第一百八十九章 深思熟慮

看著用一隻手按著脖頸，臉上露出不可置信表情的謝遷，張惟昭問道：「太傅是否感覺好些了？」

謝遷站了起來，對張惟昭一揖到地：「皇後娘娘真是神乎其技，藥到病除。微臣敬服非常！」

謝遷聽到過各種各樣對於張惟昭神異醫術的傳言。在今天之前，謝遷覺得，張惟昭的醫術應該確實是不錯的，但是，這些傳言肯定也有誇大不實的成分。因為張惟昭早年是先帝和太皇太后看重的昭明真人，後來又成為了大炎的皇后，所以人們樂得把各種光圈套在她頭上。無論是平民百姓還是王公貴族，都喜歡傳奇故事，越誇張越離奇越好。

但是，今日謝遷親身經歷之後，卻覺得那些傳聞所言非虛。謝遷不由從內生出一種敬畏之心。

張惟昭卻笑道：「謝大人不必多禮。您現在會感覺痛楚消失，是因為剛剛注射的藥劑里含有鎮痛成分的緣故。等藥效過了，疼痛感還會再回來。要徹底治癒，需要更多療程。我會再開幾劑內服藥給您。若您願意，還可以讓南星定期到您府上為您注射針劑。」

被提到名字的南星隨即上前一步福了一福。

謝遷哪有不願意的道理？誠心實意感謝張惟昭賜醫賜葯，又向南星道謝。

張惟昭道：「其實這藥劑的萃取，也多虧了玻璃工藝的改良。」

謝遷道：「微臣愚鈍，還請皇後娘娘解說詳細些。」

「那是自然。還請謝大人稍待。」說著回頭喚道：「薄荷……」

薄荷行了個福禮，隨即轉身離去，不過片刻功夫，就推來了一個木製的小車。

這個小推車一推過來，謝遷馬上就發現了它和自己以往見過的各種車輛都不一樣的地方：車身下面的四個小鐵輪子，是可以隨意變換方向的，靈活異常。

再往上看，車身是一個長方形的小柜子。車頂四周有欄杆，被欄杆圍起來的是各種玻璃器皿，半數是圓柱形的玻璃杯，有粗有細，有長有短，上面刻著細線，標註著奇怪的符號；其餘一半則是各種各樣奇異的造型：圓錐形、球形、水滴形和漏斗形，不一而足。另外還有一些彎彎曲曲的細玻璃管子，把一些杯子連在一起。

在謝遷仔細打量這些器皿的時候，張惟昭道：「剛剛用來給您做皮下注射的藥液，就是從這些瓶瓶罐罐中製作出來的。您喝的酒，也是用類似的器皿蒸餾出來的，只是比這些要大一些。」

「為什麼一定要在玻璃器具里製作？陶瓷不行嗎？」謝遷問道，他覺得大炎的陶瓷工藝已臻化境，這些形狀的器皿都不難燒制，而且肯定比這些玻璃更堅固。

「確切來說，是一定要在透明玻璃器皿里製作才行。因為只有這樣，你才能看到這些液體，在一道道工序中漸漸變成了什麼樣子。如果你無法觀察到細節，就什麼也做不出來。本來你想做的是救命的良方，有一點差池，可能就變成了要命的毒藥。」張惟昭解釋道。

實際上，在醫藥發展史上，透明玻璃器皿的出現以及普及，確實起到了非常關鍵的推動作用。比較早的色澤多樣且渾濁的玻璃，是鉛鋇玻璃。而清澈透明的，則是晚近出現的鈉鈣玻璃。

當鈉鈣玻璃製造工藝日漸成熟且價格不斷降低的時候，普通鍊金術師也能買得起並用在實驗中，於是古代的鍊金術就蛻變成了現代化學，為製藥業打下基礎。這一切的發生，就是因為透過玻璃器皿，各種反應特徵能被很好地看到，進而被掌控和利用。

謝遷聽到張惟昭說的這些話，恍然頓悟到，今天皇后和皇帝展示給他看的這一切令人驚嘆的東西，其實都與新的玻璃製造工藝有關。而這種新的玻璃製造工藝之所以能夠在大炎出現，就是因為一個甲子之前，三寶太監從西洋帶回來了幾個玻璃匠人。所以，帝后是想用這種方式向他證明，遠航西洋可以為大炎帶來許多意想不到的好處？

這樣想的時候，謝遷也這樣問了出來：「皇後娘娘的解說，令微臣受益匪淺。」今日微臣也確實切身感受到了，玻璃工藝改進帶來了種種神異變化，從蔬菜、到釀酒，再到醫藥。誠然，這些東西能夠出現，都是受益於三寶太監當年的出海西行。但是，微臣想問的是，所有這些神乎其技的東西，冬日裡的新鮮菜蔬，香醇美酒，治療微臣病痛的神葯，是否就能抵消得了國庫里六百萬兩白銀的開銷，和數萬民夫二十幾年的背井離鄉？」

