{五}

「熊某不敢動問小娘子芳齡幾何，只是咱家公子肯定比你還要年少，今年才二十歲，因此口稱表哥，好似有些不妥，你們真是親戚？這個，嗯嗯……」

含玉聞言臉色緋紅。她知聞聘已六十開外，以為弟子也不會太年少，因不願亮明身份故謊稱陳昑為表哥。這時言語中露出馬腳，不由微覺尷尬。

「咱家公子年方弱冠，卻是天下少有的美男子，與小娘子……」熊長貴察言觀色，看出含玉和陳昑多半不是親戚。這女子要找公子……當即便想入非非。他油嘴滑舌慣了，一時順嘴便想說：「與小娘子原是天生一對……」但瞧見含玉眉宇間迫人的英氣，嚇得半截話忙咽回肚子。

「咱家公子姓陳，名昑，字日烜。金華陳家祖上原是交趾[1]人，世代為一方豪強。後晉開運元年吳王吳權死後，交趾境內諸侯紛起逐鹿爭霸，史稱「十二使君之亂」。咱家公子的先祖陳覽起兵江布口[2]，號曰陳明公。明公仁慈賢德，百姓譽為『交趾劉玄德』，爭相前來歸附聲威大盛。遂與大將丁部領、陳升等征討四方削滅群雄，一統了交趾全境。」

「誰知大功告成之日，陳明公的義子丁部領竟起了異心。他有一妹名明珠極是美艷，為明公之弟陳升所垂涎。丁部領乃以明珠為誘餌，把陳升給拉攏了過來。陳升見色忘義，趁明公卧病之際在葯中下毒，喪心病狂害死了胞兄，擁立丁部領為主。大宋開寶元年丁部領登基僭稱『大勝明皇帝』、建國號『大瞿越』，把交趾自中華版圖割裂了出去。」

「明公諸子俱遭毒手，只有一幼子陳建僥倖走脫，被丁部領派人到處追殺。幸得三十衛士拚死相護，歷經千難萬險才逃到大宋京師汴梁，當即拜見官家去告御狀。這時雄才大略的太祖仙逝，繼位的太宗已加封丁部檢校太尉[3]、交趾郡王銜，為息事寧人，又把陳建封做弋陽開國侯，仿天波楊府故事，賜予賢良丹書、忠烈綬袍，敕造上馬牌坊、下馬牌坊，陳家男丁一生下便是九品官階。陳建眼見復國無望，心灰意冷索性遷到弋陽隱居。」

「陳氏後人承繼明公遺風，這兩百年間修身齊家英傑紛出。就說咱家公子的曾祖陳康伯，在紹興年間官拜尚書左僕射[4]，與虞允文、李顯忠共同運籌，采石磯大戰一舉破百萬金兵。器識恢宏臨事明斷，曾被孝宗稱為朕之謝安。祖父陳煥波則棄文從武，成為江南著名大俠。在金華九峰山下始建水仙庄，弋陽陳氏的一支遂遷居到婺州。先考陳益華也是江南武林高手，可惜英年早逝。叔父陳季淵現任禮部侍郎，堂兄堂弟做到知府的也有三五個。家中良田萬傾、金銀山積、米糧滿倉、妻妾成……嗯嗯……對，有許多小娘子打破頭要搶著給咱家公子做妻妾，不過咱家公子眼界太高，至今守身如玉……在各地開了幾十號買賣，錢鈔使得就如流水一般……」

含玉知道生意人原對阿堵物最感興趣，當下打斷話頭激他道：「由此說來，陳昑不過是個有權有勢的官紳罷了，武功未必見得多麼厲害，要不英雄盟與聖武道中怎麼就沒有水仙庄名號？似這等紈絝子弟，不鬥雞走狗已算是好的。我看老丈指望他壓倒金人，只怕不妙的緊！」

熊長貴聽了這話，如兜頭澆盆涼水。一口茶嗆在嗓子裏，憋得滿面通紅不住咳嗽。半天透過氣來，唾沫愈是四下亂噴：「小娘子這話不對！全然不對！咱家公子人品模樣一等一的沒說，卻又拜過十幾個師傅，詩辭歌賦、琴棋書畫、醫卜星相、諸子百家、三教九流無一不曉，學得百藝俱通。來投的好漢但凡有雕蟲小技，也必收留解衣推食相待。他手下的能人異士，真箇千巧百怪無奇不有。本熊只經過一件事，便知水仙庄足可名列當今江湖十絕之一。只是咱家公子潔身自愛，不願趟官場與江湖的渾水，要不……哼哼……當朝丞相與武林盟主多半也得由他來做！」

老熊見眾人聽得入神竟無異議，越發賣弄精神清了清嗓子道：「去年底，咱與各地分號管事回庄報帳，發覺氣氛很不對頭。悄悄一打聽，才知近日將有個厲害幫派上門尋仇。其首領武功尤其了得，全庄無人可敵，公子正為對付他犯愁。咱們怕打擾剛要退走，公子卻從廳內走出。眼光一一掃過咱們，最後盯着某管事手玩的鐵膽，微微含笑忽有了主意。」

「果然過了幾天，輝夜聖武道遣使登門拜訪，公子令在水仙蜃樓上待客。咱平生最是愛看熱鬧，就裝扮成灑掃的下人，藏頭縮尾跟着瞧。來使是個竹竿似的乾巴老頭，啊呀，你們猜倒是誰？卻是聖武道太政府太政大臣[5]竹崎季長，手捧嵯峨凌霄的親筆信，一副皮笑肉不笑模樣，滿嘴鬼話聽得人似懂非懂。那竹崎老頭言道：但要水仙庄肯歸到聖武道名下，立時就可位列聖武十霸，還把咱家公子封做太政府左大臣。」

