威服四夷 第113回：河間王義釋張鎮周，隋煬帝開挖永濟渠
?陳棱在潛山縣未曾想遇到一位身懷武藝的縣令張鎮周，在縣衙內打鬥起來。等河間王楊弘來到，二人這才各自收手。
老王爺楊弘所過郡縣，倍受地方官禮遇，誰人不尊，誰人不敬，完美想到潛山縣縣令張鎮周如此強勢，處處怠慢。楊弘對左右侍衛喝道：「把這刁蠻縣令，給孤王拿下！」
幾個侍衛一擁上前，七手八腳，摁住張鎮周。張鎮周縱然膽子再大，也不敢再河間王楊弘面前逞強，只得束手就擒，被五花大綁。
楊弘來到縣衙大堂，端坐縣太爺的太師椅，張鎮周被押到大堂之上，陳棱也站到了一旁。楊弘問道：「陳棱，孤王問你，為何與這潛山縣縣令在此打鬥？」
陳棱作揖道：「回稟千歲，末將已傳令千歲口諭，命潛山縣縣衙迎接王駕，可是這縣令張鎮周無視王駕，有失禮遇，末將問責之時，才與這潛山縣令打鬥起來。」
「張縣令，陳棱所說可是實情。」
「句句屬實。」
「啪！」河間王楊弘一拍驚堂木，怒問道：「既然知道孤王到此，為何不迎。」
張鎮周道：「千歲容秉，潛山縣地薄貧瘠，靠天吃飯。自從大業年間以來，朝廷稅賦有增無減，勞役壯丁連年徵發，再有朝廷大吏過往接待，本縣財力不濟，苦不堪言。如今王駕至此，本縣驛館陳舊、住所貧乏，實在無錢支付應酬，與其打腫臉充胖子，不如實言相告。」
「呃......」
河間王楊弘聽了張鎮周這番陳詞，反而有些感同身受，側著身子坐在太師椅上，沉默良久。
陳棱站在一旁有些耐不住不住了，作揖道：「千歲，休要聽這逆臣賊子胡言......」
正在爭執之時，大堂外湧來不少當地的百姓，站在縣衙大堂外競相觀望。說來也巧，正好是臨近晚飯的時間，縣裡的百姓正趕著回家吃飯，就聽說縣衙裡面打鬥起來，所以不少百姓紛紛趕到。
正在河間王猶豫之時，一個百姓喊道：「老王爺，張縣令是清官，放了他吧。」
「是啊，放了吧，放了吧。」眾多百姓也跟著隨口喊了起來。
楊弘為人一貫忠義慷慨，一看有眾多百姓開始紛紛請願說情，便有些坐不住，幾個年長的老者邁進大堂，跪在當前，又陳詞道：「老千歲，張縣令是難得的清官，愛民如子，即便今日冒犯了王爺，小民也求王爺網開一面吶。」
見有帶頭請願求情的，後面的百姓也紛紛跪倒求情。河間王楊弘老氣橫秋的氣宇漸漸淡化下來，看著那麼多百姓請願，心中不由得另眼相看這張鎮周。
這時張鎮周說道：「事已至此，千歲無論如何治罪，卑職絕無怨言。」
一邊是百姓求情，一邊張鎮周的政譽頗佳，讓河間王楊弘自覺汗顏，只見楊弘一擺手，「放了張鎮周。」
眾人一驚，齊刷刷望著河間王楊弘，陳棱問道：「千歲，這無禮之徒......」
「放了吧。」
「呃......是......」
旁邊人給張鎮周鬆了綁，張鎮周活動了一下胳膊手腕，作揖道：「多謝河間王千歲。」
楊弘環視一番堂下眾人，說道：「這次為了二次東征，本王挪用了幾十萬勞夫的餉銀，還誤搭上了高熲、賀若弼兩位老臣的性命。張鎮周是個忠良，孤王不能錯怪你。」
張鎮周趕忙撩袍跪倒，旁邊衙役也跟著跪下，連聲叩首。河間王楊弘扶起張鎮周：「天也不早了，快讓百姓們回去吧。」
眾衙役把圍觀百姓勸走，大堂兩側各自看座，陳棱、張鎮周分坐兩邊，楊弘說道：「今日二位一場誤會，孤王替你們從中調和，從來不打不成交，二位都是大隋棟樑，還望看在本王面子上，摒棄前嫌，就此和好。」
陳棱對河間王是言聽計從，先站起身來，作揖道：「末將陳棱，多有冒犯，還望張縣令多多海涵。」
張鎮周還禮道：「也是下官禮數不周，將軍莫要怪罪。」
當著河間王楊弘的面前二人和好，楊弘說道：「今晚見百姓請願，方知民情，險些錯怪一位棟樑之才。孤王欲請鎮周隨孤王同行，一起東征琉求。」
張鎮周作揖道：「可是下官身居縣令，不能擅離職守......」
「無妨，皇上恩准孤王專事專奏，孤王命人擬一道奏章便是。」
陳棱也道：「是啊，王爺總管江東事務，調用一位縣令並非難事。」
張鎮周點了點頭，又作揖道：「敢問老千歲，欲如何差遣下官？」
河間王楊弘笑著摸了摸鬍子，說道：「張鎮周，孤王知道你是個清官，這次南下押解了四百萬兩官銀，孤王準備把四百萬兩官銀交給你，前往嶺南義安郡，打造戰船。將來一同東征，共築統一大業。」
張鎮周肅然起身，作揖道：「男兒志在四方，下官願立刻趕赴嶺南，打造戰船。」
