第六章
良久，她揮手讓屋裡站著伺候的丫頭、婆子們都退出去，開口道：「退親就單憑這一封信？你們怎麽就確定是我們雲姐兒寫的？難道就沒有什麽栽贓嫁禍？」
「栽贓嫁禍？」吳氏譏笑道：「誰會這麽閑？她一個閨閣女兒會和誰起矛盾，犯得上用上毀人名譽這樣的招數？再說，您看看那落款，是不是貴府二小姐的名諱……」
宋氏聽了半晌，忍不住了，「你們要退親就退親吧，何必編如此的謊話來誣陷我們雲姐兒，還說得這樣難聽……別以為將軍府多尊貴，我們雲姐兒還不稀罕呢！」
她不知道那信上寫了些什麽，但看母親的臉色也知道不是什麽好事，本來她不敢說話的，可吳氏太欺負人了，說個話夾槍帶棒的，她真的是聽不下去了。
吳氏起身，長出一口氣，她不想聽宋氏胡攪蠻纏了。秦念雲這麽沒有廉恥，親事是萬萬不成了……龍虎將軍府和秦府也註定要從兒女親家成冤家。
她沒等秦老夫人再說話，道：「這事情冤枉也好，真的也罷，所謂捕風捉影，前提是有一個影子在……我們將軍府世代清白，容不得這樣的事情，老夫人，對不住。」她屈身行了禮，轉身走出花廳。
「什麽玩意，說退親就退親，一點信用都沒有！」宋氏惱了，這樣欺辱她的女兒，太過分了！
「你給我住口。」秦老夫人厲喝一聲，氣得咳嗽不止。
宋氏嚇了一跳，忙上前拍撫她後背，「母親，您消消氣……」
秦老夫人把信摔到宋氏的臉上，罵道：「好好看看吧，這就是你生的好女兒。」
宋氏往右側躲了一下，赤金梅花發簪都掉了，狼狽不堪。她信還沒有讀完，秦老夫人就喚了李嬤嬤進來。
「你帶人去二小姐的閨房，押她去後院的小佛堂……」秦老夫人長嘆一聲，「以後長伴青燈古佛吧，無召不得踏出一步。」
李嬤嬤屈身應是，轉身出去了。
宋氏聞言，魂都丟了，拽著秦老夫人的衣袖哭喊道：「母親，不行啊……雲姐兒她還小，不懂事，您別和她一般見識。」
她生了幾個孩子，最疼的就是秦念雲了，這女兒自小就聰慧，比哥兒還有本事，給她掙了許多臉面……她在秦家的地位如此穩固，和女兒脫不開關係的。
秦老夫人讓丫頭們把宋氏拽她衣袖的手掰開，扶著杏兒的胳膊出了花廳。
秦家的女兒被退親，這臉可丟大了，她得趕緊想出辦法來，阻止消息外傳，不然，秦家還怎麽在京都立足，想起來她就恨得牙痒痒，真應該早早收拾了秦念雲……如今可好，這事情一出，秦家還有那麽多待嫁的女兒……京都世家裡，還有誰敢登門求娶？！
「杏兒，你把咱們院子里的丫頭、婆子召集一下，出去傳個消息……就說二小姐突發了疫症，和龍虎將軍府退親了……別的什麽話，一個字都不許提。」秦老夫人一臉的疲憊，又交代道：「說得含糊一些，不必很清楚。」
她知道這是下策，但總比被人家搶先一步說成不守婦道，沒有教養來得好……
毀了一個秦念雲也就罷了，秦家其他的女兒斷不能因為這件事情受牽連。她咬咬牙，總要為這些孩子們再做些什麽……到底該怎麽做，她得好好想想。
杏兒服侍秦老夫人久了，她的心意也能猜到一二，當下屈身應是，勸慰了她幾句便退出去了。
屋裡空蕩蕩的，秦老夫人感覺累極了，她往內室走去，躺在羅漢床上歇了一會，又起身往小佛堂走。依秦念雲的性格，不會善罷甘休的，吵鬧是必然的，宋氏是她的母親，又不頂事，別的兒媳婦更不行了……能震懾她的，大概只有自己這個老太婆了。
秦念雲得疫症的消息傳到「秋水居」時，已然是十多天以後了，是周嬤嬤和丫頭們一起上街置辦物品時聽說的。
新荷剛午睡醒來，聞言愣怔了好一會兒，還是挺意外的。這位表姊一向是家族裡的驕傲，前世也風光大嫁，今世卻被退親了……
罷了，各人有各人的命數。新荷嘆口氣，喚慧敏進來，服侍她梳洗。
