第二章 萊比學院
又過了很長時間，騎士協會慢慢成立了完整的體系。在它的規則中，獲取騎士資格是需要協會會長認同的，但被指派作為各個騎士學院的院長也擁有同等的權力，只要在學院的最終測試中獲得院長的認可，便能在協會中成為一名真正的騎士。相對於直接在會長面前成為騎士，普通人更願意去學院進行鍛煉。因為協會中的測試是由會長本人親自主持，如果他直接否決，那參加測試者永遠也不能成為騎士，而學院測試則沒有這項規定。所以除非自身實力特彆強悍，沒有人願意直接面對會長。不過雖然學院是不需要金錢就可以進入學習，但是一旦成為騎士后，完成委託后所收到的傭金必須有一部分作為回報通過各個協會分部交給學院，支持學院的建設。
而之前那格鬥小子掉落的徽章，就來自於其中一所騎士學院——萊比學院，深厚的實力以及悠久的歷史使這座學院成為了王國頂尖的騎士學院之一。
在沿海大道往南百公里左右，一幢外觀華美的古典建築坐落於學院內，所有建築結構處均用白石打磨而成，牆面的花紋浮雕栩栩如生，建築頂尖有一塊劍與權杖交叉的徽章，標誌着這是一個劍與魔法的時代。主樓前樹立着歷代院長的雕像，而在雕像前，則是一塊大型競技場地，歷代院長們與地面上一道道劍痕一同見證了新人們為成為騎士所經歷的爭鬥。
在這個過程中，許多人會經受不住考驗，甚至在訓練中死亡，所以每年都會有人淘汰，同時也會從各地招收有資質並且有意向成為騎士的學員；學院每年舉行一次的測試更為艱難，只有五十人能夠參加，並且只有寥寥數人能夠從中通過，也正因為如此，才能為協會提供優秀的成員。學院成立於四百年前，如今也算是一所歷史景觀。所以每當外人路過學院時，都會停下觀望一番，因為它總是能讓人不禁聯想到，在這黑色的鐵藝大門后，又會湧出怎樣的英雄人物？
如今，在教廷，各國政府以及騎士協會的努力下，騎士已經完全取代了雇傭兵，不再是一個橫行霸道的蠻人職業，而是一個能夠在特殊情況下行使特殊手段的身份象徵，所以在整個學院中，有落魄的流浪漢，也有叛逆的貴族，甚至政府軍隊，貿易商會的人都會前來爭取這樣一個身份。有的人為了生活，有的人為了家族，有的人為了榮譽，有的人為了權力；就如同之前那個被馬追着跑的傢伙，即便十分狼狽，也看得出十分努力的樣子，估計也是為了什麼偉大理想吧！
「魔獸類生物都那麼執著嗎！」格鬥小子半蹲在路邊，警惕地注視着那頭魔獸馬，而微微起伏的背部顯示出他也有些氣喘，上身的格鬥衣早已成了碎布，露出訓練有素的肌肉。他名叫布萊克貝爾，是萊比學院的一名騎士學徒。這時魔獸馬也暫停了攻擊，緩緩在格鬥小子周圍踱步，似乎也在恢復精力，同時尋找攻擊的機會。
這魔獸馬名為血烈馬，是馬類中的變異種，一般不會主動攻擊人類，但比起普通馬，魔獸馬十分不容易被馴化。這天清晨，貝爾結束了自己的野外歷練，正準備回學院參加最終測試，路上卻遇見了這匹稀有的馬類魔獸，據說血烈馬戰鬥力達到鼎盛時，渾身通紅，全力奔跑的速度是普通馬的三倍，這樣一匹稀有的品種，在市面上可以賣到很高的價格。
貝爾當然不會錯過馴服它的機會。不過要馴服這種魔獸馬，必須騎到它背上直到它精疲力盡，褪去全身的紅色為止。但這匹血烈馬有些奇怪，一般來說，魔獸是屬於智商較高的生物，不會對低等的物種產生興趣。當貝爾遇見它是，它卻對着另外一匹普通的雌性馬大獻殷勤，貝爾騎到它背上，雙腿夾了它兩下，它居然紋絲不動，不理不睬，甚至拿兩隻鼻孔對着貝爾哼哼兩聲表示輕視，在它眼中，背上那小子的威脅遠遠抵不上眼前異性的吸引力。
