師兄
琉璃滿心忐忑，雖竭力鎮定，那一聲脫口而出的呼喚，仍是帶着些壓不住的顫音。
其實太后是不必要親臨詔獄的，原本，只需要下一道旨意。
可琉璃心知肚明，下旨意容易，難的是，如何讓范垣「原諒」自己的過錯。
雖說自打琉璃嫁人，范垣出仕后，兩個人的交際就變得近似於無，但畢竟當初范垣在陳府讀了五年的書，朝夕相處，琉璃很明白：這個人的心很難被焐熱，但雖說艱難，卻也不是不可能的。
但最要命的是，一旦讓他寒了心，要想重新讓這心再熱起來，那才是不可能完成的任務。
當初跟隨陳翰林讀書的人頗多，其中有一個小章最伶俐，同范垣的關係向來也很好，見面便叫范垣「垣哥」，如親兄長般對待。
但在兩人相繼出仕后，小章投靠了前首輔程大人，在范垣跟程達京的博弈中，小章成了兩人之間的炮灰，合家帶族被貶到梅州，至今生死不知，據說若不是程大人力保，小章連活着離開京城的機會都沒有。
當時琉璃聽說此事，一則愕然，一則可惜，另還有點兒不經意的念想：幸虧自己不用在朝堂上站隊，也許……真的有那麼一天的話，她也會選擇跟范垣站在一起的，這不僅是因為念在昔日的舊情，更是因為她了解范垣的為人，一旦狠心辣手起來，是無人能及的，所以絕不可以跟他對着干，否則結局會很糟糕。
誰能想到竟也有鬼迷心竅的一天？
如今風水輪流轉，下旨拿他入獄的「首惡」是自己，而范垣畢竟也早不是當初那個出入陳府的布衣書生了，這麼多年的官場浸淫，歷經各色驚濤駭浪，連「師兄」都不許她叫，還會不會念「舊情」？
琉璃拿不準。
假如放了范垣出來，范垣恨極了她的話……不必說保護她們孤兒寡母，只怕南安王還沒到，世間就沒有陳琉璃這個人了。
更加雪上加霜的是，就在琉璃想法兒放范垣出獄的時候，范府傳來一個噩耗。
因范垣先前入獄，都察院聯合大理寺，派專人進范府抄了一次家，范府老太爺，也就是范垣的生父受驚過度，纏綿病榻多日，終於咽了氣。
琉璃聽說這消息后，又是後悔又是害怕，恨不得把自己這榆木疙瘩的腦袋在牆上撞爛了。
所以今日，才不惜親自來詔獄請人。
***
畏畏縮縮叫了那聲后，范垣並無反應。
琉璃暗中吐氣呼氣，示意內侍跟嬤嬤們後退，才又重新叫了聲：「范大人。」
什麼叫做「噤若寒蟬」，說的就是如今的她了。
這強作鎮定的聲音在空曠的牢房裏顯得格外可笑。
幸而范垣終於有所回應。
「娘娘是在叫誰？」他沒動，聲音淡淡冷冷。
琉璃忙道：「自然是大人。」
「這裏哪裏有什麼大人，有的只是個十惡不赦的囚徒罷了。」
「師兄！」琉璃脫口叫了聲，又忙按了按嘴，改口道：「范大人，先前，是我、我誤信讒言，誤會了你，現在……我已經知道錯了，所以才親自、親自來請您，赦免的旨意皇上也已經擬好了。」
她盡量用溫和的聲音向他示好，希望他能感受到自己虔誠的心意。
范垣半晌沒有回答。
大牢裏的氣息很難聞，起初太過緊張不曾在意，現在，那股潮冷的氣息一個勁兒地往鼻子眼睛裏鑽，琉璃有些無法呼吸。
突然她想到，范垣被下在這詔獄里，至少關了一個月了，他時時刻刻都是這樣過來的，又是何等難熬……他心裏豈不是恨絕了自己？
希望似乎又渺茫了幾分，琉璃的心七上八下，又狠狠地打了個哆嗦。
范垣突然動了動。
琉璃瞪大了雙眼，目不轉睛地望着他。
一抖衣襟，范垣起身下地。
正面相對，琉璃發現他果然清減了很多，只是更加多了份凜肅冷冽的氣質，尤其是抬眸看向她的時候，清冷的目光里似乎有無形的利刃閃爍，又像是有寒冷沁骨的冰水蔓延而出，要把琉璃溺死其中。
范垣走到離欄桿一步之遙停了下來。
「先前不是恨不得我死嗎？」口吻仍是很淡，鳳眸淡漠。
他的漠然讓琉璃心裏的希望正迅速的不戰而潰敗。
她不顧一切地上前，手握住欄桿，低聲求道：「他們要接南安王回來，他們……會害了儆兒的，師兄，求你……」
范垣問：「所以，你是為了小皇帝？」
琉璃一愣：「是……是啊。」
范垣凝視着她，突然笑了。
這笑里也透著無情，雙眼望着琉璃，像是看着什麼可笑而荒唐的人。