說完這些，謝遷的雙目炯炯有神地望向陳祐琮和張惟昭。

不得不說，謝遷的問題十分犀利。張惟昭和陳祐琮對視了一眼，陳祐琮對張惟昭笑道：「你說得更清楚，還是你來跟謝太傅說吧。」陳祐琮和謝遷說話，忍不住就要用很多敬語，想要說的文雅有禮，不如張惟昭直接乾脆。

「好。」張惟昭點頭道，然後轉向謝遷。

「謝大人的問題一針見血。如果六百萬兩白銀的開銷，和數萬民夫二十幾年勞苦，只換來玻璃工藝的改進，我也覺得非常不值得。但是，三寶太監西行帶來的許多收益還沒有被挖掘出來。一旦這些隱形收益被挖掘出來，它就會變得值得了。」

「這做何講？還請皇後娘娘明示。」謝遷道。

「三寶太監下西洋，帶回了許多奇珍異寶，紅寶石、藍寶石、祖母綠、金綠寶，許多異獸，金錢豹、獅子、駱駝、鴕鳥和麒麟（其實是長頸鹿），另外還有香料，染料。但這些東西，除了一部分送進國庫，其他都散入了王侯富貴之家，老百姓並沒有從中得到什麼益處。」

謝遷點頭。

「船隊所到之處，散播了更先進的農耕、紡織和醫藥技術，使得萬國臣服，頻繁派船隊前來朝貢，帶來了香料、木材，價值千金，朝廷卻要賜給他們絲綢、大米和瓷器，價值萬金。所以朝貢名義上是來給大炎送東西，其實要走得更多。更給大炎的百姓增添了許多負擔。」

「皇後娘娘洞若觀火。」

「所以謝大人擔心，若再組船隊，重下西洋，只會令大炎元氣大傷，而不會帶來多少實際收益。」

「微臣確實是這樣想的。」

「也許我們可以換一個方向。」

「如何換一個方向？」謝遷問道。

「第一，三寶太監當年帶回來的珍寶，可以拿出來換錢。剛剛謝大人看到過的玻璃碗盞、新鮮蔬菜，也可以拿出來換錢。這種玻璃製造工藝，暫時還不會被人輕易學了去，所以還能賣上好價錢。包括剛剛給大人用的葯，也能賣個好價，而且，我還有其他新葯推出。這些東西，雖然只有富貴人家才用得起，但是從他們那裡賺到的錢，卻可以投入船隊的建設，減少賦稅壓力。」

「皇後娘娘，這恐怕還遠遠不夠。」謝遷道。

「是，但是我們用不了六百萬兩白銀那麼多。領航的寶船可以由朝廷出資建造，船隊里其他所需的船隻，可以向海商招募。」

「朝廷因為要肅清東南沿海，避免海盜、番寇入侵，一向對海商嚴厲管控。現在卻向他們招募海船，豈不是自相矛盾？」

「據我所知，大炎對海商管制嚴格，海商每出海一次，就要買一張船引。從官府買一張船引，要幾十輛銀子。但在黑市上，船引卻可以賣到幾百、上千兩銀子。可見出洋貿易獲利有多麼豐厚。如果我們把進入船隊的資格，售賣給海商，並准許他們隨隊貿易，你覺得他們願意出多少銀子？」

謝遷皺眉：「這些商人，狡詐圓滑，表面上做出一副良民的樣子，背地裡走私禁品，勾結海盜，無所不為。怎可信任？」

「他們向海盜交保護費，是因為大炎並無海上戍衛保障他們的安全，所以他們才會轉而向海盜尋求保護，若是官船能讓他們安全貿易，他們就不會去與海盜周旋了。」張惟昭道。

「如此一來，豈不是這些官船要配備更多精良武器和善戰兵勇？」謝遷反詰。

「剛好藉此機會發展海防，就不懼怕海盜和番寇來騷擾了。」張惟昭鎮定地說。

張惟昭的建議，一環扣一環，顯然是深思熟慮的結果。謝遷低頭沉思。然後抬頭直接問道：

「其實我一直以來都有一個疑問。陛下和娘娘想使船出海的真正目的是什麼？如果說揚我國威，成祖和三寶太監已經做到了，這才過去六十年，四野諸國無不心悅誠服，至今朝貢不絕，並不需要再加威懾。若說想學習新的技藝，大炎的技藝才真正是天下無雙。雖然玻璃製造我們稍有不如，但製造、工程、農桑和醫藥，哪一樣都遠勝周邊諸國，就是當年三寶太監下西洋走過的那些地方，也很難找出比大炎更強盛富庶的地方了。」