第三章

老太太對花期有點好印象，她冷著臉，總算能壓下火氣說話，「干什麽？」

花期克制自己不轉頭看素錦，淚水已在眼眶裏打轉，她強忍着道：「二少爺讓奴婢帶一句話給老太太。」

老太太一拍扶手喝道：「他讓你帶什麽話？」

花期鼓足勇氣抬頭，目光和她對視，咬字清楚的說下去，「少爺說，請老太太給素錦驗身。」

此話一出，每個人身子都抖了抖，屋裏幾個人表情各異，卻都非常精彩。

驗身……

這驗的是什麽身還不清楚嗎？老太太對素錦的不滿，就是最近府內傳她與二少爺夜夜春宵，已是多少次早晨起不來那話……

縱使老太太千般準備，也沒有料到沈洵傳來這樣的話，瞬間，她臉色黑如鍋底，但後來她就沉下聲，對旁邊叫道：「王嬤嬤，你帶她進裏面驗一驗。」

王嬤嬤是調教丫鬟的老人，丫鬟進府第一關都要經過她的手，外面買的丫鬟，有時候人牙子魚目混珠，對主人家並不會如實相告，因此大戶人家買丫鬟都會有專門的老嬤嬤把關。沈府中，王嬤嬤也算經驗老到。

花期忍着沒出聲，秋寧親自上前把素錦攙扶起來，素錦的腿現在走路很困難，王嬤嬤也走過去，和秋寧一同夾着她走向布簾後面。

驗身對府中丫鬟來說，算是恥辱，雖然丫鬟是奴身，但也都是有尊嚴的。

花期心中苦澀，也知道自家少爺這一次，也是被老太太逼得沒法了。

秋寧把素錦送了進去，人就出來了，只留王嬤嬤一人在內，這一待竟有小半炷香工夫，聽不出裏面有什麽聲音，根據時間看，王嬤嬤驗得非常仔細。

終於，她出來了，一手攙著素錦，到了廳中，素錦又跪下了。

王嬤嬤對老太太拜了拜，含蓄道：「身子是完好的。」

老太太變了變色，王嬤嬤的話當然不用懷疑，連何鍾靈眼底都不禁閃過錯愕。

屋裏除了素錦花期這兩個東院來的丫頭，誰都沒有想到是這結果。

花期見時機成熟，再度一拜到底，哽咽道：「素錦守身如玉，至今完璧，少爺待我們幾個丫頭都是一樣好的，並非有心偏袒素錦。因為素錦略通一點醫理，少爺夜間時常不適，所以都是留素錦在房中過夜，沒想到因此使素錦受了不白之冤，也惹了老太太和一眾人誤會。

