發配天香樓

?此行並不愉快，蘇靈兒是一路沉著臉回去的。穀雨小滿深知緣故，皆不敢多言語。月光透帷幕的縫隙灑落進來，又隨著馬車前行顛簸而明明變幻，灑在她的臉上，有些陰晴不定。

馬車依舊停在明月弄無名府旁的那條小巷子里，此時夜已深沉。門內的婢女開門略略遲慢了些，蘇靈兒的臉色越發地陰沉了。待她們迎了出來，蘇靈兒一掀車簾，指著當先的一腳踹在胸口，劈頭罵道：「前兒就聽霜降說你們越來越難使喚，我原想著都是好人家的小姐，可憐流落到我這裡，不肯為難你們。不想你們是越發地憊懶了，一個個做起姑奶奶來，用不了多久，只怕要踩到我頭上作威作福了。」罵完猶不解氣，又向小滿道：「即刻打發她去天香樓，休要教我再見到她！」

那使女被蘇靈兒罵得一頭霧水，也不知她怒從何來，更不敢辯駁，只聽得要送去天香樓時，頓時花容失色，唇色也白了，眼中瞬時蓄滿了淚水，跪下哀求道：「求姑娘開恩，婢子下次再也不敢了！」說罷又咚咚咚磕了幾個響頭，直把額頭都磕破了，和著泥滲出血來。蘇靈兒冷哼一聲，並不為所動，被穀雨扶下車。眾使女眾星拱月般簇擁著她離去。

那使女還跪在泥地里哭泣，小滿看不過去，悄悄折返向她道：「姑娘定下的心意，你何時見她更改過？你這樣子若教旁的人看了去，傳進姑娘耳中，只怕她更生氣。」

使女含淚道：「小滿姐姐是知道的，姑娘們只有在這府里才能保住清白，若去了天香樓，便是真正的下賤了。我是個什麼樣子，小滿姐姐最是清楚，自入府以來，伺侯姑娘與眾位姐姐從未怠慢過。今日蒙這不白之冤，竟是無處伸訴！」

小滿嘆道：「漫說你今日受了冤枉，入這府中的，誰沒有不白之冤？便是姑娘，也有天大的冤屈，她又向何處伸訴？」

使女聽了，挺身咬牙切齒道：「是了，她與我們原是一般無二的，誰也不比誰高貴許多。她不把我們當人，不過是她的主人不曾把她當人罷了！天香樓那個腌臢地方，我是寧死也不肯去污了身子的！」

小滿唬得臉都白了，緊張地看了看四周道：「觀文，你不要命了？這話休要再說起，此事好在未牽連你父兄。你去了天香樓，今日之事便在你身上了了，或是圖痛快尋了短，你且想想你尚在人世的家人，到時……姑娘的手段，你是知道的。」

那叫觀文的使女原本直直挺著的身子，突地又癱軟了下去，忍淚含悲道：「去！我去就是了！」小滿又嘆了口氣，並不敢久留，急急奔淡客居而去。

蘇靈兒在淡客居中，又是好一頓脾氣發作，發狠地摔砸房中器物。過了許久，房中再無可砸之物，蘇靈兒猶不解氣，只顧撕扯衣服鬢髮。鬢間那支嬌艷的海棠，被她狠狠地折成兩段，又踩在地上，死命地跺著，未消三兩下，便零落成泥了。

不消片刻，蘇靈兒已是頭髮散亂，雙眼通紅，重重地喘著氣，嬌容很有幾分猙獰。諸使女想勸不敢勸，生怕一不小心被牽怒，落得個發配天香樓的下場。又過了許久，蘇靈兒的情緒才平復下來。

霜降察顏觀色，忙道：「姑娘可要用熱水？」蘇靈兒瞪了她一眼，只怒意稍緩。霜降會意，忙命粗使婢女送上熱水，又緊著上前伺侯，豈料蘇靈兒只是斥她退下。穀雨霜降互自看了一眼，也不敢多問，都默默退了下去。待她們離去，蘇靈兒方才除去一身凌亂衣物，只將自己沒入水中。

她自二十年前下毒逼死上官清之後，便成了弘逢龍座下紅人，且又輔助華棣平定江南，居功甚偉。無奈她到底還是賤藉，不過一介風塵女子，是以弘少則便敢恣意輕薄於她。她性子本極剛烈，今日卻受此折辱，哪咽得下這口氣來？

半晌，蘇靈兒猛地自水中探出頭來，四下濺出許多水花，盯著屋頂咬牙切齒道：「欠我的，都要還！」

穀雨與小滿三兩下梳洗更衣畢，便急急趕去伺侯蘇靈兒。蘇靈兒看到小滿，冷哼道：「她是想尋短么?」

小滿默默地搖了搖頭，蘇靈兒頗感意外，想了想又笑道：「倒是聰明識大體，知道為自己父兄綢繆，不像去年那個，自己圖痛快抹脖子死了，無辜牽連自己老父親身首異處。」

諸使女心盡皆惻然，房中一時悄無聲息，連呼吸聲也略不可聞。蘇靈兒環視一周，笑道：「你們何苦生出兔死狐悲之傷呢？若好好為相爺做事，我非但保你們一生清白，更保你們家人安然無恙。如若不然，嘿嘿……」諸使女只好強自展顏歡笑。

蘇靈兒道：「你們出身大多不差，原本是被父母家人捧在掌心的明珠，可恨淪為賤籍，心中一定有天大的委屈。你們面上逢迎伺侯我，心中不知多恨我入骨，道我是為虎作倀。」說著頓了頓，目光緩緩劃過穀雨、小滿、霜降及諸使女，又道：「可惜，這就是你們的命！」

諸使女面上皆有悲憤之色，深淺不一而已。蘇靈兒看在眼裡，淡淡道：「這命是認，還是不認？若認，便是淪落風塵。」有使女面色有惶然之色。

蘇靈兒道：「若是不認，又如何？效仿晉寧公後人上官清起兵謀反？可笑啊，兵敗投海自盡！你們家世可與晉寧相提？你們之能可與上官清並論？你們不過婦孺之輩，如我當年！我便退而求其次，保住自己的清白。」

便有使女面色漸緩了，蘇靈兒又道：「雖說仍在賤籍，到底不是迎來送往。我是這般想的，也願能維護你們一二。說到底，還是我無能，你們怨我也是對的。」說罷，蘇靈兒重重地嘆了口氣。

穀雨急道：「姑娘切勿自責太甚。說來都是婢子的命，又與姑娘何干？姑娘儘力護住我們的清白，我們心底感激還來不及，哪敢還敢怨及姑娘？」諸婢亦皆稱是。

蘇靈兒垂眸不語，過了片刻才道：「去天香樓請清明過來。」

霜降不知首尾，只道是為那守門婢子的緣故，道：「姑娘要打發觀文，打發她過去便是了，平白為她去請清明姐姐……」

未待霜降說完，蘇靈兒冷聲道：「你如今是越發地伶俐了！」

霜降心一緊，趕緊閉嘴。穀雨與小滿心中有數，卻不敢明說。蘇靈兒冷笑道：「請她來，是為了一個人，上官清！」說罷又咬牙道：「想當年，天下英豪得了他辭世的消息，盡皆縞素，投海殉死不可計數。若他果真還活著，只怕咱們就死無葬身之地了！」

霜降心底一寒，無端驚出一身冷汗，忙告了罪，親自去請清明來。