二，邂逅相遇，適我願兮
九月，桂花開了。遠遠近近，都聞得到混在空氣里那種甜香。宮裡有兩株年代久遠的桂樹，一到秋日，宮女們都愛跑到這里摘些桂花放在袖中，走到哪裡，都是一陣清香。桂花過後是菊花，白，黃的，紫的，紅的……五顏六色，密密地擺遍了宮裡的每一個角落。
秋天，是皇宮中最美的季節。
上書房今日的氣氛卻稍有些沉重，課桌后的皇子們一個個正襟端坐，眼神跟著梅太傅的身影一會兒左一會兒右。另一側，坐著的是皇上和向王爺。
梅太傅是前朝狀元，才傾朝野。當今皇上不在意他是前朝臣子，看重他滿腹的才華，親自去梅府請他進宮教育幾位皇子。皇上如此禮賢下士，梅太傅感懷備至，對皇子們的課業盡心儘力，只是收效甚微啊！今日，皇上突然放下所有國事，來查看幾位皇子的學業，他真是擔心。
當今皇上的子嗣在歷代君王里不算多，前半生歲月南征北戰，無意於成家，建國后才有了三男五女。長子蕭玳為皇后所生，集三千寵愛一生，性格有些桀驁不馴，常在宮中若事生非。次子蕭瑋，是皇上最寵愛的李皇妃所出，性子陰沉，少言寡語。三子蕭鈞，哎，冬天的夜晚，皇上在書房批閱奏章，疲累之時，抬起眼來，猛見到侍讀的宮女清秀恬靜、盈盈而立，不禁怦然心動，當夜臨幸，居然珠胎悄結，因著身孕，宮女封為婕妤，可惜無福消受，生子時，出血過多而亡，死時連個姓都不知。生母早歿，蕭鈞由奶娘和宮女撫養長大，自小飽受白眼和嘲弄，年少的他，過早就嘗遍了世態炎涼。苦境出真知，蕭鈞很早就懂得如何在夾縫裡求安寧，沒有娘親的憐愛和父王的關心，他領悟到一切只有靠自已。
「玳兒，詩經里寫道：投我以木瓜，報之以瓊琚，匪報也，永以為好也。這句話如何講？」皇上慈祥地看著長子，溫和地問道，這是他的第一個皇兒，又系皇后所出，他在他的身上放著很重的寄託。
蕭玳思索了一會，便滔滔而談：「這句話所講的是兩個人相互示好的事情。只是皇兒認為寫這句話的人很傻，朋友之間誰會用瓊琚換取木瓜呢？不過如果用在王身上就能理解了，王對你好一點，臣便要用生命來相報，這不是回報，而是孝忠。」
「哦，那你所説的好一點是什麼？」皇上揚起眉毛，神色有些不悅。
「一些小恩小惠的賞賜就足已，那些人是皇家的奴才，哪裡還配要什麼好。」蕭玳説得神采飛揚，滿臉得意。
「你可知這天下是很多將士用生命為朕打下來的，一點賞賜就夠了？」
「不然如何，皇上給他做嗎？那些奴才命很賤，多一條少一條都不會有什麼，父王幹嗎在意這些？」
一個不愛臣民、不尊重臣民的人如何來做一個好皇帝。皇上失望地看向梅太傅，一顆心象墜入了谷底。梅太傅低下頭，重重長嘆，不敢對視皇上的目光。
二皇子臉上閃過一絲幸災樂禍的表情，皇上眼角的餘光剛好捕見。」瑋兒，黃帝時，有位君王叫唐堯，他很老了，他對大臣們説，各位能否推選一位賢才來接替我呢？大臣們説，大王的兒子不是不錯嗎？他説不行，我的兒子兇狠頑劣，不能即位。你怎麼看這件事呢？」
蕭瑋白凈的面容有些脹紅：「天下有這等君王嗎？辛苦得來的江山，拱手給他人，這是一種自私的行為，他落得了千古好評，可他的兒子呢？生為王子，從此後，卻要對別人俯首做臣。這不是一個好父親所為。」
「如果你站在江山的角度為民著想呢？」
「那也不行，江山是祖宗的，世襲是天理，那位君王無權相讓。」
「好，那換句話講，按照世襲應傳給長子，但如果長子無能，他想傳給次子，你也認為不可嗎？」
「不，自家江山，當然是選賢能之輩了。」二王子眼神不禁熾熱起來，講話的語調也高吭些。
