第十五章 怒火

黑牛見果真有蕭家主事人站了出來，哈哈大笑道：「蕭家的人來的正好，此人便是李蟲兒，他口口聲聲說能夠幫到你們蕭家，你可千萬莫放過他！」

李蟲兒的表情有些尷尬，可當他看到蕭瑞雪，便突然道：「不對，這人是冒充的，你們看他這般年少，怎可能是蕭家的主事人？我曾見過蕭家的大少爺，他才是！」

蕭瑞雪只好表明身份：「在下蕭運，在家中排行老幺，你說的蕭家大少爺是我大哥，目前我接替了他的位置！」

黑牛笑呵呵道：「原來是蕭家小少爺，這般年少也是難怪！李蟲兒，除非你承認自己是個娘們，否則說話不能不算數啊！」

李蟲兒的臉上青紅交替，開始默不作聲。

蕭瑞雪對這二人間有何齷齪並不關心，她只在意這個李蟲兒剛才說的話是否屬實，她心中也抱住姑且一試的態度，對李蟲兒和顏悅色道：「這位李蟲兒兄弟，你若真能夠幫到在下，在下定感激不禁，且會對你許以重謝！」

「李蟲兒，聽到沒有，蕭家小少爺要對你許以重謝啊！你平時不是最愛錢嗎，還不趕緊答應？」黑牛是唯恐天下不亂，末了他又問了一句：「蕭少爺，你打算出多少銀子重謝我們李蟲兒呀？」

蕭瑞雪微一思索，便道：「白銀五十兩。」

「李蟲兒，聽到沒有，白銀五十兩吶！」黑牛仍笑呵呵的，突然他的表情變得驚訝無比：「什麼？白銀五十兩？」

蕭瑞雪點點頭：「對！」

在場的眾人皆發出一陣吸氣聲，李蟲兒的眼睛也睜的老大，他身邊名叫矮虎的少年更是吃驚不已：「我的老天爺，五十兩？李蟲兒，你說他莫不是在誑人吧？」矮虎有這般反應並不為奇，因為這些靠著碼頭吃飯的腳夫們的平均月例大約在一兩銀子左右，五十兩對他們而言相當於不吃不喝勞苦四年才能掙到。

