200開科取士1

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（高文健筆科場手，白髮青衫宦路人，利祿之夢也許躺到棺材裏也不會醒。腮幫子有一撮毛的周先生預言日後的胡仁忠，非大奸即大雄，今日可露端倪？）

張憲和熊宣使同時被漢武皇帝召見是不尋常的事情。熊宣使是欽天監上的官，初時官居僉太史監事，應屬於劉守仁手下，后改制時為少監，是正四品，他掌管的是日月、星辰、風雲、氣候的變化，須及時奏報，定其吉凶之占，甚至宮中漏刻報更，以鐘鼓警晨昏之事，也是他司職所在，一般是不會隨侍皇上左右的。

張憲在東安門碰上了應召從淮河工地上趕來的工部員外郎楊來碩，三人便一同趕往謹身殿。

張憲和員外郎楊來碩還有熊宣使三人來到階前。胡仁忠奏報，楊憲、熊宣使和張來碩來了。

頑兵向下看了一眼，問：「楊來碩來幹什麼？」

張來碩見問，向上奏道：「陛下不是召臣來問河工之事嗎？現淮河河堤已修完一半，正是農忙之時，尚要緩些時日。」

頑兵擺擺手，說：「你的事先等等。」楊來碩只得退到一邊去。

頑兵轉對張憲說：「你有個弟弟叫什麼？」

「臣弟張希聖，」張憲說，「在翰林院做編修。」

頑兵唔了一聲，又把他扔到一邊。問熊宣使：「你在欽天監供職，要小心才是。」熊宣使馬上說了些敢不竭誠盡心的話。

頑兵說起不着邊際的話，說因為欽天監是術業專攻的，監官一般不得改授他官，子孫也不得轉徙他業，但也有好處，歲滿不考核，屬於非調官之列。頑兵問起熊宣使有幾個兒子，是否自幼訓練有素。

