第五章
趙淵心思如潮，直到嚴湧出來叫他，說是皇上有請。
昨夜的雨下得太急，路面反而沒什麽濕意，等太陽一出來，溫度又迅速上升了，秦念雲陪母親宋氏說了一會話就回了自己的閨房。
伶俐服侍着她梳洗了一通，幫她換上藕紅衫子，米白對襟刺繡草花紋長裙。
秦念雲一直默默不語，她坐在羅漢床上歇了一會，起身去了書房。
磨墨，鋪信箋，提筆。
秦念雲寫了兩句詩，很隱晦的表達了自己的愛慕之意——只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。
她把信紙折好放入信封，封蠟後，喚了伶俐。
「你出去送封信吧，給顧閣老的。」秦念雲交代道：「要小心一點，別被旁人發現了。」
伶俐嚇呆了，她「撲通」一聲跪在地上，哀求地道：「二小姐，您不能這樣做啊！您都是有婚約的人了……」
秦念雲臉色一沉，反手給了大丫頭一個耳光，「你也敢教訓我？！你記住了，在這裏我才是主子，讓你怎麽做，聽命就是了。這事情要是從你這裏傳出去什麽風聲……」她磨磨牙，「我一定讓你吃不了兜著走！」
伶俐的眼圈紅了。
下午處理完公務，顧望舒回了顧宅。
一封信輾轉送到了虎子的手裏，聽說是表小姐給主子的，他只覺得怪異。挑帘子進了書房，把封了蠟的土黃色信封遞給顧望舒。
顧望舒看過之後，俊眉緊皺，半晌沒說話，隨後讓虎子把江慎叫了進來。
「你去查查秦家大房的二小姐……然後告知我。」
江慎一愣，問道：「秦尚書家？」秦府是夫人的娘家……二爺怎麽會突然讓查大房的二小姐……
顧望舒點頭，又加了句，「隱秘一些……」他輕咳幾聲，「不要驚動夫人和旁人。」
江慎拱手下去了。他這人有兩個好處，想不通的事情就不想，主子吩咐下來的事情必會完成。
白日裏，新荷哪也沒去，窩在「秋水居」把顧望舒的月白湖紗直裰給縫製好了，左右看了看，覺得挺好的，便讓丫頭重新漿洗了，在陽光下曬乾。
周嬤嬤端了乳鴿湯過來，新荷喝了幾口就放下了，她不大喜歡，裏面姜味太濃重了。
「夫人，晚膳擺在哪裏？」碧藍進來問她。
雲玲、雲朵都是待嫁的人了，新荷便讓她們做些女紅之類的，日常也多歇息，現在伺候她的是慧敏和碧藍，碧水一般忙着管理她房裏的內務，大小事都管。
她剛想說再等一等顧望舒，抬頭看到他從外面進來，便笑着說：「擺在東次間吧。」
屋裏的丫頭們見顧望舒進來，都屈身退下了。
「四叔。」新荷迎上去牽他的手。
顧望舒一把摟她在懷裏，低頭去親她的側臉，才一天不見面，感覺就想得慌，古人誠不欺我——一日不見，如三秋兮。實在是說得對極了。
「好像又大了一點。」顧望舒摸摸她的肚子。小妻子懷孕三個月後，胃口好了，連肚子也跟着大起來。
新荷笑道：「可能……是孩子長得好吧。」
「你的營養也要跟上。」顧望舒說道。
新荷「嗯」了一聲，低頭去看自己的肚子。這個小東西在她的肚子裏越長越大了……肚皮一點一點被撐起來，感覺神奇極了。
顧望舒給自己斟滿了一盞茶，靜靜的端詳著小妻子。她滿目柔和，光潔的側臉在夕陽的照耀下有一圈淡淡的光輝……讓人挪不開眼睛。
時間彷佛定格在這一瞬，美好得像是一幅畫。
江慎辦事的速度很快，兩天的功夫就把秦念雲的事情查了個底朝天，他在心裏揣度了一下，往書房的方向走去。
這會，顧望舒正在批改公務，朱瞻宣的精力大不如前又醉心修道……朝堂政務完全扔給了內閣，他作為首輔，自然是忙得不可開交。
門外有小廝通稟，江慎挑帘子走了進來。
「屬下已經打探清楚了，秦家大房的二小姐喜歡二爺……」他掩面咳嗽幾聲，「不過秦老夫人堅決不同意，表小姐就鬧得厲害，還曾經絕食抗議……說什麽非二爺不嫁……」
