第4章，蘇家五房
?蘇錦言是在晚間十分醒過來的，四房四少奶奶讓人拿着對牌去請樂今日休沐在家的范太醫，經過范太醫的診治之後，蘇錦言身體里的高燒便散去了，之後在晚間便醒過來了。
謝氏見到二女兒醒過來，心裏面十分高興，無論怎麼說，醒過來就好，女兒醒過來了，就表明脫離了危險。
囑咐伺候蘇錦言的兩個大丫，一個奶娘，兩個小丫鬟好生伺候着，便帶着大女兒蘇錦初離開了蘇錦言的屋子，至於小女兒蘇錦歸，先前就睡著了，已經由下人抱回去她的屋子裏去了。
蘇錦言的屋子門外，是穿着秋衣，等候在門外的五房幾個庶女，十一歲的庶女，蘇家排行十五的蘇錦湘；九歲的蘇錦清，排行二十二，以及六歲的蘇錦洛，排行三十一，除了這三位庶女之外，另外還有兩名庶女，分別是此時不在這裏，身在前院六姨娘那裏的十一姑娘蘇錦珍，以及尚未滿六歲，跟着生母住在西風院西跨院的四十三姑娘蘇錦溪。
「母親，七姐姐······」見到謝氏母女二人出來，三個在門外的庶女連忙屈膝行禮，其中蘇錦清和蘇錦洛兩人，低下的頭，雙眼都是懊悔，怎麼沒有死掉呢，既然活過來了，唯有十五姑娘蘇錦湘是真的為蘇錦言高興的。
十五姑娘蘇錦湘，若是按照長幼有序來講，蘇錦言還得喚她一聲十五姐姐，蘇錦湘的生母早年便過世了，而這些年也是謝氏這個嫡母時不時護著，這才沒有早早的撒手人寰，能夠活到十一歲的年紀。
「湘姐兒，天色不早了，你們也早些回去休息吧！」謝氏望着蘇錦湘，眼裏都是讚賞，而望向另外兩個庶女，則是沒什麼好感，這兩個庶女一個仗着其母時府上官家侄女，一個仗着是舉人的外孫，從來都不曾把自己這個嫡母看在眼裏。
偏偏自己身為嫡母卻又打罰不得，思來想去，便決定捧者生母已故的湘姐兒，打壓這不把自己看在眼裏的兩個庶女，嫡母願意喜歡那個庶女就那個庶女，就是六姨娘身為親婆婆，丈夫的親娘也無權干涉。
「是，女兒告退！」蘇錦湘姐妹三人齊齊回應，之後便躬身退了下去，她們的屋子就在旁邊不遠，和蘇錦言姐妹一同在這西風院東跨院裏，一來一回，不過是一盞茶的時間。
西風院是平國公府上划給五房居住的院子，大小十五畝左右，分為正院，東跨院和西跨院，正院是謝氏和五少爺蘇明華居住，設置有書房，大廳，廂房。
書房是蘇明華在家時辦公讀書的地方，眼下因為蘇明華在外任職，所以空出來，大廳是接待客人和謝氏處理五房事情的地方，初一十五，還有姨娘妾室請安，年底還有謝氏陪嫁鋪子掌柜來彙報賬目等等，至於西廂房，則是蘇明華的幾個通房丫鬟居住着。
東跨院住着五房的幾位姑娘，三位嫡出，四位庶出，年紀只有四歲的四十三姑娘蘇錦溪目前還跟着生母住在西跨院那邊，西跨院住着的是幾位五房姨娘，如今在府上的有五位，江姨娘，林姨娘，劉姨娘，何姨娘和白姨娘，至於另外的兩位姨娘，吳姨娘和陳姨娘則是隨蘇明華在任上。
江姨娘膝下有一女，二十二姑娘蘇錦清，林姨娘是三十一姑娘蘇錦洛的生母，劉姨娘育有一子，二十二爺蘇景凡，五歲，何姨娘是四十三姑娘蘇錦溪的生母，吳姨娘膝下一兒一女，十一姑娘蘇錦珍和三房長子十五爺蘇景昌，趙姨娘是蘇明華在任上納的妾室，兒子二十八爺早夭，白姨娘則是無兒無女。
謝氏身為五房正妻，膝下並沒有兒子，只有三個女兒，而五房除了這些生母在世的庶子庶女之外，還有兩位是生母已故的，分別是先前提到的十五姑娘蘇錦湘和七歲的十六爺蘇景業。
五房三位男丁，年紀大些的十五爺蘇景昌和十六爺蘇景業，都住在前院，平國公府專門整理出來給男丁居住的院子，內設置書房，學堂，年紀較小的二十二爺蘇景凡，目前還跟着生母劉姨娘住在西跨院，翻了年滿六歲了，便送去前院男孩子們居住的院子。
男孩和女孩區別對待，這些是蘇家多年以來就存在的，或者說是在大順朝都是這般的，男尊女卑，這也是為什麼後面在蘇明華過世之後，向來重視嫡庶之別的國公蘇耀會同意吳姨娘扶平妻，也是後來蘇錦言姐妹三人悲慘結局的導火索。
「祖母······」在蘇家前院，聽風堂西跨院一間屋子裏，一個十一二歲的少女對面坐着一個身着褐色衣裙，妝容一絲不苟，眼角長了不少魚尾紋，看上去四十齣頭的婦人。
少女是蘇家五房的庶出十一姑娘蘇錦珍，婦人是國公府國公爺的妾室，人稱六姨娘，翻了年就過五旬了，但是保養極好，看上去不過四十齣頭的樣子，仔細一看，少女和婦人還有幾分相似。
也不難怪相似，蘇錦珍的生母吳姨娘本來就是六姨娘吳氏的娘家侄女，蘇錦珍是六姨娘兒子和侄女的結合物，和她有幾分相像也是再正常不過的，六姨娘和吳姨娘兩人是姑侄，娘家是正四品鴻臚寺卿府，在臨安城不痛不癢，既不是朝中舉足輕重的大官，也不是多如螻蟻的小官，上不上下不下的。
「珍兒，你今晚就安心在祖母這裏住下吧！祖母會讓人去西風院告知一聲······」六姨娘吳氏顯然看出了對面少女的心思，心裏面笑笑，不愧是她的孫女，今日蘇錦言那丫頭落水，恐怕和她脫不了干係，不過也是個聰明的，知道來自己這裏避難。
就憑着他是自己娘家侄女的女兒，生母又是兒子最寵愛的女人，六姨娘怎麼也得庇護一二，再者她素來不喜歡謝氏這個商戶出身的兒媳婦，當年若不是杜氏那個賤人和謝氏橫插一腳，自己好好的娘家侄女怎麼會淪到做妾·······
六姨娘吳氏和五房吳姨娘都是官家出身，而且也不是可有可無的小官之家的女兒，正四品鴻臚寺卿家的嫡女，謝氏不過一個商戶女卻是居於正妻之位，而她們這官家女兒卻只能是妾室，兩人心中自然不甘，特別是隨着這些年國公夫人杜氏娘家昌平伯府越發落魄，六姨娘爭強鬥勝的心思越發明顯了·······