在交往之後(18)

「唔，主要當然是全體人員的來回機票，在大陸的交通費及住宿，這麼多人，也是一大筆數目了。」「你有沒有機會向次英提我想參加的事?」「上次就提了，她很為難。今天開會，名單上連駱文都沒有，墨院長把整個名單的事推到校長頭上，連次英都無能為力。」看到若愚臉上嗒然的表情，如真有點覺得好像自己沒有盡心的樣子，說，「會後我同次英略為談了一下，我鼓動她去向墨院長說說看，是否能增加一兩個人。她答應去試試。」「如果我給次英打個電話，表示我很想參加，你認為有用嗎?」「當然不會有壞處。不過她現在不會在家，她要到曼哈頓去，告訴黃立言這個新發展。等到星期一吧。」星期一如真本沒課。但她還是去了學校，次英正要去見院長。「咦，你今天怎麼會來?正好。黃立言同中國有關方面聯絡上了，他們表示熱烈歡迎校長做領隊人，」她把手裡的一張紙晃一下，「這是他們發來的電報，我拿去給墨院長。」「你會提駱文的事嗎?」她稍一躊躇，說：「也許，趁他高興時。」如真拉了下她的水紅毛衣的袖子，說：「李若愚也十分十分想參加，你能向院長提嗎?」次英不予思考地說：「那怎麼行?他又不是諮詢委員會的，又不是我們文學院的，我怎麼提呢?」睃了對方一眼，忙打轉說：「要不你同我一起去，你提他，我提駱文。」「那不好吧?」「有什麼不好?你也是這個團體中的一個重要人物，走，一起去。」李若愚雖沒有直接幫過她來柏斯的忙，但他畢竟是如真的丈夫，她心裡有數墨院長不可能答應，但由如真自己提出要求，李若愚就沒法怪她。墨院長只答應為駱文去說情，李若愚他拒絕了，但是他說得非常婉轉，而且那雙湛藍而有光彩的眼睛一直放在如真的臉上：「你想，真，十六個人的團體，全部的費用是筆多大的數目呵，即使是校長，對他也是個極大的承擔，加一個人，加一筆費用，他還得另外去籌錢，花時間與精力，我怎麼能提出這樣的要求?你對李教授去說，如果他十分想參加，請他自費，我們歡迎，這樣好嗎?」然後他朝次英眨了一下眼睛：「如果他們理學院長像我這樣好說話的話，也許他會用院里的經費資助他，像我資助你們的駱文教授一樣。」當天晚上，李若愚聽完如真的報告，一口一口地吸著他的煙斗，久久不做聲。兩個孩子早已睡了，從走廊對面，志綏的房間，傳來他均勻的鼾聲。他實在是個容易帶的孩子，餓了吃，累了睡，用心做功課，專心練小提琴，和鄰居小朋友玩怎麼都玩不厭的「抓旗」遊戲也是全心全意，玩完滿身大汗回來，咕咕咕喝完一大罐可樂，嘩啦啦沖完淋浴，回房睡覺，倒頭睡著，沒一分鐘鼾聲大作，直到第二天早上他床頭鬧鐘大響，響到第三遍，他才起來，等他穿好衣服理好書包到廚房，比他大不到兩歲的姐姐早已把他喜歡吃的早餐，炸米花泡牛奶放在他面前了。如真起身去他房裡一看，果然，他已把薄毯踢在一邊。她為他蓋好，掩上門出來。回到書房，即說：「我知道你很想去，若愚，我們自己來出這筆旅費好了，反正我暑假不回台灣，省下的來回機票錢拿來用正好。我知道你同你們的院長關係也沒那麼好。」最後這句話，如真是無心說的，卻正好觸到他的痛處，所以他取下煙斗，板著臉說：「自己出，院里出，我都不要，我不想去了!」「咦，怎麼啦?」「你想想，你們全體成員，都由校方出錢去，只有我……」「沒有啊，有些人帶太太，她們的費用，就自己負擔啊!你做我的家屬，當然我們自己負擔啰!」「我為什麼要做你的家屬?我擺明是理學院的教授，至少應該享受到與其他教授同等待遇，不是嗎?何況這個團中都是人文科的，中國方面，我相信，更需要的，是理工方面的，不是嗎?憑什麼我要受到這種不合理的排斥，你說說看!」如真被他這種斥責的口吻惹惱了，說：「咦，你才怪呢，好像我犯了錯似的!基本上我同你的想法是一致的，但院長不接納，我又有什麼辦法?」事實上她除了抬出李若愚的名字之外，別的話根本沒說，一則她僅是一個小講師，不便多言，二則次英已向她暗示不宜再說。她已經覺得無能為力的彆扭，經若愚一指責，當然更火。「你也未免自視過高，你們系裡有什麼活動，我不都是以你的眷屬身份出席的嗎?為什麼反過來就行不通了呢?這個團體是文學院發起的，你作為我的眷屬隨行，不是名正言順的嗎?」李若愚從鼻腔里哼了一聲，「隨行?!謝了!我幸好還有一兩個中學同學，目前都在清華北大當教授，要他們設法邀請我回去講學一兩個月想也不難。」說完，又架起雙腿，點起他的煙斗來了。如真的本意是想同他商討怎麼偕他同行的策略的，誰料不知不覺中，談話轉了方向，商量變成爭執，爭執引起對立，若愚竟然把她當成仇敵看待了。如真從小被她父親寵慣，又天生是個你軟她更軟，你硬她更硬的犟脾氣的人，見若愚這樣，立即站起來開門出去，臨走時丟下一句：「祝你成功!」第二天到學校去上課，見了次英，沒等她問，就把昨晚與李若愚談話的全部告訴了她，還憤憤地說：「平時不覺得，一有事，他那股大男人沙文主義的氣勢就全部端出來了。」