正文 第十章 朱貴的投名狀

由於數日前公孫勝的出現，古浩天的縣城經濟考察活動無功而返，這日他又和卞忠再次進城。

在古浩天的計劃里，他發展經濟的第一個思路是釀酒，這一時代酒的度數普遍偏低，那日在自家的酒樓，他也是仔細觀察過的，酒度數最多不高過二十，而且酒都很渾濁，其實就是參雜著很多酒糟，喝的時候需要過濾，當時他就恍然，難怪倒酒要稱「篩」酒。

進了城兩人直奔十里香而去，掌柜聞訊出來，連忙行禮稱過。

「前些日，小官人來店，老夫巧合在外，不曾奉承，失禮，失禮。」

「無妨。」

三人進入雅間坐定，小二上茶，掌柜再次起身行禮。

「老夫尚有一事，須得再次謝過小官人。」

「卻是為何？」古浩天細一思量，好像跟這掌柜也沒什麼交集。

「老夫小子古波，自加入護衛隊，這些日真是脫胎換骨，原先些許不良習氣盡去，小官人大恩啊！」

原來這掌柜名叫古松，及是古楨五服內的兄弟，因為人忠直，且善於經營，很得古楨看重，便把古家在縣城最大的產業委其經營。那古波正是他的小兒子，那日檢閱他也在現場看的心潮澎湃，始有今日之謝。

「不就是，俺家那小子也在護衛隊，也是眼見得長進許多。」卞忠應和了一句。

古浩天笑了笑，便問起酒樓的酒價來。古老漢自是熟門熟路，這酒樓平常有三類酒，低等的十文一斤，中等的三十五文一斤，上等的如銀瓶酒可賣到七十餘文一斤。古浩天心裡盤算了一下，若蒸餾酒以中等酒為原料，以十斤蒸得兩斤為準，每斤成本要一百五十文。如果大量上市的話，原料酒需求十分巨大，必須有一個穩定暢通的渠道，於是問及酒樓的來貨渠道。

「好教小官人得知，年前進貨原是根據價高低從市面各家挑選，年後就只在張家酒窖進酒。」感受到兩人疑惑的目光，他接著說，「這張家酒窖的東家叫張步仁，原是街上潑皮，卻生的一個好妹妹，前年送於縣衙吳縣尉為妾，便仗勢霸市，行內人儘是敢怒不敢言。」說完嘆了口氣。

原來又是官商勾結，古浩天心裡暗忖，想到日後蒸餾酒將是自己的大買賣，絕不能把進貨的脖子掐的別人手裡，便決定到這家酒窖看看。

在古松的帶路下，很快就到了這家酒窖。卻只見一個三十多歲的漢子斜靠在椅子上，三角眼、酒糟鼻，一幅無賴模樣。

「古掌柜什麼風吹來。」也不起身，那漢子懶懶的問了一聲。

古浩天一看樣子就不像話，門口也不進，轉身就出來了。古松心裡明白。「順路經過，看看張掌柜近期可有什麼好酒，也好將就進些。」虛應了兩句，也轉身跟了出來。

三人沒走幾步，卻見斜對面幾十步遠的地方有一家沂水酒庄，門口寫著「清倉賤買」四個大字。古浩天甚是好奇，就信步走了進去，只見櫃檯后坐著個無精打採的漢子，但見雙拳骨臉，三叉黃須，身材甚是魁宏。

「客官，可是買酒。」見人進來，那漢子連忙起身。

「不知如何買法？」卞忠問了一句。

「若一併買去，只須七文一斤。」

這也太便宜了吧，莫非質量有問題，古浩天示意卞忠品嘗一番，發現雖不是上等，但也不似劣酒。看出客人的疑惑，那漢子便自行開了口。

「在下本沂水縣人氏，與兄弟倆做些酒水買賣，年前得知鄆城縣行情甚好，就在此開了個酒庄，原本買賣尚好，故此屯了大批貨，指望年後有個好利。不料張步仁這廝欺行霸市，害的俺血本無歸，還擔著天大的債務。」說著瞪著那張家酒窖，「恨不得把那廝抽筋扒皮。」

聽罷，古浩天側頭看向古松，見古松隱隱點了點頭，心裡明白。便問道：「你這酒，原本何價？」

「在下這酒自沂水運來，成本也需十一文一斤，平時買十五文。」

看著疊滿兩間房子的酒罈，對摺的價錢也真夠一個小本生意人破產。「唉，異鄉做買賣遇到這等糟心事，真實的無奈啊。」古浩天不由的嘆了一句。

「幾位客官，若能全買，小的忍痛再讓點利。」那漢子見眼前幾人似無買意，又添了一句。

「掌柜的，這屋裡的酒我都要了。」古浩天一開口，那漢子頓時大喜。

「價錢嗎，就照十二文一斤結吧。」古浩天接著報了個價。

「啊！」那漢子應了一句，隨即又大呼一聲，「十二文？」

「做買賣的都不容易啊，好歹收回些本錢回鄉去吧。」

那漢子愣了一愣，徑直「撲通」的跪在古浩天的面前。「俺朱貴終究遇上個好人，小官人恩同再造啊！」說著七、八尺的漢子竟眼眶通紅，哽咽不能言。

古浩天上前一把扶住，「兄弟無須如此，力所能及而已。」心裡卻十分詫異，果真是那個梁山朱貴，若是事實，那梁山首批的四個頭領，自己就碰到了三位，冥冥之中難道真有天意。也就對朱貴產生了新的想法。