熊宣使回答不敢疏忽，兩個兒子雖未弱冠，已開始習天文、刻漏和大統曆法。

頑兵的心思根本不在這上，他隨聲附和地哼了幾聲后忽然問：「宮中在選宮女，再從宮女中選妃，你知道嗎？」

熊宣使一怔，說：「有耳聞。選妃不是欽天監的事，所以臣不得參與。」

頑兵說：「豈有讓欽天監參與選妃之理。據有的御史說，有些官員逃避選妃，做手腳，你聽說了嗎？」

熊宣使更是如墮五里霧中了，他急忙搖頭說：「臣不知。」

頑兵說：「聽說你有個妹妹很賢淑，為什麼不在所選之列呀？」

熊宣使這一下聽明白了，臉刷一下白了，嚇得跪下說：「啟稟皇上，臣是有個妹妹，可是，可是，她已經與翰林院編修楊希聖訂親了。」

「是嗎？」頑兵目視張憲，「這可真巧了。」

直到這時，張憲才算明白，為何召他與熊宣使一起來晉見了，這才發覺大事不好。

張憲忙答道，是三年前就下定了，只是還沒有迎娶。

頑兵說：「誰知道你們不是做好了扣，抗拒選宮女呢！」

這一說，張憲也嚇得跪下了：「臣不敢。」

這時不知天高地厚的楊來碩上前奏曰：「皇上，連臣也知道熊宣使妹妹許配張希聖之事，這事是不好退婚的，請聖上三思。」

頑兵一聽大怒，一拍桌子大叫：「武士！」

立刻上來兩個武士，頑兵說：「朕又沒講讓他們退婚，這個楊來碩竟敢教訓起朕來了，給我打。」

兩個武士當廷大使拳腳，打得楊來碩滿地滾，滿口是血，牙也打掉了。

張憲與熊宣使交換個眼色，說：「聖上，楊來碩犯上，該打，念這事與他無干；臣回去便退婚，將熊宣使妹妹送進宮中。」

熊宣使立即附和說：「這也是臣之意。」

頑兵說：「這叫什麼話！難道朕是想霸佔臣妻嗎？不要了，還叫張希聖娶你妹妹就是了。想欺騙朕是不能容忍的。」

幾個人不知所措地跪在地上，頑兵早已拂袖而去。

走出謹身殿時，張憲摸摸胸口，心還在狂跳不止。雖然頑兵賭氣說不要熊宣使的妹妹進宮應選了，卻也埋下了禍根。假如事先知道頑兵的本意，他就不會說已許配人家的話，頑兵也未必打聽不到，頑兵要的是大家裝聾作啞，他也不背上主奪臣妻的罵名。

這一來，全砸鍋了……

大漢王朝漢武皇帝的首次鄉試將在古老的、出過幾百名舉人的江南貢院揭幕了。以劉守仁和葉劍的身份，怕也是幾朝幾代以來最為顯赫的主考官了。

這幾天他二人早起宴眠，天天在貢院轉，生怕大考之前有什麼疏漏。

這天胡仁忠陪着劉守仁、葉劍在貢院檢查號舍。胡仁忠說：「二位大人先去檢查號舍，我在門口等等皇上，皇上說要來親自檢查的。」

劉守仁、葉劍向貢院深處走去。

門前應考的人很多，都在看揭示板上的佈告。

胡仁忠突然看見了依然瀟灑如故的李玉，他如獲至寶，大步奔過去大叫：「李先生！」

李玉回過頭來，說：「是你呀！」看了看他的補服，說：「了不得了，士隔三日不見，須刮目相看，先生已是三品大員了。」

胡仁忠說：「為皇上當差罷了。李先生這一向在哪裏高就啊？」

「混飯吃罷了。」李玉說，「四海飄零。」

胡仁忠說：「畫還常畫嗎？」

李玉說，靠賣畫連肚子也混不飽，不過是一種消遣而已。

胡仁忠說：「你到了南京也不來找我，你是來做什麼呀？」

「沒見我來看場子嗎？」李玉說他是來應鄉試的，萬一中個舉人，混個前程也未可知。

胡仁忠有點不信的說道：就憑你的才幹，在萬人之上，還用考嗎？只要你肯屈就，我胡仁忠願向皇上舉薦你。

「考上考不上好歹是個人的本事，」李玉說，「靠人情終究會被人指指點點。」

「你還這麼清高。」胡仁忠很高興，這一向我到處打聽你李玉的行蹤，一直沒找到，想不到你送上門來了。

「你找我什麼事呀？」李玉說。

「還是我從前說過的事。」胡仁忠很早以前就想讓他給當今皇上畫一張像，那時倒也不急，頑兵尚未稱帝，現在皇上登極了，非有畫像不可了。

李玉說：「你別害我，我不去畫。」

「這是抬舉你呀。」胡仁忠讓他別清高過分了，別人想見皇上一面都有如上青天，不要說一坐幾個時辰讓你畫了，當今皇上知道你給多爾滾畫過，如不應召，豈不是要怪罪你李玉有反骨？

李玉說：我早就知道頑兵畫像的事，我所以不想應召，也是事出有因。我有幾個畫畫的朋友都進宮給皇上畫過御影，有的挨了板子，有的下了大牢，都是吃力不討好，我可不去觸這個霉頭。

