第九章

他垂下小腦袋。「一定相當受寵，父王才會親自帶她來這兒……」

想到之前見過的江夫人和王夫人，總是有意無意地把目光避開，就是不敢停留在他的臉上，奶娘說是擔心他不喜歡人家盯著的關係，可真是如此嗎？奕咸小小的心靈既困惑又受傷，不知該怎麼想才好。

奶娘擔憂地問：「世子若不想見那位徐夫人，奴婢這就去跟千歲說一聲。」

「她如今是父王寵愛的女人，要是不見，怕父王會不高興。」奕咸搖了搖頭，就是擔心連最崇拜的父王也不喜歡自己了。「反正早晚都要見到的，我可是堂堂慶王世子，豈能怕一名小小女子。」

她看著學大人口吻的世子，不禁笑了。「是。」

於是，奕咸便站在書房外頭，迎接父王的到來。

當他看到熟稔的高大身影由遠而近，稚嫩的臉蛋上堆滿了笑意，接著又看到走在父王身後約莫一步距離的嬌小身影，身上圍了件白色披風，顯得嬌貴，應該就是剛進府的徐夫人了。

元禮來到嫡長子面前，口氣多了幾分慈愛。「奕咸，又在練字嗎？」

「是的，父王。」他拱手揖禮。「孩兒給父王請安。」

「不用多禮。」元禮側過身，為他介紹身後的徐敏。「這位是徐夫人，往後就住在西三所，先讓你們見個面。」

徐敏跟著上前一步，彎腿屈身，朝眼前這名身高大約在自己腰際再上來幾公分的男孩行了個禮。「奴婢見過世子。」

說話的同時，奕咸也在偷瞄她，雖然年紀尚小，但也分得出美醜，她真如奶娘所說的一樣，生得極好。「徐夫人不用多禮。」

「多謝世子。」徐敏直起身，心想這孩子才不過五歲，說起話來卻沉穩持重，真是太早熟了。她很自然地打量起男孩的長相，第一眼就注意到盤踞在他右臉上的草莓色痣。之所以知道這個名詞，那是因為妹妹也有，不過卻是生在左臉，媽媽曾經帶妹妹去看過醫師，當時醫師便是這麼說的，還說大概五到十歲左右就會慢慢消失，所以她雖然有些意外，倒也不覺得太奇怪，神色相當自然。

奕咸見這位徐夫人不但沒有避開目光，反而直勾勾地盯著自己的臉蛋，眼中並沒有一絲嫌惡和懼意，或是大驚小怪地瞪著他的臉，就跟平常一樣「看」，不禁留下了好印象。

「你先回去練字，父王待會兒再過來看你寫得如何。」元禮摸了摸嫡長子的頭說。

聽到父王說還會再過來，欣喜的表情盡寫在他的臉上。「是，父王。」

「奴婢告退。」徐敏慶幸這個世子不像王妃，否則還真會惹人嫌。不過這種事也輪不到她來評論，何況有些話只能在心裡發發牢騷，免得說者無心、聽者有意，讓人抓到把柄。

當他們重新上馬，離開世子所，她已經有些技癢，想要讓金寶跑一跑，於是跟元禮這麼建議。

元禮看出她的迫不及待，咧嘴大笑。「我正有此意。」

「那我就不客氣了。」徐敏把韁繩縮短，接著夾緊馬腹，一馬當先。

他哈哈一笑，也立刻讓黑龍跟上。

「夫人，奴婢該怎麼辦？」明珠只能在後頭嚷道。

徐敏回頭笑說：「你先回去吧！」

不過才一會兒工夫，兩匹駿馬已經跑得老遠。

就從這一天開始，徐敏每天早上都會到御馬房報到，餵飽金寶之後，就騎上它跑，段路，當作是飯後運動，有時元禮會隨行，若他不克前來，也會派僕役跟在身邊，以免途中發生意外。

