社會學的意蘊 前言（2）

第一部分，社會學的本質。這一部分將社會學描述成一門純學術的學科，它採取一種獨特的方式來理解人類社會。這門學科強調為什麼我們是社會性的，社會模式是如何影響我們的，以及在這個世界中我們是如何被社會化的。

第二部分，社會組織的本質。這一部分始於這樣一個事實，即認識社會性的存在物。我們都是社會行動者，彼此間進行着社會性的互動，由此形成社會組織。社會組織是由三個模式組成的：社會結構、文化與制度，我們應當以這種模式來理解人類，因為在每一個組織裏面我們都被種種模式所塑造與控制。

第三部分，社會組織中的秩序與權力。這一部分關注一個人們在思考現代社會時經常會發問的一個問題：秩序是如何建立在社會組織之上的？社會權力在其中扮演着什麼樣的角色？在思考秩序與權力的時候我們討論了越軌的問題。為什麼社會中會存在越軌？我們認為誰會對既存的社會秩序構成威脅呢？

第四部分，人類社會生活的動態本質。這一部分主要關注的是社會變遷。個體為什麼會有變化，社會為什麼會發生變遷？這一部分安排了四講來介紹相關的內容。第十一講更加深入地探討人類存在的本質，並且研究在社會強力面前人類是如何做出自由選擇的。從某種意義上講，我們都可以控制自己的生活並進而影響自己所生活的社會。第十二講介紹為什麼會有社會變遷以及社會是如何變遷的。個體對於社會變遷的作用差異很大，另外還有一些其他因素我們也必須加以考慮。第十三講主要介紹社會中非常重要的一個組成部分——家庭。家庭的主體是不斷在發生變化的。這一講關注促成這種變化的力量是什麼，家庭是如何變化的，以及變動中的家庭在社會各個層面發揮着什麼樣的功能。

第十四講是第8版新增的內容，標題是「宗教、社會與個體」。宗教在我們的思考中、在現實的政治中，在我們關於過去、當下與未來的觀點中發揮着越來越重要的作用。這一章的主題也是變遷。我們與宗教相關的衝突、理論和研究，哪些是最重要的？我們的社會是不是變得越來越世俗化了？現代生活是不是與傳統宗教相對立的？未來的主要趨勢又會是什麼樣的？

第五部分是全書的總結。這一部分有一個非常重要的任務，即要解決很多讀者可能會提的問題：「為什麼要學習社會學？」

在本書第8版中，我們試圖延續此前的研究主題，即「社會學的意蘊」。我邀請維吉倫特教授——一個非常有天賦且極其勤勉的社會學家——與我合作，他是本書的第二作者。第8版與此前各個版本之間的不同之處都是他作的修改。許多關於全球化的討論也是他完成的。關於宗教的那一講是我們共同完成的。

我在這裏要特別感謝PrenticeHall的編輯蘭斯·羅伯茨，在這本書的編輯中她給了我很大的幫助。她在很大程度上給了我很多啟發與引導。感謝希尼·拉吉斯，是她幫忙引介這本書的；感謝大衛·奧爾黛教授，他在家庭那一講的論述中給了我很好的建議；當然，我也要感謝李·維吉倫特教授，他通讀並修改潤色了第8版的手稿。

我想把這本書獻給蘇珊——我的妻子、我最好的朋友、與我一同走過40年的伴侶。