楊弘笑道：「不忙，不忙，孤王再命陳棱與你同去，專司操練水軍，一年之後你二人務必打造一支嶺南水師。」
「遵命!」張鎮周、陳棱一同領命，這才是：
賢王義收棟樑材，土不沒金也應該。
江東嶺南同造艦，只待統一大業來。
張鎮周、陳棱率領兩千兵馬押解四百萬兩官銀，趕赴嶺南義安郡；河間王楊弘率一千人趕回揚州，主持二次東征。
河間王楊弘回到揚州府，海師何蠻，水軍大將朱寬一齊恭迎，三人來到水軍大營，營寨之內水軍將士，嚴加操練，鬥志高昂。水軍大將朱寬道：「新招募的將士不少來自北方，久經操練，已經適應水戰。」
「好，孤王十分放心。」
三個人邊走邊聊，這時就到了堤岸之上，岸邊有眾多兵士戒備，岸邊的新戰船，修造一新，列隊停靠。
何蠻說道：「千歲請看，這便是新造的五牙戰船，比當年楊素的五牙戰船還大一倍。」
「嗯。」河間王楊弘一邊摸了花白的鬍鬚，一邊頻頻點頭，「那些老戰船如何？」
何蠻指著遠處說道：「老戰船也分別修補，末將估計年末就可全部修造完畢。」
「倘若年初開戰，能運送多少兵馬？」楊弘問。
「一萬五千將士，不成問題.......唉，千歲，不等嶺南水師建成，一起出征么？」何蠻問道。
楊弘道：「嶺南水師建成，至少還要再等一年，皇上覺得如果一年不打，又是龍威，也會讓倭國和琉求國看不起，無論成敗，大業四年一定要打一仗，壯壯軍威。」
「末將明白。」何蠻、朱寬道。真可謂：
琉求不服倭國狂，大陸不打島不降。
二赴夷州指日待，冬去春來出海疆。
熬過了一個寒冬，國庫最吃緊的一年終於過去，年末的稅賦增多起來，新年一到，隋煬帝楊廣在宣文殿召齊百官，說起自己的想法：「雖說去年苦了一下老百姓，但是江東水師枕戈待發，嶺南水師已開始營建，長城修的差不多了，隋馳道也東西貫通，萬物生機，勃然而起。朕準備在今年開挖永濟渠。」
老臣蘇威道：「陛下，雖說去年的銀子缺口已經補上，但是修長城的勞夫還未回家，河北道各郡的男丁不足，難以滿足再挖運河的需求。」
御史大夫張衡也奏道：「連年徭役百姓疲敝，懇請陛下修生養民。」
隋煬帝一聽二人勸諫，臉上十分不悅，蘇威、張衡都是關中派的大臣，這時江東派的大臣覺得又到在皇上面前爭寵取信的時候了，虞世基奏道：「臣啟陛下，臣以為此時正是挖開永濟渠的好時機。」
「哦？」隋煬帝眼前一亮，問道：「愛卿快講。」
虞世基跟宇文述一樣，也是個順毛摸的性格，皇上什麼脾氣就說什麼話，眼裡官位第一，不在乎什麼利弊。虞世基道：「臣覺的開挖永濟渠到正是時機，高句麗不斷拓張，大隋對高句麗終有一站。然而路途遙遠，運動輜重兵馬沒有運河十分不便，而運河戰時運兵，平時通商是興國利民的好事，臣主張開挖永濟渠。」
虞世基這麼一說，裴蘊等一干江東派官員，也跟著隨聲附和，隋煬帝臉上頓時多出幾分光彩，張衡一看江東派的觀點，直言相諫：「陛下，出於國家大計，望三思而行。」
隋煬帝絲毫聽不進勸阻，說道：「傳朕旨意，命工部尚書宇文愷，主持啟動永濟渠開掘，倘若河北壯丁不足，暫且徵調婦女充工。」此言一出，百官鴉雀無聲。
隋大業四年，公元608年正月，隋煬帝發河北民百餘萬鑿永濟渠，引沁水南通黃河，順衛河至涿郡，全長二千餘里。
退朝之後，隋煬帝回到御花園，賞花舞劍，正遇蕭皇后迎面而來，「臣妾拜見皇上。」
「皇后免禮。」
「臣妾有一事不明，想問皇上。」
「皇后請講。」
「臣妾聽說皇上傳旨要開挖運河了，還徵調了河北諸郡的婦女充工？」
隋煬帝笑了笑，去年修長城勞夫的虧空餉銀，今春都已補上，現在朝廷不缺銀子，徵調婦女有何不可？
「陛下，話雖如此，但是即便有銀子，百姓負擔也太過繁重，萬一再有貪官污吏中間盤剝壓榨，最終受苦的還是百姓。」
隋煬帝道：「皇后多慮了，凡是不能只看眼前蠅頭之力，若是永濟渠修成，大運河便南北貫通，到那時國力殷富，百姓自然安居樂業。」
夫妻二人正在論辯，一個小太監急匆匆跑來，奏道：「啟奏皇上，河間王急奏，請旨今春江東水師開拔，東征琉球國。」
「准奏，准奏。」隋煬帝大喜，對皇后說道：「皇后看到沒有，朕的大隋從未疲敝，只會更加強盛。」說著隋煬帝拿著急奏，興高采烈而去。這才引出：
又渡東海春到岸，再會那牙舊洞山。
難脫火燒兩山口，終是智勇平惡戰。