第一章

【第二十章李延之的心思】

李家的車隊行了六七天，李延之除了時不時來一段智商情商雙商掉線的撩妹舉動之外，別的地方都十分守禮，甚至堪稱翩翩君子了，不過有施既明這個前車之監，沈蓉對翩翩君子這種類型敬謝不敏。

李延之很憂鬱，原來這一型不是最受姑娘喜歡的嗎？現在姑娘們都改口味了？

終於到了蜀中的李府，李大人還在外幫着燁王練兵，李夫人就自己回家打點下人、歸置箱籠，將一切安排得井井有條，她倒是沒給沈蓉安排什麽差事，就是沈蓉自己不愛吃人白食，主動到廚下幫忙。

等李夫人好不容易收拾停當，向李延之問燕綏最近如何了？

李延之跟這個表弟從小打到大，脾性一向不對盤，聞言撇撇嘴道：「挺好，吃得好喝得好，也沒災沒病的，就是忙得腳不沾地，看誰都一臉衰樣，不知道他在焦急什麽，他還托我向您致歉，最近暫且不能來拜見您了。」

李夫人嘆道：「這孩子在外定然吃了不少苦。」

李延之用了個斜眼表示懷疑，就聽外面下人來報——

「夫人、少爺，老王爺和老王妃來了。」

由於燁王父子倆都還在人世，旁人為了區分，只管燕綏他爹叫老王爺、管胡氏叫老王妃，李夫人一聽就知道是哪個。老王爺說是身分尊貴，但到底手中實權不多，所以才有功夫過來串門。

她臉色有些冷淡，起身道：「等我去換身待客的衣裳。」

李夫人說完，起身換了身較為規整的衣裳，帶了李延之出去迎客。

她禮數倒是不缺的，見着老王爺和胡氏便笑道：「你們來之前也不知會一聲，我這塵霜滿面的，怎好見人？」

燕綏生母早逝，這位繼妃出身宗室，自是隨了國姓姓胡，說來也是個可憐人，在郡王府的時候是不受寵的姬妾所出，後一朝封了公主，卻要嫁到跟朝廷劍拔弩張的蜀地，嫁人後的境況可想而知，好在她自己會做人，也沒誰刻意刁難她，只當個擺設罷了。

胡氏笑了笑，「我們聽說夫人在返程的路上遇見了歹人，王爺和我掛心得緊，所以過來瞧瞧夫人。」

胡氏是繼室，年齡只比燕綏大了五歲，加上保養得宜，此時看來仍是明媚貌美。

她又道：「尤其是由錦也掛心得緊，只是他最近實在太忙，才托我們代為探望。」

魏燕綏，大名魏由錦，字燕綏，給自家兒子取這麽個聽起來有些輕佻的名字，可見父子關係不睦不是沒有道理的。

李夫人本來對燕綏不來有些鬱郁，聽她這麽一說倒也釋然了，不禁心裏暗嘆一聲胡氏越發會做人了，比了個請的手勢，「老王妃，咱們去後面水榭一道吃酒說說話吧，我請了幾個相熟的夫人作陪，他們男人吃酒必會嫌咱們在一邊煩擾，正好延之她爹馬上要回來了，讓他們陪着老王爺吧。」

老王爺這才緩緩開了口，「好些年你和妹婿都不曾開口叫我一聲姊夫了，就連延之都甚少稱我一聲姨丈。」

李夫人淡淡一笑，「禮數不可廢。」

胡氏見兩人神色都有些淡淡的，忙挽住李夫人的手打圓場，「我也想嘗嘗夫人這裏的好菜色，咱們這就去吧？」

這位胡氏倒真是十分會做人，她初初嫁過來的時候李夫人當然是十分提防，不然也不會千里迢迢趕到蜀中來，尤其怕她對燕綏不利。

沒想到這些年過來，她對燕綏從沒什麽不利的舉動不說，甚至還多有關護，也很知道分寸，比如燕綏的房裏事、廚下事這些她一概都不會插手，總歸就是中規中矩的尋常長輩樣子，就是李夫人以元配娘家人的眼光都挑不出什麽毛病來。