貝爾覺得甚是好笑，認為這匹魔獸馬一定沒有進化完善，還保留了普通馬的特性，要馴服它簡直易如反掌。於是趁它痴情地望着那匹雌性馬，對準馬脖子一掌劈了下去。沒想到，這麼一來那匹血烈馬突然像發了瘋一樣，狠狠地一躍，貝爾毫無準備，一下子被甩了出去，這血烈馬還不依不饒，待貝爾還沒落地，衝過去拿後腿用力一踢，將貝爾蹬飛了。
不過貝爾經過幾年的訓練，反應十分敏捷，在空中馬上做出防禦動作，護住要害部位，即使如此，被這樣的魔獸馬踢一腳也會受到重傷。好在貝爾練就了一身強悍的防禦力，魔獸馬蹬在防禦的身體上，也沒什麼大礙。貝爾落地后，馬上雙腿彎曲，往地上一踏，衝上去又和它纏鬥起來。這魔獸馬怎麼能在心儀的對象前掉了身份，頓時雄性荷爾蒙激增，在那裏亂蹦亂跳，樹也被它踢倒了幾棵，貝爾眼見沒有辦法，最終測試的時間也馬上就要到了，只能轉身離開。這馬卻毫不罷休，追着貝爾就跑了出去，於是就出現了馬追人的那一幕。
「馬哥哥！咱倆不打了行嗎？之前是我錯了，馬也好，驢也行，改天給你帶幾頭過來，怎麼樣啊？」貝爾見它似乎也有些吃力，於是順手采了幾顆路邊的果子，好聲好氣地送到它嘴邊。
「咴……」這血烈馬伸長了脖子，把腦袋探了過來，似乎也有些明白貝爾的意思。
就在此時，貝爾突然發力，一拳又打了上去。原來這小子見它體力下降，便斷定它不是完全進化的魔獸馬，於是再次暗暗運氣，來了個偷襲。
誰知那馬僅僅晃了兩下就站住了，隨後，一對銅鈴般的馬眼瞪着貝爾，讓他感到自己簡直是一棵草種在了地上，等候着它來品嘗。「噗」地一下，魔獸馬渾身上下居然噴射出淡淡的火焰。
「媽呀！居然完全進化了！」貝爾膽都嚇沒了，慘叫一聲轉身就跑。而那馬輕輕一躍，便竄到了貝爾前邊，這下，別說馬哥哥，馬祖宗也沒用了。
庫克是一個勤勤懇懇的傢伙，有點小小的本領，在學院當上了門衛。他每天都精神抖擻，一動不動地站在學院門口，銳利的眼神掃過一切接近學院的人物，好像每個人都會進來偷點東西一般。
「庫克老哥！」在飛速的奔跑下，貝爾已經見到了學院的大門，他邊跑邊喊道，「等我進去后，趕緊把門關上啊！」
庫克定睛一看，原來一人一馬邊纏鬥着，邊從遠處飛奔而來，見准那人是貝爾後，庫克居然有些發怵。臭小子，又帶什麼麻煩回來了？他心想。不過貝爾完全不給他思考的時間，全身力量集中在雙腿，「嗖」地一下竄了進去，超快的氣流將庫克的褲子都吹了下來，內褲上的公雞頭也沮喪地耷拉着。不過庫克也不管那麼多，下意識地把學院大門一關。
「呼……這小子總是那麼瘋狂。」庫克提起褲子，突然停了下來。「恩？怎麼那麼熱呢？」他轉過頭，只見那匹失去異性又被敵人偷襲的血烈馬，正虎視眈眈地看着這位把罪魁禍首放跑的倒霉蛋，原來庫克把自己關在門外了。頓時，他原本筆直的雙腿像海帶一樣軟了下來。
學院中央的鬥技場中已經站滿了即將參加測試的騎士學員們，在場地的邊緣，歷代學院院長的雕像下，站着五人，中間為首的是一位老者，佝僂著背，鬢髮皆白，眼睛小的如同芝麻一般，長長的鬍子像一把劍一樣粘在了下巴上，但仔細一看，老者兩眼雖小，但目光如炬，臉色紅潤，扒開皮膚上的皺紋，彷彿也會蹦出點力量和學問，他就是學院的院長，豐武。
