在交往之前(11)

「哦，是這樣的，是汪公道慫恿他這樣做?」尚必宏問。「誰知道!反正他們倆穿一條褲子。當他這樣告訴我時，我的確吃了一驚。但我倒是有恃無恐，因為我取到的機會比他強得多，我是正統的，一規二矩的上來，他是斜路里殺出來的，同我的背景怎麼能比?!」「現在回想起來，你當時太輕敵了點。」「尚教授，」次英立刻駁回，「我當時來告訴你，你還說的，他既沒學位，又沒著作，怎麼拿得到?!現在又來做事後諸葛亮了!」說這幾句話時，不但聲音硬邦邦的，連射過去的眼光，也是凌厲的。尚必宏忙說：「是呵，是呵，我的意思是當時我們太輕敵了!你不要動氣，不要動氣。」如真心裡不禁納罕，尚必宏時常在別人面前端出大牌學校的大牌教授的架勢，怎麼卻在次英面前如此低聲下氣?有機會一定要問問他。次英倒也收斂了，說：「所以第一步，我在系裡被打敗了時，真著了慌，忙到尚教授那裡去討救兵。」「我當時也想不出來怎麼去對付。」他拿出枝煙，次英連忙幫他點上，自己也燃上一枝：「我算是幸運的，一本書出來之後，亞倫即把我請來了，立時升了副教授，給了永久聘書，所以對爭取鐵飯碗的手續，毫無經驗。」說完深吸了幾口煙，從裊裊上升的煙霧后，對她倆巡視了一下。他這套話，如真聽過不知多少遍，這次忍不住，說：「你的榮升，大家都知道了的，必宏，今天是談次英的問題。」她故意看了一下表說。「噢，是的，是的。次英來找我，我們商量了好半天，最後決定由我出面，找東部十幾所出名大學里的東亞研究系的大牌教授，聯合簽名向信義校方申訴對次英事件的不公平。」他又猛吸了幾口煙，將煙蒂捺熄了，得意洋洋地說，「如真，你不知道，那真是一種創舉，我們東方人一向是退縮的；成功了最好，失敗呢，總是無聲接納，從不反抗。說老實話，我本身就是這樣的，當初在那麼出名的大學拿到美國史學博士，居然沒有像樣的大學找我，只好到偏僻的州立大學的分校去蹲了十幾二十年，埋頭做研究，終算寫出一本好書來，但那些年，我就蹲在小鎮里，從沒四齣奔走，打破頭地設法進大牌學校。」講得有點激動了，次英連忙到廚房端了杯橘子水遞在他手裡。「尚教授，來，潤潤喉。」他幾乎喝了大半杯，才往椅背一靠，說，「這一點我很佩服你，你一反東方女性的柔弱，無抵抗主義地接受別人的安排，你知道你在學術界的一個綽號嗎?」次英知道。她說：「不知道。是什麼?」「女鬥士。」「我可不是虔誠的基督教徒，人家打我左頰，我立刻把右頰送上去!有人毫無理由地不給我永久聘書，我為什麼不鬥?他們等著瞧，我一點點地鬥上去，一直到州政府，非把汪疆這王八蛋鬥倒不可!」「怎麼，系裡把你否決了?」如真在紐約上州，對曼哈頓的消息並不靈通，更何況，她搬到柏斯之後，家庭生活並不和諧，所以對次英的事，只略知一二。「就是嘛，你說氣不氣死人?!他什麼資格都沒有，只會耍一嘴京片子，學校把他當寶一樣。他寫的有關中國京劇史的書，怎麼稱得上什麼學術著作?!汪公道不但極力推薦他，還對上面說如汪疆拿不到永久聘書的話，他也辭職不幹了，你聽聽，天下哪是這種狼狽為奸，欺壓女性的做法?所以汪疆這王八蛋就在系裡順利通過。到了院長那邊，你記得嗎，我昨天講過的，上次為了與汪疆調課的事，我和院長爭了起來，所以他這次就用了『一個小系，不宜有不和協的氣氛』為理由，再一次地把我打下來。」「那麼聯名信呢，難道也不生效?」如真約略聽到過由尚發起的聯名信，為次英爭永久聘書，在信上簽名的，都是赫赫有名的教授，這句話她是對尚必宏發的。說起聯名信，等於有人用削尖的手指甲去挖他胸口已結了疤的傷一般，隱隱作痛。當初與次英說定，由他起草，向信義校長請求重新考慮院級的決策的信，信內列出段次英十分出色的學歷、著作及教學，同時由他出面，羅集了有名學者的簽名。他對這封信的成功是極有把握的。但不幸的是，段次英堅持在同一信中，列舉汪疆種種不該得永久聘書的原因，還嵌入了不少對他及汪公道的人身攻擊。尚必宏與她爭執了很久，但畢竟鬥不過她，讓了步。校長回了封措辭十分客氣的信，重申汪疆對信義的貢獻，舉出他校教語文課老師得永久聘書的例子，支援了院長的決策。這對次英當然是個打擊，但對尚講來，不啻是在公共場所被人打了個耳光一般的失面子。私底下他數次責怪次英當初不該在同封信上打擊汪疆，但當她的面，卻又不好指責她。所以他只好搖搖頭說：「學校的事就是這樣，一旦院長決定了，除非有重大的與事實不符的新發現，校長不太願意否決院長的決策。也許我們的信晚了一步，也許信的內容不對，反正，沒有成功。」然後對次英說：「抱歉，沒幫成。」次英站起來說：「唉，都過去了，還提它幹什麼!走，我請你們到同慶樓吃中飯去，他們的炸醬麵是出名的。」「不，我來請。」尚必宏把摸出來的香煙又放回去。