顧望舒手執毛筆蘸了蘸墨汁，頭也沒抬，問道：「還有其他的嗎？」
江慎點頭，又說：「表小姐是嬌生慣養長大的，說話不怎麽客氣，對夫人和新夫人都出言不遜過……表小姐從小就熟讀詩書，又是膽大的人，也很有想法。屬下怕長此以往下去，會對夫人不利……」他頓了頓，「對了，她好像和龍虎將軍府的嫡子好事將近，日子定在了下月十六。」
「她和龍虎將軍的嫡子訂親了？」顧望舒想了一會，把筆放下，抬頭看江慎，「她為什麽要對夫人出言不遜？」
「屬下……屬下也不知道。」江慎轉身去看槅窗外的紫竹。
他總不能和二爺解釋說表小姐愛慕您，因愛生妒……二爺縱橫朝堂、聰明絕頂，卻偏偏命犯桃花，喜歡他的女子更是前赴後繼。
有涼風吹過來，竹葉沙沙作響，江慎第一次覺得紫竹傲然挺立有氣節……真是特別的好看。
顧望舒往後靠在圈椅上，右手食指輕叩桌面。
這是主子思考事情時一貫的模樣，江慎自然不敢打擾，只靜靜等他的示下。
「你把這封信重新封蠟後，想辦法交到龍虎將軍府內院管事的手上……多餘的話不要說，只給他們製造出信送錯地方的假象。」顧望舒眼睛微眯，欺負人竟然欺負到荷兒的頭上。
他自己都捨不得？別人怎麽敢？
江慎稍微一想，便明白了顧望舒的意思——二爺下手還真是狠，女子最重視的就是名譽……表小姐的後半輩子約莫很艱難了。他什麽話也沒有說，點頭下去處理了。
初夏的晚風涼涼的，帶着棗花和茉莉花的香氣，使人聞之欲醉。
秦念雲斜倚著門框，望着廊下的茉莉花盆栽發獃。
伶俐端了熱茶給她，開口道：「二小姐，您站了半日，喝口茶水潤潤喉吧。」
「你確定那信……送給顧閣老了？」秦念雲雙手接過茶碗，無意識地抿了口茶。
伶俐恭順地道：「奴婢找人去送的。」她見秦念雲又要發火，忙道：「奴婢一直在暗處盯着，確實看到那人親手把信交給了顧閣老的貼身小廝，應該是能收到的……」
「怎麽回事？要是收到信的話，這都兩三天了，也該有個迴音吧！」
「二小姐……您別再想了。」伶俐一陣後怕，事情要是捅出來了，她死一百次都是不夠的。
秦念雲白她一眼，擺手讓小丫頭端糕點過來，不搭理她了。唯唯諾諾又膽小怕事的，當初也不知道自己怎麽就眼瞎看上她了，還巴巴的從管事處領回來。
「今年夏天的棗花開得不錯，打一些下來吧，做成棗花甜糕。」秦念雲捏了一塊桃酥，望着庭院裏高大的棗樹，吩咐伶俐。
伶俐屈身應是，叫來幾個小丫頭一起，拿着竹竿和竹籃往棗樹的方向去，不一會兒，指甲般大小的鵝黃色棗花便紛紛飄落……
次日一早，龍虎將軍府的大夫人吳氏坐着一頂藏藍色小轎進了秦府，宋氏親自把人迎進了花廳。
「去請老夫人過來吧，我想見一見她。」吳氏的神色很冷淡，還帶些不屑。
宋氏一愣，前幾日來提親的時候不是還好好的，有說有笑，現在怎麽這種態度，翻臉比翻書都快。她心頭疑惑，揮手讓小丫頭去正房請秦老夫人。
在等秦老夫人過來的期間，吳氏一直面沉如水，宋氏想搭腔都不知道要從哪裏開口。
「老夫人，我是來退親的。」
秦老夫人剛坐到圈椅上，寒暄的話語才說了兩句，吳氏的話就已經出口，像是忍不下去了。
「你這話是什麽意思？」秦老夫人的臉色也陰沉下來，一上門就要退親，連個理由都不給。
她強壓住心中的火氣，擺手讓激動起身宋氏先坐下。退親也不是容易的事，總要說個子丑寅卯出來。
吳氏見秦老夫人始終以禮相待，語氣就和緩了些，「老夫人，原本這親事是我們辛苦求來的，不可能故意找碴。」說着話，她伸手從袖口處拿出一封信遞給了秦老夫人，「您看看這個。」
秦老夫人看她一眼，三兩下把信紙抽了出來……