06章河神祭品
自從大漢家的姑娘回來之後，家裏便熱鬧起來。來探訪的人絡繹不絕，有本村的，有外村的，有男有女，有老有少，無非都是說一些客套奉承的話。那大漢接前接后，滿面笑容，儘力掩飾著內心的驕傲。粉衣姑娘則陪在大漢身邊含笑應答。
天色漸晚，人們都漸漸散去。這時，本村的村長和村內的一名巫者也來拜訪。
大漢和粉衣姑娘連忙迎了出來。這名村長五十多歲，穿一件粗布袍子，他是村中的智者，也就是腦子好使，心眼多。而那名巫者是剛來到村內不久，有二十來歲，身穿巫袍，手持巫杖。巫者有通天地的本領，也就是通訊員。
在人族存在着兩大統治勢力——修者和巫者。修者按顏色劃分等級，即白、粉、青、黃、紫、黑、金七個等級。巫者分為巫徒、巫師、巫帥、巫皇、巫神五個等級。修者是守護者，巫者是管理者，他們互相牽制互相利用，維持着族群的安定。
這名巫者是一位巫徒，他被粉衣姑娘的美貌所吸引，不免多看了幾眼，說話時也緊盯不放。這讓粉衣姑娘對他多了幾分厭惡。臨走之時那巫者不忘偷瞄一眼，嘴角露出一絲淫笑。
這巫者的舉動盡收周風眼底，心中很是不爽，恨不得上去給他兩記重拳。
夜深人靜，人們都已睡去。周風在夜色中思索着什麼。大漢一家的情況，在白天人們的對話中他已了解的差不多。
此村叫梅村，那大漢名叫梅權，粉衣姑娘名叫梅輕林，是梅權的女兒。梅輕林三歲時母親離世，是梅權含辛恕苦的將她拉扯長大。
在梅輕林十四歲時，正好鎮里來選修者，梅權便領着女兒去參選。對於梅輕林來說，十四歲選修者已是大齡青年。修者一般五年大選一次，挑選有靈根的孩子。而巫者是三年大選一次，但巫者裝扮醜陋，行事詭異，很不受女孩子的待見。在族民的眼中還是修者高大上。梅輕林在四歲、九歲時都有一次參選修者的機會，可梅權嫌孩子小便沒讓她去。如今孩子大了，想給她找個好的歸宿，便拉着孩子來參選。具有靈根的孩子很難尋覓，幾千人裏面也只能挑選出四五個。
梅權帶着女兒來參選並沒有抱多大的希望，可梅輕林偏偏就選上了，而且還是上等靈根。這讓梅村的名聲大振，慕名而來的人們紛紛前來祝賀，因為修者是權力的象徵。
第二日，梅輕林和父親依依不捨告別而去。周風繞着柱子轉來轉去，心中空蕩蕩的，期盼著梅輕林的再次到來。
周風和梅權相依為命的渡過了數日，梅權對周風倒也照顧有佳。他倆吃的一樣，喝的一樣，頓頓清湯素菜，把周風那個腸子涮的乾乾淨淨，一點油水也沒有。在萬源山時就吃了數十日的野果，如今還是一點兒葷食都沒有，這讓周風有了想吃大餐的念頭。
對於這種狀況，周風沒有怪罪梅權，因為村中家家戶戶都吃不起肉，所有肉類都供奉給了河神。
在梅村東頭有一條大河名叫黃沙河。這條河沙多水渾，經常爆發洪水。經過巫者勘探認定是河神所為，所以幾代人每年夏季都向河神供奉祭品和錢幣。使得沿岸的人們窮困潦倒，苦不堪言。而修者和巫者卻不敢絞殺河神，因為神在這個世界擁有至高無上的權力。
家家戶戶圈養的牲口都備着為河神做祭品，每村十戶一輪，若有交不上者，巫者和村長便將其家中一口人綁走作為替代品。所以家家戶戶都提前備好牲口，以供祭品。
梅權去年剛把自家的牛作為祭品送了出去，再過五年才能輪到自己，所以他沒有再急着養牲口。而梅權也有權力不提供祭品，因為他家的女兒是修者。
人族有明文規定，凡家中有修者或巫者可免稅，可免祭。這也是家家戶戶盼望家裏能出修者和巫者的原因。
又是數日，梅權認為周風是個聽話的好貓，便將他脖子上的繩套解開。周風重新獲得自由，高興得他在院中蹦來跳去。以周風現在的速度和智商想逃出梅村那是易如反掌之事，但他沒有逃，他把梅權當做了親人，在這個世界最親的人。也許梅權也把周風當做了親人，女兒不在身邊，他時常對着周風訴說這些年的酸甜苦辣。
「梅大哥，你救救我家小三兒吧！」一名婦人哭哭啼啼走了進來，手中還拉着一名四五歲的小女孩兒。
梅權正在用柳條編織籮筐，周風則在旁邊欣賞着他那熟練的技能。
聽到哭聲，梅權趕忙起身，「三兒她娘，有啥話你儘管說。」
「今年輪到我家供祭品，可巫者說，今年河神要享用童男童女，正好我家小三兒符合，叫我祭日那天把小三兒送到祭台，不然就把小三兒抓走，罰我家連供三年。梅大哥，你說我該咋辦呀？」說着那婦人又痛哭起來。
在那婦人身邊的小姑娘應該就是小三兒，她蓬散著頭髮，一雙明亮的大眼睛，一手拉着自己的娘親，一手放在嘴邊輕輕的咬動着。她知道娘親在傷心，卻不知道災難已降臨在自己這小小的身軀上。
聽到是關於祭品的事，梅權也犯了難，這是祖祖輩輩定下的規矩，不可能因為某一人而改變。
「這件事我去找村長商量一下，看有沒有別的替代品。」說完，梅權急匆匆走出門外。
天色黃昏，太陽無力的下墜著，殘存的血色格外惹人注目。
梅權拖着沉重的步子走入家門，周風迎了上去，注視着他的面龐。梅權臉色陰沉，看到周風眼淚滴答滴答不停的落下。
這是怎麼了？周風心中疑惑，沖着梅權叫了幾聲。
梅權蹲下身形用大手輕輕撫摸著周風的脖頸，又是一陣稀稀拉拉。
周風有一種不詳落在心頭，莫非我就是那小三兒的替代品。呵呵，老天真會捉弄我，我才對這個世界充滿希望，你就給我潑盆涼水。可當周風想到那楚楚可憐的小三兒，心中頓時亮堂起來。反正我也不屬於這個世界，為那小女孩兒犧牲一回也值。