第五篇 設局(2)

煙湖起初不語，半晌微抬了頭，斜斜睨道："你先時那般冷淡，現在忽然又要做我了，也不知是真是假？"賴福生長嘆一口氣，借了點酒意，遂剖心瀝膽地表白道："我十三歲起便逛堂子，從南到北，八大胡同，石塘嘴，上海灘，蘇州閶門，哪裡的規矩不知道，哪裡的姑娘沒做過？從來想做誰就做誰，從沒失手過，也從沒猶豫過。只是你，自打我第一次見了你便放不下，後來見你出來入了這一行，依我的個性，原該第一個就做了你才是，你道我為何只是冷眼旁觀？卻是因為中間礙著一個人。"夏煙湖早已猜到答案，卻偏偏明知故問："是誰？"賴福生冷笑兩聲，嘆道："還有哪個，就是我的生死對頭，舒培舒將軍。當年我與他一場惡戰，殺了他的主子，他卻也差點廢了我一條胳膊，現在想起來還心驚膽顫呢。沒想到冤家路窄，我和他倒又在這煙花場里遇到了，雖然說戰場無父子，各為其主，過去了就是過去了，到底有個仇根兒在那裡。偏偏你又是從他家裡?夏煙湖紅了眼圈兒，幾欲淚下，半晌方慢慢地道："原來大帥這樣想我，我還只道大帥看不上我這蒲柳之姿，恨我不懂巴結呢。"賴福生見她這樣委屈，心都化了，上趕著摟在懷裡叫道："心肝兒，你把我的心都揉碎了，我怎麼會看不上你呢？睡里夢裡都想著呢。"夏煙湖將身子一扭，讓開懷抱，正色道："大帥，我雖微賤，入了這一行，到底還是處子之身。大帥取中我，是夏煙湖的福份，自然感恩戴德，但大帥是行中高手，豈會不知規矩？既要行周公之禮，總得擺酒下訂，風風光光地讓我跟了你，若要這般苟和，斷然不可。"封十四娘這半日一直隔著帘子偷聽他兩個說話，起先說到"只做一個"已經留意，又是什麼"疑心"，什麼"清白"，哪有不豎起耳朵的？待聽到夏煙湖說要擺酒下訂，正合心意，趕忙搗著小腳過來，笑道："大帥既然看重我們煙湖姑娘，不如娶了她，不過，可不能這麼草草行事。雖說我們煙湖命薄，入了這個行當，到底是個黃花閨女。這開苞破瓜，是一生一次的大事，過了這村，再沒這店了，豈可兒戲？如果草率了，不僅姑娘一生落下心事，便是大帥面上，也不見得是真心要與我們姑娘好了。"賴福生拍著胸脯子，豪聲大氣地說："這容易。只是我最看不得這哼哼嘰嘰的樣子，媽媽有什麼張致，一總說來，我姓賴的都依了你們便是。"封十四娘堆下笑來，說："既然如此，那我們便從長計議。賴帥認識我們姑娘也不是一天兩天了，姑娘可是那輕狂浮浪的？差一點的客人，便捧了金車銀馬來，我們姑娘也未必看得上。實是姑娘對大帥早已心許了，只是日子還淺，未見出大帥真心，今兒這話既又提起，可見大帥誠意。大帥既說要娶，這便請派人辦去，禮單子送來，須得等上三天，看戲擺花酒，遍告親友，到第三天上，才是正日子，再通擺一次大宴，便祝大帥與我們姑娘鴛鴦好合，白首偕老。"賴福生笑道："我去哪裡？要去只好去荷花里，你們不吃醋么？"自封十娘進來，煙湖半晌不言，此時方笑道："我若這樣喜歡吃醋，大帥也不喜歡我了。再說大帥做無鳳姐姐在先，只有她吃我醋的道理，斷無我吃她醋的道理。既便大帥今後做了我，若不忘舊情，仍舊還做無鳳姐姐，我也是沒有怨言的。只求大帥對我也像對無鳳姐姐這般長情就好了。"賴福生聽了這番話，更加歡喜，笑道："說你懂事，果然懂事。我賴福生四處留情，縱橫花海數十年，今日娶了你這個風塵奇女子，也算不枉花名兒。"遂心滿意足，辭別夏煙湖出來，仍往荷花里瞿無鳳處睡下。瞿無鳳到底不知他葫蘆里賣的什麼葯，白打了一夜的悶葫蘆。且說舒培在荷花里見了煙湖，心中感慨頗多，頗覺悵悵。次日一早起來，便叫人請弟弟過來，欲細打聽煙湖之事，卻不料家人報說舒容昨晚同他一道回來后，稍微盤桓一會兒便又偷偷走了。舒培這一氣非小可，只差沒有立時三刻往醉花蔭拿人去。氣得店裡也不去，生意也不問，就守在家裡等著舒容回來。