第九十一章 上下左右（下）

五個秀才間的辯難本是相互印證，以求有所進益，這也是士子們在一起常做的一樣事情。一個人悶頭讀書，難免會有缺失之處，這般相互發問，便能有查缺補漏的功效。然而當話題談及孟子時，五個人就分成了兩撥，直接對立起來。

這一起「嘴仗」發端於趙澍坪和呂成亮之間。

趙澍坪道：「或問子產，子曰：『惠人也。』可見聖人對其是讚許的。孟子曰：『惠而不知為政。』責其有及人之近利，無經國之遠猷，這已偏離了孔夫子的本意。須知子產所做之事雖小，卻是有惠於百姓的實事，豈可以施恩討好視之？若非如此，又如何能讓百姓信服？」

呂成亮道：「承澤此言差矣。孟子之語，是責子產本末倒置，而非恩惠示人。子產以其乘輿濟人於溱洧（二河之名），這只是末節。如果在河上修橋，那麼百姓還會有渡河的難題嗎？也就無須再用他自己的車駕了。」

趙澍坪道：「子明焉知濟人於溱洧不是解人燃眉之急？難道對此視而不見，只去派人修橋，讓百姓過上數月再渡河就是對的？你又怎知子產未成其徒杠（行人小橋）輿梁（行車大橋）？」

呂成亮道：「書中未載，承澤又怎知子產修了橋？」

趙澍坪道：「所謂『盡信書不如無書』，書中未載，難道就未做過么？」

呂成亮笑道：「承澤既然非孟子之說，又何以引孟子之語？」

趙澍坪也笑道：「可見孟子自相矛盾，難以自圓其說。」

「子產惠人」出自《論語?憲問》，「惠而不知為政」出自《孟子?離婁下》，「盡信書不如無書」出自《孟子?盡心下》。

《論語章句》楊錚只學了一小半，不過《論語》的正文卻已大略通讀過一遍，腦子中還有些印象。《孟子章句》雖還未學到，但也並非全然不知，至少最著名的幾個篇章、典故還是記得的。加上呂、趙二人又分說地比較清楚，因而楊錚理解起來並不困難。

蘇軾曾作過一篇《論語說》，對後世影響極大。朱熹為《論語》作集注，就有許多條目引征自《論語說》。蘇軾本身又是文壇偶像，到此際雖已故去近五百年，但在文人當中仍有數不盡的粉絲，其「辯孟」的觀點自然會有許多擁躉。

趙澍坪的辯孟之語，便大抵承襲自蘇軾。

不過楊錚又聽了片刻，隨着兩個秀才將話題鋪陳開來，就知道他們的分歧並非是對經義的理解，而是源自處事的不同態度。

簡單地說，趙澍坪認為孟子的言論太過「務虛」，雖然道理非常高大上，但對於具體事物而言，卻沒有多大實際用處。而呂成亮則認為，對於孟子的言論要認清根本、抓住核心，絕不能斷章取義，曲解孟子的本意。

趙澍坪在衙門中歷事，比較看重實際，執此態度並不奇怪。而呂成亮因曾遊學於江南，受了泰州學派的影響，思想上比較「前衛」，有那麼一點民權解放意識，力挺孟子也在情理之中。

其實這二人倒沒什麼原則性衝突。趙澍坪並非否定孟子，只是認為凡事應從小處着手，更看重實用性，這與蘇軾的觀點也是一脈相承。蘇軾任地方官時，做了許多實事，實際上他對於孟子的民本思想是非常推崇的。

呂成亮於「務實」方面雖不如趙澍坪，書卻讀得頗為紮實，加上在外遊學期間，於「辯孟」方面長了許多見識，應對起來很是自如，趙澍坪不免漸漸落了下風。

李宗書、馬世傑二人見狀，便開始給趙澍坪幫腔。呂成亮一對三就有些吃虧了，幸有胡忻相助，這才扳回了局面。

楊錚在旁聽着，不禁想起《論語?公冶長》中的一篇內容：「子謂子產有君子之道四焉：『其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義。』」孔子對子產的評價可謂極高，這君子之道，便是孔子所倡的為政之道。孟子說子產「惠而不知為政」，其論調與孔子相左，被人批駁自是難免。

