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陸沅芷坐在池塘邊，一點一點的揪著饅頭往池塘里扔，一群群的魚兒隨着她扔的饅頭碎片忽東忽西的游著爭搶著饅頭屑。陸沅芷看着魚兒咯咯的笑着。池塘邊楊柳依依，不時有風吹落的樹葉掉在水池中，也掉在陸沅芷的頭髮上。

「沅芷，家裏來客人了。」隨着一聲呼喚，陸沅芷的母親李氏從一扇門中探出半個腦袋，陸沅芷聽到母親的呼喚，就蹦蹦跳跳的跑回了家。

家中坐着一個約四十多歲的醜男人，他衣着華麗，氣宇不凡，就是長相有些醜陋。黑黢黢的臉上，一個大大的鼻子非常晃眼。母親李氏對她說：「沅芷，快來見見杜宇飛杜大郎。」

沅芷一愣，沒想到來自己家的竟是名滿天下的杜宇飛，但馬上就欣喜若狂，竟手舞足蹈的奔到了杜宇飛面前。陸母看着她欣喜若狂的樣子，就笑着責備她說：」小姑娘家，怎麼能這樣不穩重。「沅芷聽到母親的話，忙斂好身型給杜宇飛施了一禮。

杜宇飛看着從外面走進來的杜沅芷，苗條娉婷的身姿，走起路來自帶風流，走到近處，更是容貌秀美，雙眼含情。他禁不住說了一句：「好一個巧笑倩兮，美目盼兮的小娘子。」

陸沅芷羞紅了臉，坐在杜宇飛對面的凳子上。陸母李氏對沅芷說：「杜大郎聽說你有些才華，所以特意前來看看。「

杜宇飛也說：」早就聽坊間盛傳，小娘子才華過人，出口成章，某雖不才，特來請教一二。「

陸沅芷說：」坊間謬傳，讓您見笑了。「

杜宇飛說：「我進來時，看水中有魚，岸邊有柳，小娘子能否以此為題，賦詩一首？」

陸沅芷略一沉吟答道：「翠色連水岸，煙姿入遠樓。影鋪秋水面，花落釣人頭。」

杜宇飛聽了哈哈大笑，說：「好詩，好詩，真是名不虛傳，好一個才思敏捷的小娘子！」

陸母李氏在旁邊笑眯眯的看着他們，這時插嘴說：「可惜先夫早亡，讓她小小年紀，就只能跟着我在這煙柳巷中靠洗衣縫補為生，白白埋沒了這滿腹的才華。」

杜宇飛說：「某正是聽說此事，才特意來此拜訪，如您不棄，某願收杜小娘子為徒，教她些詩詞文章。」李氏聽他這樣說，忙讓沅芷行了拜師禮。從那時起，杜宇飛就成了陸家的常客。

陸沅芷常讓杜宇飛和她一起去看魚，她說她很羨慕自由自在游泳的魚，她也想像魚兒一樣，沒有束縛，自由自在的生活在人間，做一隻遊走在人間的魚。杜宇飛說：「你既如此愛魚，我就叫你游魚吧！」從那時起，沅芷給自己取了個號」游魚「，每每寫了文章，她就署名」游魚「

杜宇飛很喜歡陸沅芷天馬行空的想像，她說杜宇飛是飛在空中的杜鵑，是望帝杜宇的靈魂，他以後也會像杜鵑一樣因憂心什麼不停悲鳴。杜宇飛笑着說：「我這樣放蕩不羈，喜歡追花逐柳的人是不會為什麼人什麼事而悲哀的。」

陸沅芷看着他嫵媚的笑了，在杜宇飛眼中，沅芷的笑如一顧傾國傾城的北方佳人，人間難再得。可惜生在了煙花柳巷，本來他想認她做義女，可好友們都反對，說認個煙柳巷中的女子做義女，太過有辱門風。於是他才改收了她為弟子。

