第七十四章 關係非常
張全順說了半會話，也覺著乏了，儘管身上到處都疼，仍不禁打起了瞌睡。楊錚與黑娃、栓子便從西廂房出來去了正屋。
楊芝兒正在和面，見三人進來，說道：「我給咱們做滷肉臊子面，黑娃、栓子愛吃吧？」
黑娃和栓子都點了點頭，忍不住吞了下口水。平日他們在家中吃不到什麼葷腥，而到了楊芝兒這裡，每回都能一飽口福。
楊芝兒倒不會笑他們。她小的時候，家裡也要過飯，也有過忍飢挨餓的時候。楊家坪的族人，至少這些年來能吃上飽飯，算是很不容易了。又問道：「黑娃和栓子也該娶媳婦了吧？」
黑娃道：「我娘說再過一兩年。」
栓子紅著臉不吱聲，楊芝兒見了便笑道：「看來栓子是快了。」
楊錚道：「大姐，前兩天給你送來的番椒末子吃了沒有？」
楊芝兒道：「吃過一次。照你說的拿滾油沷了一下，聞著還挺香的，就是吃著有些……有些燒嘴。」
楊錚道：「先少往飯里擱一點，吃慣了就覺著香了。」
聊了會家常，楊芝兒和好了麵糰，擱在案板上用盆扣了起來，又去準備肉臊子。
楊錚見爐子上的水壺一直冒著汽，打開壺蓋看了看，見壺裡結一層白色的水垢，便說道：「大姐，這水垢要時常清理一下。水若是滾得時候長了，就不宜喝了。」
楊芝兒道：「行，我知道了。」楊錚講的一些道理，她有興趣時會問一問，多數時候卻並不探究緣由，只是照著做就行了。自家兄弟可是有大本事的人，聽他的總不會錯。
售賣「楊古井」的分紅，都是交到她手裡保管的，前前後後已有七十餘兩。這才不到兩個月的時間，便掙下這麼多銀子，比胡家肉鋪一年的收入還多。光憑這一點，就讓人服氣。
楊芝兒道：「錚娃，過幾年等水娃大了，讓他跟著你讀書可好？」
楊錚道：「好啊。」
楊芝兒笑道：「也不指望他能有啥大出息，能識些字就行。」
楊錚道：「也不能光識字，到時候我來教他，大姐你放心吧。」
小外甥水娃雖然才四歲，卻已比村裡六七歲的孩子看著還要機靈。也不知是因為這小傢伙營養好，還是長於市井見事較多之故。若能打小就調教起來，日後便會是個好幫手。
楊錚自己現在年歲還小，許多事情尚做不了。等過上幾年，他年紀大一些，再混個功名出來，在族中就能有些號召力了。到那時讓石頭、搰埆等一眾小夥伴都來聽講，黑娃和栓子也可以跟著學，將一些想法慢慢滲透給他們，將來不管做什麼事，這些人都可作為班底。
飯快做好時，楊大力和胡喜子回來了。二人一進屋，楊芝兒就問道：「打聽到了么？」
胡喜子點了點頭，道：「就是那個馮管事支使的。三舅被打時，李尕子就在邊上，從頭看到尾。他雖然不認識那幾個混子，可三舅被抬走後，他見到馮管事與那幾個混子在一起說了半會話，肯定錯不了。」
楊芝兒道：「還真是啊，那馮管事可真不是東西！」
胡喜子道：「李尕子也不是個玩藝兒，他明明認得三舅，也不知道勸個架幫個手，光在旁邊看熱鬧。哪天我得教訓教訓那老小子。」
楊芝兒瞪眼睛道：「你皮癢了還是怎麼著？秦州城還呆不下你了？」
胡喜子笑道：「哪的話。」
楊大力道：「人家李尕子在北關擺攤做生意，平白地自然不願意招惹那些混子，怪人家幹什麼。」
胡喜子道：「岳丈說得是，那就不和他計較了。」
楊錚道：「姐夫，這個事你先不要管了，我來想辦法。」他看出來了，大姐有了身孕，姐夫有些興奮過頭，就怕做起事來失了分寸。
倒也不怪胡喜子，他們胡家幾代單傳，自然希望多些子嗣。街坊常有人開玩笑說，你們老胡家成天殺生，因而折了福分。若是關係好的人說倒還罷了，曾有一個不開眼的，大概是喝了些酒，拿這事取笑胡喜子，被胡喜子按在地上給了一頓老拳，直打得那傢伙哭爹喊娘。
胡喜子道：「阿舅你放心，我不會亂來，就是隨便說說。」
楊錚道：「你們先吃吧，我出去一趟。」
楊大力道：「你要去哪？」
楊錚道：「不走遠，就在西關城裡。」
黑娃說道：「我跟你去吧。」
楊錚道：「也好。」