說起來孟子可謂藐視權威的典範，與孔子的某些論調相左只是其一，其民貴君輕之說，當其時便讓許多諸侯不喜。

本朝太祖更是深恨之，曾道：「使此老在今日，寧得免乎！」《孟子》一書也因此遭到刪減，內容少了許多。原本朱熹所作《四書章句》有二十六卷，至本朝通行的卻只有一十九卷，便是因此之故。

那五人又論了一會，大概是酒喝得有些多，辯難就成了抬杠。

李宗書道：「我前陣子看了本書，上面有首詩是這樣寫的：『乞丐何曾有二妻，鄰家焉得許多雞。當時尚有周天子，何必紛紛說魏齊。』」

楊錚心道：「這詩聽着好耳熟啊！」

呂成亮道：「這是宋人所作《道山清話》上的吧？不過笑談而已，如何可以當真！」

李宗書笑道：「子明說是笑談，難道這些不是孟子所論所為？」

呂成亮道：「齊人二妻，是諷人之偽勢。常有人自稱識得某官，狐假虎威，其實根本毫無瓜葛，此類行徑諸位都不鮮見吧？攘雞是借喻苛捐雜稅，既知是錯的，便當立即改正，不可借故拖延。這首詩不過斷章取義，難道不是笑談？」

胡忻道：「不錯！周天子分封諸侯，彼時君臣之分又豈可與此時等同。若以此分，春秋諸多先賢，怕是大半都當不得了。」

馬世傑道：「這書我也看了，上還有一首詩：『完廩捐階未可知，孟柯深信亦還痴。岳翁方且為天子，女婿如何弟殺之。』慕之亦信其真否？」

胡忻笑道：「成績兄此言大謬，孟子所痴者仁也，至於舜、象故事的真偽，又有何關係呢？若只問事而不求義，豈非買櫝還珠，捨本逐末？」

楊錚聽那幾人爭論，不禁笑了起來。

孟子作為儒家先賢，到了前朝蒙元時更是被尊為亞聖，然而卻一直頗受爭議。這固然是因為他的許多思想不利於皇權穩固，使統治者不喜。另外他所編的故事破綻太大，經不起推敲，缺少說服力也是原因之一。

藉助某個故事或某個現象來說明一個道理，本是為了便於聽者理解。但若舉例不恰當，卻會適得其反。邏輯性比較差大概是華夏古代文人的一個通病，很少有人能作出一篇邏輯嚴密的論述。

之所以會如此，大概是因為這些先賢們心中先存了一個道理，然後再編故事去論證，而不是通過事實去推導出道理，由果強索其因，不免本末倒置似是而非。

比孟子稍晚些的荀子，在其名篇《勸學》中寫道：「蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄託者，用心躁也。」只為證明學習要專心，道理沒有錯，可蚓和蟹的習性與學習專心之間有一文錢的關係么？根本就是風馬牛不相及！

當然，楊錚並不覺得自己就比孟子、荀子、蘇軾這些人聰明。古人受限於所處的時代，其思想，學識有局限性，作出錯誤或不嚴謹的論述並不能說明什麼。他們能在千百年後仍享有盛名者，哪一個不是才智超群之輩。

只不過單看那些故事，確實很有些娛樂性。

五個秀才越說越熱烈。這般抬杠是很難說服對方的，因而道理已經不大管用了，倒有些像是打群架，人多未必就能贏，可至少能壯聲勢。

呂成亮眼見己方人少吃虧，見楊錚在那含笑旁聽，便道：「小友緣何笑而不語，不妨也說說。」

趙澍坪道：「小友笑而不語，自然是不認同你啊，這還用問么？」

呂成亮道：「焉知不是笑你之言，你怎地就敢下此定論。」

馬世傑道：「小友制『楊古井』造福鄉里，這便是惠人之舉啊！」

李宗書道：「正是，此及人之近利也，子明、慕之可是不以為然么？」

胡忻道：「非也，非也！小友若是幫人擔水澆田，才是孟子所云『濟人溱洧』之近利，制『楊古井』正是如同修橋一般，此節萬萬不可混淆。」

幾人說了半天，話又回到了原處，且不問楊錚所想，各自為他作答，實讓楊錚有些哭笑不得。他不禁想，倘若孔老夫子一直活着，看到朱熹所作的章句集注，多半也會有這種想法吧？

呂成亮道：「莫吵莫吵，讓小友自己來說。」

如果是辯難，楊錚自是插不上什麼話的。他雖有一肚子的道理，可首先要弄明白人家在說什麼，而且還要按他們方式引經據典進行回擊，那真是想懟都無從懟起。不過這會大家都談得比較隨意，隨便說說摻和一下倒是無妨，也省得總讓旁人代言。

