《但丁俱樂部》第一章(2)

蒼蠅鼓著兩隻亮晶晶的眼睛，發出刺耳的嗡嗡聲；蠅身驟然弓起，像一匹馬擺好架勢準備飛奔。這一剎那，她恍惚看到蒼蠅長著一張人臉。內爾怎會知道，耳旁這單調的嗡嗡聲竟是多年來的平靜生活的結束曲？

她撲過去，舉起《北美評論》拍打着落在窗戶上的蒼蠅。就在她朝蒼蠅撲將過去的時候，有個東西纏在她**的腳上，讓她打了個踉蹌。她拾起那個纏結成一塊的東西，原來是一整排人的上牙。

她立即放下牙齒，必恭必敬地站着，似乎那排牙齒會指責她的冒犯。

其實那是一套假牙，是紐約一個有名的牙醫給希利法官精心製作的。這套假牙有點嶄新異常，戴在口中就像嘴唇間夾着夏日陽光般亮得刺眼。

內爾用眼角餘光一瞥，發現地毯上凝結著一大攤血，彷彿一張薄餅；一小堆衣裳在血塊旁邊整整齊齊地疊放着。對於這幾件衣服，內爾再熟悉不過了。法官的衣袋和袖子上的針線活幾乎都是她做的。

女僕下樓去穿鞋子時才發現樓梯的扶欄上濺著斑斑血點，由於樓梯上鋪着紅絲絨地毯，這些血點不容易察覺。透過客廳里的橢圓形大窗戶，內爾瞧見本該極其潔凈的花園裏有一大群蒼蠅，決定出去察看一下。

蒼蠅聚集在一堆垃圾上方。濃烈的氣味撲鼻而來，嗆得她直掉眼淚。內爾推起一輛獨輪車，想起了希利家准許小馬倌在草地上牧養的那頭小牛。不過這已經是幾年前的事了。

蒼蠅都是內爾才剛見過的眼睛鼓凸的那種，還有對於任何東西的腐肉都瘋狂痴迷的大黃蜂。蒼蠅、黃蜂已經不少，但數量更多的是一大群窸窣蠕動的白色肉球，一群尾部尖細的蠕蟲。它們緊緊貼在一個東西上蠕動着，不，不僅是在蠕動，還在劈啪作響，挖洞，鑽洞，相互吞食……這一大堆帶着白色黏液的可怕的蠕蟲下面究竟有什麼？垃圾堆的一頭似乎是低矮多刺的栗樹叢和幾條乳白色的……

垃圾堆上插著一面破爛的白色旗子，微風吹來，旗子東一飄西一盪，沒個定向。

內爾頓時起了好奇心，禁不住要去搞清楚這附着一大堆蟲子的究竟是什麼，同時心驚膽戰地祈禱她將要發現的是小馬倌的小牛。怕是怕得要命，她還是忍不住要看個仔細：那是一具裸屍，背部很寬，微微有點駝，雪白肥碩的屁股連着兩條短得跟整個軀體不相稱的腿，一左一右叉開着，上面爬滿了不斷蠕動的豆子形狀的白蛆。一大團密密麻麻的蒼蠅，足足有幾百隻，戀戀不捨地在空中盤旋著。屍體的後腦勺完全被蠕蟲覆蓋，這些白色的蟲子何止幾百條，多到了數以千計的地步。

內爾一腳踢開蟲堆，把法官拖進手推車裏。她一手推著車，一手扶着法官**的軀體，走過草地，經過花園，穿過大廳，進了法官的書房。她把法官放倒在一堆法律文件上，用自己的膝蓋托住他的頭。大把大把的蛆下雨一般從法官的鼻子、耳朵和松垮垮的嘴巴里掉下來。她撕扯著屍體後腦勺上的蛆，那些蠕動的小肉條熱乎乎、濕漉漉的，還泛著粼粼冷光。她逮住了幾隻跟隨她進屋的兩眼晶亮的蒼蠅，復仇似的用巴掌拍死它們，一隻接一隻地撕裂它們的翅膀，隨手亂扔，扔得滿書房都是。想起這所見所聞，內爾禁不住放聲長號，慟哭聲有如鬼哭狼嚎，響徹整個新英格蘭。

後來，埃德娜·希利從女僕口中得知她的丈夫是在蘭尼懷中呻吟著死去的，就立即衝出去往警察局局長身上扔了一隻花瓶。她無法接受她丈夫在臨死前還神志微存地忍受了四天折磨。

「是波士頓殺害了他。」那一天的晚些時候，她抑制住顫抖的聲音對庫爾茨局長說，「整座城市都令人厭憎。它活生生吞噬了他。」

她堅持要庫爾茨帶她去看屍體。驗屍官的副手們不得不把附着在屍體內的蠅蛆的尖嘴一個一個地割開，花了三個鐘頭才把那些四分之一英寸長的螺旋形的蛆清除乾淨。蟲蛀的爛肉被割下來裝了一袋又一袋；屍體的後腦勺腫得厲害，似乎還在隨着蛆一起跳動。鼻孔幾乎分辨不清了，腋窩也被吞吃掉了。由於沒有假牙支撐，整張臉鬆弛凹陷，如同廢棄的手風琴。但是最叫人羞辱的，最叫人可憐的，並不是屍體的支離破碎，甚至不是它被密密麻麻的蛆蟲、蒼蠅和黃蜂吞噬這個事實，而是他全身**。人的屍體有時候怎麼看都像是一根刻着人頭的分叉的蘿蔔。希利法官身體上的某些部位，決不是要裸露出來給別人看的，除了他妻子。

「唉，我還從未見過有人被蟲子吞噬成這個樣子。」在停屍間里，庫爾茨含含糊糊地說道。他的兩個手下已經護送埃德娜·希利回家去了。

「蛆！」驗屍官巴尼豪特笑着說，牙齒都露出來了。掉在地上的白色豆形物扭動着，他彎腰拾起一隻放在掌心，那隻蛆在他胖乎乎的手掌上不斷掙扎。他隨手把蛆扔進焚化爐中，嘶的一聲就燒成了一根小黑炭，然後只剩下一縷青煙了。實際上，真正令人驚駭的是，希利被丟棄在院子裏有四天之久，在這四天裏，他體內孳生了大量的蛆，可惜巴尼豪特知識有限，認識不到這一點。

「把屍體拖進房子的那個女僕，」庫爾茨解釋說，「在設法清除傷口中的蟲子的時候，覺得她看見了，我想我不曉得怎麼……她聽到了希利法官臨死前的呻吟。」