鍛造(1)

公熊貓在與母熊貓幽會數日之後就離開了母熊貓。

虎子從一生下來就由母親獨立餵養與保護，同媽媽在一起組成一個「母—幼家庭」。在這種情形下，發育程度極差，出生時還十分軟弱，就像人類剛出生的嬰兒那樣，處於無助的晚成狀態。如果熊貓崽不能經常和長期得到母親的照料，那麼就很可能導致夭亡，特別是當幼崽還處在其性命攸關的最初階段。

母—幼家庭中困難的最大承受者是幼熊貓。由於熊貓媽媽僅為了自身的生存，就需要花掉每天60%的時間用於覓食竹子，來獲得足夠維持自己生命的能量；當她要養活一個孩子時，還需要增加20%的覓食時間，才能獲得足夠的營養來為孩子提供乳汁；如果母熊貓還要再多養一個孩子，就必須再多花費20%的覓食時間。這樣一來，母熊貓就沒有時間休息、睡覺和照顧自己的孩子了。這就是一隻母熊貓每次可以懷孕及生育兩隻幼崽，卻只能養活其中一個的根本原因。

一天中午，當太陽直射進洞口的時候，洞穴中不但變得亮堂，而且也變得暖和起來了。嬌嬌四腳朝天、慵懶地仰躺在洞穴里，她的新生嬰兒虎子也四腳張開地仰卧著。它們都睡得很香。我在帳篷中指著熒光屏，用很輕的聲音對我的助手說道：

「你過來看看，虎子是一隻小雄崽。」

「對，我看過小狗娃子，公的就是這樣子。」助手用更輕的聲音說，生怕驚醒屏幕上的那隻新生熊貓崽似的。

我把33日齡的虎子的形狀特徵畫在筆記本上，然後開始記錄：

11∶03嬌嬌仰躺着，虎子卧在她懷中……

11∶26虎子先醒了，張開嘴打哈欠；翻轉身來，用鼻子揉媽媽的胸部；小爪子有開始爬行的動作，但未能使身體移動。這時嬌嬌睡醒了，她先坐了起來，把兒子頸部全含在口中，再用一隻前爪接住它，又用牙輕輕地叼住它的腿。看樣子是在逗它玩。

11∶33嬌嬌用鼻子拱兒子的身體，幫它翻身；再用舌頭舔它的臉、脖子、腹部及4隻爪子。被嬌嬌刺激了12分鐘之後，崽獸排泄了一些黃色的黏稠物，嬌嬌把兒子所有的排泄物全部吃掉，為兒子打掃衛生花了1分多鐘。

11∶49嬌嬌把兒子放在胸前，自己斜倚在洞穴的石壁上，讓兒子吃奶7分鐘。

11∶58嬌嬌讓吃飽了奶的兒子從自己的胸前滑落到巢上。自己則把身體坐直，一次一次向洞外張望。

洞外，在晌午明亮的陽光中，有一層淡淡的霧從谷底升起，又緩緩地飄散在竹林上空；嬌嬌張開鼻孔，使勁嗅着那些瀰漫在潮濕空氣中的竹葉香味……我估計她打算出洞覓食。

等嬌嬌出洞之後，我和助手鑽進她的洞穴。虎子的外形有了明顯的變化，眼圈、耳朵、肩部和前後足都已經密生黑毛，全身毛茸茸的，黑白分明，已經顯現出成年個體的雛形，只是黑色的耳廓比較短而嘴吻部和尾巴相對較長，有如一件會動作的小熊玩具，十分惹人愛。

我把它抱了起來，放進一個事先準備好的布兜中，掛在彈簧秤上。這隻黑白分明的獸崽，體重已經達到千克，相當於出生時體重的15倍。當搬動它時，它的叫聲不再那麼尖厲刺耳，變得柔和多了。但它的眼睛還未完全睜開，我們知道，此時它視網膜上的兩種感光神經細胞都還沒有形成。它躺在巢中還不能爬行。

我先鑽出洞口，沒料到此時嬌嬌已出現在前面15米遠的山坡上！嬌嬌先抬頭看見了我，立即咆哮著直奔洞口。我已經無路可走，只得轉身從4米多高的小懸崖上跳下去。嬌嬌也跟着跳下來，在我身後緊追不捨。助手趁機從洞中鑽出來，跑上山坡，同時大喊兩聲，吸引了嬌嬌的注意力。只見嬌嬌一個急轉身沖向助手，但助手早已跑得不見蹤影了。

嬌嬌走回自己的洞口，站在那兒環顧四周。這時洞穴中傳出幾聲幼崽的叫聲，但嬌嬌只給兒子一個聲音信號而自己卻紋絲不動；虎子便不再吱聲了，它開始學習在危險時不動聲色。嬌嬌仍怒氣沖沖地四處嗅聞着，搜尋着，靜聽着，為了保護幼崽，準備再次迎擊任何入侵者。