另外秀才們能夠接納他，一是有呂成亮的逐步引見；二是有知州的關照，算是個「預科秀才」。但要想獲得認同，真正融入這個圈子，做些自我展示，相互交流一番加深印象也是很有必要的。

他稍一沉吟，說道：「小弟覺得，近利和遠猷並不相悖。子產以乘輿濟人，未始不能成其徒杠輿梁。着眼當前與考慮長遠，本就可以并行之。書中雖未載子產修橋之事，但子產主鄭國之政時，也做了許多對後世影響頗大之事，可見也是個有遠慮之人，豈會想不到修了橋方可一勞永逸。」

趙澍坪笑道：「正是，小友之言深合吾意。」

楊錚笑了笑，又道：「不過孟子說子產『惠而不知為政』，應是對其弟子所言。而且孟子並未說『惠』就是錯的，只是告誡不可止於乘輿濟人，相較而言，成其徒杠輿梁更為重要，這才是從根本上解決問題的方法。二者或有主次之分，卻無關乎對錯。」

胡忻道：「可不是么，承澤兄斷章取義，實不足取。」

呂成亮打斷道：「等一下，錚小友，你這是要做那牆頭之草，兩邊倒嗎？」

楊錚笑道：「豈敢，只是就事論事而已。就拿『楊古井』來說吧，我之初衷是幫助家人，進而惠及同鄉，這確是及人之近利，以小弟我的能耐，也只能做到這一步。不過我和古掌柜已經將此物製法交與知州報知朝廷，若明年能在與我秦州相似之地推而廣之，其功效當能抵得上修橋便民之利。可見二者並不矛盾。當然，無論近利還是遠猷，都是於官紳而言，和小弟我可不沾邊。」

將「楊古井」的製法獻出，起初是因鐵鋪匠人外逃的應對之法，那時還有保密的必要。到這會已經快兩個月了，朝廷早就收到了，自然也不用再藏着掖着了。雖然這算是被動之舉，並非楊錚說得那麼高大上，不過也只是早行了一步而已。從一開始，他也沒想將這東西捏在自己手裏大肆牟利，因而略去緣由也就沒什麼心理負擔。

五個秀才一聽，不由對楊錚多了點敬佩之意。尋常人敝帚尚且自珍，將好東西獻出去，那可真沒多少人能做到，要不然讓士紳們退地怎麼那麼難呢。

馬世傑與李宗書二人同楊錚並不熟，只是見呂成亮那三人對這個小童生以友視之，方未有輕視之心。不過之前五人論了半天，楊錚都是旁聽不語，他們也就未太當回事。這時聽了楊錚一席話，倒是頗有些自己的見解，這便有了探究考校之心。

馬世傑道：「小友對『性如陰陽，善如萬物』作何解？」

「性如陰陽，善如萬物。」這句話出自蘇軾所作的《論語說》，後面還有一句是「萬物無非陰陽者，而以萬物為陰陽則不可。」這是針對孟子性善論而發，可算是蘇軾辯孟的重中之重。

蘇大學士的邏輯性比先賢孟子要強了許多，其實他的「辯孟」不是「非孟」，而是對孟子思想的一種完善和補充。

方才五個秀才已經在這個話題上談了許多，楊錚聽了半天，自也有他的想法。將事物一分為二，非陰既陽，這種別類之法向來是他所不贊同的。

他想了一下，說道：「子曰：『性相近也，習相遠也。唯上知（智）與下愚不移。』我覺得夫子已經說得很清楚了。」

《三字經》開頭幾句：「人之初，性本善。性相近，習相遠。」其實孔子並未論人性之善惡，後面兩句才是《論語》中的孔子觀點。

李宗書撫掌道：「正是，正是！」

呂成亮道：「惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。諸位莫非也不以為然？」

馬世傑道：「孟子還說過：『無惻隱之心，非人也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心；非人也；無是非之心，非人也。』子明當知人與非人之別。」

趙澍坪道：「然也，北虜、倭寇這等『非人』之人也在其列乎？」

孟子所謂的「人皆有之」，其實也是有先決條件的，那就是必須是「人」。這其實是以善惡為標準，將人分為了「人」和「非人」兩類。所以要是摳字眼的話，可以說孟子的闡述比較狡猾，也可以說自相矛盾。