蕭瑞雪並不著惱，只微笑道：「蕭家做買賣從不誑人，況且五十兩對我們而言算不得什麼，當然前提是李蟲兒必須給我找來足夠的人手！」

李蟲兒終於咽了咽口水：「此——此話當真？」

「當真！只要你找的人手一到，這五十兩我便當場給你，如若不然，你大可以報官，在場之人皆可為你做證嘛！」

李蟲兒神色微微一動，又足足沉默了半晌，道：「那腳夫的工錢該怎麼算？」

蕭瑞雪心想此人還算不賴，居然在利誘面前還能想到其他人，於是含笑道：「一石米五文！」

「蟲兒，這價錢給的不低啊！」矮虎喜道，他看了李蟲兒一眼，發現李蟲兒的眼睛也在發亮。

此時，那個黑牛反而變得有些著急：「李蟲兒，你真打算賺這銀子？你真不怕得罪葉幫主？」

李蟲兒並不理會黑牛，只盯著蕭瑞雪道：「那你需要多少人？」

「我這有五萬石糧食，若今日之內全搬完，至少也得兩三百人！對了，你們還得要有運貨的牛車！」

「牛車無甚問題，只是這人數有點——」李蟲兒的面色有些為難。

蕭瑞雪微微詫異：「怎麼，有困難？你不是說過隨時可以召集成千上百人的嗎？」

李蟲兒面色微微一紅，低頭摸了摸後腦勺：「我剛才只是做了些許誇張，你莫要往心裡去啊！」

蕭瑞雪心想那不就是在吹牛嗎，只是臉上卻不動聲色地問：「那你究竟能找來多少人？」

「一百來人吧！這樣差不多就需要兩天才能全部搬完，你看成不成？」

一天、兩天差別倒也不大，蕭瑞雪未作太多思量，便點頭一笑：「成交！」

一個時辰之後，李蟲兒沖蕭瑞雪呵呵笑著：「蕭少爺，整整一百四十人，外加牛車五十輛，怎樣，我李蟲兒能耐還不錯吧？」

蕭瑞雪看著李蟲兒所指的那些人和物，心中長長舒了口氣，臉上卻掛著淡淡的微笑拍了拍李蟲兒的肩膀道：「李蟲兒兄弟果然大能！此次多虧你相助，在下是萬分感激啊！」

李蟲兒擺了擺手，假裝不在意道：「欸，蕭少爺這就太見外了！我焉能信不過你呢？」

蕭瑞雪心中有些好笑，原本自己只是純粹說些道謝之詞，可李蟲兒回答的最後一句話卻牛頭不對馬嘴，這分明是怕自己賴賬啊！於是她呵呵一笑，對身邊已經完成任務回來的胡掌柜道：「胡掌柜，取五十兩銀票給這位李蟲兒兄弟！」

胡掌柜依言而行，李蟲兒又深深地咽了咽口水：「蕭少爺真信人也！」說罷他伸手微微顫抖地接過那銀票，而旁邊矮虎的眼睛也是明亮亮的。此刻，圍觀的腳夫們不禁又發出一陣陣驚嘆，他們大多恨自己沒有李蟲兒這般的本事，否則那五十兩豈不是自己的囊中之物？然而在他們之中，卻有一個皮膚黝黑且身材壯實的青年正用一種羨慕與嫉恨的眼神冷冷地盯著李蟲兒。

蕭瑞雪將一眾人等的神情舉止全看在眼裡，微不可見地搖頭一笑，接著便走到一個三十來歲、身材精瘦的漢子身前。

這漢子名叫劉開，自稱是走馬幫幫主，聽李蟲兒說，走馬幫之前也是平安碼頭的一個幫會，其規模不大，也就現如今所見的百來號人，因其幫眾大多來自金陵城北一條名叫走馬巷的巷子而得名，類似於近鄰自發組織的一個共助幫會。幾個月前，葉奉來意圖兼并走馬幫，而劉開對於此事一開始並不抵觸，因為可以背靠更大的靠山，便可以接一些以往因規模不夠而接不了的大買賣，故他還有些欣然。然而後來他才發現矛盾所在，就是走馬幫原本是個共助幫會，腳夫所獲利益可達六成，剩餘四成進高層口袋，而五湖幫能給的卻是腳夫三成，高層兩成，剩餘五成全進了葉奉來的個人口袋，這個落差對於走馬幫的一眾人等可謂巨大，他們自然都不肯接受。葉奉來一怒之下，發誓要將走馬幫驅逐出平安碼頭，於是他聯合其他幫會共同打壓走馬幫，走馬幫往往一接到買賣便被以各種手段搶去，最後在平安碼頭的存在感果然越來越低，甚至已接近於無。

蕭瑞雪得知了走馬幫的底細，心中暗喜，她朝劉開拱手微笑道：「劉幫主，那接下來便有勞你和你的這些弟兄了！」

「哪裡哪裡，蕭少爺太客氣了，劉某必將吩咐弟兄們使勁幹活！」劉開笑得很謙和，也是難怪，走馬幫已經連續幾個月都揭不開鍋，幫中的多數成員只能去街頭巷尾覓些零活干，個個過的窮困潦倒，沒了進賬，他這個幫主做的也是沒滋沒味。所以當時一從李蟲兒口中得知此事，他簡直開心壞了，二話沒說便帶著幫中的全部人和家當過來了。

五湖幫的主廳內，葉奉來驚訝地從座椅上站起：「你所言當真？」

一個黝黑壯實的青年弓著腰，態度異常恭敬道：「小人所言千真萬確！那李蟲兒明知道葉幫主您老有令，我也多次提醒於他，可他偏偏要接那蕭家的買賣，他說他根本不怕您，還污衊您是高無忌的手下敗將！」

葉奉來臉色微微一變，腦海中頓時浮現出一個丈二金剛的身影，他怒道：「李蟲兒這小子定是活膩了，竟敢無端辱我！」他心中卻羞怒不已：「高無忌小兒欺我太甚，居然將此事肆意宣揚！」

五湖幫管事張能有些疑惑道：「有幫主的明令在，我並不信平安碼頭真有人敢響應李蟲兒，那他上哪兒去找那麼多人？」

葉奉來將目光投向壯實青年。

壯實青年低頭畏畏縮縮道：「他去找了走馬幫劉開。」

「什麼？」葉奉來聽到這，臉上的怒意勃然大盛，重重地將桌案掀翻在地。