時光荏苒，師徒兩個每天讀書寫文，詩詞唱和應答，不覺已一年有餘，陸沅芷也已經滿了14歲，到了善於鍾情的年齡。每天和杜宇飛的朝夕相處，讓她不知何時起對他暗生情愫。每天只要和他在一起，就心情愉快，不在一起時就覺得時光難熬，度日如年。聽到他提起別的女子，心裏就會泛起酸溜溜的妒忌，聽到他講到的一些趣事，就又會開心的哈哈大笑……每日為他的喜而喜，為他的悲而悲。

常年流連於風月場的杜宇飛當然明白少女的心思，從她看着自己的含情脈脈的目光、從她有時突然就紅起來的臉龐、從她莫名有些慍怒的表情……這些許的細節都透露出她的心思。他何嘗不喜歡這個美麗聰慧的少女?但對他來說，他對她更多的是父親般的憐愛，他一心希望她能永遠像現在這樣做個快樂的小女孩，無憂無慮、自由快樂。而自己的放浪形骸，漂泊不羈只會成為她的樊籠，給她帶來無盡的心酸。

為了讓她擺脫對自己的依戀，杜宇飛決定離開皇都，遠離陸沅芷一段時間，好讓她慢慢忘記自己。恰好這時，他因無意間的出言不遜，得罪了皇上，於是皇上下聖旨，貶謫他到遠離皇都當時算較偏遠的隨州去做小吏。

向陸沅芷告別的時候，陸家母女都很難過，沅芷流了很多眼淚，李氏也很是傷懷。這一年多，杜宇飛常給她們一些銀錢和物質上的幫助，讓她感覺輕鬆了很多，沅芷和他唱和應答的詩詞，也被附近歌女爭相購買，為家裏增加了不少收入。本指望再多攢些錢，到遠離煙花柳巷的地方買個房子，然後給女兒找個好人家嫁了，也能了卻自己的心愿。現在看來，自己的計劃怕是要往後推遲了。

杜宇飛離開皇都時，為他送行的人很多，既有達官貴人、布衣書生，也有青樓的歌女。陸家母女沒有和送別的人群走在一起，而是先到了城外的長亭里等候。杜宇飛到長亭時，隨在後面送行的人已經走了很多，只有他在京師的好友顧青城還帶着幾個僕人走在旁邊。杜宇飛遠遠的看到等候在長亭里的陸家母女，就轉向顧青城說了幾句話，就先快馬加鞭緊走了幾步奔她們母女而來。之前他在送別的人群中沒有看到陸家母女，以為她們沒來給自己送行，沒想到她們卻提前等在了十里長亭。

到達長亭，顧青城讓僕人擺上酒菜為杜宇飛踐行，也邀請了陸家母女一起參加。席間幾個人邊喝酒邊用手出節奏唱一些送別的歌曲，陸沅芷聲音清越婉轉，歌聲蕩氣迴腸，讓聽者感覺極是悲涼。不知不沉，天色漸晚，日已西沉，杜宇飛讓眾人回去，自己也騎馬上路。在路上，他聽到身後杜沅芷哀婉的歌聲：「多情自古傷離別，更哪堪冷落清秋節，今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。此去經年應是良辰好景虛設，便縱有千種風情，更與何人說？更與何人說~~」……

杜宇飛聽着身後漸行漸遠的歌聲，心中悵然若失，他不知道自己此次離開后，陸家母女的生活會發生怎樣的變化？一個孀居的女子，帶着一個美貌如花的妙齡女兒，生活在煙花柳巷叢中，僅靠陸母幫人洗衣縫補的微薄收入，能維持住母女的生活嗎？唉，那樣一個才高氣傲的女孩兒，那樣一個貌美如花的女孩兒，卻生在這樣一個貧寒低微的家庭中。可惜了！可惜了！……杜宇飛搖搖頭，甩掉擁擠滿腦袋的陸沅芷，快馬加鞭往前奔去……