五個秀才又在這個問題上爭論起來，可已沒有多少新鮮說辭了。

楊錚聽了片刻，說道：「何為人？」

秀才們聽了不禁愣了一下，這個問題好生簡單，可是卻又不是太好回答。

楊錚道：「我們是人。」

呂成亮瞪眼睛道：「小友這話好生噎人。我們是人，這又何須你說？」

楊錚笑了笑，說道：「我們是人，倭寇是人，北虜也是人。天下萬邦，如我們這樣，會思考，會說話，會穿衣，會用工具的，都是人。」

呂成亮點頭道：「這還有些道理。」其餘幾人也都點了點頭。

楊錚道：「人可以群分之。士農工商是一種分法，陝西人四川人又是一種分法，成丁不成丁也是一種分法。同樣的，也可分為漢人、倭人、蒙人等等。」

胡忻道：「小友之意，『人』與『非人』也是一種分法？」

楊錚道：「正是此意。」說着蘸了些醪糟在桌上畫了兩個相交的橢圓，中間相交部分面積佔了絕大部分。心想，現今還沒有文氏圖的叫法吧，以後是不是得要叫楊氏圖了？

畫完之後說道：「好比天下所有的人，都處在這兩個圈的範圍之內。左邊這一小塊，便是『人皆有之』的良善之人，右邊這一小塊，既是『非人』。中間這一大塊，則是介於兩者之間的人。」

眾秀才瞪大眼睛看着桌上的圖形，頓覺難以接受。在這個圖示中，良善之人所佔的比例也實在太少了，這顯然不符合「性本善」的論調。而蘇軾的「萬物無非陰陽者」在這個圖形中也得不到體現，中間「不陰不陽」的區域反倒是最大的。

呂成亮道：「小友這個圖樣，呂某實難苟同。」

趙澍坪道：「善惡之間水火不容，你這不善不惡又是什麼道理？」

其餘幾人也紛紛表示，不贊同楊錚畫的這個圖樣。

楊錚笑了笑，說道：「那就換一種分法。左邊為『上知』，右邊為『下愚』，中間這一大塊便是介於智愚之間的普通人，幾位兄台以為妥當否？」

李宗書點頭道：「這倒說得通。」

楊錚道：「我大明子民多為良善，但相公們可曾想過，這是為什麼？」

李宗書搶道：「當然是教化之功。性相近，習相遠，人非生而知之，若無教化，又豈能知是非良善。」

楊錚道：「我亦持崇儒兄此念。我華夏與四夷之分，便在於此。自羲皇一畫開天，肇啟華夏，便有了教化傳承。至聖人出，為萬世師表，至今傳承不息。受教化者，不單單是讀書人，亦包括每一個華夏子民。小弟父母皆是農人，並不識字，然而他們也知忠孝節義，也知禮義廉恥。」

（PS：伏羲一畫開天為華夏最早的創世神話，載於先秦時的楚帛書中。盤古開天的神話最早見於三國時吳國人徐整的《三五歷經》中。秦州為羲皇故里，當地人自然更認同前者。雖為傳說，但楊錚以此論開端，說服力更強。）

秀才們都點了點頭，表示認同楊錚的話。

楊錚又道：「然而良善之輩，未必就會始終如一，聖人、君子總是極少數。還有許多犯下國法族規的罪人，也未必在此之前就是惡人。就是讀了聖賢書考中進士者，在官位上觸犯朝廷律令的恐怕也不少吧。難道他們就不知道是非善惡么？『人』與『非人』，或許就在一念之間。」

胡忻嘆道：「是啊，君子慎獨，若不能時時自修自省，免不了便要行錯、踏錯。」

楊錚道：「上月古記鐵鋪被人誣告，祝同知開堂審案，幾位兄台都是在場的。究此事之因，是有人起了貪念，許多『非人』的惡行，便是因此而起。小民不讀聖賢書，自是要仰仗知書之人教化，同時也要有律法威懾，使之知善惡的同時也心懷敬畏。」

聽了楊錚這一番話，秀才們再去看桌上已經變得極淡的圖樣，就覺得「人」與「非人」之分，還真是如此。這不僅是因為楊錚的話入情入理，更是因為他的立論合聖人之道。不管孟子還是蘇軾，其權威性自然是不能和孔子相比的。