能得到允許在王府內騎馬，徐夫人可是第一個，她的受寵已經不再只是傳聞，而是鐵一般的事實。

對於受寵所可能引發的種種效應，無論是福還是禍，反正都躲不過，徐敏也只能以平常心去看待了。

十日後——

晌午左右，典服所送來幾張圖樣，要請元禮過目。

「這是什麼？」他坐在書案後頭，二看著用毛筆畫在宣紙上頭，像是褲又像是裙的圖，狐疑地問。

六品官的典服正拱手稟告。「這是西三所的徐夫人所繪，希望能將平日所穿的裙子改成這個樣式，特來請示千歲。」

聽到是徐敏親筆畫的，元禮連忙看個仔細。「她可有說明原因？」

「聽徐夫人說這是騎馬裝，是為了騎馬方便才改成這種叫做「褲裙」的樣式，這根本有失體統，只怕會招來閑話。」他一臉不贊同地說。

元禮不假思索地打斷典服正的批判。「就照她的意思去做，不只要做，而且還要做個五件，讓她能替換著穿。」

「千歲……」典服正還想再說。

「我不是說過了，只要是她想要的東西，都要二照辦。」元禮俊臉一沈。

「難不成你不把本藩的命令放在眼裡？」

典服正連忙拱手作揖。「下官不敢！」

「那就照她的意思去做。」他將圖樣遞還。

「是。」典服正一臉挫敗地離去。

這些王府屬官的不以為然，認為自己不該把個妾媵寵過了頭，太過順著她，元禮自然也心知肚明，不過他還是決定這麼做，無非就想知道那丫頭是否能抵擋得了權力的誘惑，又是否會超越對他的心意。

他想要的是一個能夠全然信任、不為權勢野心背叛自己的女人，如果那丫頭意志夠堅定，不曾因此動搖，那麼除了愛之外，他自然也能把心交託給她。

片亥之後，門外的馬福再次出聲。「啟稟千歲，長史求見。」

「讓他進來！」元禮嘴角一揚，心想也該輪到他上場了。

於是，劉墉跨進門坎，來到書案前頭。「下官方才聽典服正說，千歲已經准予徐夫人提出的要求了？」

元禮叼了抹笑意說：「沒錯！」

「千歲不該過於縱容妾媵，以免後患無窮。」劉墉拱手勸諫。

「後患無窮？」他嗤笑一聲。「這四個字可是很嚴重的，你說說看，她到目前為止，有做出任何非分的要求嗎？」

劉墉馬上嚴正地指控。「區區一名妾媵，不該旁若無人，在王府里騎馬馳騁，置娘娘於何地？」

「她與我都是愛馬之人，一天不騎馬就渾身不舒服，我也讓徐夫人避開前三殿，只在內宮跑一跑，所以並不為過。更何況能有個可以一塊兒騎馬的伴，我的心情也會特別好，不再老想往外頭跑，難道這不是你們所希望看到的？若王妃也能學會，那就更好了。」他這番話堵得這位長史無話可說。「還有其它的嗎？」

「她、她……」

元禮索性反過來問：「她在飲食方面，可有提出特別的要求？」

「下官沒聽說。」劉墉吶吶地回道。

「我倒是聽說她偶爾還自己下廚，吃得也簡單，不外乎餃子、烙餅或麵條，難道那些算是山珍海味？」這就叫反將一軍。

劉墉氣弱地回道：「當然不是。」

「那還有什麼？」他嘲弄地問。

「就像典服正所言，徐夫人所畫的圖樣褲不褲、裙不裙，實在難登大雅之堂，要是穿到外頭，豈不讓百姓看了笑話，還會連累到千歲。」劉墉依舊緊抓著這一點不放。

聞言，元禮笑得張狂。「看來她和我果然是絕配！」

「啟稟千歲，這件事可不是鬧著玩的。」劉墉就是不能容許有人壞了朝廷的禮制和規矩。

他笑意依舊不變。「只不過是為了騎馬方便才會那麼穿，說不定高闇府的夫人小姐們見了，還會起而仿效。」

「千歲不該太過縱容妾媵，早晚有一天，她會忘了自己的身分，得寸進尺，想得到不該屬於自己的東西，到了那時就太遲了。」自古紅顏多禍水，這可是千古名言，不得不慎。

元禮意味深長地說：「我也在等是否真有那一天。」不過他更相信自己的眼光不會看錯，那丫頭一定可以禁得起考驗的。

「千歲的意思是……」劉墉雖然古板，卻也不是愚蠢之輩，聽得出慶王話中有話。

他不想解釋太多。「沒什麼，總之就這麼決定，不必再說了。」

劉墉只能喟嘆地退出書房。

「來人！」元禮揚聲。

門外的馬福應道：「奴才在。」

「派個人到西三所一趟，就說今晚我會過去，要徐夫人等著。」想到昨天忘了派人先去通知，結果亥時才過，院門已經關了，他著實吃了一道閉門羹，敢情那丫頭早早就上床就寢，根本連等都不等他，更別說派個人來問問，令他哭笑不得。

「奴才這就去。」馬福轉身去辦了。