「不知小恩公如何稱呼，也便日後有個念想。」這朱貴心情也定了下來。

「俺家小官人，乃是古浩天。」卞忠回道。

「可是古家莊，仁義無雙的古小官人？」朱貴急問。

「便是。」卞忠頗感自豪。

「俺道何人這般仁義，不料是小官人當面，真是有眼無珠。」說罷納頭再拜。

「切莫多禮。」古浩天再次扶起，「不知兄弟日後有何打算。」

「若非遇著小官人，小人真想一刀殺了張步仁那鳥廝，再尋去處，如今細想除了回鄉廝混，也真是沒個安身之處。」說罷一面悵然。

「小弟倒有個事情正想找人幫忙，不知兄弟可願屈就。」

朱貴一聽十分驚喜，也不問何事二話不說就應了，當下時已近午，便關了店鋪和幾人往十里香而去。

古浩天對朱貴的安排，其實是剛剛考慮好的。朱貴在梁山隊伍中，老實敦厚，默默無聞，卻又行事縝密，是一個做情報的專業人才。古浩天想把十時香酒樓打造成鄆城縣的一個情報點，朱貴倒是一個合適的人選。古松對古家忠誠自不必說，但為人不善變通，沒有江湖經驗，不宜做情報工作，倒是下一步做蒸餾酒不二的管理人員。但朱貴畢竟是初次相識，把這麼重要的工作交給他，必須有縝密的計算。只一會，他心裡就有了主意。

中午四人吃了一些酒菜，古松和卞忠各自先去了，古浩天和朱貴兩人留下講話。

「這酒樓是古家產業，小弟有意讓兄弟打理這處酒樓，不知意下如何？」

「這如何使得。」朱貴連忙推辭，這酒樓在鄆城縣的名氣，作為買酒的他當然清楚，想不到小官人竟把恁大的家業，交於他這個初次相識的人來打理，這小官人果非常人啊。

「兄弟的能耐自不用提，只是有一難處需得解決。」朱貴凝神過來，古浩天接著說「兄弟與那張步仁交惡，若你在此打理生意，那廝必來搬弄是非，必須想一法子除去。」

「這鳥廝，早想除了去，待夜裡俺去一刀砍了就是。」

「不可拖累兄弟，待小弟再作思量。」古浩天欲擒故縱。

「小官人這不是信不過俺嗎？」說罷起身竟要去了。

「兄弟竟這般性急，且由你去，但不可魯莽行事，需得仔細計較。」古浩天心中竊喜。

「俺早想殺了這廝，暗地裡也跟隨了幾日，他孤身一人卻與東門外一寡婦相好，每日夜裡都去風流快活，那處須得過一條河，待俺夜裡潛於河邊，到時一刀殺了就是。」

「不妥，須得如此如此。」古浩天想不到朱貴早起殺心，看來後來必定是犯了命案才上了梁山，當下說了自己的安排。朱貴心中嘆服不已，一會喝罷酒依舊開店去了。

傍晚古浩天和古忠出城回家去了。到了夜裡他帶著卞祥潛到作案地點，遠遠看那朱貴已經到了，也不作聲悄悄藏好。恰好當晚沒有月光，而這時代人又沒啥夜生活，四野寂靜，正是夜黑風高時節。近戌時，只見那張步仁哼著淫曲一身酒氣而來，待到橋邊，只見那朱貴縱身而上，一把封住其口鼻拖進橋邊暗角，一邊從懷裡掏出一瓶烈酒直往其口中灌入。可憐張步仁本就是一個無賴潑皮沒啥本領，又被酒色掏空身子，那裡有反抗餘地，不一會就被灌的一醉如泥。隨即朱貴把其推入河裡，又潛伏一會看其死透，便收拾手尾離去。過一會古浩天和卞祥也清理痕迹悄然離開。

次日行人發現張步仁遺體，衙役趕到后，見泡在水裡的屍體還渾身酒氣，草草定了個酒醉落水而亡。再說這張步仁平時不得人心，鄉鄰恨不得其死，那有人計較。吳縣尉得了張步仁的家財，裝模作樣糊弄其小妾一番也就過了。倒是古家吃下張家酒窖的存酒，發了一筆小財。

張步仁的死亡，使朱貴入主十里香酒樓再無障礙，而古浩天也得到了朱貴的投名狀，使用起來再無疑心。

初夏，鄆城縣的街頭，十里香酒樓悄悄換了掌柜，但無人知道他背後發生的變化，也無人知道他將來要發生的變化。