一流的慈善家

「有這樣一則詳盡的新聞報道,說這對夫婦如何如何駕駛他們那輛嶄新的法拉利在柴郡來回巡遊,購買嬰兒衣物。我清楚這完全是一篇捏造出來的報道,因為他們那天大部分時間都在跟我一起走訪一家醫院。我對此深惡痛絕,甚至我還寫了一封信,寄給那家報社,明確表達了我的憎惡,並進而寫道,你們似乎從不就人們的善心進行報道,而只是盯着那些並非真實的醜惡。

「當我帶上我的兩位特殊的朋友一起來到孩子們的病房時,很多次我都看見他們的小臉露出喜色,」他接着說。「醫生們經常告訴我說,不管他們給病人服什麼葯,與碧咸姆夫婦造訪帶來的效果一比就相形遜色了。那些關於大衛和維多利亞的一大堆閑話及報道都純粹是出於妒忌。如果說他們開得起法拉利去滿街購物,那又怎麼樣呢?他們並非一出生就擁有法拉利——他們是自己掙來的,要是你也有一輛法拉利,難道你不開着它去購物嗎?大衛和維多利亞·碧咸姆都是真誠的人,而且是一流的慈善家。」

還有很多其他事例足以證實法蘭克對高貴辣妹和小貝的慷慨讚許之辭。7歲大的狄恩·庫珀來自布拉毛,他幼小生命的大半時光都是在醫院度過的,不停地和一系列令人痛苦的血液疾病做抗爭。當兩位大名鼎鼎的造訪者來看望他的時候,他正在曼徹斯特皇家兒童醫院裏熟睡。大衛和維多利亞·碧咸姆在他的病床邊站立了片刻,低頭觀望着這位年輕的重症患者,而他對他們的到來還毫無察覺。這時,一名和顏悅色的護士走了進來,告訴他們:「恐怕我不得不叫醒他。如果錯過了見你們,他永遠都不會原諒我們。」這樣,狄恩就被輕輕地推醒了。當他睜開雙眼,看見自己最喜愛的足球運動員就站在面前凝視着他的時候,他驚奇地瞪圓了眼睛。他激動得說不出話來。在家裏,他卧室的牆上都貼滿了大衛·碧咸姆的海報,不過就在自己的病床邊親眼目睹大衛本人,對他來說,顯然是太意外啦。他使勁揉揉眼睛,好把睡意趕走,這時,維多利亞俯身向前對他說:「很抱歉叫醒了你,狄恩。大衛和我只想對你說,我們都祝願你早日康復。」狄恩臉上洋溢的笑意幾乎要把整間病房照亮。大衛就在醫院的病床上坐下來,輕聲地跟狄恩談論著曼聯奪冠的可能,和自己在跟溫布爾登的比賽中攻入的那腳出名的遠距離破門。後來,狄恩的父親丹尼思·庫珀說:「事後我痛哭流涕,我一點也不為此感到羞愧。可憐的狄恩很長時間都沒有為什麼而發笑了,但是他絕對是把大衛·碧咸姆當成偶像來崇拜。對他來說,能夠得到大衛的親自探視和面對面的交流正是他所渴望得到的最好禮物。大衛很了不起。他告訴狄恩說,為了康復,你必須堅持和疾病做抗爭。他還和他談起瑞恩·吉格斯和保羅·斯科爾斯。自從那次探訪之後,狄恩一直都很高興。既沒有攝影師跟隨也沒有誰做任何公開宣傳,大衛和維多利亞就這樣和孩子們一直聊了幾個小時。我想衷心地謝謝他們倆,謝謝他們給我兒子帶來的奇妙的鼓舞與振奮。」

同樣,大衛和維多利亞·碧咸姆在聖誕節期間也給16歲的白血病患者勞倫·布拉德利送去了奇妙的振奮。那是一次令人驚喜的醫院探訪,要知道勞倫簡直就是崇拜大衛。在碧咸姆夫婦走訪曼徹斯特克里斯蒂醫院時——這又是一次夫婦倆急於保密的走訪,他們的關懷使許許多多的孩子都振作了起來,勞倫便是他們中的一個。「他們問我感覺怎麼樣,還詢問我是不是曼聯的球迷,」勞倫說。「我當然是一名球迷,特別是大衛的球迷。他們看上去友好極了,一點也不高傲。」由於大衛和維多利亞沒能跟隨其他曼聯球員一起參加前次的走訪,因此當隊友告訴他們孩子們沒有見到他們倆是多麼的失望后,他們又特意跑來看望這些小病人。

另一次,大衛和7歲的小姑娘雷切爾·海斯呆在一起。她來自布萊克浦附近的科克漢姆,患有一種罕見的軟組織癌。「大衛和我坐在一起,甚至還吻了我一下,」雷切爾透露說,她的媽媽將這一行為描述成「一個可愛的、溫暖的表示」。「這種探訪的影響之大是令人詫異的,」雷切爾所在醫院的一位會診醫師如是說。「生起病來可是一件挺麻煩的事,而且一家繁忙醫院大量的日常事務也意味着醫務人員不可能有足夠的時間使每一個病人都保持精神振作。像大衛和維多利亞這樣廣受歡迎的夫妻進行這樣的探訪對孩子們的健康有着說不盡的好處……我一生中從未觀看過一場足球比賽,當然我也不聽流行音樂,但是大衛和維多利亞盡可以把我的名字加入他們那一長串狂熱仰慕者的名單里。」

2002年在老特拉福德舉行的英格蘭與希臘的比賽開始之前,大衛握住克斯蒂·霍華德的手帶領全隊步進球場。她是一名6歲大的小姑娘,身患一種手術無法治癒的心臟病。「她拉着大衛的手走進球場的那一刻,整個英格蘭隊都受到了鼓舞,」維多利亞回憶說。「沒有多少年輕的小姐會得到我的允許和我的丈夫手拉手,不過我知道她在他心裏佔據着一個特殊的位置。」6個月後,維多利亞又一次碰到了克斯蒂,那是在倫敦,她去為哈羅德二月競拍宣佈開槌,並公開呼籲,募集資金,用以幫助設在曼徹斯特的弗朗西斯教會晚期病人收容所,這個地方曾經幫助照料過克斯蒂。