馬世傑道：「小友高論，當真讓人耳目一新！」李宗書道：「李某佩服。」

呂成亮忽然笑道：「方才我說你是牆頭之草，你便扯了這麼一通，是想說我等俱是牆頭草么？」

楊錚笑道：「豈敢豈敢。草立牆頭，左右搖擺皆因風勢，並不由己。讀書人養浩然正氣，為人處事當憑本心。」

胡忻道：「小友說得好。正所謂『富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈』，如此方為大丈夫！」

趙澍坪等人也都稱善。他們雖然不贊同孟子的一些觀點，但對其道德理論卻不能不服氣。

眾人吃喝談論了半天，這會太陽垂下山頭，院中冷了起來。呂成亮讓人將杯盞碗筷收了，在堂屋中重新擺開。他也購置了鐵爐子，堂屋裏便支著一個，打開風門通了火，再加些石炭進去，眾人坐在爐邊很快就感覺到了暖意。

冬天生爐子的好處顯而易見，但對於從來沒燒過煤的秦州人來說，並非一下子就能接受。呂成亮、趙澍坪、胡忻三人因與楊錚比較熟，對他弄出來的東西比較信服，這才到古記鐵鋪各訂了幾個。此時李宗書和馬世傑見確是利於取暖，便也動了購買的念頭。

因石炭運距較遠、售價較高，能燒得起的只是少數人家，鐵爐的銷售也就不必去花什麼心思。知州那裏送過了，生員當中也有人買了，這種宣傳力度就足夠了。用不了多久，不差錢的人家該買的自會去買。

如果到了明年，能夠制出實用的四輪馬車，使運輸成本大大降低，讓普通百姓也燒得起煤，再去運營這門生意才算有些意思。

又過了些時候，天色將晚，呂家家僕來報有人接楊錚回家，楊錚便向秀才們告辭。

呂成亮道：「大家談興正酣，你何必這麼早回去呢？」

趙澍坪道：「是啊，咱們秉燭夜談，豈非美事？」

胡忻道：「你家又不遠，再遲一些也不妨吧？」

楊錚道：「承蒙相公們不棄叨陪末座，已是受益良多。錚讀書時日尚淺，幾位兄台所言的許多典故經義都還不懂，只有回去好好讀書，下次才好繼續叨擾。」

李宗書道：「小友何必過謙，你或許書沒我們讀得多，識見卻大大不凡。」

呂成亮笑道：「既是要用功讀書，那就不耽誤你了。只是你又拿邸抄去看，就不怕分心么？」

楊錚道：「正所謂『風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國家天下事事事關心。』小弟可不願做死讀書之人。」

胡忻贊道：「此聯甚好！」

馬世傑道：「聞小友此聯，當浮一大白！」

呂成亮道：「確是好聯，來來來，共飲一杯你再走！」

楊錚聽到秀才們讚許，卻不禁暗叫一聲糟糕。一時大意，竟然忘了這會還沒有東林書院呢，想來這副對聯即便已經有了，也不會流傳太廣。這事還不好解釋，否則會更說不清楚。幸好這一聯立意雖高，用詞卻淺顯易懂，尚不算突兀。

當下裝作無事人一般，與秀才們幹了一杯，拿了兩份邸抄告辭而出。五個秀才將他送至小門院外，相互拱手作別。這等禮遇自是未將他當成小童生，而是可平等交往的朋友。

月盈與栓子、黑娃三人候在外面，見楊錚出來，上前相跟着往楊家坪行去。

月盈道：「娘見天都暗了二哥還未回，便讓我們來尋你。」

楊錚道：「時候不早了，是該回去讀書了。」

四人走在路上，說了些熔銅及油印之事。快到村子時，這一段路折而向北，仰頭便可見那顆大如燈盞明亮異常的新星。北極星在其下方，其光芒相較之下也是黯然失色，再向下差不多遠的位置，在山頭之上，北斗七星只露出一半。

前幾天月盈等人都聽楊錚說過，這只是正常天象，沒什麼大不了的。可眼見着那星越來越亮，都不禁有些驚懼。

楊錚見大家突然都不說話了，忍不住搖了搖頭。不多時四人進了村子，各自回了家。

楊錚與秀才們邊吃邊聊，這會食也消得差不多了，回到屋中便點起蠟燭讀書。

他拿起《憲問》那捲，翻到「子產惠人」一章，見其後朱熹注曰：「子產之政，不專於寬，然其心則一以愛人為主。故孔子以為惠人，蓋舉其重而言也。」心想，這算不算是耍滑頭啊？隨即將這卷書放在一旁，將正讀的那一卷取了出來。

