第三章
李延之乾笑，「那娘您的意思……」
李夫人道：「你想都別想，沈姑娘瞧著就是個剛烈的，你又沒有個定性，今兒愛花兒明兒愛草，別坑了人家姑娘。」
李延之正要解釋，李夫人已經起身道：「明兒你就給我當差去，不準在家裏廝混，不然我讓你爹家法伺候！」
李延之還想說話，已經被李夫人攆了出去。
她想了想，又叫來沈蓉，「阿笑啊，你前日不是跟我說想找個活計嗎？燁王府最近在招廚娘，你要不要去試試手？」
沈蓉聽到燁王府三個字本能地想要拒絕，可李夫人說完又笑道——
「我幫你打聽過了，每月二十兩銀子的月銀，年底賞賜翻倍，還有零零碎碎各項打賞，一年加起來怎麽也得有三四百兩銀子。你這手藝只給我做菜實在可惜了，你又有賺錢養活自己的志氣，倒不如去燁王府試試手。」
沈蓉聽到三四百兩銀子口水險些流出來，瞬間把拒絕拋到腦後，驚嘆燁王府這是錢多燒手了吧？
她勉強壓抑住對銀子的渴望，「怎麽……這麽多？就是宮裏的御廚也不一定有這麽多吧？」
李夫人笑了笑，「我那外甥胃口不大好，想找個合心意的廚子難吶。」她說完又道：「每月還有兩日的休息日，你若是還沒找著家裏人，只管住到我家裏來。」
她確實存了把兩人分開的心思，倒不是嫌貧愛富什麽的，主要是沈蓉明擺着對自家兒子沒意思，自家兒子在女色上又格外不著調，她這麽多年盼孫子盼得急了，也沒敢硬給他娶個娘子回來，就是怕坑了人家好姑娘，所以她是怕再接觸下去對兩人都不好，倒不如分開，想來她兒子也不好意思跑到燁王府獻殷勤。
沈蓉的心湖早給那三四百兩銀子攪得蕩漾起來，飄飄忽忽地向李夫人道了個謝，回去糾結了一晚上，答應了去燁王府試試手。
【第二十一章靠吃涼麵找人】
李夫人給她個號牌讓人送她去燁王府面試，其實以她的情面想要塞人進去，燕綏自不會駁她面子，但她不想被人傳出閑話，就是她夫婿兒子，也是一步步從底下往上爬的，而且她對沈蓉的廚藝十分有信心。
沈蓉本來以為招個廚子就是小場面，沒想到竟然足足排了兩條長街，場面之宏大堪比春節返鄉，她看着黑壓壓的人頭目瞪口呆，稍微有個推搡爭吵，場面就跟車禍現場似的。
車夫對她笑道：「姑娘莫慌，咱們手裏有能插隊的號牌，稍等片刻就能進去。」
沈蓉這才收斂了驚訝之色，取了號牌跳下馬車，被引進一處小廚房準備考試。
她還以為燁王要考什麽山珍海味、飛禽走獸呢，沒想到考的竟然是……涼麵。
這也太沒技術含量了吧！沈蓉囧，王爺這口味真是讓人……嘆為觀止，最奇葩的是選到現在還沒選出合意的廚娘，難道涼麵還能有什麽加持效果，非得吃了能壯陽補腎力大如牛什麽的？
王府里的配料都齊全，一碗涼麵不過半刻就拌好了。
主考官問道：「你們可知為什麽王爺選定一碗涼麵作為考題嗎？」
此時主考官口中的王爺燕綏正在老王爺那裏挨罵，不過挨罵的功夫都不耽誤他試菜……試面，可把老王爺氣了個七竅生煙。
曲紫也住在這間正院的小偏院裏，她獻了幾回殷勤都被無視了，不覺心中憋悶，出了院門散了一圈，就見又有下人端着涼麵進去了。
現在燕綏吃面吃得……全王府上下一聞見麵粉的味道就犯噁心。
她嫌惡地要避開，忽然見托盤上的號牌與別家不同，輕輕「咦」了聲，「這方號牌怎麽與旁人的不一樣？」
燕綏最近可以說處在水深火熱之中，家裏的種種麻煩暫且不提，光是吃涼麵這事就已經夠折磨他了，涼麵這東西雖說簡單，但吃得多了也非常有可能踩雷，當然每天來應聘的廚娘里也不乏手藝高超者，甚至有幾個做得比沈蓉還好，只可惜他不是真為了找廚子。
