第六章 綠豆甘草湯
李富兄弟在外面打工，都是勤快人，家裏張氏妯娌刺繡活都不錯，兩家相處融洽，本來日子應該過得是比上不足比下有餘了，但唯一讓他覺得美中不足的就是孩子了。
「不孝有三，無後為大。」李富一直在盼兒子，當生下大丫后，這願望就更強烈了，所以，二丫，三丫，四丫，五丫，六丫，李富終於感嘆，難道他這輩子只能生女兒嗎？
……
李富租出去的店鋪，就在他住房的前面，被別的商人開了間雜貨店，賣些副食什麼的。離羅莎麗亞開的太白居，只有一百米遠。
羅莎麗亞需要的飴糖，醬油之類食品原料，都是從這家名叫「鴻興」的雜貨店買的。當然，這時代醬油還叫做豉油。(中國歷史上最早使用「醬油」名稱是在宋朝。)
羅莎麗亞認識大丫姐妹，是因為撿柴禾，但知道她們家情況，還是因為常到這雜貨店買東西。當知道李富這麼堅持生兒子時，她不僅想起聽過的一個笑話：
有一父親，特別想要兒子，結果一胎生了個女兒，於是取名「招弟」，二胎又生了個女兒取名「再招」，三胎還是生了個女兒取名「又招」，四胎還是生了個女兒，取名「還招」，…一直生，還是女兒，他是又氣又憤，終於取名為「絕招」。
羅莎麗亞以為這就是個笑話，沒想到現實中還真有這樣的人，她起初無法理解，女兒有什麼不好，在她家，做為父母唯一的女兒，她可是名副其實的掌上明珠，連兩個哥哥都寵着她。
好在李富除了堅持生兒子，別的缺點都沒有，幹活勤快，對女兒也疼愛，家庭和睦，按理說，這樣的人鄰裏間人緣也應該可以。但偏偏左鄰右舍都看不上他們家，甚至於欺負他們家，不是因為李富橫行鄉里，而是一來因為他家人口多家窮。二來就因為他家沒兒子。
「無後」受人欺，從鄰裏間，李富夫妻都感受到這壓力了，也難怪他們這麼堅持了。
了解了這點，羅莎麗亞就為李富一家報不平了，六個女兒還叫「無後」，這人怎麼能這樣想？！這一家人老老實實過自己日子，沒招誰沒惹誰，憑什麼受人欺負瞧不起。
可惜羅莎麗亞一個人，改變不了人們長久的偏見，她也沒有生男的秘方相告，只能從經濟上支持李富一家，冒着被後世評價她有雇童工的嫌疑，她專門雇了李富的幾個女兒當店員，就是為了證明，女孩一樣能養家餬口，掙得錢也不一定比男的少。
好在李富的幾個女兒都挺爭氣，眼裏有活，手腳勤快，一刻也不閑着，不但太白居的活幹得利落，連羅莎麗亞家裏的活都包了，打掃庭院，偷偷幫她洗衣服…
羅莎麗亞當然不會虐待童工，可這些孩子總是趁她不注意，偷着多幹活。勤快的人自然更得人好感，要不是店鋪也是開營業不久，收入有限，她是有心把姐妹幾個都僱用的。
……
太白居光靠一個「開口笑」是無法做大的，羅莎麗亞最拿手的是中式菜肴和西點，可這樣的本錢太大，以太白居的營業面積，也開不成餐廳，所以只能從小生意慢慢起步。
洗著二丫送的野菜，羅莎麗亞心想，要不然做點馬齒莧包子賣，可野菜在這時代，是掉身價的，不管有錢人沒錢人，都認為公然吃野菜是家裏揭不開鍋的代表，誰也不願自曝其短。所以這事也得從長計議。
羅莎麗亞邊想着太白居下一步的生意，邊準備今天的晚飯，就聽外面傳來猛然地拍門聲，伴隨拍門聲的還有二丫的喊聲:「羅莎姐姐！羅莎姐姐！…」
聽她喊得急，羅莎麗亞趕快去開門:「怎麼啦？」
「今天的野菜你吃了嗎？」一開門二丫就急切地問道。
「還沒…」還沒到到晚飯時間，這菜還沒下鍋呢。
「沒有就好。」二丫雖鬆口氣，但臉色仍不好，「野菜裏面可能混了蒼耳子。你沒吃就好。」
「蒼耳子？！」羅莎麗亞臉色也變了，受過廚藝和野外生存雙重訓練的她當然知道蒼耳子。春天，萬物生長，蒼耳子剛從地面伸出發芽時，其樣子象極了豆芽菜，容易被人誤當成野生的豆芽菜采了去，但剛發芽的蒼耳子卻是劇毒之物。
「你給我那筐野菜裏面應該沒有蒼耳子。」羅莎麗亞想想，她洗菜時沒發現類似豆芽菜的東西，「謝謝你告訴我。」她拍拍二丫，安慰仍驚惶不定的小姑娘，「還好你發現得早。」
