3､欽差大臣

?弘少則散發披衣，準備休息了。日間的事，著實教他惱怒。小廝弘林奉他的命去問蘇靈兒要兩個人，卻被懸玉使女敷衍了。他是弘逢龍的長子，朝中大臣皆要賣他兩分薄面，如今他初來江南，卻在蘇靈兒這裡碰了個軟釘子。

弘少則剛剛歇下，便聽得房門輕叩，門外有人道：「公子。」正是弘林的聲音，且又道：「有急信。」

弘少則點了燈，方才去開了門。他生得鷹鉤鼻子，眼神很是有些銳利，卻也是個極俊朗的男兒，當下接過信，湊近燈光看了，看罷面色陡變。

弘林奇道：「公子，可是有了趙朴的消息。」弘林膚色黝黑，步履沉穩，落地無聲，顯是個練家子。

「比趙朴更不好。」弘少則沉聲道：「青帝上官清，現身蜀中。」

弘林「嘶」了一聲，道：「這消息是真是假？畢竟他已投海自盡，二十年前，天下皆知。」

弘少則沉吟半晌方道：「寧肯信其有，不可信其無。」想了想又道：「是了，你日間跟蘇靈兒要人，卻說懸玉使女皆有要務，一時派不出人手？」

弘少點頭道：「是。小人還留意問了，究竟是甚麼事，竟連趙朴都顧不上，那邊只是搪塞……」他話才說一半，立時便醒悟過來，望著弘少則，失聲道：「莫不正為此事？」

弘少則道：「懸玉使女的消息，素來便比咱們靈通。她們，只怕都去了蜀中。」弘林便自附和，弘少則皺眉道：「我為趙朴而來，不想趙朴卻失了消息，憑空又冒出個上官清來，當真棘手！」當下只望著燈火出神。弘林垂手肅立，不敢多言。良久，弘少則冷笑道：「蘇靈兒，我看你怎麼說。」

且不說蜀中，只說趙朴奉東宮太子楊慈之命出巡江南，只一到江南，他便與眾護衛分作兩撥。眾護衛依舊大張旗鼓一路向南，自己獨帶家人趙保微服私訪。

趙朴四十齣頭的年紀，面色微黑，其貌不揚，身子還微微弓著，只兩道濃黑的眉毛總是微微皺著，似乎從來沒有舒展過，薄薄的嘴唇也緊緊抿著，似乎一開口便要刻薄於人。侍衛趙保相貌平平無奇，只是眉間棱骨突出，當是個暴躁易怒、好勇鬥狠之人。他追隨趙朴多年，很是忠心。

主僕二人立在保揚河的碼頭上，已看了許久。碼頭很是熱鬧，南行北貨在此裝卸，高大的船隻駛入又駛出，高麗、波斯、扶桑等國人往來其間，風物繁盛，一派太平景象。

趙保久居京城，如今見識到揚州之興盛，不免神馳。

「大人。」趙保開口，卻被趙朴冷冷瞅了一眼，便忙即改口道：「老爺，這揚州好是繁華。」

趙朴笑了笑。他便是笑著，也讓人覺得並不十分親切。這種冷漠，也讓三貴黨人厭惡又忌憚。趙保又道：「小人只道華棣是個無用的風流名士，枉擔著『江南王』之名，不想治理江南倒很有一套。」

趙朴道：「弘逢龍雖說奸詐陰險，倒是很會用人。安撫江南用華棣，西北抵禦天狼用許鳳卿，許多年來，倒也穩妥。呵呵，這二人確實有安邦定國之能。」

趙保冷笑道：「恨只恨華棣與許鳳卿，枉受天子倚重，卻與弘逢龍同氣連枝，囂張跋扈。朝中那些輕狂勢利之徒，竟捧他們為什麼『三貴』！」

趙朴左右瞟了瞟方道：「是以東宮才會暗派本官來江南。」

趙保忽地嘆了口氣，引得趙朴側目。趙保道：「江南繁盛，百姓又安居樂業，老爺要拿弘逢龍與三貴的罪證，只怕很難。」

趙朴冷笑道：「你看到的，只是表面。且莫忘了，這揚州城裡的明月弄，還有一個『江南王』。」趙保便自點了點頭。

趙朴又道：「因著二十年前那場叛亂，江南看似繁華，實則至今都不安穩。華棣以懷柔之策安撫江南，也頗有政績，不過是靠著這個江南王，為他解決那些明面上不能解決的麻煩，方才能站穩腳跟。」

「二十年前的叛亂究竟是怎生回事？」趙保苦笑道：「小人年紀輕，還請老爺指教。」

「說來話長。」趙朴道：「你只記著一個，那江南王，借著清除叛賊之名，行的卻是濫殺無辜，剷除異己之事。多少反對弘逢龍的正直官員、士子，都因著他，無聲無息地消失了。這江南的繁華之下，儘是不堪！」

「小人明白了。」趙保想了想，壓低聲音道：「拿住了江南王的罪證，便是拿住了弘逢龍的罪證。」趙朴便點了點頭，趙保道：「小人當如何查他？」

趙朴雙眉緊鎖，越發有了愁苦之色，道：「此人見不得光，最是神秘不過，行事又極老道奸狡，便是知曉他與弘逢龍有瓜葛，卻始終無人拿住把柄，本官也不未曾見過他真面目。」

「老爺，莫若從懸玉使女查起。」趙保獻計道：「江南王沒有把柄，懸玉使女卻是惡事做盡，江湖正義之士，對她們是又恨又怕，皆恨不能除之而後快。她們便是江南王的要害。」

趙朴沉吟道：「我正有此意，只你務必要小心謹慎才是。」

趙保忙即應了聲是，又道：「小人才得消息，弘少則也來了。」

「一趟江南之行，竟勞動了弘長公子。」趙朴笑容淡淡的，道：「看來，本官來江南，是來對了！」

趙朴兀自頭疼如何對付「江南王」，只他如何知曉，傳說中殺人不眨眼的惡鬼，竟是老四族中蘇家的後人蘇靈兒。

蘇靈兒並不將趙朴欽差江南之事放在心上。她如今想的，是如何應付弘少則。因著調遣懸玉使女之事，他自覺受了怠慢，正處處尋她的不自在。