「嗯，這賢能如何來區分呢？」
「呵，弱肉強食，勝者為王了。」
皇帝呆住了，直直地看著蕭瑋，墜入谷底的心漸漸發寒。他悲觀地掃視著書房，後面一個小小的身影讓他想起還有一個皇子，為何他臉上青一塊紫一塊。
「鈞兒，你的臉？」
蕭鈞站起身，恭敬地回道：「皇兒練武時，不小心碰到的。」
「你愛習武？」
「嗯，習武可以健體，也可以防身。」
「不錯，鈞兒，你課業如何？」皇上已沒有信心再問什麼了，只怕又得到一些讓他絕望的回答。
「皇兒不愛讀書。」蕭鈞黑白分明的眼中，都是坦白。
「為何？」
「太傅説，通古今，知聖賢，對日後治國安邦大有益處。皇兒有兩位賢明的兄長，那些事不必皇兒操心，皇兒只要保護好自已就行。」
「你處境很危險嗎？」皇上不解了，這兒子為何口口聲聲保護自已？
「沒有。」蕭鈞回答的聲音輕了下來，只是兩位兄長和幾位公主有事無事都拿他當球踢，把他當猴耍。打不過，躲還不行嗎？可是，想要躲好也不是隨便的事，他一定要好好習武。
皇上放棄追問，他的心情已壞到極點。」如果讓你治理一個國家，你會如何做呢？」
「不知道。」
「想一下再回答，朕講的是如果，不是真的。」
「嗯，當然是憑真本事。皇兒認為做一個君王，一定要優秀，你勝過所有的人，別人才能真正服你，聽命於你。」
「這樣當然好！但君王也只是一個普通的人，他不會事事都勝出，那怎麼辦呢？」
蕭鈞想了一會，回道：「那麼，就以德服人了。一個賢能的君王一定可以招納許多厲害的人輔佐他，把江山治理得好好的。」第一次在父王面前講這么多話，他小小巧玲瓏臉上掠過一些羞澀。
皇上的心不禁雀躍起來，「那麼，這個德是什麼呢？」
「就是有一身好力氣，也就是好武藝，還有忍耐的性子、藏而不露的心計，會看人、用人。」他皺起眉頭，想不起別的了，只得懊惱地低著頭。
「滿腹經綸呢？」
那個呀，蕭鈞頭開始痛了，那些子曰你曰的，象唱經般的文字，是很厲害的人才會的，君王不會也不要緊。
看他一臉痛苦，皇上微笑著立起身。梅太傅一臉愧疚，顫微微地躬身施禮：「皇上，請另選賢才，臣無能，沒有教好幾位皇子。」
「這怎麼能怪罪太傅呢？」自已孩子什麼品性，皇上心中明明白白。」日後就請太傅對鈞兒多用點心，不愛讀書可不象皇子所為。」
梅太傅搖頭，這三皇子處境特別，上課時都是一臉謹慎，無法靜下心來看一行書，聽他講一句話。久而久之，就對詩書有了抵制，怎麼打和逼，都生生看不下一行。
皇上看著太傅臉上的為難，説道：「朕特許太傅把三子帶回府中管教。」換個環境，也許鈞兒會放鬆下來。
梅太傅吃了一驚，看到身後向王爺對著他點頭，他忙應道：「臣遵命。」
皇上看了一臉驚愕的長子和次子，嘆嘆氣，走出書房。
「皇上，你看清了嗎？」向王爺低聲問道。
皇上幽幽看著宮外的城牆，「一個目光短淺卻又自大，一個兇殘狠毒，讓朕如何放得下心把江山交給他們呀，另一個還是塊石頭，日後要好好磨。」
向王爺笑了，「那塊石頭可不普通呀，小小年紀在這複雜的宮中居然能如此安然無礙，不易啊！」
「是，朕對他疼愛最少，常忽視於他。」皇上忽然轉身面向向王爺，鄭重地説：「王弟，請讓斌兒做他的朋友吧。斌兒身上有陽光的氣息，他可以帶給鈞兒溫暖，在宮中太久，我怕他日後心中會有陰暗。」
「何必用請呢，皇上，折殺臣弟了。以後，你就讓鈞兒隨我回去吧！」
「也好，住在宮外，有益於他成長。」