胡仁忠說：「那都是庸才。你沒事，你畫人物細膩，又給納蘭畫過，皇上看過你給達蘭畫的像，非常滿意。」

「那是因為納蘭長得美，怎麼畫怎麼好看。」李玉說，「我得去看場子了，回頭再見。」

胡仁忠留不住他，便指著李玉的背影吩咐一個侍從，待他看完了場子，要盯住他，寸步不離，記住他住在什麼地方。

侍從答應着，跟隨李玉而去。

此時劉守仁和葉劍在檢查號舍，他掀開一塊桌板，說：「這上面好像有字。」回身令隨從將板子重新刷上漆，要深色，以免有字。

隨從答應了。

劉基長長嘆息一聲，很覺沮喪，皇上把孟夫子從享殿裏請出去了，這次咱們出的《孟子》裏的題目也一律勾掉了，唐尚書也為孟子殉節了。這是讀書人的恥辱。

葉劍說他以前給皇子們講《孟子》，皇上不高興但並沒有反對，昨天皇上通過太子正式告訴他，今後停掉《孟子》的課。刪節本也不準講了。

劉守仁說：「以前你講孟子的魚和熊掌無關緊要，況且那時他尚未稱帝。《孟子》裏的『民為貴、社稷次之，君為輕』的思想，這是皇權所不能容忍的。」

葉劍說他原不知病根在這裏，難怪他們的科舉題里《君之視臣如手足》，被皇上刪去了呢。

二人不禁長嘆。

又走了幾步，劉守仁冷丁想起一件事，站住。

劉守仁說：「昨天，胡仁忠來告訴我，皇上已令浙江巡撫、布政使和婺州（後世的金華）知府限期破案，你知道是個什麼蹊蹺案子嗎？」

葉劍搖搖頭：「我不是御史中丞，不關心案子。」

劉守仁說這個案子他准關心。光天化日之下，蘇顯兒墓前的御筆碑石丟了。

葉劍吃了一驚，誰會偷碑呢？一塊石頭也值不了多少錢。

劉守仁冷笑，「對別人都無所謂，但那碑是皇上的一塊心病，沉甸甸地壓在他心頭。」

葉劍恍然大悟，頑兵等於在碑上刻了一篇罪己詔，那時沒稱帝，倒也無所謂，現在是不是覺得授人以柄了？他問劉守仁，是不是懷疑皇上指使人弄走了它？

「這是你說出來的，怎麼推到我身上？」劉守仁狡獪地說。

「那也是你誘供誘出來的。」葉劍哈哈大笑。

劉守仁聯想起趙忠平白無故瘋了、傻了，這裏肯定大有學問。瘋了也好，他可以苟活於世了，不失為聰明之舉。他想起趙忠跪在他面前求活命之路，劉守仁曾暗示過他，趙忠是個一點就透的人，真的按他的暗示做了，總算保全了性命，卻有點叫人於心不忍，一個功臣竟落到這般下場。

葉劍擔心危險已開始像影子一樣伴隨劉守仁，他知道得太多了，不如學學自己真正的糊塗。

劉守仁認為開國后皇上為恢復國力所做的一切，都十分英明。他斷言，漢武皇帝將是與唐太宗明太祖齊名的帝王，他太精明了，沒有能瞞得過他的事，在他跟前就己經十分危險。

「你想急流勇退嗎？」葉劍從他的口氣中聽出了弦外之音。

「我才是個小小的太史令，御史中丞，沒事的。」劉守仁說他如果是左、右丞相，他早完蛋了。他讓葉劍記住他的話，誰坐在丞相的位置上都很可怕，許向前不會有好下場，繼任者也一樣。這位置給我，我也不做，更何況頑兵不會給我。

葉劍說：「你這人真怪，一肚子怨言，皇上問你，又是有問必答，傾其所能盡職盡責，這是怎麼回事？」

「這叫當一天和尚撞一天鐘。」劉守仁說頑兵畢竟是一代明主，劉守仁一半是為了天下的百姓，並非矯情。

他們走到貢院門口了，見一個鬍鬚全白的老者來報名應考，他是七十二歲的宋三吾，劉守仁禮貌地與他交談了幾句。

葉劍說：「這一科你我當主副考官很有味兒，小的神童十五歲，大的七十多，我們的門生差好幾輩呀。」

劉守仁說：「記得古人的詩嗎：高文健筆科場手，白髮青衫宦路人。這也可能是在科場里混了一輩子，頭髮都混白了的白髮青衫人，到這時利祿之夢還沒醒呢。」