忡忡。不是她不喜歡鄭泓，而是那麼小的孩子，上位了也多是被當成傀儡的份，實在很難擔起中興大周的責。更何況今生不像上輩子，以陸時卿現下的情況，很難再重回朝廷輔佐他了。

元賜嫻越想越不安，提出：「阿爹，細居放出流言，逼得六殿下不得不提早對聖人下手，一定有更深層的意圖。我現在暫時想不通，但他一日不死，咱們就多一日陷入被動的可能。我的意思是，咱們能否拿手中的殺手鐧先發制人？」

她說的殺手鐧是指南詔老王。

當初元易直助老王假死，之後偷運「屍體」出城，將他安置在了滇南。

元易直劍眉深蹙：「南詔老王經歷一回假死，大受創傷，身體復原極慢，到眼下怕也只勉強休養得差不多。子澍原本的計劃是，我大周生亂，細居總有坐不住的時候，待他離開皇城，躬身北上，就安排老王攻回南詔。而這邊，則由六殿下牽制住細居。」

南詔的情況也真是史無前例。一個沒死的先王為了奪回帝位，竟要靠殺回去。

元賜嫻問：「倘使細居不離開皇城，老王有機會嗎？」

元易直確切搖頭：「這幾月來，細居拚命剷除異己，老王若是孑然一身回去，恐怕只有被兒子真殺一次的份。」

她蹙了蹙眉：「那就逼細居離開皇城，拿他最想要的，逼他離開皇城。」

元易直對上她的目光：「賜嫻，你想……」

她點頭：「我想南下去誘他。他有多想除掉時卿，就有多想抓住我。這一點，您不行，阿兄也不行，只有我可以。」

「胡鬧！」元易直呵斥道，「別說阿爹不認為六殿下眼下有難，便是他當真陷入水火，也不該由你一個女孩家挺身而出！」

她懇求道：「阿爹，如果六殿下沒能順利登基，咱們付出的一切心血，背上的所有罵名，就都白費了。我不想辜負時卿。元姝元臻都沒斷奶，我不會叫自己出事的，我有把握全身而退！」

眼看父女倆爭得不可開交，一旁拾翠乾脆利落地站了出來：「夫人，婢子去吧。」

元賜嫻倏爾偏頭看她。

「既然只是誘餌，何必非得真刀真槍？」她目光灼灼道，「不論是您去，還是婢子去，南詔都有可能生疑，如此，不如由婢子替您。婢子對您的一切悉數了解，不會被輕易戳穿。」

見元賜嫻似乎意欲拒絕，另一邊曹暗也上前一步：「夫人，拾翠說得對，小人跟她一起，一路也好有個照應，左右只須給老王爭取多一些時間就是了，也不費力。」他說罷笑笑，「三個臭皮匠，頂個諸葛亮嘛，小人與拾翠雖不比您聰慧，好歹也不賴。您方才說了有把握全身而退，咱們也有，是吧拾翠？」

拾翠拚命點頭。

元賜嫻搖頭，冷聲道：「我不同意。你們誰也別想替我。這事當我沒說，我會再想別的法子誘細居出來。」

她說完便冷了張臉踏出房門，入夜後挑燈伏案，一面分析大周形勢，一面找尋引誘細居的辦法，直至後半晌實在撐不住眼皮，趴在桌沿睡了過去。

馮氏起夜，來看了她一次，見她也沒披個衣裳，忙叫人將她抱回床榻，退出來后，看見元易直就杵在門邊，低聲問她：「終於肯睡了？」

指的是元賜嫻。

馮氏點點頭，隨他往外走，嘆了口氣道：「拾翠啟程了嗎？」

元易直「嗯」了一聲：「曹暗跟她一起，連夜動身的。我在南邊留了人手，會助他們一臂之力。」