他是他唯一的希望啦，可千萬不要出錯。皇上心中淺淺地憂著。
梅太傅喜靜，又愛種些花草，梅府便建在郊外。三間正房，兩間小南屋，中間是個方方正正的小院，東西兩邊牆根栽著各種花和樹。正房一側有個小亭，亭子里靠邊放著幾排書架，書架上密密地擺滿了各類書。
蕭鈞長到十二歲，這是他第一次出宮，他覺得樂極了。看著四邊的草木、天空中的浮雲、他的心就象透過陽光的小樹，快活而又自在。
一走進梅府的小院，小院明艷的秋色瞬間把他迷醉了。他好奇地東摸西瞧，小心地，唯恐破壞了這一切美好。
「三皇子，這是內人和小女。」梅太傅溫和地喊道。
蕭鈞留戀地把目光移過來，梅太傅的身邊立著一位端莊樸素的婦人，她的手邊是個扎著兩隻包包頭的小女孩，三四歲大小，眼睛晶亮，兩條彎彎的細眉毛，像月牙兒，臉腮鼓鼓的，紅紅的，似剛剛開放的桃花，特別可愛。
此刻，她學著娘親微微欠身，奶聲奶氣地説：「見過皇子殿下。」
這場景讓蕭鈞不由地生起一種從未有過的暖意，他輕輕地蹲下，撫摸著小女孩細軟的手，問道：「我叫蕭鈞，你呢？」
「梅清音。清風徐來，音輕無痕。」因為是陌生人，她有點怕羞，説完了，便退到娘親的身後。
「三皇子，你隨臣去亭中溫書吧！」自那日，他看清了皇上的用心后，一點也不敢怠慢，隔了數日，便把三皇子帶回府中了。時光一點一點的流逝，可不能浪費了哦。
蕭鈞無奈地隨著太傅走進書亭。微微的輕風，濃郁的花香，偶爾飛過的蜻蜓，一再打擾他的專註，那些密密的文字，他根本無法入眼，而太傅的講解剛好是催眠的吟唱。
梅太傅一百次欲哭無淚，「三皇子，我們息會兒吧，臣先退下了。」他怎麼對得起皇上呀！
「嗯，去吧！」蕭鈞喜悅地點點頭，他早就倦了溫書。幾日來，太傅對他好象有點太盡責了，重複著讓他要好好讀書，日後大用，他會有什麼用呢？
幾日不練武，他覺得身子骨有些懶散，站起身，伸了個大大的懶腰，不提防，梅清音眼睛睜得大大的，正不解地看著他。
「你不愛看書嗎？」
「是呀，我一看書，頭就痛。」他蹲在她面前，玩著她衣飾上的花，小女孩身上有股淡淡的清香，讓他止不住想親近她。
「書裡面有許多很好玩的故事呢，你為何不喜歡？」她小臉微皺，不懂這世上還有人不愛看書。
「你識字嗎？」蕭鈞驚了，她才多大呀？
梅清音認真點頭。
他笑了，「幾個字？」
她胖胖的小手指向一排書架，「這些我都看過，而且都能背呢，那些爹爹説有些深奧，等我再大些方能看懂。」
「這些！」他不敢相信地看著那一排書架，從上到下，從左到右，怎麼也有百本書吧！
「嗯！」
「《三字經》，《論語》，《詩經》《史記》，這些你都看過？」他的話音有點哆嗦了。
「爹爹説我是過目不忘。有些書只是識得裡面的字，卻不懂道理，日後大了再讀一遍，就明白了。可我喜歡讀《史記》，都是講君王和大將的故事，好有趣。」
「你最喜歡哪一個？」
「《荊軻刺秦王》」
「他是君王嗎？」
梅清音小小的臉上一臉神聖，「他是大俠，真正的勇士，為朋友俠肝義膽，他承諾的東西就一定守信，哪怕是用生命。」説到這，她眼中湧出了淚水。
蕭鈞無言地愣在那裡，他不知她講的是誰，無法感受她的心情，他只是被震住了。
「我還喜歡平原君，他雖然幾次陷入困境，可有一群聰明的人相助於他，讓他化險為夷。關於他的故事有趣極了，象毛遂自薦，雞鳴狗盜。你為何不講話？」
秋的味，秋的色，秋的意境和姿態，她款款而談的神采，痴迷的表情漸漸地融合在一起。
「你真的好厲害。」他喃喃地嘆道。