鍛造(2)

我迅速鑽回到帳篷里，繼續用閉路攝像系統記錄着外面發生的情況：

嬌嬌佇立在洞口，好像在思索着什麼，85秒鐘之後，才鑽進洞穴。在她坐下來時，發出銀鈴般的一串聲音，然後就抱起幼崽；她一面查看窩巢，一面心神不安地向洞外窺探。15分鐘之後，嬌嬌平靜下來並側身緊緊地抱着自己的兒子。直到太陽落山之後，嬌嬌才又鑽出洞來。

在朦朧的暮色中勉強可以辨清嬌嬌嘴裏銜著一件東西，隱約可以看到有兩條小腿在她下頜下面擺動，還聽到了她輕微的哼叫聲。很快，熊貓母子便消失在黃昏的竹林之中。虎子就在這種被驚擾的氣氛下，在寒冷雪原上艱難跋涉的途中，逐漸地體會著如何逃避危險。

助手並沒有跑遠，他躲在一塊巨石上面，離洞穴很近，仔細觀察了熊貓的活動過程，證明嬌嬌用嘴銜著幼崽的頸背，向黑森森的冷杉林走去。

當天晚上，我們用無線電接收機監聽嬌嬌的活動。知道她翻過了一個小山脊，整夜都在森林裏轉悠，估計是在尋找適宜於建立新巢的地點。但是從第二天凌晨開始直至中午，無線電訊號都指示著嬌嬌不活動。我們擔心嬌嬌出了什麼事，便立即在無線電接收機天線的引導下，前往調查。我們很快找到了嬌嬌，她坐在一棵老鐵杉樹基部的空洞裏，背靠着洞壁，面對洞口，頭低垂在胸前，兩個前肢把幼崽摟抱在胸脯和下巴之間。由於一夜的奔波勞累，母子倆都酣睡了，樣子十分可愛。一隻吵鬧的星鴉，站在附近的樹上不停地呱呱大叫，也沒有驚擾它們的美夢。

這裏也是一個理想的營巢地點，35米外便是茂密的巴山木竹林；再走70米，在一處懸岩下面就有一潭清泉，許多動物都在此飲水。這兒唯一的缺點是缺少陽光，使森林中顯得陰冷。不過虎子已經有34日齡，即使離開母親溫暖的懷抱，也不太容易遭受寒冷及偶然事故的傷害了。

我們在嬌嬌的新巢對面選擇了一棵紅樺樹，在離地面11米處3個粗大的枝丫之間搭了一個臨時觀察平台。這裏距熊貓的新巢還不足15米，我們通過一個繩梯便可以迅速爬上觀察台。我先在觀察平台上架好攝錄像機，助手趁嬌嬌不在窩中時，把一個紅外線光源和一個超小型的攝像頭安在嬌嬌的洞穴里。我們坐在觀察平台上便可以對大熊貓母子在樹洞裏的活動進行不間斷地觀察與記錄。

嬌嬌仍舊用她的老辦法，在離開巢穴外出覓食時，總是就近抓些樹枝、竹莖把洞口隱蔽起來。嬌嬌每次做了這些掩蓋活動之後，都會使她的虎子產生一種安全的感覺。因此，隱藏自己和自我保護的本能也就漸漸地在虎子的心中得到了加強和鞏固。

在虎子生下來一個半月後的一天，我們對熊貓母崽進行了3晝夜的連續觀察。發現在每24小時之內，嬌嬌需要外出覓食2次，虎子吸吮奶汁2次。在每次吃奶之後，嬌嬌都用舌頭為虎子梳理毛髮並哄它入睡。此外，我注意到46日齡時虎子的眼睛睜開了一條縫，但是眼球上還矇著一層灰藍色半透明的膜。

天氣越來越冷，氣溫很快下降到零度以下，白雪覆蓋的森林呈現出一幅隆冬的景象。

在虎子生下來3個月零3天的當天中午，燦爛的陽光照在森林中潔白的雪地上，各種反射和散射的光線，把嬌嬌巢穴映照得格外敞亮。在我們安裝的微型閉路電視系統中，我們看到嬌嬌仰卧身子，臉朝向洞口；虎子也仰面睡在她的身旁，嘴微微張開，6顆白色的乳齒出現在肉紅色的牙齦上。從乳齒生長的位置和形狀可以判斷是2顆上門齒和4顆下門齒。不久，虎子醒過來了，它不協調地活動身體，臉上露出幾分調皮的神情，在巢中翻身、打滾，然後緩緩地爬到母親的胸脯上吸奶。

嬌嬌和虎子的行為都開始有了明顯的變化。嬌嬌更經常地外出覓食，有時候一離開就是幾個小時；而虎子也不再像以前那樣寸步不能離開母親。當虎子單獨留下時，它學會了如何保持安靜，不輕易發出叫聲。