二丫卻「哇」的一聲哭了起來，邊哭邊道：「是拴子，他吃了蒼耳子？！」她口中的拴子是叔叔李貴的獨生子，今年才五歲。
「什麼？！」羅莎麗亞嚇了一跳，「那還不去請郎中，要沒錢，我這裏有。」她準備回屋去拿錢。
「沒用的。」二丫搖頭，小小的臉上寫滿了絕望，「前年後街的小濤就是吃蒼耳子死的，他家當時請的是這一帶最有名的唐郎中，可也沒治好，唐郎中說，吃了蒼耳子是治不好的。」
「我們去看看拴子。」羅莎麗亞拉起二丫就走，蒼耳子雖是毒物，但發現及時，並不是治不好的！
……
等羅莎麗亞和二丫趕到李家，拴子的母親鄭氏和伯母張氏已經哭得昏了過去，李富和李貴抱頭蹲在地上，再加上幾個泣不成聲的女孩子，那個慘狀看了就讓人心酸。
「告訴我拴子中毒后的癥狀，還有他中毒多久了！？」羅莎麗亞邊觀察拴子邊問大丫。
誤食到毒發應該有四個小時或更短，臉發紅，頭痛，噁心，嘔吐，全身沒勁。從自己的觀察和大丫的講述中羅莎麗亞得出判斷。
「二丫，你去我家，把做糖葫蘆剩下的綠豆都拿來！大丫，你去藥店，買半斤甘草！」羅莎麗亞指揮道。
兩個小姑娘不明就理，獃獃地看着她。
「快照我的話去做，拴子說不定還有救！」羅莎麗亞急了。
大丫和二丫這才如夢初醒，忙跑出去買葯。聽到還有救，李富和李貴也抬起頭來。
「去找個砂鍋，待會兒好熬藥。」羅莎麗亞看似從容不迫地吩咐，其實心裏也在打鼓，但這時代沒有治蒼耳子的藥方，現在就只有靠她了。
……
按二兩四錢綠豆配六錢甘草的比例，熬好綠豆甘草湯，給拴子服下后，眾人就守在床前，一刻也不敢離開。半夜時，拴子自己醒了，說是口渴，便又給他喝了一次湯，這一覺就睡到天亮，臉色也正常了，自己起身去解手。
這就證明孩子平安了，羅莎麗亞鬆口氣，拴子雖然中毒，但癥狀並不嚴重，他自己嘔吐出毒物，就省了洗胃的環節，加上湯藥解毒，看來休息一、兩天就能徹底康復了。
「羅姑娘，你救了拴子，就是救了我們全家啊！」鄭氏拉着拴子，和丈夫李貴當場就跪下來給羅莎麗亞磕頭，李富一家也跪在後面，屋子裏，就剩下羅莎麗亞一個人是站着的了。
羅莎麗亞這時可手足無措了，長這麼大，還沒有給她跪過呢，「大家請起，」她伸手先去扶拴子，「拴子剛好，別讓他跪着，地上涼。」
眾人這才起來，然後李家兄弟去燒火，大丫二丫去淘米，開始準備早飯。他們當然不會讓救命恩人餓著肚子離開，鄭氏和張氏陪着羅莎麗亞，等著開飯。
從妯娌倆心有餘悸的訴說中，羅莎麗亞知道了事情經過，今年開春后，下了幾場春雨，郊外的野菜大量生長著，吸引了不少人去采，這關係到家裏的口糧問題，李家的女人孩子自然都出動了。
窮人的孩子早當家，五歲的拴子也跟着去了郊外，當然，他這個年紀也起不到主要勞動力的作用，就是和別的小夥伴邊玩邊采野菜，今天去摘菜的人格外多，大人忙着幹活，沒顧上看他…
等回家后拴子叫肚子疼，又在他拎的筐里發現類似豆芽菜的植物，聯想到前年後街的小濤，全家都嚇壞了！也就二丫突然想起，她還給羅莎麗亞也送了一筐野菜，忙跑去示警，也因為如此，才救了拴子一命。
「拴子和別的孩子一起玩？」羅莎麗亞猛然又想到什麼，「那別的孩子會不會也誤食了蒼耳子？！」她急問。
鄭氏和張氏面面相覷，完全有這個可能！
「有些是這附近的孩子，我去通知他們！」在灶間生火的二丫聽到她們的談話，自告奮勇道。
「我和你一起去！」羅莎麗亞站起身，「把綠豆和甘草都帶上。」她得親眼看到，才能判斷如何施救。
羅莎麗亞和二丫空着肚子跑了一上午，找到了兩家和拴子有同樣遭遇的孩子，這兩家也是雞飛狗跳，不過有二丫做證，看着他們喝下綠豆甘草湯，轉危為安，家裏人也是千恩萬謝。
不過一個叫志兒的男孩，清醒后說道：「大力哥吃得更多，我們都搶不過他。」大力是這裏的孩子頭。
這話讓羅莎麗莎她們心驚肉跳，偏偏大力還住在另一條街。
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