這些年下來，燕綏待胡氏頗有幾分客氣，李夫人也不會着意找她麻煩，令燕綏臉上不好看。

胡氏走了幾步，李夫人這才看見她後面跟了個妙齡女子，姿容曼妙。

她遲疑道：「這位是？」

胡氏似有些不喜，「是我們王爺老部下的侄女，名喚曲紫的，王爺說讓我帶她出來見見世面，以後好能伺候周全。」

「伺候周全？」李夫人一聽這話就知道是什麽意思，心裏也不高興起來，笑了笑道：「姊夫，由錦正妻還沒娶呢，您就這麽擺個人怕是不好看吧？再說親爹插手兒子房裏事，傳出去也不大好聽吶，您說是嗎？」

整個蜀地也只有她敢直接跟老王爺說這話了。

曲紫聞言，臉漲得通紅。

老王爺自己妾室一大堆，壓根不拿納妾當事，現在卻給李夫人說得麵皮發窘，「沒有的事。」

李夫人搖了搖頭，帶着胡氏到了後面的水榭，她很看不上這種上趕着當妾的女子，以她的身分也沒必要給這種人臉面，所以壓根沒留曲紫的座兒，只讓她站着服侍胡氏。

下人擺了一方如意圓桌，上面挨着擺了十幾樣清淡小菜，還有些爽口的燴山珍。在這些清淡爽口的菜肴中，一盤色澤誘人的熏鴨便格外顯眼了，鴨肉挨個片好，呈花朵狀擺盤，外皮色澤誘人，當中有一碗澆了辣油的蘸料。

一位跟李夫人交好的夫人指著那盤熏鴨笑道：「我記得李家姊姊最不愛吃油膩膩的吃食，怎麽這道菜竟上了桌？姊姊該扣廚子的月銀了。」

李夫人神秘一笑，「你們嘗嘗就知道了，旁的菜倒也罷了，這道菜不吃你們定要後悔。」

主家都這般說了，旁人為了給她面子，也都動筷子夾了一片肉，蘸了蘸料放在嘴裏嘗了嘗。

這鴨子外皮酥脆，裏面的鴨肉細嫩，微微有些煙熏的味道，不過並不明顯，反而更賦予鴨子一種特別的風味。

蘸料里放了麻油、辣油、秋油和滷汁，更使得鮮味在舌尖爆發出來，而且口感恰到好處，不會太過軟爛，也不會難以咀嚼。

就連最油的鴨皮也絲毫不會膩，眾夫人吃了一筷子都讚不絕口，好些不愛吃油吃辣的夫人都下了第二筷子。

一盤板鴨雖然不多，但是也很快被分得差不多了，眾夫人都有些不好意思。

胡氏尤其喜歡這道菜，拉着李夫人問道：「我怎麽吃着這道菜有些京菜的味道？夫人在哪裏尋來的好廚子？」

李夫人笑道：「她可不是我廚下的廚子，而是好心在廚下幫忙的，不過確實出身京城不假，老王妃好見識。」

胡氏笑了笑，「由錦去外面這一趟不知道是怎麽了，吃什麽都不對味兒，最近還在蜀地廣招廚娘，月俸也豐厚，我看這位師傅的手藝稱得上是一等一了，若是沒有着落，倒是可以去試試。」

李夫人道：「她是暫住在我們府上的客人，還不知她願意不願意呢。」

眾人一聽是客人不是下人都起了興緻，起鬨要見見這位一流的廚師，李夫人推卻不過，只得道：「我幫你們問問她，看她願意不願意過來。」

眾人笑應了，李夫人又一指那道酸辣藕片，「這也是她做的，你們嘗嘗看。」

眾人一嘗，果然酸辣脆爽，美味不在那道熏鴨之下，不覺更為期待。

轉眼李夫人的侍婢帶了個身姿窈窕的姑娘走進來，老遠一看已是不俗，等她行禮之後抬起頭來，眾人更是滯了滯，面上滿是讚歎。

頭先那個說熏鴨油膩的先贊道：「李家姊姊好福氣，府里竟藏着這樣剔透玉雪的好姑娘，我瞧這樣貌和這周身的氣度倒似你一般，別是你侄女或是外甥女吧？」

胡氏見來人如此風貌，也就不再提讓她進府的事了。

李夫人笑道：「我要是有這樣的侄女，非得高興死不可，沈姑娘在路上救了我，正好她也要來蜀中，我就帶着她一道回來了。」