由於燁王府開的條件實在太過優厚，而且身分門第在這裏擺着，每天來排隊的人快把門檻踏破了，燕綏不得不加了一條規矩——年齡在十四以上、二十以下的年輕女子方可入選，所以沈蓉在外面看到的盛況已經是縮水很多的，不過即使如此，他也吃麵條吃得每一個毛孔都在往外冒麵粉。
有的人難免就暗中揣度，王爺是不是想藉着招廚娘之名選幾個年輕貌美的女子什麽的，曲紫就是走了老王爺的門路，被這麽送進門的，而燕綏最近也沒功夫料理此事。
燕綏一日見不著沈蓉，就要更焦急一分，又挑起一根麵條吃進去，擺擺手，「拿走。」
老王爺看他這心不在焉的樣子就來氣，「你整日正事不做，弄這些么蛾子做什麽？你若是有意收用妾室，那曲家姑娘難道不好？！整天這麽死樣活氣地做給誰看！」
燕綏強忍着反胃，又嘗一口第二盤麵條，「給父王你看。」
老王爺，「……」
他被氣得摔了筷子。
正好這時候曲紫端著托盤過來，嬌嬌怯怯地道：「王爺，這盤您要不要嘗嘗？」
她方才知道了做這碟涼麵的人是李府帶過來的，正是上回見到的那位沈姑娘，她的手藝曲紫自然嘗過，說是珍饈美味也不為過，而且又是那般氣度樣貌，難保王爺不會動心。
她是老王爺嫡系部下送來的，難免考慮得多些，若是李家送來的沈蓉真被王爺瞧上了，那王爺豈不是和李家更親近了？
她思量片刻，抬出老王爺的名號打發走送菜的下人，自己取走號牌端了盤子進來，若是這盤面王爺不喜，那就直接命人拿下去；若是他喜歡，她就謊稱是自己做的，她也會女紅廚藝，要是王爺喜歡，大不了想法子請老王爺從沈蓉那邊弄來方子，她自己也能做。
燕綏看也沒看她，只把目光落在那碟面上，本想直接讓人拿下去的，突然目光一凝，他看見涼麵上加了足料的泡椒和乾椒絲，想起來沈蓉似乎也喜歡這麽做……
燕綏看了眼身邊的長隨，示意他把面接過來。
曲紫見他肯動筷子，不覺一喜。
他挑起一根嘗了嘗，先是怔了怔，繼而滿是失而復得的驚喜，攥著筷子的指節微微泛白，既期待又怕失望，也不理會在一邊絮絮叨叨的老王爺了，竭力沉住氣問道：「這面是誰做的？」
他這番表現肯定是對這碟涼麵極中意，曲紫強壓住心裏的酸水，聲音輕輕柔柔的道：「是妾身做的，王爺喜歡嗎？」
燕綏放下筷子，似笑非笑，「你做的？」
曲紫頭回被他這般直視，凝望着他的一雙笑眼，心頭怦怦亂跳，只覺得要是能跟了這樣的人物，別說是當妾了，就是當個丫鬟也心甘情願。
她愣了好半天才吐出一個「是」字。
燕綏「哦」了聲，「拖下去，掌嘴三十。」
他雖然不是專門的嘗菜師傅，但是對沈蓉做的菜還是很上心的，一嘗便知。
曲紫還沒反應過來，等人拽她她才慌忙掙扎道：「為、為什麽？王爺，是妾身做錯什麽了嗎？」
燕綏根本不想跟她多話，低頭無比珍惜地看着那盤涼麵。
老王爺臉色難看，「你這打的是誰的臉？！」
燕綏道：「父王，此人謊話連篇、品行不端，您若是有興緻，自己收下吧；若是沒意思，就送她回去，王府難道什麽閑雜人等都能進來嗎？」
他說完放下筷子轉身走了。
老王爺氣得面色鐵青，胡氏在一旁瞧著，心裏頗覺痛快，讓他氣了會兒才出言安慰道：「便是要給由錦納妾，你也該納個安分些的，那位曲姑娘一看就是個愛生事的，難道你想看着他後宅不寧？」
老王爺看了她一眼，重重哼了聲，轉身拂袖去了。