當下楊錚帶著黑娃出了門，沿著正街往西邊走了不遠，到了張家巷口的「江南春」酒樓，在門口來回走了兩趟。
不多時袁小蟲從裡面出來了。楊錚見到，便走向旁邊一條僻靜的巷子。袁小蟲跟了過來，說道：「小相公找我？」
楊錚拱了下手，說道：「袁兄好，我想向你打聽個人。」
袁小蟲道：「小相公請說。」
楊錚道：「你知道『大運』車馬行的馮管事么？」
袁小蟲道：「知道。」
楊錚道：「這人的底細你知道么？」
袁小蟲笑了笑，說道：「恰巧知道一點。那個馮管事在東關有所外宅，和他做鄰居的，是知州衙門裡的余先生。」
楊錚沉吟了片刻，又問道：「只是鄰居？」
袁小蟲道：「馮管事平常不回東關那個院子，裡面住的是個女人。」他一邊說一邊看著楊錚，神色有一些古怪。
楊錚這下聽明白了，不由「哦」了一聲，說道：「多謝袁兄。」
袁小蟲道：「不當謝。若沒別的事，我先回去了。」
楊錚拱手道：「請！」
看著袁小蟲離開，楊錚不由皺起了眉頭。真是萬萬沒想到，那個馮管事背後的關係，竟然會是知州老爺跟前的余品忠，而且還是通過那種不可告人之事勾連在一起的。
怪不得打問不到馮管事的底細呢，這種關係可不會輕易讓人探知。衙門裡或許有人知道，但知道的人肯定不會往出說。要不是問到了袁小蟲這裡，怕是去哪打聽都不會有結果。
袁小蟲這人耳聰目明，算是姚二刀那一伙人在城中的耳目。不過他並非流民，也不是通過顧老三辦了落籍的幾人之一，而是土生土長的西關本地人。他的正經營生是「江南春」酒樓的夥計，主要做走街串巷送菜肴的活。
上回在衙門觀審之後，楊錚與袁小蟲又接觸了幾次，算是有了些交情。他想起這位外賣小哥消息靈通，便過來問問，不想還真給問著了。
楊錚一邊往回走一邊尋思：馮管事既然是余品忠的關係，那麼應當不會刻意針對自己和古記鐵鋪才對，因為這對大家都沒好處。不過這人又小器又貪財，還和混子們有關連，恐怕還不能完全以常理度之。
經過古常勇被誣告一事，眼下知州衙門基本上已被吳知州掌控，那余品忠在衙門裡自然也就更有分量。而馮管事因為余品忠的關係，倒很有些肆無忌憚了。
顧老三被抓后，城裡的混子被掃蕩了一次。前陣子傅毛驢牽扯進誣告案，混子們又被整頓了一次。雖然城中遊手好閒之輩仍有很多，可最近大都變得老實了。這馮管事偏偏就敢找混子來打人，當真是有恃無恐。
那余品忠到底是個什麼樣的人，楊錚只聽古常勇說過兩回，並不十分清楚。如果收拾了馮管事，也不知余品忠會做什麼反應。
盤算了一番之後，楊錚覺得有必要和古常勇商量一下，至少得讓人家知道有這回事。古常勇是通過余品忠來獲得吳知州的支持，萬一交惡了余品忠，鐵鋪的事可招架不住衙門裡的人使壞。
此時已經快走到胡家肉鋪了，楊錚停下來又往回走，對黑娃說道：「咱們先去趟古記鐵鋪。」黑娃嗯了一聲跟在後面，也不多問。
二人來到古記鐵鋪，楊錚讓黑娃坐在前堂里等候，自去了後面尋古常勇。鐵鋪里這會仍忙碌著，照古常勇的說法，得一直干到年尾了。
後院里古家父子都在。古成冶將養了一段時間，傷已經基本上好了。三人在屋裡坐下，楊錚把三舅被打的事情，以及剛問到的馮管事的底細，與古家父子說了。
古常勇一聽，頗感歉疚，說道：「竟然連累了你三舅，唉！我在鐵鋪里忙了一天，都還不知道這事。等下我和你一起去胡掌柜那裡，看看你三舅。」
楊錚道：「古大叔還是不要去了，過陣子再說吧。」心想，古掌柜要去絕不會空手，倘若被三舅見到有東西收，怕是要覺得這頓打挨得值了，還是讓他好好靜養吧。
古常勇道：「這可實在過意不去啊！」
楊錚不好拿自家長輩的不是來寬慰別人，說道：「只是意外，誰知那馮管事會如此不堪，古大叔不必在意。」
古成冶道：「楊兄弟，你打算怎麼收拾那馮管事？」
楊錚道：「我打算先不去動馮管事，而是想從那余先生身上著手。」
古常勇點頭道：「是這個道理。小兄弟，你不用擔心我這裡，知州交待的活咱們算是做完了，他也不能把我怎麼樣。」