V第五章
臘月十六沈邁過生日，謝四爺帶了小女兒過府拜壽。沈邁見了謝流年，眉開眼笑，「小不點兒啊，好些天沒見面了，怪想你的。」
張屷跟在他身邊，錦服華飾，長身玉立。謝四爺淡淡看了他一眼，才幾天沒見，這小子好似長高了不少。眉宇間少了幾分稚氣，添了幾分英氣。
謝流年被沈邁、張雱、解語諸人挨着抱了一遍，最後由張屷和丫丫牽着走了，去暖閣玩耍。謝四爺和張雱、沈邁等人飲酒。
說是過生日，其實根本沒請外人，只有南寧侯府自家人，再加上岳培、安瓚、傅深。知道謝四爺不愛聽戲，也沒叫戲班，只在大花廳中擺下酒席，燙上陳年梨花白，慢慢喝着。
謝四爺十分大酒量，張雱、沈邁也最好飲，彼此推杯換盞，喝了個盡興。正喝到高興時，管事的進來稟報，「侯爺，有壽禮送到。」這麼個身份的人來送禮，管事的可不敢自作主張。
張雱接過禮單來看了看，並不放在心上，「收下，照舊例辦理。」管事的恭敬應了「是！」隨即出了大花廳，把南寧侯領謝的名貼交付來人，賞了來人上等封兒，客客氣氣送了出去。
眾人又喝了一巡酒，管事的又進來稟報，「侯爺，有壽禮送到。」恭恭敬敬呈上禮單。張雱看了，挑了挑眉，這廝好生客氣！吩咐「收下，照舊例辦理。」管事的答應了，依舊是把領謝名貼給了，賞了上等封兒。
沈邁這回過生日根本沒聲張，不過來送壽禮的人還真是不少。除了送到大花廳的那兩張禮單，剩下的都由管事按舊例寫了謝貼。
暖閣里，兩個大小孩帶着一個小小孩，坐在蹋上打葉子牌。「唉，如果是雙升就好了。」謝流年留戀的想着，「從前可是旁的不會，只會雙升啊。」工作的太多，玩的太少，所以特別在意。
「小不點兒，你喜歡玩紙牌不？」張屷湊過來問道。謝流年大喜，連連點頭，喜歡，我很喜歡！張屷和丫丫都笑，「商隊從西洋帶回來的紙牌，玩法和咱們天朝的不同，很有趣。」把撲克牌拿了出來，張屷耐心教給謝流年怎麼玩。
謝流年睜大眼睛聽着，不時乖巧的點頭。「小不點兒，你懂了么？」張屷講了一遍，問謝流年。謝流年先是點頭，接着想想好似不對，又搖頭。搖頭覺著也不對，又點頭。
「不懂也沒什麼。小不點兒，我教你幾遍，你這麼聰明，一定學很快。」張屷一邊熟練洗著牌，一邊安慰謝流年。丫丫在旁熱烈的幫腔，「是啊，小不點兒可聰明了，一定學很快！」她也盼著多個牌搭子。
沈忱和岳池很疼愛張屷和丫丫這一對弟妹，但是不樂意跟他倆打牌。「阿屷，我要被你氣吐血了」「丫丫，牌不能這麼出呀」，弄到最後，陪他倆打牌成了哄孩子玩，只有沈邁和傅深樂意。
謝流年不過鬧了三兩回笑話，就學會了打雙升。「小不點兒真是冰雪聰明！」丫丫眉毛彎彎。她也教過韓國公府的小表姐吳萱，吳萱可是學了兩天都迷迷糊糊的。
正好岳池不怎麼會喝酒，從宴席上逃了出來，四人湊了一攤兒牌。岳池跟丫丫一家，張屷跟謝流年一家，謝流年手氣奇好，常常是連着甩秭妹對兒，把岳池和丫丫打的一片愁雲慘霧。
岳池很是氣悶。就這麼個小不點兒，和從前輸牌輸到要發脾氣的小阿屷，把自己贏了？看看興高采烈的弟弟，看看一臉懵懂無知，一臉可愛笑容的小不點兒，無語。
「……我們輸慘了。我倒沒事，反正常常輸。二哥從沒這麼着，生子會子悶氣。小哥哥可高興了，從前我跟他一家，我們兩個就沒贏過……」勤政殿裏，丫丫坐在金絲楠木案几旁，絮絮叼叼說着些瑣碎又溫馨的小事，皇帝含笑聽着。
小太監在案几上擺滿了各色精緻果品。「阿嶷，隨意。」皇帝指指琳琅滿目的食物，溫和說道。他很喜歡招待天真無邪的丫丫，吩咐御膳房做了好幾樣丫丫愛吃的點心。
丫丫笑盈盈道了謝，「皇上，廊下新養了只仙鶴對不對？我想去喂喂它，成不成？」皇帝微微一笑，「好啊。」仙鶴好似愛吃魚蝦？指指一碟子鰣魚，「拿這個去。」
小太監幫着拿了碟子，丫丫快活的走出殿門，到廊下喂仙鶴。皇帝一向勤政，用解語的話來說是個「勞動模範」，丫丫出去后，皇帝穩穩的坐下來，繼續批閱小山一般的奏摺。
過了好半天，皇帝忽然覺得不對，阿嶷呢？怎麼這會子還不進來？喂仙鶴也不用這麼久吧。皇帝抬起頭，溫和問道：「張大小姐呢？」
勤政殿中有五六名太監當值。一名十五六歲、相貌清秀的小太監俯伏在地，聲音微微發抖，「張大小姐，在，在喂仙鶴……」真的是在喂仙鶴。
眾太監都屏聲斂氣，殿內異常安靜。皇帝本是一邊問著話，一邊看着奏摺，手中還拿着硃筆想要批示什麼。頓了頓，皇帝驀然放下硃筆，起身疾步走到殿門口。
殿外迴廊下，原本態優雅、顏色分明的仙鶴倒在地上。仙鶴旁邊，一名端著碟子的小太監渾身抖似篩糠，丫丫臉色煞白，目光恍惚，好似不敢相信眼前的一切。
皇帝心口一痛。這是怎麼了，在皇宮之中，在自己眼皮子底下，居然敢有人下這等辣手？果真病的太久，連皇宮也震攝不住了么？
一名錦衣玉帶的青年男子走進儀門。他跟皇帝生的有幾分相像，神色端凝，氣宇不凡。甫一進門，已是看見廊下發獃的丫丫，「阿嶷！」穿過迴廊走了過去。
「阿嶷在看什麼？生病的仙鶴有什麼好看的？」青年男子一眼瞥見倒在地上的仙鶴，心知有異，面上卻是毫不在意，微笑說道。
青年男子的聲音溫潤動聽。丫丫好似如夢初醒，牽住青年男子的衣襟，求救般問道：「大皇子，這仙鶴是病了么？」原來是生病啊，不是中毒？不是被害的？