月盈給楊錚倒了杯水放在桌上，說道：「二哥，你說那顆天星，過陣子就會消失了？」

楊錚見月盈眼中隱隱帶着些懼意，便放下書卷，說道：「其實天上的星就和人一樣，是有壽數的，只不過星之壽數比人要悠長得多，有億萬年之久。天上那顆異星，原本只是顆不起眼的星，眼下壽數到了，便迴光返照大放光芒。或許過上半年，便即煙消雲散了。」

月盈緩緩點了下頭，道：「原來是這樣啊。」在桌子另一邊坐下來，擺上黑板準備畫字。

楊錚見月盈變得有些傷感，不禁心中暗笑。小姑娘長大了，開始悲春傷秋，這也沒什麼不好，至少比心中驚懼要強得多。

轉念又想到，儒家的天人感應，是吸收了墨家天罰之說，以天地異象來警示君主。在皇權社會，這固然有其積極的一面，讓皇帝心存敬畏，行事不至於毫無底線。據說成祖文皇帝遷都后，雷火焚毀了奉天殿，便疑是惹惱了太祖在天之靈，為此驚懼不已。

但另一方面，將天地異象與皇權聯繫起來，卻也嚴重阻礙了科學的發展。數學及一些自然科學或成禁學，或止步不前，與此關係極大。

華夏文明的發展，在科技方面比較偏重於實用性，一直是以技術為主，而不重視理論的歸納總結。而且就是技術研究，也常被統治階層斥為奇技淫巧，因而雖然可以在某一方面、某一領域做到領先，卻一直未能形成完善的體系，可謂先天不足。

就拿數學來說，不論是發現勾股定理的時間，還是求得圓周率的精確程度，都是西方望塵莫及的。

但在華夏，數學這門學科卻始終未能形成。雖有《九章算術》這樣的專著，後世卻未有太大的發展，許多數學方面的著述，都是給這本書註解，就如朱熹給「四書」註解一般。古代絕大多數知識分子作學問，基本都是這麼一種方式，離不開前人的經典。

究其原因，大概是因為現有的算術方法，已經足以解決實際問題了。不論是作生意，蓋房子，又或者丈量田畝，用《九章算術》及其衍生著述里的內容，都足以解決了。

如果沒有天文研習之限，有更多的人將目光投向蒼穹之外，那麼數學或許能夠得到進一步發展。因為已有的那些數學知識，是不足以解決星體間的運行計算的。現今曆法越來越不準確，也是因此之故。

楊錚不由又想起今日秀才們的論戰。如果華夏的士人階層（知識分子）都不注重邏輯性，科學是很難在這片土壤上生根發芽的。或許他可以憑藉自己的學識，搞一波技術大躍進，但若沒有科學基礎做支撐，樓蓋得再高根基也是虛的。

此時的歐羅巴，應當正值文藝復興的高峰吧？一場慘烈的黑死病災難，卻帶來了思想上的大解放，進而推動了科學的進步，並且成體系的發展。此時西方的資產階級也已經形成可觀的力量，正四處擴張掠奪，大明的許多白銀，就是他們從美洲帶過來的。要說東西方拉開差距的分界點，恐怕就是這個時候了。

儘管此時的大明，許多技術仍是世界上最先進的，也是世界上最富庶、最強大的國度，但此後便會被西方逐步趕超。

在原來的時間線上，逐步建立起完整科學體系的西方，經過兩百年的積累，孕育出了工業革命，我們的東方古國遠遠落在了後面。

桌子另一邊畫字的月盈許久未聞翻書頁之聲，抬頭見楊錚一臉凝重之色，盯着桌面一動不動，便問道：「二哥，你怎麼了？」

楊錚回過神來，輕嘆一聲，道：「想到了一些過去未曾細想的問題。」

月盈道：「若是煩悶，不妨歇歇。」

楊錚道：「也好，我到外面透透氣。」說着起身出了屋。

月盈到窗前看了看，見楊錚到單杠上做引體向上，便又回來坐下來。心想：「莫非是我惹到二哥了？」

楊錚一口氣做了四十多個引體向上，消耗了許多體力之後，心緒也平復下來了。

站在院子當中，看着北天那顆如燈盞一般明亮的異星，心想：「這顆超新星在後世早就看不到了，既然我能夠看到，說明這裏確是那個曾經的大明。而我這個本不應該存在於這裏的靈魂，不也正是一個奇迹么？或許只要微微扇動一下翅膀，這世界就會不一樣了。其實落後並不可怕，可怕的是固步自封閉關鎖國，若一直保持東西暢通，難道還會被落下么？」

