我的兩位同事

小分隊讓我認識了兩位出色的同事。雲南分社曹瀅稍長，江蘇分社蔡玉高上世紀８０年代出生。小蔡出世時，我大學都快讀一半了。

二人各有特點。作為女孩子，小曹長得秀美，做事認真。我們出發不久，在蚌埠寫第一篇稿子時，她飯都不吃，反覆研究其中的觀點，把數字拿出來一個個比較，還到網上尋找旁證。有一些需要累加或算增減百分比的數字，她拉着小蔡一遍遍核對。採訪一些問題，不搞清每個細節，她都不會鬆手。

曹瀅在桐柏縣「淮源」碑前的留影

小曹非常勤奮。雲南遠離淮河，小曹對淮河沒有一點感性認識。出發前，她提前到北京，買了大量的書籍來參考。每天工作之餘，她就抽空寫作採訪紀行稿件，據說是給一個環保雜誌供稿。她的毅力也激勵了我，每天即使再累，我也把計劃中的事情做完。

小曹是個環保主義者。對雲南的許多地區，特別是與環境保護相關的地區，她都到過。據說她登上過５０００米以上山峰。如果這次不參加淮河小分隊，她可能要去西藏。她為西藏之行做了許多準備，其中她花了４０００多元買了一隻「卡西歐」的海拔表。這隻表像是大一號的手錶，戴在小女孩的手腕上頗有「專業感」。它可以隨時測定海拔高度、空氣溫濕度、指示方向，測量行進中的未來地區１８小時天氣變化等。一開始，大家覺得這支高科技手錶挺有意思，不時問問腳下海拔。後來發現其中有詐：明明一樓海拔３０米，到二樓反倒變成２７米了。後來小蔡開玩笑說：這是一隻高科技啞鈴！還不斷詢問小曹「鍛煉效果如何」？在往返上萬里的工作途中，這隻海拔表給我們帶來不少歡笑。

左為沙潁河項城橋下採訪農民的蔡玉高

小蔡則機敏過人，做事的風格和我相近，總希望用最小的勞動換取最大的收益。但生活中的他勇於吃苦，樂於助人。旅途之中吃飯、住店、買票、結賬等等，都是由小蔡主動承擔。特別是在深更半夜，當我們拖着疲憊的身子和大包小包的行李、材料，到了一個陌生的旅館時，總是由小蔡上前打探、詢問、登記。由於他總管了瑣碎的雜務，我們封他為「蔡總」。後期主要稿件策劃，大的框架制定，具體新聞稿寫作，「蔡總」承攬較多。

需要特別說明的是，本書中許多觀點，許多材料，是三人的共同勞動成果。部分照片，為曹瀅、蔡玉高所攝，均未署他們的名字，在此謹表示衷心感謝！