第五篇 設局(3)

直到中午時候，舒容才施施然回來，吃得酒足飯飽，滿臉通紅。舒培一見，更是氣不打一處來，不等舒容落座，猛地將桌案一拍，喝道："畜牲！"舒容一驚，酒嚇醒了一半，連忙跪下了。舒培指著問道："說，你昨晚哪裡鬼混去了？"舒容期期艾艾，欲待不說，卻還有事求著哥哥，少不得實話實說："昨晚在荷花里，我原按哥哥的話跟桃枝兒辭別來著，說從今以後再不去了。桃枝兒當時幾乎沒哭出來，檯面上雖沒說什麼，席散后卻托外場來家悄悄告訴我，說若我從此不去，她也不要活了。我怕惹出窮禍來，就去看看她，她一直在哭，我不好不勸......"說到這裡，滿面通紅，再不好意思說下去。舒培恨聲道："你不聲不響，連花酒也不吃，倒替人家姑娘開了苞了。想那醉花蔭是什麼地方？封十四娘是何許人物？她肯吃這個啞虧？必是十倍向你索還了去。你今天鬧到這時候才回來，又喝成這個樣子，是替人許了什麼好處才放你走的吧？"舒容見他哥哥都猜出來了，不禁磕頭如搗蒜，眼淚鼻涕地說道："我本來也的確想就此了斷的，可是桃枝兒拉住了我，一時頭昏，就做了錯事。今天被她們媽媽拿住了，哭著鬧著，說丟了醉花蔭的人，要拿繩子勒死桃枝兒呢，最後還是翠袖說情，要我今晚補場酒席，娶了桃枝兒，又許了些錢。這是借據抄紙。"舒培早料到封十四娘手段，知道這頓酒席是免不了的，然而聽到借據，還是猛地一驚："吃酒就吃酒，開苞就開苞，再破費也有個路數，怎麼弄出借據來了？"舒容哭哭啼啼地說："我原也如此說來著，可是她們媽媽說了，我既然不吃酒就先替桃枝兒開了苞，和偷是一樣的，說偷不雅，就是借吧。我借得，自然要立借據......"說到這裡，自己也知荒唐，只是不住磕頭。舒容遲疑囁嚅："哥哥教訓得都對，現在想來，封十四娘和翠袖她們昨晚就該知道我在桃枝兒房裡的，故意留到今天早晨才拿我，就是要我上當。但是桃枝兒的確是清倌人，她是不會騙我的，求哥哥答應我，我不做已經做了她這麼久了，現在撂開手，這許多日子許多錢不都是白花了嗎？"舒培見他這樣熱迷不悟，恨不得拿槍來打死，舒培氣得一腳踹過去，罵道："你竟還不知死活，不肯悔改！你既立下字據，你就自己去還好了。不要找我！"又望空含淚道："我這輩子，最辜負的就是兩件事：一是對不起胡大帥，沒有保護好他的妻子女兒；二就是辜負了爹娘，沒有教育好你。有你這樣的弟弟，是我做哥哥的該死！"說著猛擊自己的頭。舒容嚇得抱住哥哥的腿，滾在地上哭道："我再不敢了，只求哥哥千萬別責怪自己。哥哥管教一向嚴謹，是我油脂蒙了心，不知上進，今後必定閉門思過，再不敢留戀煙花了。"話雖如此，想到桃枝兒往昔情義，昨夜恩愛?舒培見他哭得凄慘，還道他真心悔改，覺得心疼；再看借據，算一算足去掉半副身家，又復氣恨。正鬧得不可開交，店裡夥計卻手持兩張請帖來說，賴福生要替夏煙湖做花酒，醉花蔭大宴三天，請兩位舒老爺赴宴。舒培見了，更加氣憤，拿過帖子來撕了個粉碎，猶不解氣，還要跺上兩腳，以示決斷。思量半晌，少不得還要替兄弟奔走，了卻這場官司。想來想去，無別法可想，只得派小子送條子與龐天德，相約了在醉花蔭見面，求他搭個便橋，幫忙撕擄。兩人在醉花蔭會齊，舒培也不進房，只撿個雅座兒坐了，向封十四娘拱手道："好手段，好生意。"封十四娘明知善者不來，卻也不懼怕，端正坐了，笑道："生意嘛自然是這樣的，托福兩位老爺多多照應我們吧。"龐天德便將借據抄本拍在桌上，開門見山地道："十四娘，這醉花蔭里我也是老客人了，本無向著外人之理，不過舒二爺是我的朋友，又是我引進醉花蔭的，他和桃枝兒倌人的事也是我做的媒，如今走到這一步，我斷沒有袖手旁觀的道理。十四娘，開苞吃酒是天經地義，不過寫借據一說，莫非是醉花蔭行了新規矩？"