他觀了會星象，突然間有了主意，轉身回到屋裏。

月盈見楊錚眉宇間舒展起來，心情似乎又好了，不禁暗自奇怪，卻沒敢多問。

楊錚提起筆來，在紙上寫下一行字，寫罷叫月盈來看。

月盈見這行字是橫著寫的，看得有些發怔，念道：「線直條一，有隻，且有點兩過。二哥，這是……詩？」

楊錚笑道：「你念錯了，要從左往右念。」

月盈便重念道：「過兩點有且只有一條直線。」皺眉想了想，問道：「二哥，這是什麼意思？」

楊錚輕輕拍了下額頭，道：「對了，還要先給點、線、面作出定義來。」側頭想了想，忽又省起「點」是無法被定義的，只能作出描述，便在紙上寫道：「點者無分，無長短廣狹厚薄。」隨後又在旁邊用筆尖輕點一下，道：「這就是點。」

月盈看了一會，點了點頭，表示理解了。

楊錚又寫道：「自點引之為線。線有長無廣。試如一平面光照之，有光無光之間不容一物是線。」

月盈說道：「二哥，你的意思是不是，通過兩個點，只能畫一條線？」

楊錚道：「大概就是這麼個意思。等我整理出大致內容后，再細細給你講。」

月盈點了點頭，道：「可是二哥為何要將這些話自左而右橫寫呢？」

楊錚道：「這門學問和算術一樣，是需要列等式計算的，橫寫更為方便。」

月盈已經學了加減等式，對此倒是很好理解。又問：「那這門學問叫什麼？」

楊錚想了想，說道：「叫形學吧。」

幾何學之名來自音譯，若以此命名，不免讓人不知所云。「形學」之名也曾用過很長一段時間，倒是比較形象直觀一些。

數學，尤其是幾何學，要求有非常嚴密的邏輯性。因而若是「形學」能夠普及開來，會有很不一般地意義。

楊錚準備在條件成熟后，用橫向排版印刷此書。

當下的書籍文字自上而下、自右而左的排版方式，是承襲自竹木簡書籍，雖然是文化傳統和底蘊的象徵，卻着實不太方便。因為人大多是右撇子，書寫自左而右更為方便。另外雙眼一左一右，視野橫寬豎狹，橫向閱讀也比豎向閱讀更符合人體工學。

當然，對於此時的人來說，肯定是豎版更為方便，習慣的力量是非常強大的。可要推廣數學等式，尤其是以「天竺」數字組成的等式，卻非要橫寫不可。

此外這裏面還有楊錚的另一層心思。

皇權社會的上下尊卑，在豎版文字中體現的淋漓盡致。比如太祖定下的聖旨模式，起首寫一「奉」字，然後另起一行，頂頭寫「天承運」三字，而後再起一行，落後「天」字一格，寫「皇帝詔曰」。這可絕不是斷句的要求，而是因為天最大，必須要最高，不能有字超過。皇帝為天子，便落後「天」字一格。其後所有行文，除非有「皇」之類的字，絕不能有超出者。

考生應試答卷，也要尊守這個規則。如果不小心沒把皇帝寫到頂頭出格，那文章再好也中不了。

若要印「形學」之書，可以借行文便利之名，稍稍捅一下這根線。只要文中不涉及皇家及國事，以當今比較寬鬆的環境，應當不會有太大的問題。當士人們習慣了這種排版后，某種念頭也會在心中悄然埋下。

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PS1：文中關於點線的描述，摘自《幾何原本》利瑪竇譯本。

PS2：文中提到的超新星為SN1572，又稱第谷超新星。丹麥人第谷於1572年11月11日觀測到此星，被認為是第一個發現者，故有此名。明代史料記載，欽天監於十月初三夜觀測到此星，是日為西曆1572年11月8日。