厲兵秣馬迎惡戰(1)

參加台兒庄戰役之中**隊通過浮橋。由前所述，在第5戰區台兒庄會戰的作戰方針是陣地戰與運動戰相結合，因此，實現預定作戰方案有兩支決定性力量：一是擔負機動殲敵任務的湯恩伯部（第20軍團）；二是擔負完備任務的孫連仲部（第2集團軍）。而這兩支部隊並非李宗仁原來的桂系，都是在徐州會戰開始后，分別從程潛的第1戰區和閻錫山的第2戰區臨時轉隸而來的部隊。因此，對於戰區最高司令的李宗仁，當務之急是要理順關係、凝聚人心。最令李宗仁頭痛的是湯恩伯及其第20軍團。在滕縣保守戰中，由於第22集團軍守備任務艱巨、兵力不足，早在日軍開始進攻時，李宗仁曾致電蔣介石，請派軍事委員會直接控制於豫東的湯恩伯第20軍團第85軍的第4師增援津浦路。蔣介石基於徐州會戰的特殊地位，也深知第5戰區實力太弱（當時全為雜牌軍），同意將第20軍團投入第5戰區管轄的魯南戰場。湯軍名義上雖屬第5戰區管轄，實際上對李宗仁的指令常打折扣，惟蔣命是從。湯之所以如此狂傲，主要因為第20軍團是蔣介石的嫡系部隊。湯恩伯的第20軍團是6個月之前才組建的一個新軍團，直接受國民政府軍事委員會統轄，下轄第13、第52、第85三個軍和一個獨立騎兵團。第13軍軍長由湯恩伯本人兼任，下轄第110師（師長張軫）；第52軍（軍長關麟征），下轄第2師(師長鄭洞國)，第25師(師長張雷明)；第85軍（軍長王仲廉），下轄第4師(師長陳大慶)、第89師(師長張雪中)。其中，第52軍、第85軍的軍師級幹部，大部分是黃埔軍校學生，蔣介石視他們為「得意弟子」，因此，對這支部隊予以重點裝備。配以一定數量的野炮、重炮、坦克，槍械齊全，成為當時國民黨軍隊的精華。3月14日，正當日軍第10師團沿津浦路快速南下，滕縣處於危急之時，李宗仁曾電令湯軍團長：敵於津浦北正面增加兵力，大舉反攻，以牽制我魯南之作戰。鄧部(指川軍第22集團軍鄧錫侯部——引者注)兵少械劣，正面薄弱，兩翼空虛，恐難拒敵。已電呈委座，調貴軍團85軍駐商丘之一整師，由火車輸送至滕縣附近，作22集團軍之總預備隊，望即出動為荷!

湯恩伯接到李宗仁的電令后，很不高興。稱李是瞎指揮。抱怨李宗仁：「今天這兒抽我一個師，明天那兒挖我一個師，這麼三抽兩挖，叫我這個軍團長怎麼當?再說，我的部隊正在河南商丘、安徽亳州一帶整訓，大兵團在隴海和津浦兩條交叉的單軌鐵道上輸送必須兩度換車，我又怎麼可能在短短的一夜之間把兵力集中到滕縣?」於是遲遲沒有發兵，這也就是22集團軍滕縣血戰時遲遲盼不到援軍的重要原因。但湯恩伯知道李宗仁在電令自己的同時也請示了老蔣，如果不予執行，擔心蔣介石怪罪。於是仍不理會李宗仁，先給蔣委員長發一份電報，電文寫道：「蔣委員長。懇以本軍團全部調津浦北段出擊，避免分割使用，以益戰局，而杜分散或作無代價之消耗。謹呈。湯恩伯。」當晚湯恩伯收到了蔣介石的電話指令：「為了策應津浦北段的正面作戰，我同意20軍團全部調第5戰區指揮，準備在臨城與敵人決戰。所屬的第85軍，今晚立即從商丘乘車，經徐州向臨城輸送，務必於17日拂曉前到達臨城集結完畢。第52軍，即開商丘集結待命，該軍團長（湯恩伯——引者注）先到徐州指揮。」就這樣湯恩伯部加入了第5戰區的徐州會戰。但是，由於之前湯部未能及時增援滕縣，戰況突變，磯谷的一個旅團，已突破中**隊第22集團軍王銘章師在滕縣外圍各陣地，以機械化部隊，沿南沙河一帶，猛向官橋、臨城一帶迂迴。此時，湯恩伯所屬的52軍還遠在徐州、歸德一帶，無法立即趕到臨城參戰。這麼一來，蔣介石、李宗仁希望湯恩伯在臨城與敵人決戰的企圖，隨著情況的變化而無法實現了。加之，當時第5戰區司令李宗仁並無預備兵團在手，所以只得命令湯恩伯將52軍輸送到韓庄就下車集結，其意在於加大逐次抵抗的縱深，而在運河北岸鞏固一個大橋頭堡，來保障徐州的安全。湯恩伯從自身利益出發，並考慮到所擔負的機動作戰任務，把主力移置於東集、西集、鳳凰庄一帶，形成對敵側擊的準備，以防戰局的惡化。其實，李宗仁對湯恩伯的擔心不無道理。當時，第5戰區的作戰計劃，著眼於在臨城與韓庄運河間聚殲日軍，所依仗的主力是湯恩伯軍團。與後來所進行的台兒庄戰役有些出入。其中主要原因固然與當時對日軍實力估計不足有關，而湯恩伯沒有很好執行命令，採取一定的避戰態度則是重要原因，幸虧李宗仁下狠心曉以利害逼其令行禁止，同時關鍵時刻，蔣介石從全局出發督促湯恩伯，否則後果不堪設想。在上述計劃中，另派一支重要力量即擔任台兒庄、運河一線的阻擊任務的部隊。事後證明，這一方向實際上成為整個台兒庄會戰的主角，對於會戰的勝利起到了決定性作用，立下了頭功。那麼，派哪一支部隊來擔負這一重任呢?李宗仁與參謀人員反覆權衡決心啟用第2集團軍孫連仲部。第2集團軍屬於原西北軍舊部，總司令孫連仲，字仿魯，河北雄縣人，1893年生，保定中學畢業后投筆從戎。成為馮玉祥的部下后，因為頭腦機靈，作戰勇敢，受到了馮玉祥的賞識，之後不斷升遷，為馮部中的虎將——「十三太保」之一。1930年蔣、馮、閻大戰後，馮玉祥集團瓦解，孫連仲部被蔣介石改編為第26路軍，孫任總指揮。抗日戰爭爆發后，26路軍又改建為第2集團軍，孫仍任總司令。