第七章

一個鄉下土妞跟少爺是「我們」？不過芍藥也懶得糾正，一樣要笑不笑地睇了春花一眼，「你們做了什麽，自己不知道？」

是昨天打架的事！春花心裏一沉，腳下慢了幾步，落到周清貞身旁，看他更加沉默，春花忽然生出勇氣，她握住周清貞冰涼的手，悄聲在他耳邊說：「別怕，我會護着你的，我比你知道的厲害多了。」

打架嗎？周清貞繼續沉默，目光平靜無波，可是被春花握住的手傳來溫暖的感覺。

芍藥領着兩個孩子到錢氏正屋，春花一進屋便聞到一股甜香的味道，這還是春花第一次進二夫人的正屋，屋子很敞亮，牆上掛着美人圖，窗上糊著綠輕紗，窗下的几案上擺着一大盆玉石雕的荷花。

不過錢氏並沒有在這裏，芍藥領着他們繞到博古架後邊，一樣是一間敞亮的屋子，屋裏擺着好幾盆盛開的鮮花，粉的、紅的、白的牡丹開得有碗口大，嬌艷無比，還有一盆火紅的石榴花，錢氏就斜依在榻上，硬生生襯出人花兩相對。

芍藥雙手合在腰間，微微欠身稟報，「夫人，三少爺來了。」

周清貞一臉平靜，垂着眼，跪到地上，春花瞄了一眼站在一邊的張姨娘和周清文，也跪到地上。

「說吧，到底是怎麽回事。」錢氏斜依在貴妃榻上，看着自己新染的指甲，慢條斯理的開口。

春花不等別人開口，搶先道：「少爺好好的在學堂讀書，二少爺和四少爺縱容自己的小廝欺負他，把夫人給少爺新做的衣裳撕得稀爛。」說完瞪了一眼周清文，繼續告狀，「家裏誰不知道夫人是繼母，自來後娘難當，夫人就是一片心都用在少爺身上，也有那背後挑三揀四的刻薄夫人。他們倒好，讓少爺穿着一身破爛衣裳從園子裏過，知道的不說，不知道的還指不定怎麽排揎夫人呢。」

春花怒視周清文，「不知道我們夫人怎麽得罪了你，四少爺要這樣壞她名聲？」最後她轉向錢氏說得義正辭嚴，「奴婢是夫人特意派去伺候少爺的，有人欺負少爺，奴婢自然要挺身而出，才不負夫人一片苦心。」

周清貞跪在春花旁邊，微微垂頭神色平靜，沒人知道他在想什麽也沒人注意他。

沒想到這個野丫頭還有一張利嘴，錢氏一邊想着，一邊緩緩勾起嘴角，原來這事還牽扯周清玉，太好了。

錢氏從榻上起身，吩咐道：「去請大夫人和二少爺來一趟。」說完去了正屋。

不一會正屋裏擠了很多人，錢氏和黃氏分主客坐在上首，周清遠坐在右邊第一個椅子上，張姨娘、周清文、周清玉站在兩邊，周清貞和春花跪在堂前，還有好些伺候的下人站在自己主子身邊。

「妾身還沒進門，就聽說過大嫂的賢名，怎麽也想不到大嫂會縱着清玉、清文欺負三少爺，這是當我們二房好欺負嗎？」錢氏慢悠悠的發難。

黃氏微微一笑，「小孩子玩鬧那裏說得上欺負？只是我聽玉兒說的有些奇怪，怎麽清貞的衣服碰一下就破了，倒讓我想起一個典故。」

什麽典故黃氏沒有明說，不過錢氏卻暗自惱火，什麽典故？不就是「蘆花絮衣」嗎！

錢氏不甘示弱的開口，「妾身也奇怪，都是府里發的衣料，怎麽別的少爺衣裳都很結實，到了三少爺這裏一碰就壞？」

錢氏裝模作樣的讓芍藥去查，結果查來查去是漿洗院把周清貞的衣裳泡壞了，錢氏按捺住自己的欣喜，當面嘲諷一通，第二天又告到老夫人面前，奪了漿洗院的管理權。

不過那是後來的事情，現在的情形是周清貞和春花還跪在大堂上，衣裳的事情查明了，不過是孩子們好玩，可四少爺被春花嚇到的事情卻得有人認錯。

錢氏沒有想到這麽件小事能抓到黃氏的把柄，心情好得很，也不想再多看周清貞一眼，只說他不懂友愛兄弟，罰到祠堂反思三日；春花和兩個小廝在學堂大打出手，每人五板子以儆效尤。

