《唐伯虎啼笑九美圖》29(4)

祝枝山方懂得那年徐知府向上報荒年，向下催逼百姓繳糧草的原因，不由冷冷一笑：「府衙無官，二位操什麼心?」「二位不知道，京城刑部的什麼官叫程默的，也是蘇州人，派人來啦，要賈知縣抓拿欽犯唐伯虎。」「在船上，快去，別讓他借水遁逃避。」祝枝山拉著文徵明自顧走去，擔心地：「真是過了滑油山，又到奈何橋，小唐命真苦啊!」「但願這位華鴻山愛才、護才，幫他脫此大難。」文徵明心情沉重起來：「徐艷容這女人既討嫌又可憐，設法讓她快點離開桃花塢，別找不著小唐，拿她墊背。」祝枝山一到家，忙與趙秀英緊急磋商后，雲里仙子立即一乘小轎來到桃花塢，她一下轎，早有兩個差役吆喝道：「幹什麼的?」趙秀英搖動著傘：「唐伯虎敗啦，這桃花仙館我買啦，畫押簽字時，請二位來喝兩杯。」差役嘆了口氣：「?，人不能敗，一敗，樹倒猢猻散。」趙秀英進了學圃堂，徐艷容一見十分欣喜：「解元有下落了?」「姨娘趕快逃命!」「逃命?」「寧王兵敗，可能牽連唐伯虎，門口已有差役監視。快走。」徐艷容突然放聲大哭起來：「我又成罪犯婆了哇!」「更糟，是要坐牢、甚至……不過，你既已與他分離，與你無涉，這是你的休書。」徐艷容接過休書，渾身顫抖起來：「我好命苦啊!」「不，你的命本來是甜的，家財豪富，花容月貌，還嫁了個大才子，苦什麼。可你想得太甜，這才反覺苦了。」「這——」徐艷容忽然奔到院內，左顧右盼，戀戀不捨，猛然一跺腳：「我恨唐伯虎，他毀了我的一生，讓我空做了一場美夢……天、天不長眼啊!」「慢!」趙秀英急呼：「拿這把傘遮住臉，有人問購買桃花仙館可曾談妥，你只說明天再談。快走!」看著姨娘凄然而去，心想，「到這時候，她還念念不忘她的美夢，真是由迷而痴了，可憐!」唐伯虎與秋香新婚這天，京城郊外運河碼頭上，一艘大船正待啟航。沈九娘處理完家中所有雜事後，了無後顧，買舟南下。她這時顯得特別的神采奕奕，艷麗驚人，正手挽許大嬸，立於船頭，心中浮想聯翩。錦兒著男裝佩劍立於她身邊。岸上猛然有人呼叫：「姨妹!」三人回首，只見馬公子狂奔而來，喘息未定，一躬到底：「姨妹，謝謝你去牢獄看望家父。」沈九娘頓生憐憫之心：「姨父雖受程默陷害入獄，但家產並未抄沒，可保賢弟生計無憂，好自為之吧!」「適才在牢獄看到了蘇州知府，他乃寧王黨羽，他說，唐伯虎在叛逆之列，那個混蛋程默正咬住他不放呢!」沈九娘斬釘截鐵地回道：「唐伯虎決不會附逆，此乃誤傳。」馬公子哀求道：「姨妹妹，別去了，咱倆在一起圖個安寧吧!」沈九娘冷然而對：「我與唐伯虎早已有約，此番便去完婚。此時不便，以後請來桃花仙館游賞玩耍吧，開船!」「慢慢，我還有話要說哩!」許大嬸叫起來，「小姐，祝你一路平安，諸事順遂吧!」許大嬸話中包含著但願唐伯虎未因誤傳九娘遇險已另納新婦的意思，但九娘主僕並不知曉。沈九娘扶著大嬸一步步從跳板上走下：「大嬸，快把狀元樓賣啦，到蘇州來安享老福，再見了。」大船緩緩開行，馬公子哭泣著發狂似的追趕而去。許大嬸解下頭巾，不斷揮舞著。她撲跪在地，求告上蒼：「救苦救難的觀世音菩薩，千萬別讓唐伯虎另娶新婦啊!菩薩!」船上，錦兒擔心地問：「萬一解元真的從逆了呢?」沈九娘適才嚴辭回絕了馬公子，可她心中卻痛苦萬分，憂慮愁煩：「那我的眼睛就真的瞎了，看錯人了，好比杜十娘看錯了李甲，我也會怒沉百寶箱的。」她停了停自我安慰道：「上次南昌來人，我已勸他快回蘇州，他、他不會從逆的。不過——」錦兒憂慮地：「不過什麼?」「即使他不從逆，那程默也難放過他的。天啦，伯虎，你的命怎麼這麼苦啊!」唐寅在東亭鎮耽擱了幾近一月，一因太夫人捨不得秋香遠嫁，二因唐寅放不下二位內弟的學業。妻子到手，甩手就走，也太絕情了。他一邊教，一邊千方百計尋得一位幼時的同窗，此人學識淵博，年少老成，因屢試不中，轉而坐館、數年來積累了相當豐富的經驗。唐寅專程前往延聘，試教數日，果然得到華氏父子的讚賞。唐寅這才後顧無愧，打點回鄉。華家陪送全套妝奩，四名丫環，並派華文、華武夫婦送至蘇州，方才迴轉東亭。