「少爺說、說……這些年素錦也算盡心儘力，並未有過錯處，若就這麽將她給了大少夫人，在情面上也委實捨不得，少爺實在不願做那冷情的人……」

花期一席話聲情並茂，眼中還有熱淚，旁人看在眼裏只覺她句句肺腑，連責怪也沒法說出口。

就是沈洵這麽明白的說出捨不得情分，聽着才更真實可信，再看素錦跪在地上一言不發的模樣，着實像受了天大的委屈。

看眾人神色各異，老太太氣得渾身發抖，「這都是怎麽個意思，來尋我錯處嗎」

花期又叩了幾個頭，深吸口氣道：「希望老太太明察秋毫，素錦實是一片忠心。」

何鍾靈也深深嘆息，眼神又飄過去，「孫媳本是好心，既是二弟不舍，素錦又沒做錯什麽，此事還是揭過去吧。」

花期凄聲道：「老太太即便不相信素錦，還不相信少爺嗎？少爺何嘗是貪慕女色、不顧倫理綱常的人……」

老太太眼裏像淬了針，沒從素錦臉上移開，「我只問你，對着菩薩發誓，你的確不曾有半點勾引過洵兒」

花期目光有些絕望，她盯着素錦一直不敢再開口。

素錦僵直的跪着，說話也如木雕泥塑，「素錦只是個奴婢，和少爺的身分是雲泥之別，奴婢這一輩子會服侍少爺，僅此，就夠了。」

老太太一拍扶手，眼含厲色，「好，今兒個堂上的人也不少，可記着你的話了！」

何鍾靈很善心的派了頂轎子給素錦坐，素錦直到子時才被送回東院。

素錦被安置在早已燒暖的熱炕上，花期鬱鬱寡歡道：「老太太還是很生氣，但畢竟不好再說什麽了。」

荔兒端著熱氣騰騰的薑湯過來，「先把薑湯喝了，千萬別凍病了。」

丫頭們情同姊妹，此刻都圍着素錦忙來忙去，手觸到她一雙腿，硬如冰涼石頭。

阿久低聲道：「真是欺人太甚，招誰惹誰了，咱東院的事何時傳得外面都知道？」

花期比她更心疼幾分，但仍是強忍着道：「可別再亂說話了，阿久，如今院裏不比從前。」

這時，沈洵推著輪椅過來，「你們都下去。」

素錦所幸沒有傷筋動骨，雖說跪得久了些，到底只是精神折磨，饑寒交迫，膝蓋用熱毛巾敷了會，焐在暖被裏，明顯比之前好了不少。

丫頭們依依不捨離開前，沈洵對花期說：「備一份薄禮，明天先送到歸雁園。」

花期口上答應着，可明顯眉宇間極抵觸，然後才退了出去。

沈洵慢慢靠近，煙熏氤氳中，他手持一碗薄米粥到素錦身旁。

用湯勺試了試溫度，便舀起一勺送到她唇邊。

素錦輕輕含住，無言咽下去後卻道：「還是奴婢自己來吧。」

沈洵吹開飄浮的熱氣，一切彷佛仍和往常相同，「不會有人知道的，我喂你。」

有米粒下肚，素錦的感覺比方才又好了些許，四肢恢復生機也有了熱氣。

然她虛耗過多，吃了一碗粥後便靠在枕頭上，燈火下的臉顯得更小巧，泛著蒼白。

這就是沈洵，能讓她被罰過一場之後還這麽舒坦。

沈洵喂完粥，用絲絹替她擦了擦嘴，把碗勺放到一旁，素錦拉了拉他袖子。

「今天是初一，請讓奴婢為您施針。」

逢單，行針走穴。

沈洵任她握着衣袖，只靜靜盯了她一會才道：「你還有這個膽子。」

素錦眼底蒙了一層水氣，「奴婢只是膝蓋跪了，手卻正常，不會影響給少爺用針的，請少爺放心。」

他哪是在擔心她手抖。沈洵目光變得柔軟，「我說過，我也許不能再護你周全。」

素錦說話時聲音透著乾澀，「奴婢不在乎。」

「你吃了這樣大苦頭，還不怕嗎？」沈洵殷殷的看着她，「你不是也答應過我，能照顧好自己嗎？」

素錦搖搖頭，片刻輕聲道：「這不算苦頭。」這麽多年跪已成習慣，今次不過是跪久了點。

沈洵看了她良久，素錦也看着他，兩人目光交融到有些忘我，最後他嘆息般輕喃，「你似乎忘了，祖母還有沒發現的東西，所以可以輕描淡寫的揭過去。目前只一點小事她就大發雷霆，若事情再大一些，你很可能回不來了。」

兩人心裏都知道什麽事沒被老太太發覺，和那件事相比，今天的一切都只能算輕描淡寫。

素錦眼睛閉了閉，睜開時情緒如古井再無改變，她伸出手抓住沈洵，掌心貼着他手心，「只要奴婢的手能動，定為少爺扎針。」

她不懼老太太任何的罰，不計較受到什麽對待，就差沒直白的說出來，只要老太太沒折斷她的手指，她就會繼續做下去。

真是個絕對說服不了的人。沈洵別開眼，心裏清楚她執著到底的根源，都是為了他。

再次看向她時，凝視着她的眼睛，他問了這麽多年來一直想問又不敢問的話，「素錦，你對我的腿，究竟有多大的把握？」

聞言，素錦露出驚疑，她眼中閃現光彩，那是以前從來沒有的奇異光芒，「請少爺相信奴婢，如果、如果一切條件都充足……奴婢就有五成勝算。」