「咳……」豐武清了清嗓子，「大家安靜一下！！！」一聲大吼，瞬間把嘈雜的聲音壓了下來。
「不愧是院長大人呀！」身後一名青年男子讚歎道。這位名叫弗拉西奧的青年男子相貌英俊，一身白袍顯示了他的身份，卻不見他手中持有任何施展魔法的武器，據說他的造詣已經能夠將魔法憑空施展開來。至於「青年男子」，那只是針對他的外貌而言，真實年齡卻無人知曉。
在青年男子旁，一名滿頭紅髮，扎個馬尾辮，膚色黝黑，渾身上下透露出野性氣息的年輕女孩同樣瞪着閃閃發亮的大眼睛：「老師，您這聲音，這氣魄……」她頓了一下，突然吼道，「實在嚇死人啦！！！！」
「噢？年紀一大，嗓門也控制不住了！」豐武「嘿嘿」一笑，望着台下目瞪口呆的眾人，立刻擺出威嚴的姿勢，緩緩說道，「你們，都是學院中的佼佼者，綜合成績排名前五十的精英，所以今天能夠站在這裏，參加一年一度的……」
「大家好！我來了！」正說着，貝爾從學院大門外直接沖了進來，邊沖邊叫着，「不好意思！我停不下來啦！」原來這傢伙最後一蹬是用盡了全身的力量，反而一下子收不住了。豐武身後那四人面面相覷，一看是貝爾後，馬尾辮女孩上前一步，順勢往貝爾身上一拍，將貝爾轉了個向，朝場地中央飛去。而豐武正威嚴地背手而立，也懶得理睬他，沒想到貝爾倒是發現了一個很好的機會。
「哎喲喲喲喲喲！放開我的鬍子，疼死啦！！！！」貝爾經過老院長身旁時，一把拽住了長長的鬍子，惹得他「哇哇」亂叫，威嚴的姿勢一掃而空，毫無形象可言。
「老頭子！麻煩借用一下啊！」貝爾折騰了一番，終於停了下來，不過還是拉掉了豐武的一大把鬍子。
「你你你你！」豐武氣得吹鬍子瞪眼，不對，鬍子是吹不起來了，只好瞪着眼說：「你這臭小子，我的鬍子呀！」眾人看到這一幕，嚴肅的氣氛頓時輕鬆起來。
院長豐武雖說實力強悍，卻總是一副老頑童的模樣，經常與學員賭氣打鬧，甚至有一次騎士協會進行重要會議，卻到處找不到他，結果還是會長出面，才發現豐武正光着膀子手舞足蹈地與貝爾在樹林里爭論誰的蟋蟀更為厲害……不過會長似乎對豐武格外寬容，據說他年輕時和豐武比試，打了三天三夜，地都打裂了還沒有分出勝負，結果豐武突然想起來家裏養的寵物三天沒吃東西了，拍了拍腦袋一溜煙跑了……
「貝爾老弟果然厲害，敢拉老院長的鬍子，應該直接晉級！」
「貝爾大哥總是風風火火的樣子呀！」
「切，嘩眾取寵的傢伙！」
「……」
「這小子，總是這樣…」院長身後一名有着黑色長發的年輕女子說道，手勢微微抬起，言語中有着明顯的不滿。
「姬斯！」另一名中年男子見狀，立即制止了她。
姬斯是學院的教官之一，因為和貝爾等調皮份子有過幾次衝突，所以一直對貝爾甚為不滿。而那名中年男子名叫萊茵克爾，則是學院的治療師。
「哎！」萊因克爾嘆了口氣，轉身對豐武說道，「院長大人，要不就直接開始吧？」
「哼！」院長爬起身來，對着台下吼道，「萊比學院騎士資格測試正式開始！」說完，氣呼呼地帶着台上三個人跑了，只剩下年輕的馬尾辮女孩獨自留在那裏。
「哈哈，院長又耍脾氣了！」
眾人又鬨笑起來，而貝爾則尷尬地站在一邊，也不知所謂地「嘿嘿」笑着。
突然間，場內瞬間鴉雀無聲，因為大家感到了一股的強大威壓，而且清晰地感覺到，這股壓力來自於台上那個年輕的女孩。
「你們……」那個剛才還被院長稱為小托莉的女孩，此時此刻眼神卻變得邪魅無比，「給我安靜一點！」