草原的憤怒

太陽尚未真正升起，他們就起床了。一種橙黃色的微光照耀著洞穴的這部分地方，是黎明還是黃昏，怎麼知道？

「是因為風的緣故。」塞昂解釋說，「它不是朝我們的方向刮的，因此，太陽待在那邊，乖乖地等待狂風把它吹向我們這邊。假如沒有氣流，它可能在同一地方待幾個月。」

「你帶我們去蝴蝶躲藏的山裡吧，」佩吉·蘇決定道，「我試著同它接觸一下。」

「好吧。」塞昂·多熱蒂讓步了，「不過，如果遇見村民，你得把臉蒙上，不能讓他們認出你來。我對你說過：他們恨你。」

上路之前，塞巴斯蒂安走到河邊洗澡。多虧他力大無比，才沒有被狂怒的河水吸走。

「千萬別過來！」他抖動著身體，對佩吉喊道，「真的!我感到有三個看不見的美人魚攥住我的腳，想把我拖到河底！」

「我對你們說過嘛，」塞昂得意揚揚地說，「想喝水的話，要飲用水坑或泉眼裡的水，那裡吸氣的力量要小一些。」

他們魚貫而行，向霧茫茫的荒原奔去。白鳥在他們周圍飛來飛去，密切注意他們的說話。

「什麼也別說，」塞昂低低地說，「否則，它們馬上會到處去喊，人們就會猜到我們的存在。」

「存在！存在！」飛禽們立即吼叫起來，它們有著非凡的聽力。

濃霧發出一股菠蘿的味道。

「有人說，呼吸菠蘿的味道，就可以獲得營養，」塞昂低低地說，「我不知道這是不是真的。」

佩吉·蘇感到每前進一步都很困難，因為怕癢草不停地解開行人的鞋帶。第一個障礙跨越后，有生命的草地開始脫闖入者的鞋子，然後，剝去他們的襪子。得不停地跪下來整理一下。為了奪回她的襪子，佩吉必須同草莖作鬥爭。

「草地喜歡讓我們光腳，以便更好地胳肢我們。」塞昂抱怨道，「如果它成功了，我們就會笑得直不起腰，一步都邁不開。」

這場時刻都在進行的戰鬥，使這群人行進緩慢。藍狗失去了耐心，開始用牙齒將一叢叢的草拔掉。

當他們走出一個小山谷時，塞昂突然讓他們趴下。一支武裝的隊伍在原野上移動，他們舉著火把，拿著大弓箭。佩吉認出，有好幾個是沙卡-康達雷克的居民，當中有麵包店和肉店的老闆。他們步伐堅定，表情粗野。

「那是一個突擊營，」塞昂將嘴巴湊近佩吉的耳邊，悄聲地說，「他們要去把蝴蝶從它的藏身處趕出來，強迫它飛行。」

少女咬緊牙齒。那些獵人樣子十分可怕，與史前的人類十分相像。

「好奇怪！」她想，「他們來到地下王國以後，好像都退化了。他們的頭髮像地上的草，臉頰上的鬍子讓人想到薔薇的刺兒！難道他們正在變化？」

那群好戰的人們朝一座岩石山岡走去，濃霧罩住了山頂。他們到達這微型大山腳下后，立即揮動手中的武器，大喊大叫起來。

「他們試圖嚇唬蝴蝶，」塞昂低聲地說，「他們不給它喘息的機會。當它想到某個地方歇一歇，恢復力氣時，獵人們便用箭攻擊它，迫使它繼續飛行。」

「真可惡！」佩吉脫口而出，「可憐的動物想必已經筋疲力盡了。」

「是的。」塞昂·多熱蒂確認，「我曾經試圖讓他們聽從道理，可他們都像是瘋了。他們要求得到每日的幸福。他們說，這是一種基本權力，不能不讓他們享受這個權力。」

現在，獵人們拉開弓，向山裡發射火箭。火箭劃破長空，像旗幟在風中飄揚那樣，發出嘩嘩的聲音。

這一伎倆持續了幾分鐘。人們發出戰爭的叫囂，互相鼓勁兒。最後，當山岡被黑煙籠罩時，蝴蝶從它的藏身地突然出現，它的樣子十分可憐。

「啊！」佩吉悲嘆道，「它變小了，翅膀邊沿損壞了，甚至顏色也變蒼白了。」

「真的。」藍狗說道，「它看上去身體不好，它像一塊被人用來擤過四十次鼻涕的舊紙巾！」

在荒原上，那些好戰的人發出勝利的狂叫，他們堅持朝神奇的昆蟲射箭，阻止它返回山裡。

蝴蝶無力地飛來飛去，不知道去哪裡。它惟一關心的，似乎就是逃到正在瞄準它翅膀的箭射不到它的地方。它的影子在地上奔跑，隨荒原的地形而起伏，但比以前縮小了許多。

「可憐的動物！」佩吉嘆了口氣說，「必須不惜一切代價找到幫助它的辦法。」

「當然。」塞昂咕噥道，「照這樣下去，它活不了多久了。隨著時間一周一周地過去，它將變得越來越小。人類可能吸完它的精髓，卻不讓它有時間再生。」

佩吉眯起眼睛。為了跟隨蝴蝶的影子，成群結隊的男男女女毫無秩序地在草地上奔跑。當蝴蝶的影子遮住他們時，他們快樂得時而大笑，時而大哭。有時，在擁擠中，他們踩到了別人的腳，也毫不在意。

佩吉觀察那隻鱗翅目昆蟲，臉上露出痛苦的表情。畫在它翅膀上的奇特象徵，從來沒像現在這樣蒼白。

「就像一張正在變得模糊的星星地圖。」她想，一種不祥的預感使她揪心徹骨地疼痛。

如果她不趕快行動，地心蝴蝶不久就會一命嗚呼。