琉璃的手不禁死死地抓緊了欄桿，力道之大，就像是抓住的是救命稻草，她深吸了一口氣：「師兄，我知道錯了，你要怎麼、怎麼對我都可以……但是儆兒，他才四歲，師兄……范大人……」
范垣凝視着她。
突然他問：「真的，什麼都可以？」
琉璃一愣，旋即明白過來，忙點頭，鳳釵隨着微微搖晃：「只要你肯護著儆兒，不管是什麼要求，我都答應。」
范垣緩緩抬手。
在琉璃反應過來之前，這隻手已經握住了她貼在欄桿的手上。
琉璃本能地要縮回手來，猛然對上范垣有些譏笑的眼神，便生生停住。
他的手粗糙而冰冷，卻讓琉璃忽然想起來，在多年前的一個冬日，是那個身着布衣的少年，輕輕握住她的雙手，用冷淡的口吻訓斥：「哪家的女孩兒像你一樣，大冬天往湖裏撈冰玩？再胡鬧，我告訴老師，讓他打你。」
雖是訓斥，可那雙鳳眼裏流露的卻是掩飾不住的擔憂跟憫護，他的手心也暖暖的。
那會兒，琉璃的心裏也是暖洋洋的。
她有恃無恐地嘻嘻笑道：「爹才不會打我呢，且我知道，師兄你不會告訴的。」
果然是……時移世易。
現在他的眼神很冷，手也很冷，她的人，從裏到外，也像是才從冰水裏爬出來。
四目相對。
范垣靠近一步。
琉璃覺著，如果不是有欄桿擋着，他會靠到自己身上來。
范垣凝視着她的眼睛，在她耳畔低低說道：「我，想要……」
琉璃幾乎是屏息靜氣，像是盼天際神音似的等待這句話，但在她聽清這話之後，原本渴盼的眼神逐漸駭然。
她本能地掙脫范垣的手，後退。
范垣靜靜地站在裏頭，不為所動，目光仍是漠漠然地望着她，把她的一舉一動，所有反應，盡收眼底。
他像是心若止水，又像是覺著一切盡在意料之中，所以一毫的詫異都沒有，就像是置身局外的人在看一場戲。
那會兒琉璃覺著，范垣，真的不是昔日那個她叫做「師兄」的人了。
這麼多年她竟都是白活了，不知道外頭天翻地覆，也不知道人會變得面目全非。
不然的話，為什麼范垣，會向她提出那種……大逆不道的要求。
真的是因為恨極了自己，所以只能用那種極端的法子來羞辱她嗎？
這個問題，琉璃無論如何都想不明白。
***
在那個細雨亂織的春日，皇太后親自到詔獄會見內閣前首輔范垣。
不知兩人密談了些什麼，總之隨即小皇帝下旨，赦范垣出獄，並且，先前有關范垣的種種罪名，盡數打回重審。
似乎是註定的，就在皇太後起駕往詔獄去的時候，京城的天氣就要變了。
隨着范垣重回朝堂，原先那些正因為范垣倒台而彈冠相慶的大人們則開始倒霉了。
也許是故意報復，也許是徹底的肅清敵對，范垣的手段，十分狠辣乾脆。
無數人被罷官免職，其中有一半陸陸續續人頭落地，另外一半充實了京城的牢房，還有大批人被貶到梅州潮州這些僻遠之地。
另外，「功高欺主」，「隻手遮天」等，原先是為了蠱惑皇太后的心神故意誇大其詞而已，但在范垣重新掌權后，這些「讒言」，似乎也隨着落實了。
范垣還是原先那個盡職盡責的顧命大臣。
但同時，范垣也不再是原先那個只會顧命的大臣了。
他不再韜光養晦。
范垣所作所為，甚至堪稱「肆無忌憚」。
原先在范垣下獄后，兩部衙門前去范府抄家，實際也沒抄出什麼驚世駭俗的金山銀海，那點子家產太寒酸，跟首輔大人的身份很不相襯。
寒酸到兩部衙門首官往上報的時候都有些不好意思，生恐被人懷疑自己把范府的其他財產都中飽私囊了。
范垣的門生故舊雖也不少，要來巴結首輔大人的更如過江之鯽，但因范垣治下嚴格，所以不許收受任何送來的金銀珠寶，古玩奇珍等。
可在牢獄之災后，范垣顯然性情大變。
他不僅真的開始「隻手遮天」，而且對於所獻寶物「來者不拒」，在這之外……他似乎還習慣了在宮中越制，肆意而眠。
琉璃其實不在乎這些。
因為她最關心的事很順利：范垣把小皇帝護的極好。
南安王還沒進京州地界，聽聞范垣重新把持朝政且肅清朝堂之後，便立刻稱病，打道回府。
唯一讓琉璃想不通的是——她明明已經答應了范垣那個條件。
為什麼……他還要非殺她不可。。