秦念雲對她隱約的敵意她一直都知道，只是想不通，論家世秦念雲比她好了太多，才華美貌又驚人，在外祖母家也是集萬千寵愛於一身的……難道是妒忌她嫁得好？新荷如醍醐灌頂，隨即又搖頭苦笑，她家相公還真是招人啊！
天氣越來越熱了，特別是臨近中午的時候，地面散發的熱氣都烤人，她苦夏得厲害，飯菜都吃不了幾口，幾天的功夫，下巴便削尖了。
慧敏幫她綰了圓髻，簪了一對鑲粉珍珠的點翠蝴蝶，看著乾凈爽利。
新荷喝了碗紅棗枸杞母雞湯，讓丫頭去庫房把六安瓜片拿了出來，她待會要去給葉老太太請安，正好一併帶去。
「靜安堂」庭院綠樹成蔭，涼快極了。
新荷一邁進來就覺得渾身通暢，心情也跟著愉悅了不少。
鄭氏抱著小昆鵬正陪葉老太太說話，見她進來，笑道：「你呀，真是禁不得念叨……這不，才提了兩句，你就過來了。」
新荷拉了杌子坐下，笑著說：「一個人待在屋裡總感覺悶悶的，就想著和你們坐坐、說說話，沒想到咱們還想到一處了。」
桃枝端了茶水遞給她，泡的是枸杞紅棗，孕婦可以喝的。
「多謝桃枝姑娘了。」新荷說道：「難得她記著照顧我的口味。」
葉老太太笑道：「快別誇她了，誇得多了，要驕傲的。」她看了眼桃枝，又說：「不過，她倒真是個細心的……這些年服侍我也穩重體貼，從未有過差錯。」
桃枝屈身，微微一笑，「是老太太不嫌棄奴婢愚笨。」
「好了，說你服侍得好就是服侍得好，雖說不能驕傲，可也不能太謙虛了。」鄭氏笑著插嘴。
桃枝是葉老太太身邊最得寵的大丫頭，到哪裡都是受人尊敬的，婆婆蔣氏每見了她還笑著說話，自己一個小輩當然也得捧著。
新荷伸手從丫頭的手裡拿過六安瓜片遞給葉老太太，開口道：「外祖母，這是外孫媳婦兒偶得而來，聽說是佳品，想著自己也不懂，煮茶喝也是浪費，倒不如借花獻佛，您看看喜不喜歡？」
葉老太太讓丫頭接過，聞了聞味道，誇讚道：「香醇甜美，果然是好東西。」她轉頭和鄭氏笑著說話，「舒哥兒的媳婦兒著實孝順，時常的讓人送東西過來……好吃的好玩的都有，可見沒忘記我這個老太婆。」
鄭氏也笑，表情有點僵硬，她不知道新荷在私底下這麽會討好葉老太太，「二弟妹是個七竅玲瓏的心思，我是比不了的，別說您喜歡，要是有人肯這麽討我的歡心啊，我也是喜歡得不得了……」
小昆鵬在貴妃榻附近爬上爬下的自己玩，聽見她們說話，也興緻勃勃地學了句，「喜歡……」
大家先是一愣，隨後便反應過來，被逗得呵呵直笑。
「鵬哥兒好可愛啊！」新荷摸摸他汗濕的腦門。
葉老太太抱起曾孫子，親了好幾口，笑道：「你也趕緊生一個小子，和鵬哥兒做伴，他一個人也怪寂寞的。」
新荷小臉一紅，不說話了。生男生女，不是嘴一說就能決定的。
晚上吃飯的時候，新荷和顧望舒又說起這個話題，眼瞅著肚子越來越大，她心裡就更在意了。
「沒事，小子女兒都好，反正以後也會繼續生的……」顧望舒正在給她挑鱸魚的刺，隨口說了一句。
「四叔。」新荷不滿地看他一眼。屋裡站了這麽多丫頭、婆子呢，說話也不知道避諱。
顧望舒笑了笑，小妻子有身孕後，脾氣漸長……他不敢逗她了，怕她待會彆扭起來吃不下飯。鄭硯也教過他，說懷孕後女子的脾氣都會變得古怪些，讓他多忍忍。
慧敏、碧藍她們都低著頭站在一旁，想笑又不敢笑，偷偷看著二爺和夫人的日常相處模式——哄和寵。
新荷喝了碗湯，和顧望舒又說起給雲玲、雲朵添箱的事，她們伺候了她十多年，主僕情分很深，就想著給她們多貼補些嫁妝。雲玲還好，嫁給虎子後就是當家主母，也沒有什麽公婆妯娌，省了許多事，但云朵就不一樣了，雖說嫁給了周弓做秀才娘子算是高嫁，可周家上有老下有小，中間還有弟媳婦小姑子之類的，人際關係複雜，要是嫁妝少了，不免會被人看不起。
「好，都聽你的。」顧望舒自是無有不應的，哄著她又吃了半碗飯。