含玉暗自點頭：聖武道沿襲日本皇家官制，左大臣位居正二位[6]，相當於大宋參知政事，只名列聖武天皇、太政大臣與征夷大將軍之後，乃道中第四號人物。嵯峨凌霄、竹崎季長與精武府征夷大將軍菊池武房同是東瀛人氏，這時將第四把交椅讓與中土漢人，足見對陳昑的器重。英雄盟與聖武道幾百年本勢均力敵，可近來聖武道卻好生興旺，隱隱已有壓倒英雄盟的勢頭。嵯峨凌霄禮賢下士廣攬人才，這份胸襟實非剛愎獨斷的南宮北斗能比。象水仙庄這樣的門派聖武道竟能親遣竹崎大臣登門結納，南宮北斗卻幾時瞧在眼裏？想起這些事情，含玉心裏又添煩憂。

熊長貴續道：「那竹崎老兒放了好些仰慕肉麻的香屁。還有禮品一箱箱抬上來打開，熊某走南闖北雖也見過真玩意，這些卻一件也不識，總之都是價值連城的寶貝。咱家公子只是婉謝，道自家如閑雲野鶴，一向懶散慣了。水仙庄多是雞鳴狗盜之徒，其實難登大雅之堂。一來二去兩人說得僵了，竹崎老兒忽地變臉摔杯為號，他手下的八個王八徒弟一同出手，就想制住咱家公子！」

眾人聽到這裏「啊」了一聲。含玉知道竹崎季長綽號「筆走龍蛇」，實為聖武道頂尖高手之一。八個徒弟也甚為了得，號稱「八大王」，手下還有三千驍勇異常的草頭親衛兵。他這年紀輕輕的師弟如何能夠抵擋的住？不禁也捏了一把冷汗。

「水仙庄曾得罪過嵯峨凌霄。那年倭鬼海賊竄進大宋境內，沿途擄掠殺人放火。平江水師追剿得緊時，鳥男女便縮入島上當縮頭王八。略微鬆懈，便又跳出來作惡，幾番征戰無法根除。後來孟王爺奉旨討伐，請咱家公子相助。公子派紅拂道人等潛入賊穴，在飯里下了『巴豆流水散』。待孟家軍上島，未曾接戰先聞得一股臭氣熏天，稀屎從倭賊的褲腳里流水價滾出來，人人疼得抱着肚子打滾。王師一通大刀長矛過去，上萬倭賊都做了無頭之鬼，哈哈，孟王爺揀了個大功勞不算，倭賊也給咱們殺得痛快，原比一把葯毒死了高明！」

眾人聽得哈哈大笑，含玉亦抿唇莞爾。

「那伙倭鬼海賊，本是嵯峨凌霄的部署，給咱家公子滅了怎能不憤恨？只是忌憚水仙庄威名，就想先禮後兵。這時雙方翻臉，竹崎老兒手下的八大王八一併發作。熊某正在害怕，忽見門前守衛的庄丁、堂上倒茶的丫鬟、旁邊伺侯的小廝，勃然出手迎住了眾王八。熊某仔細分辨，卻是本庄巫伯溫、巫公儀、畢克儉、張念寶、釋然和尚、魯老大、黑菇、紅綃所扮。十六人各顯神通捉對廝殺，走馬燈般亂轉。八個王八雖然厲害，卻也占不了便宜。」

含玉「嗯」了一聲。「太政八大王」在江湖上有些名氣，水仙庄能有八個人敵住他們，的確猛將如雲。

「竹崎老王八看勢頭漸漸不好，當即親自出手。這賊廝鳥狗爪子倒硬，使一對龍蛇彎彎筆，一上手就把巫公儀、魯老大、紅綃三個點倒。這時從公子身後冷不丁閃出位老奴，揚手就是十八顆鋼珠。鋼珠乃是使籠在袖中的機特製簧彈筒射出，快如電閃勁道大得出奇。老王八手忙腳亂挑開十七顆，可終有一顆『砰』地砸中肩胛，琵琶骨幾乎折斷。老王八定睛細看這人，頓時嚇得一呆：『清風山楊天尊，你怎地在這裏？』老奴啞著嗓子道：『本天尊遊戲人間，哪裏不能去！你且與陳公子過兩招，讓老夫看看有多大的斤兩，比那菊池武房如何！』這時咱家公子與老王八對了一掌，只聽他怪叫道『祝融神功』，嘴裏冒出股污血。」

[1]交趾：今越南北部。宋代1174年以前稱越南為交趾，1174年宋孝宗詔賜國名安南，從此改稱安南。

[2]江布口：今越南太平市。

[3]檢校太尉：宋代武將的最高榮譽稱號，無職權。

[4]尚書左僕射：北宋元豐改制，以左僕射兼門下侍郎，右僕射兼中書侍郎，均為宰相。南宋孝宗乾道八年又改名為左右丞相，此後不再有僕射之名。其中左相為副相，右相為主相，這和許多朝代以左相為尊不同。

[5]太政大臣：日本古代律令官，類似我國的宰相。

[6]正二位：日本古代官級分為30個階位，正二位相當於我國的正二品。