高科技與古董書(1)

HighTechandRareBooks薄薄的一張CD，便完整複製出一本古書。每個細節都呈現在讀者眼前。油墨的深淺、色彩的濃淡，完全反映原版本的樣態。即使蟲蛀、摺痕、褪色……也無所遁形。拜訪某些高檔的歐美古董書店與精緻的公私立圖書館，總是能見到一些具有數百年歷史的珍本書籍。有些印刷精良，字體千變萬化；有些色彩斑斕，圖案別緻；有些裝訂講究，封面甚至還鑲上珠寶。特別是某些裝飾性極強的中世紀手抄本祈禱書，更是華麗奪目，讓人油然心生一股莊嚴肅穆的宗教情懷。另外一些天文、醫學、動物學等不同領域的古老書籍，則透過文字與圖案，展示了人類文明史的演進。這些書籍歷經數百年之後，依然帶給現代人感官與智識上無限的驚喜與享受。每次我在熟識的書商那裡翻閱那些摩洛哥皮裝訂、羊皮紙印刷的古老書冊時，書頁中泛出的書香與時間感總是令我砰然心跳。對於我這種無可救藥的老派愛書人來說，愛的不僅是書的內容，還有書的形體、書的氣味與書的歷史。看得到讀不到的古董書只可惜不少古董書都成了圖書館的典藏品，被關在恆溫恆濕控制的密室之中。沒有經過特殊申請管道，一般人是無法一親芳澤的。有些極品中的極品，更成了藝術品，被緊鎖在玻璃展示櫃里，一旁還有保全人員虎視眈眈地守護著。記不清有多少次了，我特地走訪紐約的摩根圖書館（J.P.MorganLibrary）及南加州的杭廷頓圖書館（HuntingtonLibrary），為的也就只是去「瞻仰」躺在櫃中的古騰堡《聖經》。這部15世紀時由西方最早活版印刷術印製的《聖經》，編排精美，書頁邊緣還帶有色彩鮮麗的手繪圖飾。每回隔著玻璃盡情欣賞時，我總不禁嘆為觀止。然而，一次卻也只能看到攤開來的那兩頁，真是恨不得能親手一頁頁地翻閱來，好好看個夠！當代著名偵探小說家勞倫斯?卜洛克（LawrenceBlock）那本《畫風像蒙德里安的賊》書中，一位雅賊專門瞄準各大圖書館古董書下手，其振振有詞的理由就是「不滿圖書館不讓這些書流通」。不少人的確對圖書館的嚴密保護措施頗有微詞，認為這無異減低了書本的實用價值。然而，坦白說，要是真讓我有機會手捧古騰堡《聖經》，只怕會有很大的心理壓力，唯恐自己笨手笨腳、一不留意毀損了書頁，那可不成了千古罪人？畢竟全世界目前僅存四十多本而已。閱讀歐美古董書還有另一個麻煩，那就是語言的障礙。英文自然沒問題，偏偏拉丁文、德文、義大利文等不同語文出現的機率卻很高，以致我經常只能望文興嘆，怨恨此生無法多懂幾種語文。科技與古籍齊飛我的沮喪與困擾在高科技的輔助下，終於稍得紓解。這一切得感謝約翰?瓦訥克（JohnWarnock）、感謝他在1987年在倫敦的一個古董展上，無意間被一本1570年初版的歐幾里得著作《幾何原本》（Elements）的英文翻譯本給吸引住、感謝他的妻子從旁鼓勵他花了七千美元買下這本書，使他自此迷上古董書並成了藏書家，也因此了解古董書因為稀有、昂貴、難以保存等問題而無法普及大眾的困境。瓦訥克是一個相信「獨樂樂不如眾樂樂」的藏書家，他希望一般人都能分享他對古董書的喜愛，一個造福愛書人的計劃於焉誕生。瓦訥克者，何許人也？他正是知名的數字出版、網路軟體公司AdobeSystems,Inc.的創辦人，PhotoShop、PageMaker、Acrobat等暢銷軟體都是這家公司的產品。瓦訥克在1997年成立了Octavo公司，把他對於科技與古書的愛結合在一起。Octavo的主要任務是將古籍數字化，這個數字化的過程並非像眾所皆知的「古騰堡計劃」（ProjectGutenberg），將已成為公共財的無版權著作的內容儲存於網站中，供讀者免費閱讀、搜尋與下載。讀者在此看到的只是文本文件，且可能因為打字輸入的人為疏忽而有錯誤。Octavo的做法是從各個學科領域選定圖文獨具代表性的古籍，佐以先進的高解析影像技術，以特製的攝影機配合完善的介面設備逐頁拍攝，文字與圖片檔案經由繁複的編輯過程后，壓縮儲存於CD-ROM之中。