一屋子人到廊下，院子裏擺開三條春凳，周清貞垂頭跪在一旁。

打就打，五板子我不怕！春花抿緊嘴唇準備爬到春凳上，扶著板子等在旁邊的胖嬤嬤，卻冷言冷語的吩咐，「解下褲子。」

什、什麽？！春花驚的跳起來，她往旁邊一看，果然吉祥和富貴像死了爹娘般，解下褲子，露出白花花的屁股。

春花急忙後退拉住自己的褲子，「我不，我絕不！」

跪在旁邊的周清貞忽然想起小丫鬟說過，「我是好人家的女兒，將來還要清清白白嫁人」，清脆的聲音似乎還在耳邊，她卻要面對這樣的侮辱。

周清貞嘴唇哆嗦了下，心裏難過卻沒有一點辦法，他要是求情，只會越求越糟糕。

「你不什麽不？」胖嬤嬤扔掉板子，伸手抓春花。

春花多靈活啊，腰一扭、身子一閃就躲開了，可是院裏不光一個胖嬤嬤，春花不服管教，其他的丫鬟、小廝便一起來圍堵。

春花左閃右避衝出包圍圈，哧溜哧溜爬上院子裏一棵高聳的香椿樹。

院子裏的人都傻了眼，這不是個丫頭是只猴子吧？周府這些主僕，第一次見識到鄉下野丫頭到底有多野。

周清遠看着爬到樹上的春花，習慣性的清清嗓子。

錢氏心裏輕蔑的一笑，還真會爬樹啊。

周清貞抬頭瞄了一眼又垂下頭，袖子下的手慢慢攥成拳頭。

春花站在高高的樹杈上朗聲道：「犯了規矩我認罰，脫褲子算什麽羞辱？」

「搬梯子來，反了天了！」樹下不知是誰在叫囂。

春花沒有一絲慌張，清清楚楚的說道：「你們也不必搬梯子來，如果一定要脫我褲子，我就從這裏跳下去。沒道理我一個好人家女兒，在周府好端端沒了清白。」

這棵香椿樹有二三十年，長了六七丈高，要真從上邊跳下來不死也殘。

「跳下去死了也罷，如果沒死，我就是爬也要爬到周府門前上吊。」春花冷靜的目光掃過樹下院子的人，清晰的說道：「我劉春花說到做到。」

春花並不是嚇唬人，如果真這樣丟人，她寧可一死。

一院子的人抬頭看那丫頭慢慢撒開左手，只用右手扶著樹榦，在樹枝上站直身體，這要是一陣風過來……媽呀！院子裏的人嚇得大氣都不敢喘。

「光腳不怕穿鞋的」雖然是一著好棋，卻是被逼到絕境拿命搏，周清貞低頭，握緊的拳頭輕輕顫抖。

周清遠看着春花危險的樣子，心差點不會跳，他對自己身邊的黃氏說道：「娘，府里丫鬟們除了犯奸的，也不必去褲子受罰。」說完不等黃氏回答，周清遠抬頭對春花大聲說：「你下來吧，原本就不必解褲子，王嬤嬤大概是看你和小廝們一起受罰，會錯了意。」

「真的？」

「你先扶好樹！」

春花挪到樹榦邊，兩隻手抱緊樹榦。

周清遠見了從胸口裏舒一口氣，「真的，這麽多人，難道我還能騙你不成？」

「哼。」春花冷笑，「我也不怕你騙我，真要受那樣的羞辱，我絕不活着，求生不易，求死還難嗎？」

周清遠看到春花下來，一顆提起的心才算落到實處，這丫頭好烈的性子。

「啪！」一板子打到屁股上，春花疼得渾身肌肉緊縮，「啪」的一聲，又是一板子，春花疼得頭往上揚，旁邊傳來吉祥、富貴哭嚎的聲音。

「啪、啪、啪。」又三下過後，春花已是疼得渾身顫抖，她長這麽大，從來沒有這麽疼過，眼裏不由得泛出了淚花。

春花被抬回小院時間不長，小院裏來了一個十四五歲的姑娘，穿着夏綢衣裙，鵝蛋臉、秋水眸，看起來溫柔可親。

她淺笑着開口，「我叫金桔，是大少爺屋裏的丫鬟，少爺吩咐我來給你送點傷葯。」一邊說一邊從袖子裏掏出兩樣小巧的東西，「瓷瓶里是三七粉，溫水送服；玉罐里是跌打膏，外用。」

春花趴在炕上揚起笑臉，「麻煩金桔姊姊跑一趟，也替我謝謝大少爺。」

金桔笑了笑，繼續說：「午飯我叫院裏的小丫頭幫你送來，這兩天你好好歇著。」

「那三少爺有人給送飯嗎？」

金桔把水碗放在炕頭春花能構著的地方，然後委婉的說道：「便是來這裏，少爺還吩咐我避著人……畢竟是二房的事情，全看二夫人怎麽安排。」言下之意，有沒有也不是大房能管的。

周府的祠堂在花園東邊，老夫人院子後面，離小院不遠，春花忍着疼痛，抱着兩身棉袍，趁著夜色悄悄摸到祠堂外。

祠堂的院門早已落鎖，春花轉了一圈找到一棵靠牆的樹，先把兩身棉袍披在背上，然後拉過袖子在自己脖子上打了活結，咬牙挺著疼順樹爬到牆頭，再趴着牆溜下去，跳到地上那一刻，身後的疼痛讓春花差點叫出來。